* * *

— Я пойду, Мил, — добавил он извиняющимся тоном. — День был тяжелый, хочу выспаться. Тебе бы тоже не мешало, чего ночами одна разгуливаешь… — он улыбнулся ей (персонально!) в третий раз, и Мила поняла, что это, пожалуй, самый прекрасный день в ее жизни. Неужели Тим с ней… флиртует? На что это он намекает, говоря, что ей не следует гулять одной?

— Да что со мной может случиться, — кокетливо отозвалась Мила. — Я уже взрослая девочка, — добавила она с подтекстом.

— Ну, как знаешь, — он пожал плечами. — Тогда пока.

И, развернувшись, стал быстро подниматься вверх по лестнице. На нее больше ни разу и не взглянул, точно в ту же секунду забыл о ее существовании.

Это несколько охладило Милин пыл. Она не ожидала такого резкого прощания — ей было показалось, что Тим и дальше станет развивать тему и строить глазки. Чуть-чуть разочарованная, она поплелась к себе в номер. В голове вновь червячками закопошились непрошеные мысли о Лике. И все-таки, есть у нее с Тимом что-нибудь или нет? Есть или нет?..

Она проворочалась на постели несколько часов, все больше и больше накручивая себя. Лишь незадолго до рассвета ее, наконец, сморил беспокойный недолгий сон.


Они все-таки упустили Тима. Сложно было проконтролировать все подъезжающие к бизнес-центру машины, да и точного времени его прибытия девчонки не знали. Интервью было анонсировано на двенадцать часов дня, но Тим, скорее всего, должен был явиться в офис радиостанции заблаговременно…

Без пяти двенадцать, бросив короткий раздраженный взгляд на свои наручные часики, Мила со злостью констатировала:

— По ходу, он уже внутри. Мы его прошляпили.

— Черт! — выругалась розоволосая Окси. Московские, петербургские и ярославские девчонки временно зарыли топор войны, объединенные общей целью и сейчас одинаково разочарованные.

— Что будем делать? — приуныла полненькая Ира. Мила решительно двинулась в сторону бизнес-центра, весь первый этаж которого занимали всевозможные рестораны, бары и кафешки.

— Вы как хотите, а я — в тепло, пожрать, — бросила она через плечо, обращаясь ко всем сразу. — Как минимум в ближайший час нам ловить здесь точно нечего.

Посовещавшись, девчонки двинулись за ней, как бы молчаливо признав в ней окончательного лидера. Ни питерская, ни ярославская президентши ничего даже не вякнули. Мила целеустремленно шагала вперед, разыскивая взглядом какую-нибудь не слишком шумную и не очень дорогую (помнила о финансовом положении подружек), но уютную кафешку. Выбор ее пал на весьма демократичный кафетерий "Пирожок с вишней" — практически столовую. Народу там в этот полуденный час было совсем мало: все работники центра и близлежащих офисов предпочитали в обеденный перерыв заведения посолиднее, с комплексными обедами и разнообразными бизнес-ланчами.

Девчонки набрали на подносы еды и устроились за столиком в углу.

— Ммм… — промычала Ира с полным ртом. — Вкуснотища! Котлеты прям как у моей бабушки!

Окси, взявшая себе лишь легкий салат и морс, с осуждением окинула взглядом плотную, тяжеловатую фигуру девушки, а затем с не меньшим осуждением оценила содержимое ее подноса: тут вам и наваристый украинский борщец со сметанкой, и оливьешечка, и пюре со сливочным маслом и котлетками, и сладкий пирожок… и компот!

— Ты сама скоро на котлету станешь похожа, Ирка, — язвительно кольнула она. — Твоим обедом вполне можно досыта накормить какую-нибудь небольшую голодающую страну.

Ира насупилась, но ничего не сказала. Мила сочла своим долгом вмешаться, хотя тоже в глубине души не одобряла подобную раблезианскую несдержанность:

— А можно без оскорблений? Нечего нос в чужие тарелки засовывать. Мы же пришли сюда не ссориться, а нормально пообщаться… обсудить сложившуюся ситуацию. Ну, с Тимом и этой самой… Ликой, — пояснила она, скривившись, точно съела дольку лимона.

В это время в кафетерий, запыхавшись, влетела одна из молоденьких подавальщиц, до этого куда-то отлучавшаяся.

— Девочки! — вскричала она, обращаясь к своим коллегам. — Включайте радио скорее! Вы даже не представляете себе, кто в прямом эфире у "Белых ночей"!

— Кто? — живо спросила кассирша.

— Тим Солнцев! — торжественно выпалила девушка.

Девчонки-фанатки переглянулись, но предпочли ничем не выдавать свою осведомленность и заинтересованность темой. А вот то, что сейчас включат радио — это прекрасно… это очень им на руку.

— Ох, представляете, этот красавчик сейчас наверху! Над нами! — простонала вторая подавальщица, которая стояла на раздаче напитков.

— Так и буду теперь всем рассказывать: мне посчастливилось побывать под самим Тимом Солнцевым, — плоско схохмила кассирша.

— Ой, хоть бы одним глазком на него взглянуть…

— Хрен ты чего увидишь, — вздохнула девушка, принесшая благую весть в кафетерий. — Там у офиса "Белых ночей" уже половина сотрудников этого здания ошивается… точнее — вся женская половина. Солнцева ждут. А внутрь, понятное дело, без пропуска никого не пускают.

— Зашел бы он к нам после эфира! — мечтательно протянула девушка, которая разливала супы по пузатым мискам.

— Окстись, — фыркнула ее коллега, в данный момент протирающая свободные столы. — Он в заведения, подобные нашим, и носа не кажет. Не по статусу!

Знала бы она, подумала Мила ехидно, как накануне на Невском проспекте "статусный" Тим Солнцев лопал шаверму!

— Представляете, девочки, — развеселилась кассирша, — заходит он такой сюда, берет подносик, подходит ко мне и говорит: "А пробейте мне, пожалуйста, куриный суп-лапшу и пельмешки!"

— Я бы ему сама пельменей налепила… — с придыханием произнесла первая подавальщица. Но в этот момент, наконец, кто-то поймал нужную волну, и все услышали голос знаменитого ведущего "Белых ночей" — Артура Шабанова.

— …О вас ходят слухи, как об одном из самых закрытых певцов российской поп-сцены. С чем это связано?

— Что вы понимаете под закрытостью? Я ни от кого не прячусь, — было понятно, что Тим улыбается.

— Но ваша личная жизнь — по-прежнему тайна за семью замками…

— А, ну если личная жизнь — это главное, что всех интересует, то да: я и впредь собираюсь изо всех сил скрывать ее от окружающих. И свою девушку тоже буду прятать, не обессудьте.


— Но почему? Откуда атмосфера такой строжайшей секретности?

— Оттуда, что это — слишком мое, слишком личное. Мои чувства предназначены лишь тому, на кого они направлены. А не целому свету.

— Означает ли это, что у вас есть подруга?

Секундная заминка.

— Я этого не говорил.

— Значит, ваше сердце в данный момент сво…

— Это ничего не значит, — перебил его Тим. — Если в настоящий момент я не состою ни с кем в отношениях, это не означает того, что я не могу быть просто влюблен.

— Ох, вы интригуете наших радиослушателей, особенно радиослушательниц. Сердечки многих затрепетали сейчас, я уверен. Неужели хотя бы полсловечком не намекнете, кто она?

— Нет, извините.

— Однако, когда у вас был роман с Марьяной Лукашкиной, вы не скрывали ее от общества.

— Это другое, — терпеливо разъяснил Тим. — Марьяна — популярная певица. Мы коллеги. Она публичный человек и привычна к папарацци, журналистам и навязчивому любопытству окружающих.

— Стало быть, ваша нынешняя избранница — не звезда?.. Оставайтесь с нами, и вы узнаете ответ на этот вопрос после рекламной паузы! — оттарабанил Артур.

Девчонки-поклонницы переглянулись между собой и склонили головы ближе друг к другу.

— Узнаете ответ, как же, — усмехнулась президентша ярославского фан-клуба Настя. — Так он вам и сказал… Тим в этом деле кремень.

— Да и без его пояснений понятно, что он говорил о ней… Об этой стерве, — вполголоса сказала Окси. — О Лике своей.

— Точно, — поддакнули остальные со скорбными физиономиями.

— Они вчера в отель в первом часу ночи заявились, — подлила масла в огонь Мила. — Стояли и ворковали у дверей ее номера, как голубки.

— Целовались? — в ужасе спросила Ира, чуть не подавившись пирожком.

— Слава богу, нет… Хотя она, по-моему, была не прочь. Но Тим вчера был очень уставшим и торопился лечь спать.

— По-моему, она сама на него нагло вешается, — поджала губки Настя.

— Сама, это же сразу видно! — горячо поддержали остальные. — Ни стыда, ни совести… Шалава!

— Она и некрасивая. Ничего особенного в ней нет, — фыркнула Мила. — Вот совершенно обычная. Встретишь в толпе — и внимания не обратишь. Эх, вот бы проучить ее… Да только как?

— Может, ее мужу нажаловаться? — нерешительно предложила Ира. Окси помотала головой.

— Не вариант. Слишком сложно будет его разыскать. Он — персона не публичная, мы даже имени его не знаем, не говоря уж о каких-то более личных деталях. Не у этой же… у Лики… спрашивать. И тем более не у Тима.

— Можно ее самим запугать. Не всерьез, а так — слегка, для острастки, — мечтательно произнесла Настя. — Только вот каким образом?

В глазах у Окси внезапно вспыхнули дьяволята.

— Есть идея, — заговорщическим тоном произнесла она.

Часть 4

Москва


Выбравшись из теплой подземки, где их чуть было не разморило, в стылую зимнюю темень, Катрин с Валькой бегом припустили к дому Виктории Кузьминичны. Было почти двенадцать часов, и девушки спешили изо всех сил, словно карета вот-вот должна была превратиться в тыкву.

— Стой! — выдохнула наконец запыхавшаяся Валька, глотая широко разинутым ртом морозный воздух и дергая подругу за рукав пуховика. — Я больше не могу… А чего мы, собственно говоря, несемся, как кобылы?