– Просто пытаюсь понять, когда у меня получится о нем забыть, – усмехнулась Ханна.

 – Значит, ты его любишь? – решила на всякий случай уточнить Керри.

 – Да.

 – И все-таки ревнуешь его ко мне?

 Некоторое время Кляйн молчала.

 Все верно. Керри не ошиблась. Именно так и обстояло дело. Она старалась выбросить парня из головы, пыталась начать новый день с мыслей о себе, а не о нем, но пока получалось очень плохо. Любовь быстро не уходит, особенно, если не тушить угли, а постоянно подливать в них масло. Все будет вспыхивать с новой силой.

 – Есть немного, – произнесла позже.

 – Зря, – отмахнулась Керри. – Меня теперь никто не заставит даже близко к этому человеку подойти.

 – А, если...

 – Никаких если. Ну, и ко всему прочему, у меня Паркер есть. И он лучше Курта. Впрочем, об этом я уже говорила.

 – Приятно подавиться, малявка, – раздался сзади неприятный, насмешливый голос.

 Керри повернулась в сторону говорившей.

 Поняв, что выступление её не осталось незамеченным, Гретхен ухмыльнулась, бросила свою сумку на столешницу, как раз туда, куда Ханна опиралась локтями. Сделала это намеренно, чтобы позлить девчонку. Гретхен не умела наслаждаться малыми победами, ей всегда нравилось доводить своих противников до агонии, сволочная натура постоянно давала о себе знать. Сейчас девушке безумно хотелось спровоцировать на скандал родственницу Ланца, но она не знала, к чему прицепиться. Вот и решила действовать проверенным способом: оторваться на беременной подружке Курта, которую Керри защищала из солидарности.

 Раньше они не особо ладили, а теперь едва ли не лучшими подругами стали.

 – А тебе поскорее потолстеть и не пролезть в дверной проем, – ответила Керри, глядя на пакетик с чипсами в руках у Гретхен.

 Правда, пожелание её не обещало сбыться в ближайшее время. Бывшая девушка Дитриха оставалась щепка щепкой, даже поедая калорийные блюда. Все калории сгорали, не откладываясь в виде лишних килограммов на её боках. Большинству девушек оставалось лишь завидовать такому обмену веществ.

 – Дарк шутит, я сейчас умру от смеха, – язвительно произнесла Гретхен. Вперила гневный взгляд в сторону Ханны и произнесла: – Долго мне тут стоять? Бери свой поднос и уматывай на все четыре стороны.

 – С какой радости? – поинтересовалась Кляйн, одаривая одноклассницу хмурым взглядом.

 – С моей.

 – Ты всерьез вознамерилась испортить мне аппетит своим присутствием? – хмыкнула Керри. – Боюсь, у тебя ничего не получится, потому как обед свой я уже съела.

 – Тем лучше. Значит, мы сможем поговорить без промедлений.

 – О чем?

 – Разве у нас мало общих тем для разговоров?

 – А разве много?

 – Да хотя бы твой кузен.

 – Что тебе опять от него нужно?

 – Ничего. Просто интересно, чем он сейчас живет, какие у него цели в жизни. Не сменились ли приоритеты? Он, по-прежнему, зациклен на собственной персоне, или в новой школе на него никто внимания не обращает?

 – С каких пор тебя волнует жизнь Дитриха?

 – Ну, мы же с ним не чужие люди, – протянула Гретхен.

 – По-моему, именно так и есть, – пожав плечами, выдала Керри.

 – И всё-таки, давай поговорим, мелочь, – Гретхен не предлагала, она настаивала.

 – О чем?

 – Потом узнаешь.

 Яда в словах девушки было столько, что сотню человек легко можно на тот свет отправить. Однако весь он предназначался непосредственно Дарк. Не удивительно, учитывая их крайне напряженные отношения.

 – Ну, хорошо, – ответила Керри, не особо понимая, чего от нее хочет Гретхен.

 Они и на людях вполне могли поскандалить. Или же девушке просто надоело позориться на глазах у посторонних?

 Гретхен подцепила сумку за ручки. Пока Керри собирала свои вещи, недовольно притопывала ногой, обутой в стильный ботинок, действуя Дарк на нервы. При этом на лице вообще никаких эмоций не отражалось. Она с равнодушным видом поедала свою картошку, время от времени стряхивая кристаллики соли прямо на пол.

 Что заставляло девушку стоять над душой, вместо того, чтобы дождаться в коридоре, Керри так и не поняла. Скорее всего, Гретхен в очередной раз решила её позлить, потому и продолжала сверлить её спину взглядом.

 – Ты скоро? – вновь проявила нетерпение Гретхен.

 – Уже. Только все равно понять не могу, что за срочность. Без меня потолок обрушится, или землетрясение произойдет?

 – Перемена закончится.

 – Как это страшно. А после – перемен не будет? Или после уроков мы поговорить не сможем?

 – Нет, я хочу именно сейчас.

 – Мало ли, чего ты хочешь, – хмыкнула Керри, поднимаясь из-за стола. – Мало кто считается с нашими желаниями. Привыкай, такова современная жизнь.

 Гретхен лишь неопределенно хмыкнула.

 * * *

 Керри совсем не удивилась, когда их разговор из мирного русла внезапно перешел в банальные угрозы и попытки устрашения. Гретхен шипела, как разъяренная кошка, вопрошала, за каким чертом Керри лезет в чужие дела и пытается вершить правосудие. Дарк с интересом разглядывала ногти, игнорируя Гретхен, да время от времени тяжело вздыхала, всем своим видом демонстрируя незаинтересованность в этом разговоре, чем раздражала свою собеседницу еще сильнее. В воспоминаниях Гретхен всплывали моменты из прошлого, когда она общалась с Ланцем. Когда Дитрих находился рядом с ней, у него было точно такое же скучающее выражение лица. Минимум эмоций, максимум скуки. Вот и Керри теперь следовала его примеру.

 Гретхен привыкла к тому, что собеседники всегда слушают её, а сейчас столкнулась с таким явлением, как равнодушие. Не показное. Керри, на самом деле, не придавала её словам особого значения. Только время от времени качала головой, соглашаясь со всем, а оспаривать чужие заявления не торопилась. Это злило сильнее всего, ведь именно в такие моменты девушка чувствовала себя пустым местом.

 Под конец разговора она уже сорвалась на крик, банально сдали нервы. До этого она пыталась держать себя в руках. Отпускала язвительные комментарии в сторону Керри, хихикала сама над своими остротами, старательно наводя марафет.

 Керри хмыкнула и заметила:

 – Сама охладишься, или повторить сеанс купания?

 – В каком смысле? – сузив глаза, прошипела Гретхен, застыв с открытым футлярчиком туши в руках.

 Она как раз собиралась красить ресницы.

 – В прямом. Засунешь голову под воду или мне повторить подвиг своего родственника? – поинтересовалась Дарк с ехидной улыбочкой на губах.

 Нужно было видеть в тот момент лицо Гретхен. Керри неоднократно слышала о том, что ненависть искажает человека. Но чтобы настолько! Сейчас никто не мог назвать девушку красивой или даже симпатичной. Она была до отвращения уродлива.

 – Не нервничай так, – усмехнулась Керри, подхватывая свою сумку и направляясь к выходу из туалетной комнаты. – Когда ты нервничаешь, обнажается твоя уродливая сущность.

 Выйдя в коридор, Дарк услышала, как что-то ударилось о дверь. Гретхен не выдержала и решила выместить свою злость на ни в чем не повинной двери.

 Все оставшееся время, что шли уроки, Керри то и дело ловила на себе недовольные взгляды. В итоге не сдержалась и показала Гретхен неприличный жест, та прошипела в ответ «тварь». Но, поскольку дело происходило во время занятий, конфликт не нашел продолжения, все ограничилось лишь небольшим обменом любезностями.

 Из школы Керри вышла в дурном настроении. Она не любила об этом говорить, потому с родителями никогда и не поднимала тему своей школьной жизни, однако, в этот момент чувствовала усталость от сложившейся ситуации. Ей порядком надоели нападки со стороны бывшего и Гретхен, которые, словно сговорившись, доставали её своими угрозами и попытками унизить. У них не получалось, они злились еще сильнее, снова придумывали способы вывести девушку из состояния равновесия. Это не было жестким прессингом, Керри угнетенной себя не чувствовала, тем не менее, даже самые стойкие бойцы рано или поздно устают от битв.

 Возвращаться домой девушка не спешила. Решила немного прогуляться по городу, заглянув в книжный магазин. Пожалуй, именно прогулки между стеллажами успокаивали её лучше любого другого времяпрепровождения. Керри много читала, в отличие, от тех пустышек, которым было лень изучать дополнительную литературу, и не считала это увлечение чем-то постыдным. Читать она могла в разных форматах, но именно книжный всегда оставался в доминанте. Запах краски, ощущение немного шероховатых страниц под пальцами. Никакая электронная версия не могла заменить этого.

 Прогуливаясь между рядами, пролистывая книги, находя на полках интересную для себя литературу, Керри отдыхала душой.

 В последнее время на нее начала наваливаться усталость. Не депрессия, но тоже очень неприятная вещь. Помимо всего прочего, Керри ещё очень скучала по своему брату. Раньше она могла в любой момент поговорить с ним, заглянуть к нему домой без особых на то причин. Разговоры у них были обо всем на свете, и, самое главное, не нужно было контролировать себя, выбирая выражения, как это происходило с родителями. Все же поделиться своими проблемами со сверстником гораздо легче, чем прийти к родителям и пожаловаться им. Тем более, что зачастую они трактуют все иначе, так, как ситуация видится им. Родители почему-то думают, что, если ребенок рассказал им о своей проблеме, то обязательно нужно вмешаться. Внести свою лепту в это дело... Сверстники вряд ли кинутся защищать другого человека. Они просто выслушают. Хотя, тут тоже палка с двумя концами. Смотря кому рассказать. Выбирай собеседника осторожно, что называется, иначе рискуешь попасть в неприятную ситуацию. В Дитрихе Керри была уверена на сто процентов. Доверив ему тайну, можно было не опасаться, что уже на следующий день эта тайна станет достоянием школьной общественности.