В родзал его не пустили, но в коридоре он находиться мог, и только уши закрывал, слыша стоны и крики, от которых у него леденела кровь. Роды были тяжелыми, и Максим готов был целовать ноги Ледневу за того профессора, которого он разбудил среди ночи и пригнал в роддом. Профессор ругался и отчитывал кого-то, кажется, заведущую отделением, Максим разобрал только несколько фраз, среди которых несколько раз повторялось «почему не кесарили». На вопрос Макса он лишь отрывисто бросил:

— Будем надеяться на лучшее.

Этого было достаточно, чтобы Максим оцепенел и вообще перестал воспринимать реальность. Он стрельнул у кого-то сигареты и курил на улице, спрятавшись за крыльцом, как школьник. Лучше бы он остался у входа, тогда не услышал бы тот разговор между двумя то ли санитарками, то ли медсестрами, тоже вышедшими покурить.

— Что там за кипеж, не знаешь? Хмельника среди ночи принесло, кого-то из випов привезли?

— Там роды тяжелые, а кто, не знаю. Не откесарили девку сразу, ребенок наверное уже не жилец.

— И что за напасть, только от одного ЧП отошли.

— Да хоть бы она выжила. Смерть роженицы это тебе не ЧП, жарить будут от уборщицы до главврача.

Женщины докурили и ушли, а Максим остался стоять, привалившись к стене, и пытался справиться с распиравшей его изнутри болью. Остаться без Дины, вот так, сейчас, осознать, что больше ее не увидит? Нет, он и думать о таком не смел. И тогда Макс совершил то, за что ему до сих пор было стыдно перед сыном — он его обменял. Предал. Пусть мысленно, но он просил, что если нужно забрать кого-то одного, пусть это будет не Дина, он не мог пожертвовать своей девочкой даже ради родного ребенка.

А потом изводился муками совести, глядя на своего сына, такого крошечного и одинокого в кювезе, куда его сразу положили, а Максиму позволили на него посмотреть через стекло. Он не мог оторвать взгляд от сжатых кулачков и сходил с ума от бессилия, лишь в голове билось бесконечное «Прости. Прости. Прости».

Макс осторожно прикоснулся губами к светлой головке сына. Малыш сморщил носик и попытался схватить отца за волосы. Максим тихо засмеялся:

— Хитрый. Я тебе не мама. Ее будешь за волосы хватать, — и отошел с ребенком к окну.

Когда Хмельник увидел Максима, наверное тот был совсем страшен, потому что профессор и сам изменился в лице:

— Ну что же вы себя так изводите, Максим Георгиевич? Я же сказал, что все будет хорошо.

— Вы сказали, что будем надеяться… — у Макса слова застревали в горле.

— Все правильно. Вы же еще хотите детей, молодой человек? Или вам одного достаточно? Я это и имел в виду. Идите-ка проспитесь, ваша жена сейчас в реанимации, если все будет в порядке, завтра переведем в отделение.

На следующий день Дину перевезли в отдельную палату, и когда Максим вошел к ней, поразился, какие непривычно тонкие очертания тела виднелись под простыней. И хоть на улице уже стоял довольно жаркий май, руки его девочки были холодными, как лед.

— Ты видел его? — первое, что она прошептала, пока Максим пытался согреть ее руки своим дыханием и целовал каждый сантиметр тонких пальцев. — Какой он?

— Маленький, — улыбнулся Макс, — и красивый, как ты.

— Мне холодно, — помолчав, сказала Дина, и он увидел, как она дрожит.

Тогда Максим разделся, сложил одежду на стул и лег рядом, осторожно обнимая ее, а его любимая жена доверчиво прижалась всем телом, пряча лицо у него на груди. Максу было совершенно наплевать на возмущения собравшихся в палате всевозможных медсестер и докторов, потому что его девочка согрелась, ее дыхание выровнялось, а на бледных щеках появился слабый румянец.

Он лишь попросил очередного ходока позвать кого-нибудь поглавнее, можно сразу министра здравоохранения. Министр не понадобился, обошлись начмедом. Макс позвонил своим и сказал, какие ему должны привезти справки, особенно почеркнуто начмед настаивал на флюрографии. «Будет вам флюрография…»

Справки привез Тимур. Он позвонил Максу, Дина как раз уснула. Максим, стараясь не шуметь, оделся и спустился вниз, Багров лыбился и щурился на солнце.

— Держи, роженик, — он протянул ему бумаги, — я тут твои анализы почитал, ты здоров, как бык, даже глистов нет.

— Не завидуй, — снисходительно ответил Максим и начал листать справки, — они и такое мне нарисовали? А от гинеколога справку тоже дали?

— Все что нужно, я лично проследил, чтобы все было по списку, — заверил его Тимур.

— А ты чего сам приехал, самый молодой? — подозрительно поднял глаза Макс.

— Просто проведать решил. Все знают, что Горец в роддоме лежит, надо же своими глазами на такое посмотреть, — Тимур скалился, но Максим был ему благодарен. И тут же Тимур сделался серьезным. — Как она?

— Уже хорошо. Мерзнет только. Тимур, привези пожрать, а? То, чем тут кормят, даже с голодухи есть невозможно. И Дине тоже, только легкое что-нибудь, — крикнул вдогонку. Тимур обернулся и, все так же щурясь, кивнул.

Он привез из ресторана целый пакет судочков, а потом достал из машины букет.

— Передашь от меня или в мусорник выкинешь?

— Передам, — Макс подавил поднимающееся изнутри раздражение и взял букет. А потом позвал его, когда тот уже садился в машину: — Тимур! Спасибо…

Багров махнул рукой и хлопнул дверцей.

— Держись. Сыну привет.

Сын Макса мог носить фамилию Багров, если бы все обернулось по-другому, и Дина не захотела к нему вернуться, Тимур сам ему об этом как-то сказал. И быстро отбежал, чтобы не отгрести. Его такая странная любовь к Дине больше была похожа на болезнь, возможно, Ксения не так уж и ошибалась на его счет.

Александром назвала сына Динка, а Максим не возражал, хорошее имя, мужское. Он где-то с месяц, если не больше, перед сном, когда Дина кормила Сашку, ложился рядом, брал свидетельство о рождении и с удовольствием вчитывался в строки: «Домин Александр Максимович. Отец: Домин Максим Георгиевич, мать…» А иногда зачитывал вслух. Динка тогда смеялась:

— Нормальные люди книги перед сном читают, а ты свидетельство о рождении!

Люди могут читать все, что им вздумается, а Максиму нравилось читать имя своего сына, их теперь целых трое Доминых в мире, он очень надеялся, что будет больше, хотя бы пять, Хмельник божился, что все для этого сделал. Но пока говорить об этом Дине с его стороны было чистым садизмом, поэтому Макс помалкивал и сам себе улыбался.

На прошлой неделе Тимур отмечал свой день рождения, и Максим смог вытащить в ресторан Дину. Та отнекивалась и упиралась, но на помощь как обычно пришла теща. Ксения чуть ли не силой отобрала ребенка и выпихнула дочь с мужем в город за платьем, и Макс вспомнил, как это, когда они были только вдвоем. Они с женой — ему очень нравилось говорить о ней, как о жене, и Дине тоже это нравилось, — выбирали ей платье, потом заехали в ресторан пообедать, хоть она и поглядывала периодически на часы. Домой вернулись, лишь когда Дина стала морщиться, прикасаясь к груди — пришло время кормить Сашку.

Когда они вошли в ресторан, Тимур стоял вполоборота, а потом, повернувшись, замер, как известный памятник на центральной площади. И так и стоял, опустив руки и не сводя с Дины глаз, пока они через зал шли к нему, чтобы поздравить.

Максим сам упивался тем, какое впечатление производила его жена, она совсем не поправилась после родов, зато грудь, благодаря хорошему аппетиту Александра Максимовича Домина стала еще больше. Неудивительно, что Тимур теперь слюни пускает, вон как уставился на ее декольте.

Дина выбрала платье глубокого синего цвета — она явно питала к нему слабость, а в качестве украшения надела сапфир в форме сердечка, от этого ее серо-голубые глаза тоже казались синими. Ее матовая кожа так потрясно сочеталась с этим цветом, что Максим уже поглядывал по сторонам, может побыть недолго и свалить в отель? Их городская квартира пока была только в проекте, благо отелей в городе хватало.

Тимур пригласил его жену танцевать, и у Максима не нашлось ни одного повода не дать ему это сделать. Зато он немедленно утащил кого-то на танец, —даже не глянул, кого, — и старался держаться поближе к танцующей парочке. Он увидел, как Тимур прикоснулся к сапфиру на груди Дины, и его передернуло. Да это же подарок Багрова! Ну да, а откуда еще взялась та шкатулка с побрякушками до того, что начал дарить Макс? А как они смотрели друг на друга! Ладно, Багров, но его жена тоже смотрела грустным взглядом с поволокой. Максим напряженно вслушивался в разговор, но музыка играла очень громко, он лишь услышал:

— И сколько раз? Неужели сто?

— Сто раз я использовал в первую же неделю, — ответил эта сволочь Багров своим вкрадчивым голосом, и Максим ничего не понял.

Ленке Ледневой тоже явно не нравились взгляды, которыми одаривал ее без пяти минут муж чужую жену, и тут она имела полную поддержку в лице Макса. Пусть уже женятся поскорее, ему так будет спокойнее. Свадьба планировалась в сентябре, выездная, на морях, такая традиция начинала входить в моду. Динка сразу сказала, что не полетит, ребенок маленький, а здесь она его не бросит.

Тимур наклонился к Дине и что-то шепнул ей, Лена поджала губы и сверкнула глазами. Что ж, Тамерлан снова нажил себе геморрой, скандал ему сегодня обеспечен. Их переполненная и фонтанирующая эмоциями совместная жизнь уже стала местной легендой. То, как шумно ругались, разъезжались, а потом мирились и съезжались Лена с Тимуром, Максим наблюдал лично изо дня в день, а иногда выслушивал от Багрова, когда тот набирался после очередной ссоры.

Они с Диной тоже едва не поругались по дороге домой. Максим выпытывал, о чем они говорили с Тимуром, а Дина сердилась и не хотела отвечать. Наконец сдалась.

— Там в лесу, когда я села к тебе в машину, это же Тимур меня отправил. И сказал, что еще сто раз пожалеет.

— И что? — Максиму казалось, он сейчас оторвет руль.