Глава 31

Сидя в своей комнате, я поднесла телефон к груди и посмотрела на карту над своим столом. Круги казались размытыми, и каждый вздох вызывал дрожь и боль.

Я наконец-то это сделала.

Я прочитала сообщения Меган.

Их было много: мой телефон не удалял СМС, пока я не сделаю это вручную.

Слезы смешивались со смехом, пока я читала некоторые из ее сообщений. Я хотела в последний раз на нее взглянуть. На настоящую Меган, а не на ее фотографию. Не на этот набор букв и предложений.

Однако я понимала, что это невозможно.

Воспоминаний должно быть достаточно.

Тяжело выдохнув, я подключила сотовый к зарядному устройству. Отодвинувшись, развернулась в кресле к дверце шкафа. Он был открыт и, как обычно, переполнен одеждой и книгами. Накануне, когда я вышла из школы, сделала большой шаг. Шаг, не описанный доктором Перри, но который был одним из лучших способов почтить память Меган и поступить правильно по отношению к ней.

И к себе.

Я подошла к шкафу, шаркая носками по полу. Осторожно подвинула стопку книг и наклонилась. Вслепую нащупала предмет. Я знала, что нашла то, что искала. Вытащив свой приз, я села и посмотрела вниз.

Наколенники были потертыми и изношенными, им было почти четыре года, и я могла ими пользоваться еще как минимум год.

Вчера я сходила на тренировку к Роджерсу после занятий.

Сезон закончился, но впереди планировались матчи округа. Один из них стартовал в феврале. Я собиралась отправиться на отборочные соревнования. Это означало, что мне стоило привести себя в рабочее состояние, а тренер вызвался мне помочь.

Я и не надеялась получить стипендию, но… все-таки решила попробовать. Вдруг мне удастся поступить в Университет Вирджинии? У меня оставалось немного времени до того, как испарится последний шанс.

Завтра я буду тренироваться в спортзале, охотно подниматься по трибунам в этих наколенниках и сделаю это с мыслями о том, что Меган… гордилась бы мной.

Но сегодня еще не закончилось.

День только начинался.

* * *

Я сидела в «джипе», глядя на холмы, могилы и каменные крылья. Голые деревья усеивали пейзаж, а слабая снежная пыль покрывала землю.

Зима наступила быстро. На траве появился иней, а на дорогах – гололедица.

Девятнадцатое декабря.

С того дня, когда все изменилось, прошло ровно четыре месяца.

Я не планировала приходить. Сегодняшний приезд оказался чистой случайностью. Правда, теперь, когда сидела в теплом «джипе» и смотрела в окно, я осознавала, что дата оказалась как никогда символичной.

Я с трудом сглотнула.

– Сегодня я нашла наколенники.

– Удивительно, что ты вообще можешь что-то найти в своем шкафу… – поддразнил Себастьян, на что я усмехнулась. – Завтра пойду с тобой.

– Не стоит. Сидеть в тренажерном зале или бегать по трибунам – это последнее, чем ты хотел бы заниматься.

– Если бы я не хотел, не предложил бы. И я не просто для моральной поддержки. Вполне возможно, ты упадешь и поранишься.

– Как хочешь, – я закатила глаза и слегка улыбнулась. Улыбка быстро исчезла с моего лица, как только я сосредоточилась на безмолвных могилах.

Я не хотела, чтобы мне помогали, но Себастьян все равно действовал по-своему. Он был рядом, ведь понимал, что мне будет трудно, как физически, так и эмоционально. И я… больше не могла отстраняться. Один из уроков, который я усвоила, заключался в том, что, когда кто-то предлагает вам руку, вы должны за нее схватиться. Иногда трудно увидеть это предложение или принять его, но жизнь становится проще, когда соглашаешься.

Между нами наступила тишина.

Себастьян обхватил мое колено.

– Ты готова?

Отведя взгляд от окна, я кивнула.

– Мы не обязаны делать это сегодня. Можем вернуться…

– Нет, если я не сделаю это сегодня, буду откладывать до завтра и в итоге никогда не решусь.

Я подумала об отце, о возобновленных телефонных разговорах. Теперь мы говорили даже тогда, когда нечего было сказать. Мы правда старались наладить отношения.

– Я должна попробовать.

– Хорошо.

Себастьян наклонился и притянул меня к себе. Поцелуй был сладким и коротким.

– Тебе идет моя шапка.

Смеясь, я дотронулась до серой вязаной шапки, которую схватила в его спальне. У него на голове была черная.

– В самом деле?

– Конечно.

Я глубоко вдохнула.

Дрожь скользнула по моему телу, и я вновь повернулась к Себастьяну.

– Ты не одна, – прошептал он. – Я здесь. Эбби и Дари здесь.

Мои друзья действительно были со мной. Они сидели в машине позади нас и ждали, когда я открою дверь и выберусь наружу. Отношения между мной и Эбби улучшились. Мы общались, смеялись, делились переживаниями, как настоящие друзья, и я чувствовала, что однажды все будет так, как раньше. Чувствовала каждой частичкой.

Нам просто требовалось больше времени. Мне требовалось.

Люди умирают, и жизнь не налаживается по щелчку пальцев. Я до сих пор плакала, когда вспоминала ребят, понимая, что они никогда не вернутся и все их мечты разрушились за считаные секунды. Судьбы разрушились. Я все еще училась жить с этими мыслями, ведь жизнь продолжалась, и нельзя было оставаться в прошлом, которое давным-давно исчезло позади.

Вина душила меня. Я чувствовала ее даже сейчас. Меня до сих пор терзали мысли о сыгранной мной роли в тот вечер. Но я старалась смириться, принять те шрамы, что возникли в моей душе и уже никогда ее не покинут. Я старалась. Произошедшее стало уроком не только для меня, но и для окружающих. Настоящее может оборваться в любую секунду, будущее может не наступить. Комментарии под статьями могли касаться и меня.

В какой-то степени они и так были обо мне.

Я знала, что не вернусь на ту вечеринку и ничего не изменю. Но я могла изменить себя. Я осталась в живых – я все еще здесь. Я не перепишу историю заново. Не пересниму прошлое. Но у меня был завтрашний день, и я несла за него ответственность.

С трудом сглотнув, я схватилась перчаткой за ручку автомобиля. Холодный ветер ворвался в салон, когда я открыла дверь и выбралась наружу. Под ногами захрустел гравий. Я посмотрела на кладбище и позволила свежему, морозному воздуху заполнить легкие. Ребята тоже вышли. Краем глаза я увидела, как ко мне приближались Эбби и Дари. Секунду спустя пальцы Себастьяна нашли мои, и, сделав первый шаг, я осознала, что, пусть нам не дано узнать, каким будет завтра, мы были живы, и это прекрасно.

У нас было будущее, которое мы намеревались прожить правильно.

Благодарности

Написание книги – сложный труд, и работа над историей «Если завтра не наступит» оказалась весьма сложной. История Лины знакома почти каждому: многие из нас были на ее месте. Некоторые из нас приняли верные решения. Некоторым просто повезло, и им не пришлось сталкиваться с последствиями своего выбора. Я надеюсь, история Лины поможет предотвратить подобные случаи.

Эта книга не появилась бы без моего удивительного агента Кевана Лиона. Огромное спасибо редактору Майклу Стротеру (почему я знаю так много Майклов?), редакции Harlequin TEEN, публицисту Сиене и всем в Harlequin TEEN, кто внес свой вклад и приложил руку к ее появлению на свет. Спасибо Тарин Фагернесс, чья работа заключается в реализации перевода книги на разные языки. Спасибо Стефу за то, что он отличный помощник и друг.

Сара Дж. Маас, я люблю тебя. Спасибо Эрин Уатт, вы, ребята, потрясающие. Спасибо. Бриджид Кеммерер, спасибо. Почему мы не видимся чаще? Привет Джен, Ханне, Вэл, Джессике, Лесе, Стейси, Коре, Джею, Лоре К. и Лиз Берри, Джиллиан Стейн, Андреа Джоан и всем в JLAnders. Вы, ребята, молодцы.

Возможно, вы узнали одно имя в этой книге. Даринда Джонс – удивительный создатель серии книг «Чарли Дэвидсон» и многих других. Спасибо за то, что позволили мне украсть ваше имя, и за удивительную поддержку в процессе написания.

Ничего из этого не было бы возможно без вас, читатели. Спасибо.