Ника Форд - Фея для Палача

– А он? – продолжается допытываться. – Кто он такой? Что это за человек?

– Нас многое связывает.

Жажда крови. Месть.

– Вы работаете вместе?

– Можно и так сказать.

– Он твой начальник?

– Скорее учитель.

– Ты ничего мне не расскажешь?

Ни минуты покоя, когда она рядом.

– Ты не захочешь узнать правду.

– Захочу! – восклицает уверенно. – Я хочу знать о тебе все.

– Все? – спрашиваю с усмешкой.

– Все, что можешь рассказать.

Все.

И ничего.

Настало время для исповеди.

Все тайное становится явным. Всегда. В этом мире ничего невозможно скрыть. Ничего нельзя утаить. Никогда. Чувства, мысли, поступки. Все это рано или поздно выходит из тьмы на свет.

– Я одета не самым подходящим образом, – говорю Демьяну.

– А как надо? – удивляется он.

Мы останавливаемся перед входом в один из самых дорогих ресторанов нашего города.

– Надо платье. Хотя бы.

– Ты во всем нормально выглядишь.

– Нормально? – закашливаюсь, потому что в горле резко пересыхает.

– Отлично, – говорит Демьян, притягивает меня за талию и продолжает уже шепотом, на ухо: – Отлично ты выглядишь, когда без всего.

– Боюсь, такой наряд тут точно не одобрят.

– А кто их станет спрашивать?

– Давай найдем место попроще.

Он ничего не отвечает, берет меня за руку и не оставляет выбора. Если чего-то захотел, то уже не отступит.

– Надо было бронировать стол заранее, – говорю я. – Сейчас там нет мест.

Мои слова оставляют без внимания.

Я прекрасно знаю, как ведут себя в подобных заведениях. И персонал, и посетители. В тебя буквально вгрызаются взглядом, сканируют с головы до ног, безошибочно определяя уровень благосостояния.

Мы даже дресс-код не пройдем. Можно и не пытаться.

– Добрый вечер, – на входе нас встречают с улыбкой, сдержанной, но приветливой, отработанной до автоматизма. – У вас есть бронь?

– Да, – отвечает Демьян. – Николай.

– Николай…? – следует повтор вопросительным тоном. – Просто Николай?

Рядом возникает еще один администратор, шепчет что-то первому на ухо. Тот моментально бледнеет, меняется в лице, но быстро берет эмоции под контроль.

– Разумеется, – улыбается уже совсем по-другому, во все тридцать два зуба, как в рекламе зубной пасты. – Для Николая у нас всегда есть самое лучшее место. Пройдемте.

Для нас и правда находят самый лучший столик. Мы вдали ото всех, зато все у нас на виду. Обслуживание идет по высшему уровню. И никто не делает нам замечаний относительно внешнего вида. Только гости ресторана смотрят с легким удивлением, ведь мы одеты обычно, без изысков.

– Это имя открывает все двери? – спрашиваю я.

– В большинстве случаев – да.

– Просто Николай, – повторяю медленно. – А фамилия у него есть?

– Есть.

– И?

– Пора сделать заказ.

Я хочу отказаться. Меня совсем не интересует еда. Или наоборот? Хм, я открываю меню, пролистываю и понимаю, что голодна. Я действительно достаточно давно ничего не ела. Это не слишком правильно. Особенно теперь, когда я несу ответственность не только за свое здоровье. Хотя я до сих пор не знаю наверняка. Я даже тест не сделала, не успела.

– Он работает в полиции? – не собираюсь сдаваться. – В прокуратуре? Или он бандит?

Демьян подзывает официанта.

– Я еще не…

Он озвучивает заказ. За нас двоих.

– Я еще не выбрала, – говорю, когда официант уходит.

– Я не обсуждаю Николая.

– Эта тема под запретом?

– Ты хотела свидание.

– Я хотела отношений.

Он хмурится.

Ощущение будто над головой собираются грозовые тучи. Небо затягивает густая чернота.

– Мне неважно все это, – развожу руками. – Мне не нужны рестораны. Или подарки, или что-то еще в этом духе. Я просто хочу понять тебя.

– Зачем?

Затем что ты отец моего ребенка.

Но я, конечно, не озвучиваю эту фразу. Даже отвожу взгляд. Мне кажется, он может сам прочесть ответ в моих глазах.

– У меня нет опыта… в отношениях, – вдруг произносит Демьян.

Я снова смотрю на него. Он оправдывается? Извиняется? Пытается объяснить свое поведение? Я беру стакан и делаю крупный глоток воды.

– Я не умею обращаться с женщинами.

– Серьезно?

– Серьезно – не умею.

Эти слова обжигают меня. Невольно сдвигаю ноги. В памяти всплывает все то, что он со мной делал. Как. В ярких деталях.

– Я никогда не говорил. Не общался. Вот так, – он усмехается. – Не было необходимости.

Он просто трахал их. Просто удовлетворял свои потребности. Как и со мной. Никаких чувств, никаких эмоций. Голый секс. Ничего лишнего.

Так что изменилось?

– Я не понимаю, чем я тебя зацепила, – признаюсь тихо.

– Я тоже не понимаю. Если бы понял, смог бы с этим разобраться. А теперь… ты никуда не денешься.

– Я не хочу уходить. И не хотела. Ты сам меня прогнал.

– Я хотел дать тебе свободу, но понял, что не смогу.

– Мне не нужно…

Он накрывает мою ладонь своей. И жар, исходящий от его руки, опаляет меня как раскаленное железо.

– Я не отпущу тебя. Не отдам. Никогда.

– Это должно меня испугать? – нервно улыбаюсь. – Почему-то мне совсем не страшно.

– Ты не осознаешь.

– Чего?

– Кто я, – бросает мрачно, холодно прибавляет: – Что я.

– Так объясни.

– Это трудно.

Я переплетаю наши пальцы, и создается такое впечатление, будто я также переплетаю наши судьбы.

– Я никогда не говорил о своем прошлом. Ни с кем. Николая в расчет не беру. Он знает многое. Почти все. Он сам видел. А так… я об этом не болтал.

Молчу, не решаюсь ничего произнести. Боюсь спугнуть, испортить момент откровенности.

Тут возвращается официант. И я не удерживаюсь от сердитого возгласа. Впервые меня раздражает такое удивительно быстрое обслуживание.

– Быстро, – говорю с досадой.

– Они знают, кого обслуживают.

– Для Николая нет ничего невозможного?

Николай также не вызывает во мне никаких добрых чувств.

Он не просто пугающий. Он какой-то отталкивающий, мерзкий и вызывает во мне непреодолимое чувство гадливости.

Но я стараюсь не показывать свои истинные чувства. Ведь сразу становится ясно, что Демьян ему очень доверяет, ценит его и остается предан ему при любом раскладе. Наш контакт слишком хрупкий, чтобы я рискнула показать столько откровенности сразу. Не хочу испортить все одной неосторожной фразой. Сначала нужно понять почему Николай и Демьян так близки, что их связывает. Я могла бы принять их за отца и сына, даже несмотря на несколько формальный стиль общения. Было что-то странное. То, как они держатся в присутствии друг друга. То, как общаются, смотрят друг на друга. Со стороны Демьяна было не только уважение к сильнейшему. Гораздо больше эмоций. А эмоций он всегда проявлял мало. Да и Николай как-то по-особенному относился к Демьяну. Это ощущалось сразу. Его ледяной взгляд будто чуть теплел, стоило ему обратиться к верному слуге. Хоть я и испытывала сильную неприязнь к Николаю, нельзя было отрицать очевидное. Он относился к Демьяну далеко не как к рядовому слуге.

Во всем этом мне еще предстояло разобраться. А пока ужин.

Я понимаю, что проголодалась, когда официант ставит тарелку передо мной. Блюдо выглядит необычно, но очень вкусно пахнет.

Я-то думала, мне кусок в горло не полезет под пристальным взглядом Демьяна. А все происходит наоборот. Я уплетаю за обе щеки. И не сразу замечаю, что он не притрагивается к еде.

– Ты в порядке? – спрашиваю.

Он кивает.

– Ты совсем ничего не ешь.

– Ем, – улыбается.

Такая широкая улыбка на его губах выглядит жуткой. Но мне почему-то совсем не страшно.

Демьян наклоняется вперед и смотрит прямо мне в глаза:

– Я ем тебя.

Сглатываю.

Очередное появление официанта позволяет сгладить неловкость. Мужчина наполняет наши бокалы вином и удаляется.

– Ты самое вкусное блюдо, которое я когда-либо пробовал, – говорит Демьян.

И я облизываю губы.

Рефлекс.

А в его глазах ночь. Вечная ночь. Мрачная и прекрасная.

– Приятного аппетита, – говорю я.

Делаю несколько крупных глотков, чтобы избавиться от саднящего ощущения в горле. Но только усугубляю ситуацию. Мне не становится лучше.

Я как школьница на первом свидании. На свидании с маньяком. С убийцей. С монстром, для которого нет ничего святого. Но я все равно кайфую. Безумно кайфую.

– Если бы ты во всем была такая жадная, – хмыкает Демьян, кивая на почти пустую тарелку.

– Во всем?

– В сексе.

Я сжимаю столовые приборы так, что пальцы дрожат и белеют.

– А разве я не… – замолкаю.

– Не всегда.

Я думала, что давно разучилась краснеть. Но Демьян продолжает открывать во мне новые грани.

– Всегда, – отвечаю тихо. – Ты что-то такое делаешь со мной, что я… схожу с ума.

– И ты, – просто говорит он.

Похоже на признание.

Остаток ужина проходит в меньшем напряжении. Мы обмениваемся ничего не значащими фразами. Это даже напоминает беседу нормальных людей. Обычных. Среднестатистических.

– Хочешь куда-нибудь поехать? – спрашивает Демьян.

– Куда?

– На отдых. На море или на океан. На Мальдивы. На остров какой-нибудь.

– Приглашаешь меня провести отпуск вместе?

– А ты хочешь?

Я прикусываю язык, чтобы прямо не спросить «А тебя разве интересует мое мнение?» Если спрашивает, значит, интересует. В ногах возникает слабость напополам с онемением. Стой я сейчас, непременно бы рухнула вниз как подкошенная. От удивления? От неожиданности? Даже не знаю.

– Хочу, – говорю вслух.

Я и правда не откажусь потеряться где-нибудь в тропическом раю. Забыться под яркими, слепящими лучами солнца.

– Поехали, – продолжаю и чуть нахмурившись прибавляю: – А Николай тебя отпустит?