- Ты почему мне не позвонил?! - отчаянно шепчу я, чувствуя соленую, холодную влагу на губах.

- Рит, я очень спешил. Мне нужно было сдать дела сыновьям. Подписать документы. Я ведь к тебе не просто так приехал. Я свататься приехал. Вон даже маму на подмогу привез!

 Шрек торопливо достает из кармана красной, нелепой шубы маленькую коробочку. Пытается ее открыть своими крупными пальцами, но коробочка упорно сопротивляется. Тогда он резко сжимает ее. Раздается ломающийся треск. Останки строптивой коробки летят в сугроб, а Шрек опускается передо мной на одно колено и протягивает мне сверкающее камнем кольцо.

- Маргарита, ты выйдешь за меня замуж? - его голос торжественно гудит.

Я незаметно улыбаюсь. Стараюсь не рассмеяться. Наверное это что-то нервное. В эту новогоднюю ночь, сам Дед Мороз, делает мне предложение руки и сердца. Отворачиваюсь, кусая губы.

- Выйду! - я почти кричу. - Куда же мне деваться, то? Считай, что тебе повезло. Потому как, по залету мне за тебя выходить приходится! - мстительно добавляю и оборачиваюсь к коленопреклоненному Шреку.

Мужчина резко поднимается  на ноги. Большой, красной глыбой нависает надо мною. Его глаза вглядываются, приближаются к моему лицу очень близко.

- По какому залету? - неуверенно бормочет он.

По какому залету? - злюсь на его непонятливость. - По большому залету! По тому залету, который мне упорно две красные полоски показывает!

Шрек замирает, а затем громко и счастливо смеется, подняв лицо к небу.

- Она согласна! - объявляет он звездам. - Беру вас в свидетели, она согласна!

Холодный ободок кольца жалит мой палец. Далекие звезды кивают нам с высоты.

Эпилог.

Казалось, что совсем недавно, в новогоднюю ночь, Шрек в красной шубе Деда Мороза, одел на мой палец кольцо. А поди ж ты!  Ровно шесть лет с той поры пролетело! Сегодня я опять переглядываюсь с рубиновой Звездой на макушке зеленой сосны. Звезда с любопытством смотрит на наше веселое застолье со своего высокого места. Ей сверху видно все.

 Пробка от шампанского которое открывает мой муж, взлетает неожиданно высоко и пролетает в опасной близости возле рубиновой Звезды. Все на миг замирают, а потом облегченно выдыхают.

- Владимир Павлович, вы поосторожнее! Не заденьте нашу Звезду! - весело кричит Юлька.

Впрочем, она давно уже не Юлька. Так ее называют только я и Сергей. Для своего мужа Антона, она - Юленька. Для Шрека, тети Любы и Лены - Юляша.  Для остальных она - Юлия Сергеевна. Дипломированный психолог со странными способностями. Люди называют ее экстрасенсом и недоверчиво, подозрительно хмыкают при этом, но сами готовы ждать месяцами своей очереди. Слава о молодой " цыганочке", которая " видит", давно вышла за пределы нашей области. Едут к ней даже из столицы. Недавно приезжала одна спесивая дамочка. Вначале фыркала, а уезжала задумчивой. Несмотря на свою занятость, Юлька никогда не отказывает в помощи моим подопечным.

 Пять лет назад Шрек выкупил большое старинное здание, бывший дом богатого купца. Дом большой и красивый, но грозивший в скором времени превратиться в развалины. После ремонта он стал похож на свежий, яркий пряничек, выкрашенный в кремовый цвет, с белой глазурью коллон Вот в этом то " пряничке", я и открыла женский, байкерский клуб, а немного позже при нем возник центр помощи женщинам, которые попали в трудные жизненные обстоятельства. Жены сбежавшие от мужей-тиранов, малолетние беременные из неблагополучных семей, сироты оставшиеся без крыши над головой. Сколько их получило помощь за эти пять лет? Хотя это вопрос чисто риторический. Журнал у меня ведется исправно. Сто десять женщин с детьми, получили временную  крышу над головой, питание, бесплатную юридическую и психологическую помощь. Многих мы устроили на работу, многим помогли отвоевать собственное имущество. Я приняла участие в устройстве ста десяти женских судеб за эти пять лет, это много или мало? Задумчиво улыбаюсь. Стараюсь припомнить их лица. Надо же! Многих уже и не помню... Одну из них, запомнила очень даже хорошо. Года три назад, позвонила мне среди ночи сотрудница и попросила совета. Ломится к ним пьяная баба, детей разбудила, женщин переполошила. Вызывать полицию? Но какой резонанс будет. Сколько козырей мы в руки нашим злопыхателям дадим. Центр помощи обиженным женщинам, сам сдает этих женщин в полицию!

Приехала я среди ночи. Дебоширка уже в приемной сидела. Сотрудница ее горячим чаем отпаивала, а она размазывая пьяные слезы по щекам, рассказывала как ей трудно живется. Мужики ей попадаются все жадные, жестокие. Один только у нее был нормальный, Сергеем звали, но не смогла она его удержать, хотя и овдовел он, а жену свою забыть так и не смог.

При этих словах, я пригляделась повнимательней к ночной визитерше. С трудом узнала в довольно грузной бабе, ту юную красотку Ирку. Ахнула про себя. Что водка с людьми творит?! Меня Ирка конечно не признала. Разговаривала со мной подобострастно, заставляя испытывать неловкость. Конечно же мы ее приютили. На лечение отправили. Но она из клиники сбежала, а дальнейшей ее судьбы я не знаю.

Я так задумалась, что вздрогнула, когда младшая дочь Алинка, меня за шею обняла. Пять с половиной лет ребенку, а характер такой, что слушаются ее и дядюшка Андрейка и Дарья. Да как не слушаться? Алина, девочка не по годам крупная, высокая. Если приложит своей ручкой, мало не покажется. Шрек в ней души не чает, Принцессой зовет. Я только усмехаюсь. Какая Прицесса из нашей Алины? Она скорее всего на Валькирию тянет. Все в моей Алинке крупное. Глаза наполовину лица, губы - плюшки пухлые и нос картошкой. Свекровь, тетя Люба меня успокаивает. Говорит, что   нос картошкой, который бедному ребенку от отца достался, исправить всегда можно. А высокий рост в наше время недостатком уже не является. Зато девочка несомненно петь замечательно будет. У нее поразительный музыкальный слух и голос мощный да зычный.

- Мамочка! - шепчет своим зычным голоском мне на ухо дочь. - А, когда уже папа в Деда Мороза переоденется?

Я ошарашенно смотрю на своего ребенка.

Вот уже шесть лет, по сложившейся традиции, мой муж переодевается в новогоднюю ночь в сказочного Деда. Шубу специально на заказ сшили ему в лучшем ателье города. Шикарная шуба вышла. Красный бархат, белоснежный вороник и опушка  из меха ламы, вышивка ручная. Парик настоящий, посох резной. Шикарный Дедушка Мороз приходит к нам в новогоднюю ночь. В том, что он настоящий, даже Андрюшка не сомневается. А он уже второклассник!

- Почему ты думаешь, что Дед Мороз - это наш папа? - шепотом спрашиваю я Алину.

Она сдувает со лба упрямый локон золотых волос.

- Во первых, когда Дед Мороз появляется, то папа сразу исчезает. Во вторых - голос у Деда Мороза очень громкий. Ну, а в третьих - я однажды его татуировку под рукавицей заметила! - дочь хитро улыбается.

 Тут раздается знакомое:

- А вот и я! Заждались?

В гостиную под смех и довольные крики детей вваливается Дед Мороз.

Он раздает всем подарки, шутит, заставляет читать новогодние стишки. Я улыбаюсь. Неужели этот веселый дед и есть мой Шрек? Директор и владелец большого пивзавода, который он начал строить в нашем городе шесть лет назад и строит до сих пор. Я давно поняла, что Шреку не ведомы границы и берега. Хотел посадить дерево - посадил целый сад. Хотел построить заводик, а получился завод, где не только пиво выпускают, но еще и консервы овощные, и чипсы к этому самому пиву. Размах ведь должен быть! Без размаха жить скучно, так считает мой муж.

- Ну, а ты девочка Рита, подготовила стишок для Деда Мороза? - громкий голос гремит у меня над ухом.

Под смех я читаю детский стишок про елку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Молодец! - басовито одобряет мое выступление Дед и отдает мне подарок.

Когда его борода щекочет ухо, я слышу жаркий шепот.

- Ты же знаешь, девочка Рита, что стишком не отделаешься?

Он хохочет, а я невольно краснею. Есть у меня подарок, есть... Пусть только гости разойдутся. Сергей с Леной и детьми в соседний дом, тетя Люба в свой домик, что построил ей Шрек в углу нашего молодого сада. Юлька с Антоном и Андрюшкой, наверное у нас останутся ночевать. Дочка уже устала,  пятый месяц беременности, это - серьезно.

Я наблюдаю за тем, как Алина рассказывет свой стишок и улыбаюсь.  Хлопаю  в ладоши Юльке, после ее выступления. Смеюсь над удивительно точной, но почти неприличной частушкой, которую пропела тетя Люба.

Веселый смех, шутки, восторги детей и взрослых когда они распаковывают свои подарки.

Рубиновая Звезда смотрит на нас и незаметно улыбается. Как хорошо, когда много людей, как хорошо когда много радости. Пусть не прерывается человеческий род, пусть не прерывается тепло человеческих отношений. Она  много повидала на своем веку и точно знает, что счастье должно быть искренним, открытым, добрым и щедрым.

Конец