С тревогой поглядывая на нее, он тщательно снял грим ватными тампонами, затем протер лицо лосьоном и, наконец, подошел к Жеке. Присев перед ней на корточки, он снова проверил температуру, дотронувшись до лба девушки. Черт!.. Горячий, как печка…

— Жека, — он осторожно потрепал по плечу. — Жека, просыпайся…

Она застонала от боли и с трудом открыла глаза.

— Как ты? — спросил он.

Жека облизнула пересохшие губы и выговорила:

— Голова болит… и горло…

— Едем к врачу, — скомандовал он. — Сама встать сможешь, или помочь?

— К врачу? — растерялась она. — А как же ваш спектакль?

— Спектакль окончен, — усмехнулся он. Тут только она заметила, что весь стол завален букетами цветов. Это что же получается — она продрыхла больше трех часов? Вот стыдобища…

— Но ведь поздно уже, — неуверенно пробормотала Жека. — Все больницы, должно быть, давно закрыты…

— У меня знакомый работает в частной клинике. Она круглосуточная. Подожди, сейчас только переоденусь.

Белецкий, ни капли не стесняясь, стащил с себя костюм Шута и, оставшись буквально в одних трусах, принялся спокойно устраивать его на вешалку. Жекины щеки опалило жаром, хотя они и до этого были горячи. Ничего себе — сеанс мужского стриптиза!.. Или у нее уже начались галлюцинации из-за болезни?.. Чувствовала она себя и впрямь прескверно. Через считанные секунды Белецкий уже стоял перед ней в джинсах и свитере, и Жека даже сморгнула, не будучи уверенной в том, что ей не показалось. Уточнить (скажите, вы действительно сейчас были полуголым?) она не решилась. В любом случае, увиденное ей понравилось, хотя и не было особо времени на то, чтобы рассмотреть в деталях.

Знакомый Белецкого, на счастье, как раз дежурил в ту ночь в клинике. Он деловито и без лишних вопросов осмотрел Жеку (измерил температуру, прослушал легкие, исследовал горло, даже пульс пощупал), а затем, не теряя времени, принялся выписывать лекарства.

* * *

— Купишь все тут же, в нашей аптеке, — кивнул он Белецкому. — Ничего страшного, отлежится твоя девушка и через денек будет, как огурец!

— Я не его девушка, — нашла в себе силы вяло возразить Жека.

— О, так значит, у меня есть шанс? — оживился парень то ли в шутку, то ли всерьез, с интересом поглядывая на весьма симпатичную пациентку.

— Пошел ты, — хмыкнул Белецкий. — Жека, не бойся, я тебя ему не отдам.

— Вот сволочь, — беззлобно парировал парень. — Собака на сене…

Жека лишь слабо улыбнулась в ответ на их дружескую перепалку. По-прежнему дико хотелось спать, несмотря на то, что она и так продрыхла несколько часов подряд — отдохнувшей себя девушка не чувствовала.

— А у кого ты остановилась в Москве? — спросил Белецкий уже в машине, как бы между прочим.

— Вы их знаете, — откликнулась она. — У Лели и ее мамы Ангелины Эдуардовны. Мы вчера после спектакля все вместе к вам подходили, забыли?

— Серьезно? — брови его приподнялись. Очевидно, он прикидывал, чем ему может грозить доставка одной фанатки в дом другой фанатки. Можно было догадаться, что так просто из дома Лели его не выпустят. К гадалке не ходи, будут непременные охи и вздохи, восторги, приглашение на чай… Наконец, он решился.

— Позвони им прямо сейчас и скажи, что не придешь сегодня ночевать.

— Почему? — растерялась она.

— Одну тебя на метро в таком состоянии я не отпущу. А до Филей твоих, извини, слишком далеко добираться. Поэтому поедем ко мне.

— К вам домой? — пискнула она потрясенно.

— Ну да. Что здесь такого? Не бойся, я не буду к тебе приставать. Даю слово, — он бросил короткий взгляд в ее сторону. — Тебе просто нужно принять лекарство и хорошо выспаться.

— А я вам не помешаю?.. — дикий, безумный восторг боролся сейчас в Жеке с чувством неловкости. Она так боялась стать ему обузой! Он и так потратил на нее уйму времени…

- Может, у вас гости намечаются… — неловко озвучила она свои мысли. — Или какие-то другие планы на этот вечер…

— Мои планы на вечер незамысловаты — тоже хочу всего-навсего хорошенько выспаться. У меня завтра выходной в театре, — сообщил он. — Не ломайся, Жека. Честное слово, у меня сейчас нет сил тебя уговаривать, я смертельно устал. А выбора у тебя все равно нет.

— Ну… раз нет выбора… — протянула она, боясь поверить своему счастью. Ей даже показалось, что и температура, и головная боль поутихли на радостях.

* * *

— А что мне сказать Леле? — поколебавшись, спросила она Белецкого. — Правду?

— А тебе что удобнее? Правду или соврать?

— Мне кажется, ей будет не очень приятно узнать, что я осталась у вас на ночь, — пробормотала Жека. — Она расстроится и… обидится. Я не хочу, чтобы она придумывала себе то, чего нет. Да и вам эти лишние слухи и проблемы… ни к чему совершенно.

— Ну тогда соври, — губы его тронула чуть заметная усмешка.

— Скажу, что ночую у одноклассницы, — доставая из сумочки мобильный, со вздохом решила Жека. — Так и объясню, что приболела и осталась у нее, потому что долго добираться и плохо себя чувствую…

— Спасибо, — сказал он вдруг. Жеке показалось, что она ослышалась.

— Спас… за что?

— За твою деликатность. Другая на твоем месте уже разослала бы кучу эсэмэсок подружкам и похвасталась бы, куда сейчас направляется.

— Вы что! — Жека поразилась чуть не до слез. — Как вы могли даже на секунду подумать, что я могу вот так… я же не ради дешевой популярности или хвастовства перед знакомыми, я правда…

— Спасибо, — повторил он, прерывая ее сумбурный монолог, и накрыл ее руку своей.

Часть 12

Санкт-Петербург


Попрощавшись с музыкантами, предварительно соврав им что-то убедительным голосом относительно необходимости бэк-вокалистки задержаться в Питере, Тим смог, наконец, перевести дух. Он до последнего сомневался, что девушка согласилась на эту авантюру в ясном уме. А вдруг передумает и ускользнет?..

Лика и в самом деле выглядела растерянной. А еще смущенной, сбитой с толку, взволнованной, необыкновенно хорошенькой… У Тима же окончательно снесло крышу. Все его прежние установки полетели к чертям. Те доводы, которые раньше казались ему разумными — то, что она замужем, что не стоит дважды входить в одну и ту же реку — разбивались вдребезги о Ликин взгляд. Невозможно было и дальше вести себя так, будто они всего лишь простые друзья и коллеги.

Они оба понимали, что это — переломный момент в их отношениях. Что-то непременно произойдет. Что-то должно случиться. И смутное предвкушение, неясное предчувствие, нетерпеливо-радостное ожидание… это все было едва ли не слаще того, что, собственно, их ожидало.

Они вместе вернулись в отель, затем продлили бронь Ликиного номера до послезавтра и в нерешительности остановились в холле, глядя друг на друга с немым вопросом в глазах: а что дальше?

— Ты… хочешь есть? — спросил Тим, кашлянув.

Лика не была голодна, хотя и не успела ничего перехватить после концерта. Однако она с радостью ухватилась за эту зацепку:

— Да, вообще-то я еще не ужинала… а ты?

Он тоже обрадовался: по крайней мере, намечался план ближайших действий.

— Можно пойти поесть прямо сейчас, — кивнул он в сторону ресторана. — Или, если хочешь… я закажу ужин в номер.

— В чей номер? — улыбнувшись, уточнила она. — В твой или мой?

Он смущенно дернул себя за мочку уха.

— Ну… как скажешь. Тебе как удобнее?

Лика некоторое время с невыразимой нежностью вглядывалась в его лицо. Как же она любила это его мальчишеское выражение!.. Эту растерянность, это смущение, которое ни на каплю не делало его жалким или смешным, наоборот — странно волновало ее, даже заводило.

— Ммм… закажи к себе, — решилась она наконец. — Что-нибудь на свой вкус. А я пока схожу, переоденусь. Да и чемодан разобрать надо… я же думала, что улечу сегодня.

— Чемодан? — Тим иронично приподнял бровь. — Лика, ради двух дней в Питере ты тащила с собой чемодан?

— Он маленький, — Лика засмеялась. — И вообще, задавать такие вопросы девушкам некорректно. Практически неприлично! Я взяла лишь самое необходимое!

— Ну хорошо, — хмыкнул он, — можешь пока распаковывать свой чемодан. А я иду к себе и организовываю для нас романтический ужин!

— Романтический? — переспросила она кокетливо. — Что, и свечи будут? И шампанское?

— А ты хочешь? — серьезно спросил Тим. Он бы мог устроить для нее все, что она пожелает. Даже ванну из лепестков роз, как бы глупо это ни звучало… Он вдруг с ужасом понял, что никогда всерьез, по-настоящему, не ухаживал за девушками. Пара легких романов-однодневок — просто для того, чтобы снять физическое напряжение. И отношения с певицей Марьяной Лукашкиной, которые, по большому счету, навязал им обоим продюсер шоу "Взлетная полоса"… Тим подчинился скорее по инерции, но никогда не сгорал от любви к девушке, и, расставшись с ней, ни разу не поймал себя на том, что скучает или сожалеет, несмотря на то, что они прожили вместе несколько лет практически как муж и жена.

— От шампанского не отказалась бы, — призналась Лика. — Хочется немного расслабиться. Я как-то устала сегодня…

— Значит, решено, — он подмигнул ей. — Мы с тобой кошмарно напьемся!

— Эээ, я такого не говорила! — запротестовала она со смехом, но он по-мальчишески показал ей язык.

— Тогда… жди меня у себя в номере примерно через полчаса. Ну, сорок минут, — подумав, резюмировала Лика.

— Они покажутся мне вечностью! — с излишним пафосом, подражая артистам старой театральной школы, он прижал руку к сердцу, а затем оба — и Тим, и Лика — покатились со смеху.