- Ты будешь скучать по этой квартире?


Она покачала головой.


- Нет. Я с нетерпением жду нашей совместной жизни, Даниэль.


- Ты можешь изменить свое мнение, когда я начну физиотерапию на следующей неделе, и все время буду ворчать.


Она засмеялась, наклоняясь, чтобы поднять коробку. Я должен был сдержаться, чтобы не забрать ее. Я знал свои ограничения, даже если  время от времени раздвигал свои границы, поднять полную коробку было невозможно.


- Ты уже брюзга, так что, думаю, я справлюсь. Мы найдем для тебя цель, чтобы работать в этом направлении, и, возможно, это поможет.


- У меня уже есть три цели на уме.


- Ах, три. Валяй.


- Да. Мы с отцом собираемся через пару недель начать искать новую машину, когда гипс снимут.


- Хорошо.


- Я собираюсь начать больше часов в клинике.


Она поджала губы на мое заявление, но не стала спорить.


- А третье?


Я обнял ее здоровой рукой, прижимая ближе. Похоронив лицо в изгибе ее плеча, я поцеловал шею, улыбаясь дрожи, что пробежала по ней.


- Это одна цель из двух частей.


- О?


- Секс с тобой как можно скорее.


- Мне нравится эта цель.


Я прижался ртом к чувствительному местечку за ухом, щелкая языком по ее коже.


- И как можно скорее мы проверим на прочность все стены в нашем доме, Спрайт.

Все. Каждую. Некоторые проверим  повторно.


Эйвери захныкала. Я физически ощущал, что она скучала по мне так же, как я скучал по ней, но это было невозможно, и то немногое, что нам удавалось сделать, было недостаточным для нас обоих. Как только гипс снимут, а мои ребра полностью заживут, все барьеры будут сброшены.


Я отстранился, ухмыляясь ее раскрасневшимся щекам.


- Но пока давай вернем тебя дому, которому ты принадлежишь. Может быть, мы можем отпраздновать чуть позже, да?


Она поднялась на цыпочки.


- Да.




Спустя три месяца



Солнце ярко светило, пропитывая мою кожу теплом, когда я наклонился и сорвал еще один маленький цветок со стебля, поместив его в небольшой букет, который я создавал. Внизу ветер волновал воду, и волны ритмично разбивались о песок.


Мы сидели у воды, когда пришли сюда, а затем провели часы, наслаждаясь поздним осенним солнышком и великолепием холма. Эйвери любила гулять там и наслаждаться спокойствием уединенного места. Я любил проводить с ней время.


Осмотрев композицию, у меня возникло ощущение, что букет не пройдет проверку Кейтлин, но я знал, что Эйвери полюбит его. На данный момент осталось не так много цветов, но я справился. Стоя на коленях, я вытащил ленту из кармана, неуклюже обмотав ее вокруг стеблей, а затем сделал последнее дополнение.


Я посмотрел в сторону густой травы. Дзен пасся в нескольких футах от Эйвери, которая сидела на одеяле, скрестив ноги, раскрытая книга лежала перед ней, а в свободной руке было яблоко, несомненно, забытое, как только она потеряла себя среди слов. Мне нравилось, что она могла часами сидеть, не двигаясь, когда читала.

Часто я просыпался, обнаружив ее уткнувшейся носом в книгу, или от света ее Kindle, когда она читала в темноте. Я мог украдкой наблюдать за ней, восхищаясь ее мимикой, когда она обнаруживала какой-то новый мир или влюблялась в какого-то героя масштабной саги.


Я взглянул на букет. Пришло время начать собственную сагу. Сделав успокаивающий вдох, я подошел, остановился перед Эйвери и опустился на колени. Я терпеливо ждал, пока она закончит страницу, закроет книгу и переключит свое внимание на меня.


- Хорошо погулял?


Мои мышцы были по-прежнему жесткими, и рука ныла по ночам, но я был почти как новенький. Терапия закончилась, но сам я продолжал усердно тренироваться, чтобы мои мышцы оставались сильными. Я сказал, что мне необходимо прогуляться, чтобы подготовить сюрприз для Эйвери.


Я кивнул, доставая небольшой букетик из-за спины, успокоив нервы.


- Я собрал их для тебя.


Ее глаза наполнились восторгом, и она приняла цветы, счастливо мурлыкая.


- Так красиво! Спасибо, Даниэль, - выдохнула она, осторожно проведя пальцами по цветам.


Ее ответ меня порадовал. Она обожала простые, искренние жесты, и я знал, что ей понравился этот забавный букет, который я собрал для нее, так же, как если бы это была огромная ваза, собранная флористом, потому что я сделал это сам.


Однако мой несуразный букет был особенным. Я ждал, нервничая, когда она шмыгнула носом и посмотрела на свои цветы. Я понял, в какое мгновение она увидела дополнение.


Ее глаза стали большими, плечи напряглись, и небольшой вздох слетел с губ. Когда ее глаза нашли мои, они были переполнены любовью и слезами.


Я взял ее маленькую ручку, прижимая к своему сердцу.


- Оно твое, Эйвери. С той секунды, как я наступил на эти пальцы и держал их в своих руках, - я поднял ее руку и поцеловал, прижимая ее к своему рту. - Эти губы стали твоими, едва они вкусили твои сладкие уста. Моя жизнь стала твоей. Ты стала всем моим миром. - Я взял кольцо из колыбели зеленых листьев и опустил его на ее палец.

- Носи его и показывай всему миру, что ты принадлежишь мне, - я сделал паузу, чтобы собрать свои нервы. - Выходи за меня замуж. Пожалуйста.


- Даниэль, - выдохнула она мое имя, и слезы бежали по ее лицу.


- Счастливые слезы?


Ее книга полетела в сторону, когда она набросилась на меня, обрушивая крошечные мокрые поцелуи по всему лицу.


- Да! – всхлипнула она. - Да!


- Да, счастливые слезы, или да, ты выйдешь за меня?


- И то и другое!


Я прижал ее крепко к груди, моргая от накатывающих эмоций.


Она сказала "да". Она была моей.


 __________

Эйвери обнимала меня, примостившись головой на моей груди. Время от времени я чувствовал, как она поднимала руку и смотрела на свое кольцо.


- Откуда ты узнал? – пробормотала она.


Я обхватил пальцами ее подбородок, поднимая лицо вверх.


- Бэт, - признался я. - Я знаю, что ты носишь немного украшений, но заметил, что, кажется, ты любишь старинные вещи.


- Я люблю украшения, которые имеет свою историю, - призналась она, выворачивая руку, чтобы камни поймали свет.


- Бэт сказала мне название магазинчика, в который ты хотела бы пойти, я пошел и поговорил с хозяйкой. Недавно она приобрела это кольцо на аукционе.


- Оно идеально.


- У него есть история. Кольцо было куплено в Англии и привезено сюда для возлюбленной – отсюда розовое золото. Пара была безумно влюблена, и они прожили в браке более шестидесяти лет. Кольцо перешло к их сыну, который никогда не был женат. Оно было частью его имущества, - я взял ее руку и поцеловал. – Это кольцо - часть великой истории любви тогда и сейчас.


- Оно прекрасно. Если бы я могла выбрать любое кольцо в мире, именно его я бы выбрала. Я люблю его, - она прижалась губами к моим. - Я люблю тебя.


- Хорошо, - я проследил пальцем вниз по ее щеке. - Ты согласилась выйти за меня замуж.


- Да.


- Скоро?


- Если ты хочешь.


- Я хочу. Зачем ждать? Ты хочешь большую, необычную свадьбу?


- Нет.


Я с облегчением выдохнул. Я тоже не хочу большое торжество.


- Когда? – взмолился я.


- Через пару месяцев?


- На следующей неделе.


Она рассмеялась.


- И ты назвал меня нетерпеливой в день нашего знакомства. Один месяц.


Я ухмыльнулся. Это было легче, чем я думал.


- Договорились, – я крепко обнял ее. – В этот день через месяц. Где?


- Дома?


- Идеально. Гости?


- Семья. Друзья. Самые близкие.


- Отлично. Мама сойдет с ума.


Эйвери захохотала.


- Мои родители едва оправились от моего переезда к тебе. Теперь я должна сказать им, что мы собираемся пожениться.


- Это не проблема. Я уже говорил с твоим отцом.


- Правда?


- В те выходные, когда мы гуляли по поместью, я сказал ему, как много ты для меня значишь и что я собираюсь жениться на тебе. Он дал мне свое благословение, прежде чем они уехали.


Ее глаза сияли изумрудами на солнце.


- Итак, завтра мы можем рассказать моей семье, - я ухмыльнулся. - Без сомнения, они утащат тебя обсуждать свадебные планы.


- Вероятно. С их помощью это будет легко. Я не хочу ничего дорогого и фантастического.


- Что насчет меня? Что ты хочешь от меня?