— О, господи, Мили, это же… — ахнула Рен, но сдержалась — надо оставаться профессионалом.

Селия обняла ее за плечи.

— Не стесняйтесь, Рената. Отдыхайте, развлекайтесь. Слишком много не пейте — нам потом еще предстоит поработать.

С малышом Джеймсом на груди Рен сразу стала настоящим хитом вечеринки. Знаменитости, которых она видела только в кино, ее любимые звезды подходили поздороваться, и все наперебой восхищались чудо-ребенком. Официант подал ей бокал с шампанским и бросил в вино три малинки. Впечатление было такое, что почетный гость здесь именно Рената. Я отошла в сторонку с Селией и, как положено лучшей подруге, с улыбкой наблюдал за ней.

— Как она? — озабоченно спросила Селия, проникшаяся симпатией к гостеприимной хозяйке Долфин Данс.

— Отлично. Рада, что избавилась от него.

Селия присвистнула.

— Я бы убила на месте.

— Я бы так и сделала, но была не одна.

— Надо было соединить усилия, — рассмеялась Селия. — Получилось бы быстрее.

Улыбающиеся официанты вручили нам по бокалу шампанского. Они не знали заранее, кого будут обслуживать, и теперь изо всех сил старались сдерживаться, чтобы не перегрузить вниманием звезд за счет друзей и родных Селии.

А потом настало время для первого из приготовленных Киком сюрпризов…

Кто-то постучал ножом по бокалу, и все повернулись к источнику звука. На верхней ступеньке террасы стоял улыбающийся Кик.

— Леди, прошу извинить за вмешательство…

Леди, успевшие изрядно заправиться шампанским, нисколько не возражали.

— Давай к нам! — крикнула одна.

— Всегда пожалуйста! — добавила другая.

— У меня для Селии особенный подарок, — продолжал Кик, оставаясь на месте. — Вообще-то это первая из двенадцати маленьких неожиданностей, предваряющих нашу свадьбу.

Дамам это понравилось. Стоявшие поближе к Селии дотрагивались до ее плеча и руки, может быть, с таким расчетом, что хотя бы часть ее невероятной удачи перейдет к ним. Старый обычай, но держится прочно; дотронуться до невесты — счастливая примета.

— Итак, сегодня сюрприз номер один. — Кик расцвел улыбкой. — В детстве у Селии была лучшая подруга…

Я наблюдала за Селией, стараясь уловить момент, когда растерянность уступит место другому чувству.

— Потом семья ее подруги переехала в другой город…

Вот оно. Глаза Селии заблестели от слез.

— Они потеряли друг друга, и Селия всегда говорила, что хотела бы найти ту девочку, но наши поиски не давали результата.

Леди ждали, что же будет дальше. Многие взволнованно улыбались.

— И вот организаторша, Мили Форд, отыскала ее. Мили, покажись!

Все повернулись ко мне, и я, неожиданно для себя смутившись, неловко присела в реверансе и помахала рукой всем. С надеждой, что по крайней мере некоторые из гостей воспользуются в будущем моими услугами.

— Леди… Селия… Эвелин Гринберг!

Дверь за его спиной открылась, и Эвелин пробежала мимо Кика прямиком к Селии, которая бросилась навстречу давней подруге. Они столкнулись, обнялись и некоторое время стояли, тиская друг дружку, потом, все еще держась за руки, отстранились. По щекам у обеих бежали слезы, с губ срывались какие-то слова. Немного оправившись, Селия повела Эвелин к краю лужайку. Понятно, что им требовалось побыть немного наедине, привыкнуть к новой реальности, в которой они снова были вместе — после шестнадцати лет разлуки.

Я посмотрела на Кика, в глазах у которого тоже блестели слезы, и он послал мне воздушный поцелуй и одними губами прошептал «спасибо».

Вот настоящий мужчина.

Рената, передав ребенка кому-то из стоящих рядом, подошла ко мне, обняла за шею и всхлипнула.

— Спасибо, Мили. Большое тебе спасибо.


Никаких игр Селия не захотела, так что мы перешли прямиком к торту. Двухъярусный, с шоколадным муссом, малиновый торт вызвал всеобщее восхищение. Дамы атаковали его с завидным пылом и требовали назвать кондитера. Я нисколько не сомневалась, что к концу дня имя друга Рассела, изготовившего этот шедевр, будет забито в сотовые нескольких десятков присутствующих. Селия села рядом с Эвелин и попросила Ренату сесть с другой стороны. Права на съемку мы продали журналу «Инстайл», и присланная ими фотограф получила час времени. Я, разумеется, сделала все от себя зависящее, чтобы Рената оказывалась в объективе как можно чаще. Пусть попадет на страницы прессы. Пусть о ней говорят. Пусть о моей подруге узнает мир. Вот тебе, Стейси. Вот тебе, Пит. Посмотри, где и с кем твоя жена.

А еще я старалась ради малыша Джеймса. Когда-нибудь он посмотрит на эти фотографии, на Селию Тайранову, держащую его на руках, на других звезд и проникнется к матери еще большей любовью и уважением.

Вволю отведав торта — больше его в меня просто не помещалось — и раздав предусмотрительно припасенные, сделанные в форме кекса визитки кондитера, друга Рассела, я вместе с Ренатой направилась к массажисткам. Улегшись на кушетки и опустив лица в мягкие дыхательные слоты, мы предоставили мастерам заниматься узлами в наших шеях и плечах.

— Ого, — сказал один, — да у вас тут как будто дополнительные кости выросли.

Мы с Ренатой засмеялись.

— Вот это жизнь, — вздохнула моя подруга. — Как думаешь, после свадьбы мы не потеряем их навсегда?

— Думаю, что нет. — Я охнула — в лопатку уперся локоть массажиста. Неприятно, конечно, когда на следующий после праздника день тебя уже вычеркивают из своей жизни. Но сейчас заглядывать в будущее не хотелось, и я просто старалась получить удовольствие от того, что есть. Прежде мне никогда не доводилось дружить с клиентами, узнавать какие-то их секреты, получать приглашения в их дома на такие вот события.

— Стучит, — пробормотала Рен, и мне почему-то послушалось, что она сказала «Чип», имея в виду того несчастного, жалкого недоумка, который, как чуму, притащил в нашу компанию Стейси. — Вверху. Наверное, вертолеты… папарацци…

— Черт, — вскрикнула я, но не потому, что меня так уж встревожило неизбежное появление вертолетов, о которых в наши дни волнуются многие невесты. Если над вашей лужайкой кружат хищными стайками вертолеты, можете радоваться — вы в «Списке А» самых богатых и знаменитых. Селия, сидевшая неподалеку с Эвелин — им массировали ступни, — оглянулась, пожала плечами и снова закрыла глаза. Эвелин, посасывавшая кружочек ананаса, явно наслаждалась эффектом рефлексологии.

— В данный момент я очищаю вашу селезенку, — сообщил массажист. — Этот палец связан с сердцем и…

Я решила, что пора вмешаться и остановить ее. Сделать это было не так-то, впрочем, легко, поскольку воздух из легких выходил толчками из-за топтавшихся по спине кулаков.

— Знаешь, Селия… ох… Кик ведь действительно потратил немало времени и сил… ууу… пытаясь отыскать Эвелин.

Эвелин, пребывавшая в состоянии полного блаженства под умелыми руками массажиста, которого явно ожидало большое будущее, пожелала услышать всю историю с самого начала.

— Невероятно… — Она улыбнулась. — Кик Лайонс искал меня.

Селия рассмеялась.

— Никогда бы не подумала, что он отнесется к этому настолько серьезно. Мы часто говорили о детстве, но мне и в голову не приходило, что Кик принимает это так близко к сердцу.

— И как же он меня нашел? — Глаза у Эвелин распухли от слез, каштановые волосы спутались, и ее, похоже, сильно беспокоили морщинки в уголках губ, потому что при разговоре она постоянно прикрывала ладонью нижнюю половину лица.

— Как ни странно, я нашла вас на «Match.com».

Эвелин побледнела.

— О, боже, — выдохнула она. — Мне так неудобно!

— Не смущайтесь. — Я хотела успокоить ее, но тут массажист снова атаковал мою поясницу в области почек. И это называется релаксацией? Уж лучше отправиться в школу юных каратистов и попросить, чтобы они отработали на мне свои приемчики. — Я тоже там была.

— И что? Нашли кого-нибудь?

— Нет, — простонала я. — Но говорят, многие…

— Да, знаю. — Эвелин попыталась прикрыть темные круги под глазами. — Некоторые встречают там будущих мужей. Или… — Ага, понятно, ей не повезло. — Но по мне, так уж лучше разбить лагерь в секции замороженных продуктов в супермаркете и ждать, пока кому-нибудь не понадобится «Хот Покет».

Мы рассмеялись, представив шезлонг, кулер, маленький столик с визитными карточками. Такая же игра, как и регистрация на сайте одиночек.

— Я всегда следила за твоей карьерой, — призналась подруге Эвелин. — Когда вручали «Оскара», садилась в пижаме в кресло, брала печенье и ждала, когда же тебя покажут и в каком ты платье. И всегда говорила своей собачке: «Я знала ее когда-то».

Селия улыбнулась.

— Скоро поедешь со мной на кинофестиваль Санданс. Мы больше не позволим тебе смотреть такие события по телевизору, в пижаме, с печеньем и собакой.

— Правда? — пискнула Эвелин. — О, Селия, я так рада за тебя. Ты такая счастливая.

— Эвелин, давай о хорошем, — предложила Рената. — Какой была Селия в детстве?

— Я помню ее тихой, всегда с книжкой. А еще она не расставалась с блокнотом, постоянно делала какие-то наброски. Мечтательница…

— О, да! — вмешалась со смехом Селия. — Родители даже думали, что у их девочки задержка умственного развития. Меня повели к врачу. И тогда выяснилось, что я просто собираю впечатления, наблюдаю, слежу за выражением лиц, за тем, как люди говорят. В общем, готовилась играть. Представляю картину, ребенок сидит под деревом и записывает, что делают люди. Тут есть из-за чего забеспокоиться.

— Мы частенько вылезали на улицу ночью через окно и смотрели на звезды. — Эвелин кивнула; убрав за уши волосы, она почувствовала себя увереннее. — Бывало, гуляли всю ночь, подумывали убежать. Лазали по деревьям, сочиняли всякие истории, разыгрывали сценки. Селия, помнишь Песню бурундучков?