– Я – твоя обязанность?

– Что?

– Ты чувствуешь, что несешь за меня ответственность?

– В каком смысле?

О чем вообще я его спрашивала?

– Забудь.

– Нет, мне любопытно, что ты имеешь в виду?

Дерьмо. Мне стоило держать рот на замке.

– Ты помогаешь мне, потому что чувствуешь в этом необходимость из-за всего, что случилось?

– Что? Я помогаю тебе, потому что хочу.

Это… правильный ответ, который ничего не менял. Его лоб касался моего, а дыхание переместилось на губы. Я так хотела окунуться в него с головой, а с последствиями справиться позже.

– Это разумно с твоей стороны?

– Это превосходно. – Его пальцы коснулись рукава моей пижамы. – Мне кажется, последнее, что тебе нужно сейчас делать, – это думать.

Сомневаюсь, что доктор Перри согласился бы с его утверждением, но, опять же, что в этом плохого? Он сам говорил, что нужно жить дальше и двигаться вперед, сталкиваясь лицом к лицу с травмой и горем. И никто не заставлял меня чувствовать себя живой так, как это делал Себастьян.

Конечно, вряд ли доктор Перри имел в виду поцелуи.

Отстранившись, я увидела, как Себастьян напрягся.

– Ты знаешь, как я к тебе отношусь.

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

– Себ…

– Я люблю тебя, – продолжил он, обхватывая рукой мой затылок.

От его слов у меня перехватило дыхание, а легкие сжались.

– Я влюблен в тебя уже много лет.

– Себастьян, – умоляла я, обнаружив, что у меня наворачиваются слезы.

– И я знаю, что сейчас в твоей голове все запутано. Но я могу быть рядом с тобой, пока ты разбираешься. Как бы много времени для этого ни потребовалось. – Его пальцы просеивали пряди моих волос. – Но сейчас я кое-что распутаю за тебя. То, что я чувствую к тебе, – реально. Это всегда было реально.

Мне вдруг стало больно.

– Я должна кое-что сказать.

– Тебе не нужно ничего говорить.

Слезы забили мне горло.

– Ты не понимаешь.

– Все я понимаю.

Его большой палец двигался по моей шее, одновременно успокаивая и заряжая энергией. Я покачала головой настолько сильно, насколько могла.

– Почему сейчас? – снова спросила я. – Зачем…

– Потому что мы были слишком глупы, чтобы сделать это раньше, и потому что мы все еще живы.

Не знаю, кто сделал первый шаг. Он? Я? Или это произошло одновременно? Наши рты слились воедино. Его губы. Мои. Я пробовала его вкус. Мои пальцы тем временем опустились на его грудь, а рука скользнула к плечу. Он поглотил меня, а не поцеловал. Он зажег пламя, которое прожгло насквозь мою кожу и превратило мышцы в лаву, а кости – в пепел. Я чувствовала язык и зубы. Андре никогда так меня не целовал. Ни один парень никогда так не делал. Это одновременно было и пугающе, и волнующе.

Себастьян раздавал поцелуи, будто их было бесконечное количество, а у меня на них был высокий спрос. Не помню, как я оказалась на спине. Он настолько осторожно и нежно опустил меня, что я не заметила.

– Теперь моя очередь, – пробормотал он возле моих губ.

Я не хотела его останавливать.

Себастьян повторил мои исследования. Его рука скользнула от центра моей груди к животу. Волнение вернулось, встретившись с бесконтрольным пульсом. Его пальцы скользнули под футболку и словно крылья расправились на моем животе.

Себастьян поднял голову с вопросом в глазах. Я кивнула, и они наполнились желанием, на которое я едва могла смотреть, потому что это было… слишком.

Я схватила его, потянув за длинные пряди волос, тем самым заставив поднять руку. Себастьян касался моих заживающих ребер словно пером. Я задыхалась у его рта. Выгнула спину. Даже несмотря на давление на ребра, я не смогла этому препятствовать.

Как только Себастьян убрал руку, я сильнее потянула его за волосы, и он издал низкий, хриплый смех.

– Я еще не закончил.

О боже.

Его рот скользнул по моим губам, а умные пальцы опустились ниже, коснувшись резинки моих трусов. Он остановился лишь на мгновение, от которого у меня перехватило дыхание. Все мое тело напряглось в ожидании, и тогда его рука оказалась между моих ног. Каждую клеточку тела охватили дикие ощущения. Это безумие, абсолютное безумие, но мне было все равно. Нижнее белье было тонким, поэтому между его рукой и мной почти ничего не оставалось. Каждая часть моего тела была сосредоточена в пальцах. По венам прошла энергия и…

Внезапно в коридоре закрылась дверь. Я открыла глаза. Себастьян остановился. Его губы застыли над моими, а рука по-прежнему оставалась между ног. Он повернул голову к двери, и в тот момент я ждала, что сейчас она откроется и мама либо поздравит нас, либо убьет. Однако ничего не произошло, и дверь осталась закрытой.

Я позволила себе немного расслабиться.

– Боже мой, – прошептала я, и теперь сердце заколотилось совершенно по другой причине.

С ухмылкой сумасшедшего Себастьян посмотрел мне в глаза.

– Было бы неловко, – подметил он, изогнув брови.

– Думаешь? – Я толкнула его в грудь, хотя желала притянуть ближе. – Тебе, наверное, пора.

– Да, – он усмехнулся и перевернулся на бок. – Но сначала я хочу попросить тебя кое-что сделать.

– Что?

– Ты ведь знаешь, что у нас нет тренировки в четверг перед игрой?

Я кивнула.

– Поэтому я вернусь домой рано, и мои родители хотят поужинать с моей девушкой.

Я замерла. Я правильно его расслышала? Вряд ли. Но когда я повернула голову и увидела его улыбку: эту сексуальную, душераздирающую улыбку, – поняла, что мне не почудилось. Меня тут же захлестнул прилив противоречивых мыслей и чувств. Восторг, словно воздушный шар, поднимал меня до потолка, но у него слишком быстро закончился воздух. Чувство вины впилось в меня ледяными когтями.

– Девушка? – прошептала я, садясь так быстро, что боль пронзила ребра.

Себастьян приподнялся на локте.

– Да, я уверен, что именно так парни называют девушек, с которыми они целуются и хотят заниматься другими делами… – Его взгляд стал томным. – Девушка.

Боже мой.

Как… как я могла лежать с ним в постели, целоваться и испытывать все это, когда Меган только недавно похоронили? А умерла она потому, что я не… Я не предприняла мер, чтобы остановить то, что случилось.

Я хотела содрать собственную кожу, ведь никогда в своей жизни не ощущала себя более жестокой и эгоистичной.

– Нет.

Игривая улыбка улетучилась с его поразительного, слишком красивого лица.

– Что?

Оттолкнувшись, я встала с кровати и отступила.

– Я не могу… не могу быть твоей девушкой.

Глава 23

Себастьян уставился на меня, будто я заговорила на другом языке.

– Хорошо, – наконец промолвил он. – Наверное, сначала нужно было тебя спросить. Я поторопился.

– Да, тебе стоит сначала узнать у девушки, хочет ли она с тобой встречаться.

Уголок его губ приподнялся.

– Ты будешь моей девушкой, Лина?

Сердце подпрыгнуло в груди словно на батуте. Как долго я ждала, чтобы услышать этот вопрос? Годы. Богу клянусь, я ждала годы. А теперь он спрашивает, после всего, что случилось?

Я покачала головой.

– Я не могу.

– Чего не можешь?

– Не могу быть твоей девушкой.

На мгновение Себастьян замер, а потом резко сел.

– Ты серьезно?

– Да. – Я обошла кровать, убирая с лица прядь волос.

Распахнув балконную дверь, я вышла наружу, приветствуя холодный ветерок. Я подошла к перилам, зажмурилась и услышала позади шаги.

– Хорошо. Я в замешательстве. Ты не можешь быть моей девушкой?

Я не ответила, и тогда он встал рядом.

– У тебя кто-то есть?

– Что? – я чуть не рассмеялась. – Нет, конечно же, у меня никого нет.

– Ты собираешься уехать и больше никогда со мной не встречаться?

– Нет, – повторила я.

– Тогда почему мы не можем быть вместе? То, что произошло в спальне, говорит о том, что ты заинтересована, что ты чувствуешь то же самое. То, как ты прикасалась ко мне на прошлой неделе… как ты разозлилась, когда подумала, что я собираюсь поцеловать тебя, а вместо этого бросил в бассейн… Так не ведут себя, когда человек не нравится.

Рука Себастьяна прикоснулась к нижней части моей спины, и я боролась с собой, чтобы не прислониться к нему.

– Если только… дело не просто в удовольствии? Это все, чего ты хочешь?

Я могла бы сказать «да», потому что подобный ответ сразу положил бы конец нашему диалогу, но я этого не сделала.

– Нет, дело не в этом.

– Тогда в чем?

Как же я боялась правды.

– Это неправильно. Разве мы можем двигаться дальше и быть счастливы? Так скоро?

Себастьян немного помолчал.

– Это… это жизнь, Лина.

– Ух ты, – пробормотала я в изумлении.

– Что? Да, это звучит чертовски тупо, но это правда. Ты не можешь перестать жить только потому, что другие… умерли.

Я все понимала, но Себастьян… То, что я переживала, – это не вина выжившего. Я чувствовала себя невыносимо тошнотворно.

– Все не так просто.

– Просто. – Себастьян обхватил рукой мой подбородок, заставляя взглянуть на себя. – Все просто, Лина.

Я стремительно отстранилась и отступила назад.

– Ты не понимаешь.

– Сколько можно это повторять? – разочарованно воскликнул Себастьян и пристально посмотрел на меня. – Я пытаюсь понять, быть терпеливым, быть рядом. Но ты не рассказываешь мне о том, что происходит в твоей голове. Продолжаешь забывать, что я прохожу через это вместе с тобой. Но я знаю, что ты чувствуешь. То, что случилось с нашими друзьями, стало для меня звонком. Как бы глупо это ни звучало, но мы не можем гарантировать, что у нас есть завтрашний день или следующий год…