Я покивала, не в силах сказать спасибо, а Майк снова куда-то исчез. На этот раз его не было чуть дольше, и я даже успела размечтаться, что он по-джентельменски решил уйти, дав мне шанс удрать без объяснений. Как же… держи карман шире, Спаркс.

Сторм вернулся как раз, когда я шумно высмаркивалась. Блеск! Я вытерла лицо, но не обнаружила на салфетке следов туши. Наверное, слез было так много, что я ими умылась в буквальном смысле. И то ладно. Майк положил рядом со мной на скамейку антисептик, ватные тампоны и пластырь. Я не стала снова прятаться от него, но и глаз поднять не могла. Так и глазела на свои ноги.

— Больно? — спросил он, присев передо мной на корточки и аккуратно прикоснувшись к коленке чуть ниже ссадины.

Мне очень хотелось сказать что-нибудь саркастически дерзкое, но, видимо, мозги размякли от рыданий, и я сочла за лучшее промолчать.

— Нужно обработать, — Майк, очевидно, не особо нуждался в собеседнике. — Колготки придется снять.

— Это чулки, — прохрипела я, внезапно обретя дар речи и осмелившись встретиться с ним глазами.

Я очень неуместно порадовалась, что физиономия у меня сейчас и так красная, иначе румянец было бы видно за версту.

— Все равно придется, — хмыкнул он, и я увидела, как край его губ дернулся в ухмылке.

Засранец. Я еле сдержалась, чтобы не застонать, потому что кровь отхлынула от щек и резко обозначила прилив в районе паха. А все потому, что Майк улыбался точно так же, пока искал ключ у меня в лифчике.

Я сжала губы, поражаясь, как можно настолько быстро переключиться. Минуту назад я униженно сморкалась при этом человеке, а сейчас не прочь раздвинуть перед ним ноги. И пусть снимает с меня все, что хочет.

— Я снимаю, — подготавливал меня Сторм, пока его пальцы скользили под юбку.

Я покивала, хотя это было необязательно. Не думаю, что он дал бы заднюю, если бы я начала протестовать. Но я и не начинала. Не дура. Мне слишком сильно хотелось снова ощутить его пальцы на своей коже. Еще вчера я просто мечтала об этом, а сегодня…

Майк аккуратно потянул чулок вниз, следя за тем, чтобы нейлон не коснулся ссадины на коленке. К сожалению, я чувствовала лишь, как костяшки пальцев слегка задевают кожу. Чертовски мало.

Сторм обработал мою болячку антисептиком и залепил пластырем. Я поерзала, когда он закончил, чтобы снять второй чулок. Хоть он и был цел, но ходить в одном — глупо.

— Я помогу, — тут же вызвался он, аккуратно отталкивая мои ватные пальцы.

В этот раз я получила сполна. Майк вел ладонями вниз, увлекая за собой тонкий материал. Я аж губу прикусила, чтобы не начать умолять его погладить еще, глотая стоны, которые так и рвались из горла.

— Ну, вот и все, — он потер мои лодыжки и улыбнулся. — Стоило так убиваться?

Я снова заглянула в его глаза. Карие омуты искрились теплом и позитивом. Мальчишки. Они виноваты. Поэтому Майк и возится тут со мной, как с ребенком.

Мне стало так стыдно, так мерзко. Я не хотела быть объектом его добродетели. Я не заслужила даже улыбки.

Я сползла со скамейки, встала на колени, оказавшись к нему близко-близко, и, прежде чем успела передумать, выпалила хриплым голосом:

— Прости меня. Я не должна была…

— Что? — недоуменно воззрился на меня Майк.

Но я прижала палец к его губам и, усиленно игнорируя их мягкость и воспоминания о поцелуях, продолжила.

— Я не знала, что ты договорился с Коннором и Фрэнком. Просто хотела устроить сцену, выпустить пар. Я злилась на весь свет, и Джерри сказал мне… Всегда все узнаю последней. Прости, я думала такие ужасные вещи. Я не должна была… Прости меня, пожалуйста… — я сбилась, снова чувствуя рвущиеся наружу рыдания.

— Замолчи. Тихо…

Майк сам прикрыл мне рот рукой и снова прижал к себе. Крепко.

Я не дергалась, просто уткнулась носом ему в шею и обнимала, обнимала, обнимала… Хорошо, что высморкалась. Теперь я могла вдыхать запах Майка. Такой мужской и терпкий. Дезодорант, пот и что-то еще… Вряд ли парфюм, должно быть средство для бритья. Меня поглотил этот коктейль ароматов. Никогда не думала, что запах мужчины после часа беготни на футбольном поле может вызвать эмоции, отличные от омерзения. Ну почему он не такой, как все?

Ответ на этот вопрос был мне неведом, зато я быстро представила, что примерно так же Майк пахнет после часового марафона в постели. Жаль, что у нас было лишь пять минут на ковре.

— Если пообещаешь не плакать из-за меня, я прощу тебе даже вторую разрисованную машину, — проговорил Майк мне в макушку, и я поняла, что он улыбается.

— Я постараюсь, — покивала я ему в грудь, отстраняясь, чтобы подняться, потому что моя нелепая рана побаливала, да и ноги уже затекли от стояния на коленях.

Мы оба поднялись с пола, и, прежде чем повисла неловкая пауза, я почувствовала, как Майк осторожно взял меня за руку.

— Я чертовски голоден, — вдруг совершенно другим голосом проговорил он. — Давай-ка ты посидишь тут, пока я быстро сгоняю в душ, а потом съездим куда-нибудь перекусить. Окей?

Я заглянула ему в глаза и не могла не улыбнуться. Если бы он предложил мне сейчас обмазаться вареньем и вываляться в перьях, то я согласилась бы так же быстро. Покивав, я снова совершенно неуместно обняла его. Не знаю, зачем. Просто мне было это нужно.

— Спасибо, — пискнула я, освобождая его от своего захвата, и начала собирать барахло с пола.

— Да не за что пока, — услышала я за спиной.

— Что ты делаешь? — запаниковала я, увидев, что Майк начал помогать мне и поднял несколько листков из альбома. — Отдай.

Я рванула к нему, но было поздно. Он нахмурился, рассматривая мои рисунки, а потом его брови поползли вверх. Черт!

— Что это? Я с пацанами? Это ты рисовала? Сегодня?

Я только глаза закатила. Ну а на что это еще похоже?

Майк собрал все рисунки и внимательно их изучал. Я снова присела на скамейку, обнимая сумку и пряча за волосами свое вновь покрасневшее лицо. Мальчишек я видела плохо, и они были не так хорошо прорисованы, как Майк. Его я не первый раз рисую. Хотя раньше предпочитала крупные планы, а то и вовсе отдельные части: глаза, улыбка, волосы, руки, затылок и шея… Черт, я слишком хорошо его изучила, пока пялилась на тренировках.

— Так здорово, — Майк улыбнулся, отдавая мне рисунки. — Не знал, что ты рисуешь.

Я пожала плечами, пристраивая листки обратно в корочки альбома и засовывая их в сумку. Что он вообще обо мне знает? Майк стоял и смотрел на меня. Я не видела его за волосами, но чувствовала, что он сверлит меня взглядом.

Ну, иди же, иди. Ты в душ собирался. Хватит с меня на сегодня жалостливо-изучающих взглядов. Еще в то роковое утро их от тебя было более, чем достаточно.

— Я быстро, — в конце концов, бросил он и, закинув полотенце на плечо, отправился в душ.

Я выдохнула. Послышался шум воды, и, наконец, появилась возможность без свидетелей воспользоваться зеркалом, которое чудом не пострадало. Физиономия сносная. Хоть и слегка опухшая. На щеках все-таки остались еле заметные грязные разводы от туши. Умыться бы сейчас. Проблема лишь в том, что умывальники прямо напротив душевых, в которых, разумеется, отсутствуют двери. Господи, Спаркс, когда это голый Сторм был для тебя проблемой? Пора собирать с пола размазанное существо и становиться прежней Мелй. Решив, что имею полное право заценить его голый зад (а может и не только зад) еще разок, я двинулась на звуки льющейся воды. Чертовы шпильки подвели, сразу выдав мое присутствие. Хотя я и не собиралась подглядывать тайком.

— Хей, — возмущенно крикнул Майк, прикрыв ладонью пах и отворачиваясь.

— Я тебя умоляю, Сторм. Чего я там не видала? — сделала я невозмутимый вид и прошла к раковинам. Задница все такая же обалденная. Я уже прикидывала, чего бы мне больше хотелось: сжать ее, шлепнуть или… укусить.

— Бессовестная, — фыркнул Майк, смывая мыло.

Я с наслаждением смывала с лица остатки туши холодной водой. Взглянув в зеркало через минуту, я осталась вполне довольной собой. Веки еще были немного припухшими, но, в общем, выглядела нормально. Вновь отбросив приличия, я стащила с крючка полотенце Майка и промокнула им лицо.

— Бессовестная, — снова повторил он прямо мне на ухо.

Я аж подскочила от неожиданности. Сторм тихо засмеялся. Подкрадывается, как хищник. Он стоял слишком близко и был слишком… голый. И пах уже не так терпко, но не менее возбуждающе. Внезапно моя задача о том, что сделать с его задницей, обрела четвертое решение.

— Напугал же до смерти! — предъявила я претензию и шлепнула его полотенцем прямо по пятой точке.

— Ай, — взвизгнул Майк, хватая кончик полотенца и дергая на себя.

Я вовремя отпустила его и убежала обратно в раздевалку, где присела на скамейку, изображая скромную девочку. Майк вышел через минуту с полотенцем на бедрах. От легкого ощущения дежавю у меня зачесались соски. Я прикусила губу, но даже не думала отворачиваться.

Сторм прошел к одному из шкафчиков и вытащил оттуда чистую одежду. Я чуть себе по лбу не врезала. Значит, он здесь переодевался, и мое убежище не было изначально таковым. Он все равно нашел бы меня.

— Почему ты в гостевой раздевалке? — спросила я, не без улыбки ожидая, когда Майк снимет полотенце, и снова можно будет полюбоваться на его зад.

— Ой, нынче в моде всякие глупости про педофилию. Мой агент запретил переодеваться вместе с детьми, — хихикая, проговорил Сторм.

— Бред какой, — я фыркнула и закатила глаза.

— Согласен, но лучше не вызывать подозрений, — он обернулся. — Будешь и дальше пялиться?

— А ты стесняешься что ли? — ухмыльнулась я.

Майк ничего не ответил, лишь головой покачал. Не поворачиваясь ко мне, но и не особо прячась, он быстро оделся.

— Где мисс Спаркс соизволит отобедать? — спросил он, расправляя майку-поло.