— Привет, — глухо отозвалась я.

— Прошлые выходные выдались жуткими, да?

Я напряглась, вроде бы в голосе не было ни грамма ехидства или злорадства, но я так привыкла к ее колючим словечкам, и по-другому просто не могла реагировать, даже после ее абсолютного дружелюбия в последние дни. Пробубнив что-то невнятное, я быстро нашла свою репродукцию и, запихнув ее в сумку, собралась уходить, но Лариса снова заговорила, будто сама с собой:

— Думаю, Стас еще легко отделался, — и презрительно фыркнув, громко отставила пакет с соком в сторону. — Таким ублюдкам надо вправлять мозги чаще.

— А я думала, вы с ним друзья, — развернувшись, я приняла воинственную позу, всем видом давая понять, что думаю про их союз.

— Я, может, и вправду бываю стервой, — поднялась Лариса, закидывая сумку на плечо с каменным лицом, — но я не больная на всю голову сука.

— Но ты его даже с больницы встречала, — попыталась я прощупать почву до конца, мне хотелось убедиться, что белый флаг мне не померещился. — И ты так много знаешь о его нынешнем состоянии.

— Это я Тане сказала, что была в больнице, — фыркнула та, сморщив нос, — а на самом деле всего лишь прогуляла. Хотелось отдохнуть, ну, ты думаю, понимаешь. А Стас мне сам названивает, хочет надавить на жалость, наверное, или еще что.

Она пожала плечами, показывая, что ее это мало волнует. Я согласно кивнула на ее слова о давлении. Уж что умел делать Стас, так это давить.

— О, ясно, — ответила я, еще не зная, верить ей или нет.

— А твой художник молодец, — сказала Лариса, чуть прищурив глаза, — теперь Стас будет обходить тебя за километры.

Я почувствовала, как воздух покинул мои легкие. Она все поняла и хочет подловить меня?

— Ты извини меня, ладно, — вдруг тихо произнесла Лариса, — Стас подонок, а я была дурой. Теперь я это понимаю, а тот, кто избил Стаса… — она еще помолчала и многозначительно добавила, — в общем, поделом ему.

Я снова кивнула, соглашаясь и с этим. Стараясь успокоить все еще клокочущее сердце, я покинула класс. Она сказала, что мой художник молодец. Лариса явно хотела увидеть мою реакцию на эти слова. Если она и не была до конца уверена в своих догадках, то была на верном пути. Однако, не похоже, что она собирается делиться догадками со всеми остальными. Если бы хотела, то уже давно бы это сделала.

После института я хотела сразу ехать к Максу, у нас была запланирована совместная прогулка, мы хотели зайти в Центр, повидать Марию Алексеевну. Я уже поняла, что Макс относится к ней с особым трепетом и уважением. Как оказалось, это именно она впервые заговорила с ним, когда он там появился в первый раз, еще будучи мальчишкой. Она помогала ему справляться с тем ужасом, что происходил у него в семье, и просто всегда была рядом. С каждым разом Мария Алексеевна нравилась мне все больше, и я была рада снова выпить с ней чаю и просто поговорить.

Я уже дошла до стоянки к месту, где стояла моя машина, и тут заметила рядом знакомый силуэт. Лена. И снова я поразилась ее внешнему изменению. Короткая стрижка, яркий макияж, да, ко всему прочему, еще и пирсинг в носу. На этот раз одета она была не так вызывающе, как в последнюю нашу встречу, но все равно более откровенно, чем могла себе позволить старая Лена.

— Привет, подруга, — она улыбнулась, но эта улыбка не показалась мне дружелюбной.

— Привет, — бросила я, удивляясь ее появлению здесь.

— Ты получала мое смс?

— Да, — коротко ответила я.

— Ты ничего не ответила, — она как-то странно надула губки, очевидно, еще одна новая черта обновленной Лены, и мне стало уж совсем не по себе.

— Сейчас напряженное время — экзамены и все такое, — попыталась я объяснить, мне совсем не хотелось ссориться или выяснять отношения. Я даже не думала ей звонить. Лена была олицетворением моих прошлых ошибок, и пусть я смогла их принять и отпустить, это еще не значило, что мне хотелось напоминать себе о них слишком часто.

— Да брось! — воскликнула она нетерпеливо. — Уверена, ты сдашь их все, не моргнув глазом.

— Ты слишком высокого обо мне мнения, — ответила я и запнулась. Да уж, представляю, какого обо мне мнения Лена.

— Я тут пешком, не подбросишь до набережной? У меня там встреча, — заискивающе попросила Лена. — Заодно поболтаем?

Я даже растерялась от ее просьбы. Я вполне могла ее подкинуть, это факт, ведь я собиралась к Максу, а он как раз жил не так далеко от самой набережной.

— Ммм… ладно садись, — все же согласилась я.

Первые минуты прошли в молчании, краем глаза я видела, как Лена теребит в руках лямки своей мини сумочки.

— Знаешь, я рада, что мы можем поболтать, — неожиданно весело нарушила Лена молчание. — Прямо как раньше.

Я скривила губы, но промолчала. Как раньше ничего не могло быть, и мы обе это знали.

— Не представляешь, как я удивилась, когда узнала что ты новая любовница Макса Агапова! — вдруг рассмеялась Лена, а меня передернуло от ее определения наших с Максимом отношений. — Я даже представить себе не могла, что ты так изменишься. Не то что бы я думала о тебе постоянно, — небрежно бросила она. «Да куда уж мне моими изменениями до тебя!» — подумалось мне. — Но ведь, в самом деле, Макс не стал бы встречаться с девушками типа тебя прежней. Особенно, учитывая все его пристрастия.

И тут я не выдержала, и резко остановила машину у тротуара:

— Выметайся!

— Что? — опешила Лена.

— Я сказала, выметайся из моей машины! — повышая голос, повторила я. — И впредь изволь больше не строить из себя мою подругу! Мне нет дела до твоих сплетен.

Я поняла, чего она хотела добиться от нашей встречи, она хотела вбить кол в наши отношения с Максом, и уж это было, наверняка, с легкой руки Вадима, главного ненавистника Макса, ведь именно его словами говорила сейчас Лена. Но я не хотела давать ей возможности посеять во мне сомнения, я верила Максиму.

— Вот черт! — чуть ли не заикаясь, пролепетала Лена, отстегивая ремень. — Ты и вправду изменилась. Теперь я вижу, что вы друг друга стоите.

Я пропустила ее последнюю фразу, не желая ничего больше знать. Как она смела говорить гнусными намеками о Максиме, человеке, которого я любила, и который любил меня? Он единственный, кто всегда был на моей стороне, он защитил меня от Стаса, он так многое давал мне только одним своим присутствием!

Лена вылезла из машины, но дверь закрывать не торопилась:

— Я должна была тебе рассказать о нем все. Должна открыть тебе глаза на то, какой он извращенец, пока не стало поздно.

— Закрой эту чертову дверь! — заорала я, теряя терпение.

— Ты знаешь, что он любит трахаться в общественных местах? Что его заводит только это? По-другому он просто не умеет!

Лена удовлетворенно улыбнулась, видя, как побледнело мое лицо.

— О, вижу, что знаешь! — ее слова походили на яд, сочившийся из пасти змеи. — И вы даже это делали? Ну конечно делали!

— Закрой дверь и убери руки от моей машины, — прошипела я, отчаянно стараясь держать себя в руках.

— А ты в курсе, чем он еще любит заниматься? — Лена, очевидно довольная моей реакцией, ехидно улыбнулась. — Слышала про отель «Ренессанс»?

Мои ноги приросли к полу машины, хотелось выйти из нее и задать Лене трепку. Но я не могла пошевелиться, словно окаменела. Чертов «Ренессанс»! Уже не в первый раз я слышу о нем, именно там мне назначал свидание Максим после нашего… нашего первого знакомства.

— Он приводит туда разных шлюх и заставляет их ласкать себя прямо при нем. А он сидит в кресле и наблюдает.

Я вцепилась руками в руль, стараясь не задохнуться от ярости, переполнившей мои легкие.

— Он приводит их туда до сих пор, — словно безразлично добавила эта змея, и оцепенение, наконец, покинуло мое тело. Я рывком вылетела из машины и угрожающе двинулась в ее сторону. Лена отскочила, в ее глазах промелькнул испуг.

— Ты все врешь! — закричала я. Прохожие резко обернулись на нас, но я не обратила на это внимания. Мне хотелось раздавить эту стерву, закрыть ее наглую пахабную пасть. Она все врет, Максим не мог так поступить со мной. Он сам говорил, что если у нас отношения, то других у него не будет.

— Не веришь мне! Позвони в отель и попроси позвать Макса, его номер седьмой! — нервно усмехнулась Лена. Я напугала ее своими резкими движениями, она нервничала и озиралась по сторонам, словно заранее ища помощи, если я накинусь на нее с кулаками.

— Зачем ты это делаешь? — Спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться ей в волосы.

— Ты открыла мне глаза на моего парня, а я открыла тебе на твоего. Хотела, чтобы мы были квиты, — злобно кинула Лена, ее губы скривились, выдавая очередную порцию яда. — Да, Оксана, он продолжает их туда водить. Я не знаю как часто, но он это делает. Они прямо перед ним раскидывают ноги и…

И тут я влепила ей пощечину. Лена взвизгнула и ухватилась обеими руками за мгновенно покрасневшую щеку.

— Вот теперь мы действительно квиты! — выплюнула я. Тяжело дыша, я развернулась к машине и едва справилась с ней, так тряслись мои руки, тронулась с места.

— Позвони в отель, сука! И все поймешь! — крикнула она мне в открытое окно, а я сделала вид, что не услышала ее и быстро умчалась.

Меня всю трясло, я была так зла и обескуражена! Я не собиралась звонить в отель, таким образом, Лена бы добилась своего. Остановившись на парковке возле какого-то магазинчика, я попыталась прийти в себя. Максим уже наверняка меня заждался, и в подтверждении этого мой телефон разразился трелью входящего звонка.

— Да, — бесцветным голосом ответила я.