– Мак, твой телефон. – Стив протягивает мобильник.

Бросаю на него яростный взгляд, но принимаю телефон.

Тейлор.

– Слушаю.

– Мак. Тут такое дело… можешь, подъехать?

На дороге появляется свет от фар. Сердце замедляет ритм.

– Не могу. Позже перезвоню. – сбрасываю звонок и иду вместе со всеми к финишной линии.

Когда узнаю свой байк, вздыхаю с облегчением. Но секундой позже напрягаюсь. Позади Элизабет был окровавленный Нэт.

Парня подхватили на руки, помогая встать с мотоцикла. Очевидно у него перелом правой ноги, потому что на нее он старался не наступать, а когда приходилось это делать, ныл от боли. На Уинслла я больше не обращал внимание, так как смотрел только на нее, Элизабет.

Элизабет Джонсон.

Спустя какой-то промежуток времени, ребята Хиро помогли Нэту добраться до машины, чтобы затем отвезти его в больницу. Он еще легко отделался… Двое парней поехали на место аварии, чтобы забрать байк. Наши ребята отправились в особняк отмечать победу, а Мак коротко сообщил, что нужно кое-куда заехать на несколько минут. Я увязалась с ним. Мак молча передал с заднего сидения свою куртку мне, чтобы я заменила свою мокрую. Всю дорогу ехали молча. Я несколько раз пыталась начать разговор, но Мак все время отрезал стальными фразами. Он злится…


– Мак, я не хотел тебя тяну… – открывая деревянную дверь своего номера в отеле, светловолосый, высокий парень начал оправдываться, но заметив меня, осекся.

– Элизабет, это Тейлор. – переводит взгляд с меня на парня и обратно. – Тейлор, это Элизабет. – не дождавшись приглашения, Мак проходит в номер, я семеню за ним. – Выкладывай, как можно быстрей.

Номер весьма просторный и светлый, стилистика помещения современная. Дорого, наверно обошлось временное жилище…

Мак садится на диван за журнальный столик. Не садясь на диван, встаю позади Мака, оглядывая апартаменты.

– Эм… – Тейлор весьма растерян наблюдать в своем номере «лишние уши», поэтому прежде, чем начать разговор, вопросительно смотрит на Мака.

– Все в порядке. Говори. – Мак начинает раздражаться.

Тейлор на долю минуты скрывается в другой комнате номера, затем возвращается с толстой черной папкой.

– Дело в том, что наша жертва врет. Или скрывает правду. – садится напротив Мака, открывает папку, достает несколько файлов и кладет перед парнем.

Жертва – это Софи. Но зачем ей врать или скрывать что-то?

Наклоняюсь чуть вперед, чтобы разглядеть, что изображено в файлах.

– София Хэмич утверждает, что вечером она вызвала такси в аэропорт, но в такси она так и не села, так как ее «похитили». – показывает жест кавычек. – На самом деле она села в черный Volkswagen добровольно в 10.27 вечера, это видно по камерам. Проблема в том, что номера закрыты. Возможно чем-то заклеены. Так же личность водителя не установлена.

– Удалось отследить маршрут, которому следовал данный автомобиль? – Мак внимательно рассматривает снимки.

– В данный момент отслеживается.

Не удержавшись, подхожу ближе к столику и приглядываюсь к фото. В памяти всплывают моменты: бедную девушку некий мужчина насильно садит в машину; я иду с университета и этот самый автомобиль, но с другим номером…

– Это же та самая… – шепотом подвожу итог. Мак внимательно смотрит на меня. – Я обращалась в полицию несколько дней назад с заявлением о похищении, но мне позже сообщили, что номер машины никогда не существовал. А еще спустя какое-то время я возвращалась с библиотеки и эта самая машина, но с другим номером проезжала мимо меня несколько раз…

– Номер помнишь? – перебивает Мак.

– Я не уверена, но, по-моему, AUG Massachusetts 09, номер 2TW 126 или 129.

– Может быть просто марка машины похожа? – спрашивает Тейлор.

– Нет. – мотаю головой. – Я точно уверена, что эта она.

– Пробей этот номер и человека, на имя которого, он был зарегистрирован. – Мак потирает переносицу. – Что-нибудь еще?

– Да. – Тейлор достает еще один файл. – Знаешь, что самое странное? Все жертвы подвергались насилию и рукоприкладству, а также после вскрытия было установлено, что в их желудке находились остатки непереваренной быстрорастворимой каши, в то время, как София Хэмич не ела эту самую кашу или же наоборот, но смогла это скрыть.

– А как вы узнали, что Софи не ела кашу? – вырывается у меня.

Тейлор переводит на меня интересующий взгляд и прищуривается.

– При осмотре врачом полость рта, было установлено, что София Хэмич проводила гигиенические процедуры перед тем, как попасть в больницу. А так же все жертвы, я повторюсь, были изнасилованы, София Хэмич – нет.

– Но на ее лице живого места нет.

– Вот в этом и вопрос: в ходе чего она получила телесные повреждения? И телесные повреждения эти совершенно иного характера.

– В смысле?

– На запястьях и ладышках девушек сильные отеки от веревок, и множество ран от плетки. У Софии они отсутствуют. То, в каком состоянии София Хэмич, подвержено только избиению кулаками. Это грубо говоря.

– В общем, как было ясно с самого начала, девушка врет. – заключает Мак.

Но зачем Софи врать? Неужели она покрывает маньяка?

Быть этого не может…

– Придется снова допрашивать. – Мак встает с дивана. – Организуй группу полицейских, завтра будем допрашивать преподавателей и студентов. Маньяк где-то рядом.


– Можно мне присутствовать на допросе Софи? Или, может быть, я поспрашиваю у нее? – подъезжая к особняку Братства, решаюсь спросить.

Мак долго молчит и смотрит впереди себя.

– Надо подумать.

– Мак, прости меня за безрассудство. Я была не права, когда…

– Не надо. – резко поднимает руку, в знак прекращения диалога.

– Выслушай меня, это все, о чем я прошу…

– А я просил быть осторожней и никакой самодеятельности.

Грудь наполняет печаль. Мак молча выходит из машины, закрывает гараж и скрывается за дверью в дом. Вздыхаю, выхожу из машины и иду к двери. Войдя в дом пытаюсь сделать непринужденный вид. На первом этаже тихо играет музыка, громкие голоса ребят исходят из кухни, поэтому стараюсь незаметно пробраться в спальню и лечь отдыхать. Но не тут то было. На моем пути появляется Стивен с багряной бутылкой алкоголя.

– А вот и победитель! Все тебя только и ждут.

– Стив, я плохо себя чувствую. Давайте завтра отметим, ладно? – предлагаю в надежде, что до завтра он забудет.

Хмыкнув, Стив берет меня под локоть и тянет в кухню. Придется немного задержаться.

Ребята встречают меня бравым свистом и дружеским похлопыванием по плечу.

– А что же случилось на трассе? – после третьего бокала вина, спрашивает Фил.

Обвожу компанию взглядом, но не нахожу Мака. Вздыхаю.

– Несчастный случай. – отпиваю глоток. – Нэт не справился с управлением.

– Так надо было кинуть этого засранца. – Зейн машет бутылкой с сторону. – Заслужил, черт подери.

– Я не могла его оставить там. Мы давно знакомы. Да и кем бы я была, если бы кинула его? – пожимаю плечами.

На мой вопрос не последовало ответа. Ставлю пустой бокал на кухонный островок, желаю всем доброй ночи и иду в спальню.

На лестнице меня останавливает Крис.

– С тобой все нормально? Ты выглядишь… взволнованно.

Натягиваю улыбку «у меня все отлично, просто день выдался тяжелый».

– Все в порядке, устала просто.

– Мак сильно возмущался?

Если бы… Лучше бы кричал, отчитывал, чем это молчание.

– Все хорошо. Не волнуйся. – снова улыбаюсь, поворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице.

Войдя в комнату, слышу поток, льющейся в душе, воды. Мак там. А может быть…?

Стягиваю с себя одежду и вхожу в ванную комнату. Меня встречает смешанный запах геля для душа, тестостерона и облако горячего пара. Как только я открываю кабинку душа, Мак выключает воду, обходит меня, берет полотенце и выходит из ванной.

Досада и чувство вины переполняют меня. Но больше всего во мне ярости и злости. Нет не на Мака, а на безысходность ситуации.

Пытаясь приглушить эти разрушительные чувства, включаю воду и встаю под горячий поток воды.

Почему жизнь так несправедлива? Стараешься действовать во благо, а получаешь пинок под зад. «Действие, совершенное ради самого действия, приносит удовольствие. Действие, совершенное ради другого действия, удовольствия не приносит». Вот я и поняла эти слова…

Но, ведь, истина рождается в споре. Никогда не стоит выходить из дома, злясь друг на друга, и не стоит ложиться в постель в бешенстве. Нужно ругаться, пока не найдем компромисс. Если люди перестают ссориться, это начало конца.

Да и у всего хорошего всегда есть цена.

Черт, я запуталась! Правильно ли я поступила, сев за руль мотоцикла?

Выключаю воду и решаюсь на серьезный разговор. Хватаю полотенце, обматываю его вокруг мокрого тела и выхожу из ванной.

Я буду говорить, даже если Мак будет пытаться прервать разговор. Я буду стараться разрешить ситуацию!

– Мак, мы обязаны поговорить! – на ходу тараторю я.

Мак натягивает трико и вопросительно смотрит на меня. Куда он собрался?

– Мак, я была не права, когда села за руль байка, но я была дико напугана, что с тобой что-то может случиться. Я не могла этого допустить. Поэтому и села за байк! – сказала на одном дыхании. – Прошу, не сердись на меня. Твое молчание убивает меня…

Мак подходит ко мне вплотную и приподнимает мой подбородок так, чтобы я смотрела ему в глаза.

– Я не хочу сердиться, но и не сердиться не могу. Не терзай себя, дай мне немного времени, чтобы я понял твой поступок. – монотонно говорит он. Затем опускает руку и идет к двери.

– Куда ты? – всхлипываю я.

– Пройдусь. – не поворачиваясь, Мак выходит из комнаты, закрывая за собой дверь.

Слезы наполняют глаза, я почти ничего не вижу из-за соленой пелены. От бессилия падаю на диван, зарываясь под одеяло.

Тишину комнаты нарушают горькие рыдания.