Ви Киланд - Фривольные письма

Первое видео, которое я посмотрела, называлось Концерт Арчера в прямом эфире в Павильоне[11]. Кто-то профессионально заснял одно из его выступлений. Похоже, это был небольшой концертный зал. Солист, вероятно, сам Коул Арчер, сидел на высоком табурете и напевал под гитару протяжную балладу мощным, завораживающим и немного хрипловатым голосом. Он был крайне привлекательным, точно таким, каким можно представить себе солиста группы: густые и чуть растрепанные волосы, будто он только что занимался сексом, точеные черты лица и роскошное тело. Его выразительные руки, обнимавшие гитару, украшали серебряные перстни.

Поскольку это видео, по сути, ничего мне не говорило, я стала искать другое.

Следующее, на которое я кликнула, называлось Сегодня вечером Лиам Стенли берет интервью у Арчера. Участники группы сидели в ряд и отвечали на вопросы интервьюера.

– Парни, расскажите, как вы собрались вместе?

Ответил Коул:

– Ну, не знаю, сколько у вас времени. Это долгая история.

Я сразу же заметила, что Коул говорит с британским акцентом.

Подожди-ка.

Я вздрогнула из-за выброса адреналина и впервые задумалась о том, что казалось просто невозможным. Нет. Невероятно. Гриффин не может БЫТЬ Коулом Арчером. Или может? Ни в коем случае. Никак. Акцент – это, должно быть, совпадение. Во всяком случае, мне хотелось в это верить.

– Вы что-нибудь нашли? – крикнул Док из угла фургона.

– Ничего, что привело бы меня к тому, что Гриффин как-то связан с Коулом Арчером. Нужно посмотреть еще.

Я не хотела признаваться Доку в своих подозрениях относительно того, что Коул может быть Гриффином. Сама эта догадка казалась мне безумной, а доказать я пока ничего не могла.

Весь следующий час я прочесывала интернет в поисках хоть какой-нибудь информации о Коуле Арчере. На его странице в Википедии я прочитала, что он вырос в Англии, – что не стало для меня новостью, учитывая его акцент. Но никакой информации, намекающей на что-то еще, что заставило бы меня поверить в то, что этот человек – Гриффин, не обнаруживалось.

Я продолжала поиски до тех пор, пока не наткнулась на комментарий по поводу одной статьи в музыкальном журнале… и наконец-то получила ответ. Ясность пришла, когда я дочитала чей-то оскорбительный выпад почти до середины: «Он меня не привлекает. У него отстойный голос. Похоже, он не может решить, хочет ли он звучать по-британски или по-американски. Ой, а его настоящее имя не Коул Арчер. Кажется, его зовут Гриффин Марчиз».

Я впилась глазами в текст.

Гриффин.

Гриффин Марчиз.

Гриффин Марчиз.

Марчиз Мьюзик.

О боже!

Мое тело совершенно застыло, как и кровь, прилившая к голове. Сердце бешено заколотилось. Гриффин и ЕСТЬ Коул Арчер? Коул Арчер и ЕСТЬ Гриффин? Гриффин… суперзвезда? МОЙ Гриффин? Я ставила самые разные видео на паузу, чтобы понять, не промелькнет ли в чертах Коула образ двенадцатилетнего мальчика, которого я помнила по единственной присланной им фотографии. Но все же один кадр поистине решил все дело: я увидела точно такое же выражение лица, как на фото.

– Лука, что-то не так? Похоже, вы увидели привидение.

Через несколько секунд я наконец обрела способность говорить.

– Даже не знаю, что сказать… я… Гриффин… он… он и есть Коул Арчер. Вот почему он живет в таком месте.

Выключив ноутбук, я прикрыла рот ладонью.

– Он знаменит. Это… невероятно.

Док тоже прикрыл рот ладонью.

– Ох. Вы думаете, это объясняет, почему он не хотел, чтобы вы знали его в лицо?

Я вспомнила слова из последнего письма. Иногда, когда следуешь за своей мечтой, понимаешь, что за нее нужно платить, и цена намного выше, чем ты ожидал.

Он говорил о цене в фигуральном, а не буквальном смысле слова. Он не был беден, но, возможно, ему пришлось заплатить за славу определенную цену.

– Это так, Док. Теперь я начинаю понимать. Должно быть, он думал, что, узнай я правду, мое отношение к нему изменилось бы.

Меня бросило в жар, когда я осознала реальность сложившейся ситуации. Гриффин – рок-звезда.

Гребаная рок-звезда!

Я могла только предполагать, что он ведет образ жизни, неотделимый от быстроходных машин, секса и толп народа: полная противоположность моему уединенному существованию. Понять это до конца означало также осознать, что мы, вероятнее всего, никогда не смогли бы стать больше чем друзьями Это прозрение разрывало мне сердце. Могло ли БЫТЬ иначе? Почему именно сейчас я слышу слова Чендлера Бинга из сериала «Друзья»?

Я запаниковала.

– И что теперь? Этого я ожидала меньше всего. Что мне делать, Док? Серьезно, мне кажется, мои силы иссякли.

– Мы прошли весь путь до конца, Лука. Теперь, когда вы знаете, что он скрывает от вас… почему бы просто не пойти к нему, не сказать ему правду и не пресечь все это в зародыше? Со временем все обнаружится. Я думаю, вам будет крайне тяжело скрывать то, что вы теперь знаете, и притворяться, что ничего не изменилось.

Док, конечно, прав: случившееся меняло все.

– Как же я доберусь до него? Вряд ли охрана подпустит к нему поближе какую-то сумасшедшую девчонку.

Когда я снова взялась за компьютер, Док спросил:

– Что вы делаете?

– Просто мне нужно еще немного посмотреть на него.

Я продолжила смотреть видео. Я замирала, глядя ему в глаза и понимая, что этот мужчина – мой Гриффин. Я не могла не думать об этом, и чем больше смотрела, тем чаще улавливала сходство с лицом, которое помнила по старой фотографии.

Там было одно видео, на котором Гриффин-Коул подписывал кучу автографов, стоя в центре толпы взбудораженных женщин. Он выглядел раздраженным и усталым, однако раздавал автографы до тех пор, пока вокруг не осталось ни единой души.

Не стоит говорить, что каждая из этих женщин, вероятно, была счастлива постоять рядом с ним, пока он выполнял свои служебные обязанности. А я? Одна только мысль о том, чтобы оказаться в этой толпе, привела меня в панику.

Я с трудом сглотнула. Казалось, что-то тяжелое давит мне на грудь. Внезапно я застонала при мысли о том, что должна распрощаться с воображаемым будущим, которое могло стать нашей с Гриффином реальностью. Эта задача оказалась мне не по силам. Теперь я окончательно поняла, почему он считал, что между нами не должно быть ничего, кроме писем. Честно говоря, возможно, было бы лучше, если бы я никогда не узнала правды.

Как раз когда я подумала, что сегодня меня ничего уже больше не удивит, я увидела очередной видеоклип Арчера. Мое внимание привлекло название одной песни: «Лука».

Что?

Прежде чем я успела кликнуть на него, меня напугал громкий стук в дверь кемпера. Я взглянула в окно и сразу же почувствовала, как у меня сжалось сердце. На улице, скрестив руки на груди, стоял самый красивый мужчина, которого я, вероятно, когда-либо видела. Он был одет… в банный халат?

О нет!

О боже мой. О боже мой. О боже мой.

– Кто там, Лука?

Чувствуя, что вот-вот упаду в обморок, я, посмотрев на Дока, выпалила:

– Это Гриффин.

Часом раньше

Целых два дня от Джулиана не поступало никаких известий. Нанимая его, я думал, что он нащелкает несколько снимков, возможно, последит немного за Лукой, чтобы узнать, каков ее распорядок дня, – ничего особенного. Однако теперь моя маленькая слежка превратилась в экспедицию через всю страну.

В своем последнем письме Лука не говорила, что собирается в поездку, поэтому, когда Джулиан позвонил и сказал, что она с чемоданом в руках села в автофургон вместе со стариком, я сказал, чтобы он последовал за ней и узнал, куда они направляются. Через двенадцать часов он сообщил, что только что пересек границу штата Огайо. Я подумал, что, возможно, стоит узнать, куда они оба едут, вдобавок меня раздирало любопытство. До сих пор они посетили три разных национальных парка, провели пару дней в Небраске в доме какой-то чокнутой дамы, а потом добрались до Большого каньона. Не то чтобы Лука была обязана сообщать мне о своем местонахождении, но мне казалось дуростью, что она рассказывала мне о своих фантазиях, но не упомянула о готовящейся поездке через пятнадцать штатов.

Если бы всю эту неделю мне не нужно было работать в студии, я бы прыгнул в чертову машину и сам отправился в Неваду просто для того, чтобы лично взглянуть на Луку. Весь день меня отвлекала мысль о том, что она так близко от меня. Но когда в шесть утра зазвонил телефон, я и помыслить не мог, насколько это действительно близко.

– Что?

Отвечая, я даже не взглянул на номер абонента. Кто бы это ни был, ему бы лучше иметь вескую причину для звонка. Я ушел из студии после двух ночи, скорее, уже утром.

– Подъем, подъем, мистер Рок-звезда! У меня очень интересные новости.

Услышав голос Джулиана, я сел на кровати.

– Что случилось?

– Твоя маленькая цыпочка прибыла в следующий пункт назначения.

– Где она сейчас? В Мексике?

– Ближе. Чуть севернее. Никогда не догадаешься.

– Я плачу тебе по часам, поэтому как насчет того, чтобы оставить загадки на потом и просто перейти к делу?

– Она в Палос-Вердес-Эстейтс[12].

Что? Она здесь? В моем городке? Это не может быть просто совпадением, черт побери. Что за ерунда?

Спрыгнув с кровати, я схватил спортивные штаны и начал торопливо натягивать их.

– Где она?

– На Виа Серритос, друг мой. Она припарковала груду металла на расстоянии примерно в полквартала от твоего дома и выключила габариты. Она еще не выходила оттуда.

Мое сердце забилось в бешеном темпе, а мозг заработал еще быстрее. Миллион вопросов разом возникли в моей голове.

Какого черта она здесь делает?