— Н-нет. Все нормально, — неуверенно отвечаю двум «зажигалкам».

— На вот, затянись. Вид у тебя, не айс, короче.

Я подозрительно взглянула на сигарету, затем на жизнерадостных подруг, несмело протягивая руку. Курить толком до сих пор не научилась. Но сейчас почему-то мне стало необходимо вдохнуть в себя дозу никотина. Вот прям, очень-очень надо! Жизненно необходимо.

— Мы не заразные. Не боись! Я Ханна. Она Кейт.

— Елена, будем знакомы.

* * *

Артём.

Как не пытался ей хамить и жёстко отталкивать от себя — все предпринятые мною усилия до настоящего времени желаемых результатов не принесли. Мы лишь с большей скоростью стали сближаться с Еленой, но никак не наоборот. В итоге, прикоснувшись к её манящим губам, я, словно мальчишка, потерял голову. Волна дикой страсти захлестнула меня полностью. Наш безумный поцелуй окончательно выветрил рассудок. Тело до сих пор потряхивает от дозы адреналина.

Как же не вовремя, черт возьми! Но я хочу продолжения этой рискованной, обостряющей чувства, игры. И мне чертовски не хочется связывать себя узами брака с Маргарет. Майкл попал в десятку: такого сумасшедшего притяжения я не чувствовал к своей бывшей девушке. С Алисой отношения длились больше двух лет. Нас обоих устраивал гражданский брак. Мы даже были счастливы по-своему. Планировали будущее. Она мечтала создать свой бренд одежды, я предоставлял ей финансовую и моральную поддержку. Всё шло прекрасно до определённого момента. Стоит ли говорить о том, что жизнь иногда преподносит дерьмовые сюрпризы? Сегодняшнее утро я считал именно таковым. Самым дерьмовым из тех, что уже прожил и оставил позади. Гонсало взбесил до исступления. Его поступок выглядел ещё безумнее, чем воля моего отца, оглашённая год назад. Но сейчас, глядя в необыкновенные глаза Елены, переполненные смесью нежной страсти и жгучей ненависти, я теряю контроль над собой.

Живая и такая горячая, непокорная, немного сумасшедшая, способная любого мужика довести до внезапного помешательства. От чего игра с ней становится всё более захватывающей. Затягивает всё глубже, как трясина.

«Я хочу увидеть настоящего быка, а своего телёнка отдай Лии. Думаю, она не будет против поиграть с ним, пока его окончательно не оседлала Марго!» — язва, черт бы её побрал! — улыбаюсь как идиот, стоя истуканом на площади. Пока Зеленоглазка, виляя своей упругой задницей, не исчезла из моего поля зрения, я не смог выровнять дыхание. — Ревнует? Ведь ревнует же и врет насчёт поцелуя? Если я не смогу стереть его из памяти — она и подавно. Ей так же, как и мне, совсем не хочется делиться. Собственники не делятся ценной добычей. И с этим не поспоришь. Неужели будет упрямиться до последнего? «Свадьба — гори она пропадом!» — напоминаю себе в сотый раз за сегодняшний день. — «Эта дьявольская сделка сводит нас обоих с ума».

— Гаур! — окликнул Алехандро. — Долго ещё тебя ждать?

Веселье однозначно испорчено, но я срываюсь с места и иду к столу, надеясь поднять настроение доступным и лёгким способом.

— Плесни мне виски, Алекс. За руль сегодня не сяду.

Усаживаюсь за стол, отодвигая от себя пустой стакан, чтобы его наполнили спиртным.

— Ну вот и правильно. Отправитесь с девчонкой в отель. Делов-то? — Алехандро налил виски. — Вот, держи. Нам всем пора выпить. Вся эта ситуация изрядно напрягает, Артём.

Опрокинув в себя алкоголь, потянулся за бутылкой пива.

— Решил усыпить Гаура младшего? Надеюсь, русская «телка» — твоё одноразовое увлечение? — Майкл не упустил возможности съязвить, занимая стул рядом со мной, предназначенный для Елены.

— Потерял ориентир? Твоё место рядом с Лией, вон там, — указываю пальцем на противоположную сторону. И эта куда-то запропастилась. Оглядевшись вокруг, так нигде и не увидел старую знакомую.

— Гаур, ты же понимаешь, чем сейчас рискуешь? Достаточно одной фотографии просочиться в сеть, чтобы скомпрометировать твою безупречную репутацию, — изогнул губы в ехидной улыбке и продолжил напоминать мне о «плюсах» брачного договора. — На данный момент рост продаж вашего элитного вина будет зависеть от твоего с Марго союза. У нас самая обширная сеть специализированных магазинов в Англии. Северную Ирландию не стоит исключать. Через полгода отец наладит бизнес и там. Прибыль колоссальная.

— Это твои слова, Майкл. А я вот начинаю сомневаться, хочу ли я этого, или мне стоит всё-таки поискать другие рынки сбыта нашего высокопробного вина. Я не до конца изучил динамику положения алкогольной продукции на ваших рынках сбыта за последние пару лет.

— Ты сейчас серьёзно? Здесь и думать нечего. Мне даже не нужно предсказывать реакцию твоего отца и ожидаемые последствия. Можешь сегодня покувыркаться с Еленой в честь мальчишника, я даже закрою на это глаза, а завтра я хочу…

— У тебя не будет с ней никакого «завтра», Майкл! — рявкнул я, закипая от злости. Чтобы не вонзить пальцы ему в горло, сжимаю в руке стеклянную бутылку с холодным пивом так, что побелели костяшки. Парни молча ужинают, культурно игнорируя наш завязавшийся спор во всех его подробностях.


— Оставишь у себя, пока не надоест? — не унимается мерзавец. — А вот, кстати, ещё одна.

— Я вернулась, мальчики — бледная и запыхавшаяся Лия схватила со стола стакан с водой и принялась жадно пить.

— Где Елена? — перевожу недовольный взгляд на входную стеклянную дверь ресторана.

За плечами начался дружный отсчёт времени: «Десять, девять, восемь, семь…»

Вот-вот выпустят быка. Радостные выкрики толпы и призывной, пронизывающий свист закладывают уши. Из динамиков доносится грохот барабанной дроби, распаляющий в крови азарт: «Три, два, один, пуск!»

Разъярённый зверь, вырвавшийся на свободу из железной клетки после хлёсткого удара кнутом, направленного умелой рукой, с диким рёвом влился в толпу безумцев. Округа взрывается оглушительными эмоциями, перемежаясь с громким стуком копыт чёрного дьявола.

— Кажется, в дамской комнате, — неуверенно отвечает Лия. — Артём… Я тут подумала…

— Лия, — прошипел я, ощущая кожей необъяснимую тревогу. — Уже минут пятнадцать прошло. Она уснула там что ли?

* * *

— Мне нужно было проследить за ней? Какая блоха тебя укусила? — возмутилась девушка, уловив неприятную интонацию в моём голосе. — Эта, что ли? — неодобрительно взглянула на Майкла.

— Гаур? Вот нахрена тебе одному столько экзотических шлюх? А? — намеренно съязвил. Майкл за считанные секунды поднял планку моей ненависти к нему. Тупость людей всегда выбешивала, выводила из равновесия. Очнулся я от вскрика Лии, в тот самый момент, когда мою, сжатую в кулак кисть левой руки, неожиданно прострелила тупая боль. Правую я даже не рискнул поднимать, чтобы не вырубить кретина с первой попытки. Ладонь на холодной, покрывшейся инеем бутылке, словно окаменела. Не разжималась, мать её! Лишь после того, как стеклянная тара с грохотом опустилась на деревянный стол, рука сама скользнула с неё, освободив окончательно хватку.

— Foda-se! О burro! (Упрямый ишак) — осматриваю свои разработанные после ушиба фаланги. Шевелить пальцами немного больно. Впрочем, моему будущему шурину повезло намного меньше. На моих костяшках пестрила размазанная капля его алой крови.

— Гаур! Ты совсем охренел?! — отбросив столовые приборы, Марко мгновенно вскочил на ноги, схватил меня за предплечье и, резко дёрнув на себя, вынудил отступить. — Что ты творишь, старик? Бл*ть! Вы же почти родственники! Девок не можете поделить, мать вашу! Устройте «Тройничок».

— Убери от меня руки! — гневно рявкнул через плечо и снова уставился на братца моей будущей жены. — Пусть следит за своим чёрным языком или я за себя не ручаюсь! И ты, кстати, тоже!

— Ур-р-род… с-с-ука… — шипя от боли, процедил Майк. Прижимая пальцы к разбитой губе, поднял с пола свою задницу. До смерти перепуганное лицо побагровело от нарастающего гнева. — Совсем с катушек слетел? Шёл бы ты… быка погонял на площади, псих!

— Лучше заткнись! — вливаю в себя очередную предложенную Алехандро порцию виски, но эта чертова жидкость ни хрена не помогает расслабиться. — Пока тебе повезло отделаться всего лишь разбитой губой. Заряженному танку в дуло не смотрят, Майкл! Хорошая поговорка у русских. Верно? Нечего было меня злить. Я предупреждал!

Язвительный смешок, слетевший с подбитых губ товарища, заставил меня снова напрячься. Я сцепил зубы, жадно втянув расширенными ноздрями вечерний воздух, насыщенный смесью разнообразных запахов. Аппетит пропал напрочь. Несносная девчонка не торопилась на ужин.

— Зря ты так со мной, Гаур, — облизав кровь с нижней губы, Майкл сплюнул её на пол, посылая мне многообещающий, ядовитый взгляд. В том, что сейчас он прокручивает в голове план мести, я даже не сомневаюсь.

— Ой!!! Бы-ы-к!!! Девчонки, вот это да! Вот это бычара! Охренеть, како-о-ой экземпляр! Юху-у-у! — послышался голос Елены со стороны площади. Меня окатил холодный пот. Я же следил за парадной дверью каждую долбаную минуту! Вышла из чёрного входа? Но где ты, мать твою?!

— Чертова баба! Елена!!! — срываюсь с места и мчусь на её звонкий голосок, затерявшийся в обезумевшей толпе.

— Мы с тобой одной крови, Бык!!! Иди сюда! К своей чёрной пантере! — продолжает кричать девчонка. — Я твоя Ба-а-гир-р-р-а! Мяу-у! Какие здесь суперские Джунгли, девочки! — зашлась беспричинным смехом.

— Гаур! — раздались позади оклики Алекса и Марко. — Она напротив сцены! Смотри левее!

— Вперёд мужики! Так держать! — не унималась. — У вас стальные яйца! И я хочу! Я тоже хочу его потрогать! Я же Багира! Дайте мне его шкуру!

Я лишь успел поймать взглядом её тонкую фигурку, как несносная девчонка рванула навстречу быку.

— Куда ты! Стой, идиотка! — Мне бы только добраться до неё раньше, чем эта бешеная тварь с диким нравом сможет причинить ей вред.