Александра Астафьева - Ежевика

— Но я не думаю, что она его девушка, — предположила подруга.

— Не знаю.

Я вздохнула.

— Слышала, как она болтала по-французски по телефону. У-ля-ля, свободно, между прочим.

— Да, картавость ей к лицу.

— Может, они оба из Франции?

— Может.

Да, скорее всего, так и было. А значит, для Жени она являлась кем-то особенным или давно знакомой девушкой.

— Эй, а что насчёт вас?

— Что насчёт нас?

— Вы встречаетесь?

— Ты у меня спрашиваешь?

— У тебя, у кого же ещё.

— До этого дело на дойдёт, а если дойдёт то… Не дойдёт. Точнее, не доедет, потому что Еникеев уедет. Ай, ну тебя с твоими вопросами, — отмахнулась я от Дианы как от назойливой мухи.

— Не понимаю, чего тянуть. Нравитесь же друг другу, — не прекращала тему подруга.

— Как оказалось, этого недостаточно, — ответила я с грустью, и мы обе прибавили шаг, чтобы не отставать.

Мне нужен был открытый Женя, такой, каким он когда-то был. Ничего не скрывал, больше улыбался, и не боялся поделиться неудачами и проблемами.

Сейчас этого не ощущалось. Только одна таинственность и загадочность. Даже и не знала, откуда было ждать очередного подвоха с его стороны. 

Чуть погодя с Дианой мы не возвращались к теме моего старого доброго соседа, а шли и болтали на другие темы.

Солнце припекало, несколько парней успели раздеться, обнажив свои накаченные, у кого и не очень, торсы, которые мы успели заценить. Я сняла спортивную куртку, оставаясь в футболке чёрного цвета. Кепка, солнечные очки, свободного покроя штаны и любимые кеды были мне в помощь по нескончаемой тропинке по лесу.

В рюкзаке находилось все необходимое, но весил он, как будто там лежали не вещи, а строй материалы.

Спустя два часа ходьбы все решили немного отдохнуть и перекусить, сделав ненадолго привал. Сухой паек был вручён каждому за счёт учебного заведения, поэтому все практиканты дружно расположились на близлежащей поляне.

Из руководителей присутствовали все: и Сергей, и Андрей Дмитриевич, и даже вышеупомянутая Инга. Весь командующий состав, кроме Жени.

Были мысли, что он мог передумать, обидеться, решив, что его затея преследовать меня или сопровождать была глупой. Я не знала. Но, судя по спокойным лицам организаторов, все шло по плану.

— Не ходите, девки, в ле-е-е-с, комары кусаются, самый маленький комарик…

— Ты что ли самый маленький комарик, Шустриков? — вовремя не дала парню допеть знаменитую частушку, а подруга тем временем успела поперхнуться напитком.

На самом деле Пашка жужжал над ухом, как и Каримова. Мне бы их настрой и боевую готовность, не бояться преград, сложностей и самого Еникеева.

— Комары — это ерунда, — подхватила Диана, жуя бутерброд, — а вот клещи — серьёзно.

— Все использовали средство от мошкары? — спросила я, вспомнив о защитном креме в рюкзаке.

— Я да, — ответила подруга.

— Пашка? — спросила я парня, сидящего рядом с нами.

— Ой, Ежевская, — махнул он рукой, — нам с тобой это не поможет. Ты слишком вкусная, я — слишком привлекательный.

Я косо глянула на него, он актёрски дергал меж зубов травинку, а затем облизнулся, глядя на меня, вызывая дикий хохот.

— Ну что, готовы? Никто не помер с голоду и непривычки? — послышался голос Николаева. Привстав со своих мест, мы увидели, как он натягивал свой огромный рюкзак на плечи. — Собираемся. Через полчаса прибудем на место, откуда придётся плыть вдоль берега по реке. Женя Еникеев нас уже заждался.

А вот и сюрпрайз.

В смысле, плыть? По какой реке?

— Каким местом ты слушала на собрании? — Диана увидев моё вытянутое от удивления лицо, ответила на немой вопрос.

— Да слушала, слушала. Что-то про «плыть по реке» я не помню.

— Потому что грузилась о другом и все профукала.

— Да я плавать-то толком не умею! — тут же запаниковала.

— Не ты одна.

— Ежевская не дрейфь, хочешь, я буду твоим дельфиненком?

— Сейчас не до юмора, Паш, — остудила его шутку.

Парень расслаблял обстановку, но пока я поддавалась только панике, а не его веселью. Он помог нам с Ди натянуть рюкзаки, а дальше мы двинулись в путь молча.

— Еникеев спец в походах что ли? — проявила все же интерес подруга, пока я переваривала новую для себя информацию.

— Похоже на то, раз ожидает нас на берегу в одиночку.

Значит, Женя оказывался в курсе дела. Конечно, смутно, но постепенно начала вспоминать наш разговор, тот самый в машине, когда он подвозил меня в универ, а я, одуревшая от близости, заглядывал ему в рот, не вникая в его слова.

В памяти всплыло: поход, сплав по реке, карабкаться по горе, ночлеги в палатках и прочее. Получалось, Женька у себя на родине увлекался активным отдыхом, имел некоторый опыт выживания в походных условиях и не удержался от поступившего предложения возглавить группу «зеленых» походников-практикантов?

Видимо, во Франции была скукота и захотелось наших приключений. Что ж, добро пожаловать.

— Несколько вводных слов по технике гребли на байдарках.

Все принялись внимательно слушать Еникеева.

— «Байда» двухместная. Управляет ею в основном капитан, и это тот, кто сидит позади, находится на ее корме. Он же считается главным и опытным в этом деле. Матрос находится спереди — менее опытный участник и выполняет приказы капитана. Принято считать парней капитанами, а девчат — матросами. Кто уже сталкивался с греблей и в курсе дела, тот может не бояться быть капитаном. Есть такие?

Пара рук и положительных возгласов продемонстрировали ответ, на заданный Женей вопрос.

Мы стояли на берегу реки и всем большим составом внимательно слушали инструктора, которым являлся знаменитый Женя Еникеев. Девчонки глазели на него с нескрываемым любопытством; в обтягивающем плавательном костюме черного цвета он выглядел рельефно, на десять баллов из десяти. Парни же внимали с интересом по другой части — байдарочной и самой походной атмосферой, а также предвкушали, какое приключение их вскоре могло ожидать. Видно было, что Женя разбирался в плавательном мастерстве и пустых слов для эффекта не бросал.

— Для того чтобы направить курс вправо, нужно сделать несколько гребков влево. И аналогично, если хотите направить курс влево — нужно грести направо, — продолжал наш капитан с серьезным выражением на лице.

Его густая смешная чёлка стала влажной, спала на лоб и привлекательно завивалась.

— Прием «табан» подразумевает резкое изменение направления байды — опустите лопатку весла в воду со стороны, в которую хотите повернуть. И удерживайте, пока лодка не станет на нужный курс.

Да тут целая наука. Я, конечно, обрадовалась, что мы проплывем на лодках, а не на собственных пузах, как думала вначале. Но все было не так-то просто.

— Для тех, кто не умеет плавать, подготовлены спасательные жилеты.

Слава богу!

— Выбирайте к веслам перчатки, иначе мозолей на ладонях вам не избежать.

На последних словах какой-то идиот прыснул со смеху.

— Сейчас важно разбиться по парам, выбрать, кто из вас будет матросом, а кто капитаном, а также определиться с выбором байдарки.

Продолжая слушать Еникеева, все постепенно начали разбредаться кто куда: выбирать себе партнёра, подбирать перчатки, жилет да и саму байдарку. Я и моя подруга пялились на всех, понимая, что вдвоём мы с лодкой не справимся. Нужен был кто-то опытный.

— Ладно, че стоим? Выбираем, — предложила я.

Вот только с чего было начинать?

— Свои рюкзаки оберните в водоотталкивающие пакеты и спрячьте внутри байдарок, — приятный голос Жени сопровождал нашу суету.

— Вот эту, давай, возьмем, — указала  Диана на одну из лодок оранжевого цвета.

— Думаешь, мы с тобой не опрокинемся при первом же заплыве?

— Не знаю, — прикусила она губу, — такое приключение у меня впервые.

— Всегда что-нибудь случается впервые, — встрял в разговор Шустриков, натягивая на руки перчатки. — Викусь, запрыгнешь ко мне в лодку?

— Хорошо, что не в койку, — ответила я, принимая у него весла из рук. — А Дианку куда денем?

— Посажу тебя к себе на колени.

— Шутник.

Подруга бегала взглядом по окружающим, которые, казалось, уже нашли своих капитанов и матросов. Головенчиков по привычке с надменной мордой лица в полном одиночестве готовился к сплаву.

— Он не захочет со мной, — пролепетала Диана.

— Подойди, спроси, — предложила я тихонько.

— Напоминаю, что перевернуться в байдарке нужно ещё постараться, — Женька продолжал доносить до всех информацию.

— О! Шустриков, кажется, это тебя касается, — хлопнула друга по плечу.

— Аккуратно сели в неё, не раскачиваемся и не встаём до тех пор, пока не прибудете к берегу. Примерный ориентир привала я сообщу капитану, чья «байда» поведет группу. Первый поплывёт… — тут Женя запнулся, глядя на Сергея, который в одиночку справлялся с лодкой. Тем временем Диана пританцовывала недалеко от него, стесняясь подойти ближе.

— Я поплыву первым, и моя команда последует за мной, — громко объявил Головенчиков и направил на Еникеева указательный палец. — Остальные меня не волнуют.

— Очень любезно с твоей стороны по отношению к другому составу команды, — последовало от Жени, а чуть громче он всем объявил. — Окей, поторапливаемся с выбором!

В немом соперничестве парни схлестнулись взглядами и разошлись по разным сторонам. Вот и порешали. Но по физиономии Еникеева, нетрудно было догадаться, что такой расклад ему не нравился.

— Женя, mon cher, — подлетела к нему Инга.

 В этот момент я отвернулась и не вникала в их беседу. У меня были дела поважнее. Например, определиться, наконец, с капитаном, который составит мне компанию.