Тина Ворожея - Феникс по имени Рита.

Первой мне пришла в голову мысль, что нужно догнать мерзавку. Я уже было ринулась за нею вслед, но тут вагон моего поезда дернулся, на подножку выкатилась колобком проводница.

- Руку давай! Останешся! - требовательно крикнула она.

Я машинально, повинуясь ее напору, протянула свою руку. Сильный, резкий рывок и вот я стою в тамбуре набирающего ход поезда. Сердце отчаянно колотится, во рту сухо как в пустыне.

- Ну, что застыла? В вагон проходи! -  весело улыбнулась мне девушка. Она уже убрала подножку и закрыла дверь.

Поезд сильно покачивало. Пошатываясь, цепляясь за поручни я дошла к своему месту. Села и бесцельно уставилась в окно. Мимо проплывали последние строения станции. Не знала радоваться или нет, что все решилось само собой. Ну подумаешь, через пару дней вернусь. Деньги у меня есть, паспорт тоже... Паспорт! Я сорвалась с места, ну тут же рухнула обратно. Медленно осознавая случившуюся катастрофу. Только сейчас вспомнив о том, что паспорт и телефон остались в глубоком, удобном кармане бирюзовой курточки.

В родной город я попала на следующий день ближе к обеду. Старый вокзал из потемневшего от времени, красного кирпича держался молодцом. Он словно говорил проходящим поездам и людям глазеющим на него из окон вагонов - " Я еще крепкий, старик! Стою уже больше трех столетий и простою еще столько же, а вы всего лишь мгновения, пыль пролетающая мимо!" Я улыбнулась ему и почтительно кивнула, как доброму, дорогому другу.

Дребезжащий, задыхающийся словно асматик со стажем автобус, довез меня до знакомого проспекта. Вышла из его теплого нутра и зябко вздрогнула. Погода стремительно портилась. Еще вчера по летнему жаркое солнце, вдруг решило одуматься и вспомнить о том, что собственно и зима не за горами. Без куртки в одном легком свитерке мне было действительно очень холодно. Рассматривать произошедшие за время моего отсутсвия перемены было некогда, начинающийся дождик подгонял меня не хуже палки.

Пытаясь согреться я почти бегом добежала к знакомому с детства дому. Остановилась под большим навесом, столкнувшись с непредвиденным препятствием. Добротная, железная дверь подъезда моей попытки открыть ее не поддалась и явно требовала от меня пароля. Я принялась нажимать на кнопки замка, наивно надеясь угадать код.

- Ты, что тут творишь дамочка? Кто такая и к кому пришла? - за спиной раздался смутно знакомый голос.

Подскочив на месте от неожиданности, резко обернулась назад и увидела знакомое лицо ничуть не постаревшей соседки тети Любы, а ведь она была подругой и ровесницей моей тетушки. Белесые брови тщательно нарисованные черным карандашом, хмурятся грозно. Бледно-голубые глаза смотрят с прищуром, недоверчиво.

Я с облегчением ринулась к ней распахнув руки.

- Тетя Люба, как же я тебе рада!

Женщина резво отскочила от меня, а затем приглядевшись сама кинулась меня обнимать.

- Ритка, девонька моя! Что так долго носа не показывала?

Под причитания и строгие наказы тети Любы, обрадованной моим внезапным приездом, мы поднялись на второй этаж. Обитая коричневым дермантином дверь нашей квартиры, бедной сироткой выглядела на фоне новеньких, железных дверей соседних квартир. Пока я ее открывала немного дрожащей рукой, соседка поднимаясь на свой третий этаж, строго приказывала мне:

- Ритка, ты немного осмотрись и подымайся ко мне. Небось, голодная с дороги, сейчас чайник поставлю и обед разогрею. Жду тебя через двадцать минут! - голос как всегда повелительно-командирский. Сколько себя помню всегда такой был. Тете Любе, надо шашку в руки и полком командовать, вот там то она на своем месте была!

Квартира встретила меня затхлым, пыльным воздухом. Не разуваясь прошла по всем комнатам, все было на своих местах и если бы не слой пыли, то можно было представить, что я только вернулась из школы. Тетя Зоя строго смотрела на меня с черно-белого портрета. Точно так же она смотрела на меня всякий раз, когда я совершала малюсенький проступок.

- Рита, ты должна быть примерной девочкой! - ее холодный тон и скрипучий голос до сих пор мне слышится.

Старая дева, она была придирчивой и строгой моей воспитательницей. Но я на нее не в обиде, все же тетка Зоя вырастила меня после смерти родителей, дала образование, выдала замуж, оставила мне эту квартиру.

Мои воспоминания прервал громкий стук, затем дверь распахнулась и тетя Люба шагнула в прихожую.

- Ну и пылищи то за десять лет накопилось! Рита бери свои вещи и пойдем ко мне, все равно здесь не умыться не сварить ничего нельзя. Вода и газ ведь опломбированны!

Я послушно взяла свою сумку, закрыла дверь на ключ и поднялась вслед за соседкой на третий этаж. В ее квартире вкусно пахло борщем и котлетами.

- Вот держи, сначала в ванную иди, обмойся с дороги, я тебе и воду уже нагрела, - тетя Люба вручила мне чистое, банное полотенце.

Мне ничего не оставалось как достав из своей сумки сменное белье и халат скрыться за белой дверью ванной комнаты.

Борщ у тети Любы был очень вкусный, но у меня совсем не было аппетита, словно огромная заслонка перекрыла мне горло и даже маленький кусочек хлеба не хотел туда проходить. Соседка посмотрела на меня понимающе, поднялась  и через минуту поставила с громким стуком на стол бутылку водки.

- Вот, давай по рюмке выпьем, за встречу так сказать. А потом расскажешь, что там у тебя произошло. Вина не предлагаю. Вино разум затуманивает и на лирический лад настраивает, его лучше в другой ситуации пить, а водка она язык развязывает и веселит на первых двух рюмках. Но нам с тобой больше и не надо, очень коварная эта штука! Ты Ритка, смотри помни это всегда!

Действительно после первой рюмки у меня проснулся аппетит, а после второй я рассказала тете Любе и про речку и про Ирку с Сергеем на зеленой травке. Упоминула про доченьку Юльку. Промолчала только про кражу на вокзале.

Соседка внимательно меня слушала. Нарисованные брови хмурились, голубые глаза смотрели на меня неодобрительно. Узловатые пальцы с аккуратным маникюром и многочисленными золотыми  перстнями времен советского союза, нетерпеливо постукивали по белоснежной столешнице. Тетя Люба всю жизнь проработала завмагом самого крупного в городе гастронома и до сих пор нежно любила свои украшения.

- Ох и глупая ты Рита, ох и глупая! На вокзал она помчалась, разобраться на месте сил и совести у нее не хватило!  Надо было сразу же в волосенки белые вцепиться и повыдергать их к чертовой матери! И дочку к ответу призвать, а то ишь ты, покрывает она подружку и папашку кобеля! Хотя конечно дочь твоя и не виновата может быть... Мало ли, что ей подруженька наплела... Вот ведь в тихом омуте, сама знаешь, что водится... Твоя тетка Зоя из той же породы была. По молодости таких дров наломала, стольким людям жизнь испортила, что и подумать страшно. А тебя в строгости решила держать. Воспитывала тебя, да перековывала на свой лад. Вот и выросла ты безответной и покладистой. Тебе же умереть легче, чем скандал на людях закатить! - тетя Люба сердито хлопнула по столу нарядной словно новогодняя елка рукой.- Я вот, что тебе еще скажу, ты долго тут не засиживайся. Завтра на могилку к Зое съездим и ты домой возвращайся, нечего молодой шлюшке фору давать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На следующее утро я стояла перед раскрытым платяным шкафом и мучительно выбирала, что мне надеть из теткиных вещей. Очень трудно было выбрать между серым пальто с легка побитым молью плечом и коричневой курткой которая была мне безнадежно мала. Когда то я считала тетю Зою толстухой, а теперь сама не могла втиснуться в ее куртку... Обреченно вздохнув я выбрала серое пальто, его свободный покрой позволял не только застегнуться но и надеть свитер. Сегодня на улице было очень зябко, теплая осень резко повернула в холодную зиму.

Мы съездили с соседкой на кладбище, постояли молча перед могилой моей тетки Зои. Вернувшись я почувствовала такую усталость, что решила прилечь перед обедом и заснула. Проснулась внезапно словно из проруби вынырнула, воздуха не хватало, а  на душе такая тоска была, стискивающая клещами сердце, что я потерла левую сторону груди. В комнате было темно, значит тетя Люба меня не стала будить. Прислушалась, из ее спальни раздавалось бодрое похрапывание. Я тихонечко пробралась на кухню и включив свет посмотрела на круглые часы, они показывали пять часов утра.

Мне вдруг очень захотелось домой, просто срочно надо было попасть туда. Я принялась лихорадочно собирать свою сумку. Нашла черный  карандаш которым тетя Люба, рисовала себе брови и быстро написала ей записку. Одела серое пальто и тихо защелкнула за собой дверь гостеприимной соседки.

Через час ходьбы пешком я уже была на автовокзале и взяла билет на пригородный автобус. Когда то будучи студенткой я таким путем добиралась до места учебы в целях экономии денег. Пересаживаясь на несколько автобусов и три электрички можно было беспроблемно доехать до моего города. Конечно этот путь требовал нервов и выдержки, но мне сейчас выбирать не приходилось.

На следующий день часов в двенадцать, я уже подходила к своему дому. Еще издалека меня насторожила толпа людей собравшаяся возле него. Почему то пересохло в горле, а ноги стали слабыми. Я старалась идти быстро, но как будто брела в плотной воде.

Наконец то я добралась до толпы соседей и остановилась пораженная услышанным разговором.

- Как жалко, Риту! Совсем же молодая была, еще жить и жить... И как это она на вокзале оказалась?

- Ох, молчи Семеновна, говорят она сама под поезд бросилась, Если бы не паспорт и телефон опознать трудно было бы... Сергей по косе русой только и признал! Уж как он убивается горемычный, как убивается! - торопливый шепоток соседки сочувствующе запинался.