– Смотри, а то твоя удача тебе изменит.

Я посмотрел на выигранную пачку денег и подумало «Ягуаре-ХКЕ» желтого цвета.

– Ты приносишь мне удачу, – признался я Сьюзан.

– Ну, ты можешь и без меня обойтись, дорогуша, – возразила она.

– Неплохо бы съесть торт по случаю твоего дня рождения прямо здесь, – предложил я, понимая, что изрядно пьян.

– Не люблю торты.

– А что ты любишь?

– О, Чарли, я люблю очень многие вещи.

– И сколько тебе лет исполняется, Сьюзан?

Я не замечал, что Киттен только притворяется, будто поглощена игрой, на самом деле она внимательно слушала наш разговор. Я понял это, когда она произнесла:

– Нескромный вопрос!

– Двадцать семь.

– Ты выглядишь на двадцать шесть с половиной, – пошутила Киттен.

Я поставил все деньги на двадцать семь. Крупье протянул руку к рычагу рулетки.

– Пятьсот фунтов минимальная ставка, сэр.

– Ладно, – кивнул я, и шарик запрыгал по секторам, отражаясь в поблескивавших глазах Сьюзан.

– Двадцать семь, нечет, красный!

Выкрики девушек буквально оглушили меня.

Я выиграл восемнадцать тысяч фунтов.

Сьюзан и Киттен бросились меня целовать.

– Что ты хочешь на день рождения? – спросил я Сьюзан.

– Мне хватит одного настоящего поцелуя.

Я выполнил ее пожелание. Поцеловал так, как она хотела. И вдруг голова у меня закружилась. Я словно провалился в мир фантазий и грез, навеянных эпизодами фильмов, но, почувствовав ее язык у себя во рту, уже не сомневался, что происходящее абсолютно реально.

«Ну, теперь, Золотой Глаз, можешь не сомневаться, – подумал я, – ты схватил удачу за хвост».

Я чувствовал себя совершенно пьяным и одуревшим, но не от игры, а от Сьюзан. Киттен смотрела на нас в каком-то непроходящем шоке. А я даже не знал, что для меня важнее – выигрыш или поцелуй.

Сьюзан сделала вид, будто ничего не случилось, и ни словом не обмолвилась больше о поцелуе. Мы просто выпили за ее день рождения.

– Бог мой! Я чувствую себя состоятельным человеком! – признался я.

– Но ты не состоятельный, – вразумила меня Сью, – поэтому берегись.

Мы выпили шампанское, и я опять задумался, что подарить Сьюзан и как лучше отпраздновать ее день рождения.

– Я хочу сыграть в очко, – сказала она.

– Не смогу тебе помочь. Я не умею в это играть.

– И никогда не пробовал?

– Нет. Ведь ты тоже никогда не играла в баскетбол.

– Ну, хорошо, хорошо, будешь только смотреть.

Мы разыскали стол, где играли в очко. Среди игроков я увидел Данте Казанову. Он поначалу нас не заметил, хотя некоторые из девушек стояли рядом с ним. Выглядел Данте скверно. Взъерошенный, вспотевший и сильно пьяный. Сьюзан заговорила с девицей в блестящем серебристом платье и вдруг, повернувшись ко мне, прошептала:

– Он уже давно проигрывает.

– Здесь тоже минимум пятьсот?

– Нет, это в рулетку. В очко ставят десять тысяч, а он тут уже несколько часов сидит.

У стола поблизости раздались радостные возгласы и аплодисменты. Я повернулся и увидел, как Зули целует Принца. Казанова тоже медленно оглянулся и в эту минуту заметил меня, стоящего позади Сьюзан. Он не узнавал нас, но взглядом словно приклеился к нам. Его глаза были совершенно пусты, вероятно, уже давно играл на автопилоте. Я почувствовал, как меня кто-то дернул за рукав пиджака.

– Пойдем к рулетке, посмотришь, как я буду играть.

Сьюзан потянула меня за собой, но я испытывал необъяснимое желание оставаться возле Данте. Он притягивал меня, точно черная дыра заблудшую планету. Мне хотелось кружить и кружить рядом, пока он играл. Я остановился и остановил Сьюзан.

– Не хочешь поздороваться с бывшим мужем?

Она сверкнула глазами.

– Идем, хватит валять дурака.

Мне пришла в голову совершенно безумная мысль предложить ему воспользоваться моими выигранными деньгами. Он о чем-то тихо переговаривался с дилером.

Внезапно какой-то человек встал рядом с Данте и взял его за руку. Казанова неохотно начал подниматься. Этот его приятель вдруг посмотрел на меня. Он с трудом фокусировал взгляд своих пьяных глаз, но, вне сомнения, узнал меня. Джонни Амальфи. Он улыбнулся мне, продолжая оттаскивать Казанову от стола.

Амальфи не сводил с меня глаз, даже когда я пошел прочь от их стола. Я оглянулся, чтобы еще раз посмотреть на него, но они с Данте уже исчезли. Во взгляде Амальфи было что-то, напоминающее гипнотический взгляд Роттвейлер.

Сьюзан вновь потащила меня к свободным креслам за столом.

– Я хочу сыграть в команде. Чарли, не хочешь попробовать?

Я извинился и покинул ее, чтобы позвонить в «Халкин» и заказать свечи и торт. Зули была в баре, продолжая непрерывно глотать шампанское. Амальфи вскоре тоже появился там, заказал выпить и прошел в туалет.

Я прошептал Зули на ухо:

– Можно мне немного кокаина?

– Чарли? Ты ли это или с тобой что-то стряслось?

– Ну ладно шутить, дай мне чуть-чуть. Я же вижу, у тебя есть.

Зули вытерла нос и посмотрела на свои пальцы.

– Если честно, у меня с собой нет, мне кое-кто дал немного нюхнуть.

Она врала.

– Почему бы тебе не попросить у Китти?

Она вскочила с кресла и убежала. Я только собрался поискать Киттен, как она сама подошла ко мне.

Я наклонился к ней и шепотом попросил:

– Кит, дай мне немного кокаина.

Она посмотрела на меня в притворном ужасе и приложила палец к губам:

– Чарли, я думала, в твои обязанности входит блюсти нашу трезвость. Ах ты, зануда!

– Я прошу не для себя.

– Правда?

– Потом объясню.

– Иди сюда, – позвала она, потянув меня за руку.

Мы с ней забились в угол, где находились две телефонные кабинки, и она осторожно открыла сумочку. Киттен вытащила маленькую стеклянную баночку. Высыпав немного на руку, она втянула в себя порошок.

– Оп! – Она спрятала баночку в сумку и вытащила оттуда другую для меня.

– Спасибо.

– Держи, но только не все! Возьми порцию и верни остальное! – Она рассмеялась и захлопнула передо мной дверь телефонной кабинки.

Я отправился в туалет. Амальфи стоял возле унитаза и тихонько напевал. Я подошел к соседнему унитазу.

– Привет, Джонни, что случилось?

– Чарли, дорогуша. – Он улыбнулся. – Как дела? Рад видеть старого приятеля…

– И я рад. Мы празднуем день рождения Сьюзан.

– А вот этого я бы на ее месте не делал… возраст… – Он довольно осклабился. – Люблю трахать эту сучку.

Я не сразу нашелся что ответить.

– Мы все не прочь…

– Хочешь сказать, ты еще этого не сделал? Не дурачь меня. Если не врешь, можешь хоть сегодня ночью, никому неохота остаться в одиночестве в день рождения. Попробуй. – Амальфи подался в мою сторону. – Ты ведь не промах, а?

– Думаю, нет.

Он посмотрел на меня, стараясь сосредоточиться и чуть пошатываясь. Итальянским типом лица, темными волосами и смуглой кожей он напоминал мне портреты Кривелли. Эдакий Макиавелли в костюме от Версаче.

– Не подкачаешь?

– Нет, Джонни.

Он рассмеялся. Схватил меня за рукав пиджака одной рукой, а другой натянул свои штаны.

– Ты долбаный чистюля, парень.

Я покачал головой и протянул ему баночку, полученную от Киттен. Амальфи насыпал порошок на внешнюю сторону кисти и вдохнул.

– О! Чистая штука! Ты не перестаешь меня удивлять. – Он вернул мне банку.

Я открыл дверь.

– А сам не хочешь?

– Уже, – соврал я.

– Да? Ты меня удивляешь. – Настроение у него заметно улучшилось.

– А что случилось с твоим другом? Ты что-то торопился увести его.

– Он давно там сидел. Ему не везло. Он хороший бизнесмен, но никудышный игрок.

– Серьезно?

– О да. Любит казино. И лошадей любит, и собак. Умудряется делать самые дерьмовые ставки. Знаешь, старик, он даже на футбольные матчи ставил, не зная правил. Еще и во всякую чушь играл в День всех святых…

– А я думал, ему везет во всем, за что он берется, – вроде похож на счастливчика.

– Он мог быть счастливчиком, если бы не подцепил этих уродов там…

– Что ты имеешь в виду?

– Ты пропал, если заводишь бездарных партнеров. Они тебе ничего не дадут, но будут вытягивать из тебя деньги…

– Могу я тебя угостить? – предложил я.

– Пожалуй.

Мы вернулись в бар. Зули уже упорхнула к своему Принцу, и мы могли, наконец, посидеть спокойно. Кроме нас в баре оставались только двое арабов, о чем-то спорящих на своем языке. Однако я, к своему удивлению, расслышал три имени – Зули, Кара и Киттен. Амальфи заказал коньяк, а я – шампанское.

– Запишите на счет мистера Казановы.

– Хорошо, мистер Амальфи, – ответил бармен.

– Так в чем проблема?

– Просто любопытствовал.

– Тебя не утомляет твоя работа?

Я и не предполагал, что выгляжу усталым.

– Нет!

Он рассмеялся и похлопал меня по колену:

– Да я пошутил, не бери в голову. Никогда не слыхал, чтобы такой здоровяк, как ты, мог уставать. Ты из тех, у кого сил на десятерых хватит. Так что советую не тянуть со Сьюзан. Ее надо хватать сразу, пока не вывернулась и не поставила тебя на место.

– Что ж, попробую. Мне она нравится, но я вряд ли могу понять, что такая девушка находит во мне… в таком парне, как я…