— Этим мужчиной был ты, но не знаю, был ли он Мэттью, — пояснила Софи. — Я не знаю… Может, и был.

— То есть ты хочешь сказать, что с тобой никогда не случалось такого, пока ты не встретила меня?

— Клянусь. — Книга, которая долгое время витала в ее воображении, теперь лежала в ее дрожащих руках. Почему это случилось? Или она просто сходит с ума? — Так что, ты прочитал эту книгу? Больше одного раза?

— Да.

Она посмотрела на него с любопытством:

— Ты буддист и просто не хочешь, чтобы об этом кто-нибудь узнал?

— Дело не в чьем-то знании. И нет, я не буддист. Просто мне всегда нравилась подобная литература, и это вовсе не что-то... Хм... Модное.

— Мне кажется, ты делился чем-то похожим.

— Нечем тут делиться.

— Сейчас объясню, что имею ввиду. С первого дня нашего знакомства я заметила это, не знаю, как описать… Отражение спокойствия в тебе, что ли. Чувство, которое я не могу потрогать, но которое мне тоже хотелось бы ощущать. — Она еще раз пролистала страницы книги с заметками на полях, скорее всего, оставленными Сэмом, затем закрыла и крепко сжала ее. — Я думаю, именно поэтому мне хотелось быть тобой.

— О-о-о-о. Это, наверное, самая приятная вещь, которую ты мне говорила.

— Я не шучу. — Она смотрела на него в ожидании ответа на свое признание.

Он нахмурился:

— Я не мудрец, Софи, если, конечно, ты подразумеваешь это.

— Я знаю, что ты не мудрец, но что-то мудрое в тебе все-таки есть, — заключила она, кивнув головой.

— Я не был похож на мудреца, когда разговаривал с Джейком в коридоре. Я был кем угодно, только не мудрецом.

— Мне показалось, ты отлично с ним справился. Лично мне хотелось выбить из него все дерьмо, — призналась она.

— О, поверь мне, я тоже этого хотел. Но тюрьма мне не по вкусу. Тем более… — Он положил «Дхаммападу» на прикроватный стол. — У того человека, которым ты восхищаешься, не должно быть таких импульсов.

— И все же… — Она коснулась его лица, когда он забрался обратно в постель. — В общем, ты очень и очень спокойный. Бесконечно толерантный и добрый.

— Ладно, хватит обо мне. — Он почесал плечо — Мудрец МО уже использовал всю свою магию, чтобы запудрить тебе мозги, так что ему пора переходить на новый уровень и искать новую жертву.

— Я серьезно, Сэм. Хочу узнать об этом побольше.

— Например?

— Например, эта книга оказала сильное влияние на твои мысли? На тебя самого? Естественно, я не принимаю во внимание то, что она, по-видимому, принадлежала тебе в прошлой жизни. — Последнее предложение прозвучало мягко, как будто все это было обычным делом.

— Да не принимай это во внимание, — ответил он с улыбкой — Поскольку мы не собираемся спать, я думаю, для такого разговора просто необходим кофе. Будешь?

Она пошла за ним на кухню, с нетерпением ожидая, что же он скажет. Наконец-то она получит вожделенный эликсир, который он держал при себе. Что-то особенное заставляло его быть уравновешенным и спокойным, в то время как у нее внутри бушевал ураган, опрокидывавший лодки. Но не маленькие лодочки, а большущие пиратские корабли. Это изнуряет.

— Что ты знаешь о буддизме? — спросил Сэм, закинув жменю зерен в фильтр.

— Очень мало. — Софи немного подумала — Хотя, ничего. Я ничего не знаю о буддизме, кроме того, что Далай Лама буддист.

— Я не пытаюсь быть снисходительным, но будет сложно объяснить идею книги человеку, который ее не читал.

Софи улыбнулась.

Он включил кофеварку и прислонился к столу, когда машинка стала молоть зерна и шуметь.

— Ладно, — начал Сэм, затем почесал подбородок, обдумывая, с чего бы начать. — Как я уже сказал, я читал ее, когда учился в колледже, но в то время она не оказала на меня большого влияния. Несколько лет спустя у мамы начались проблемы со здоровьем из-за курения. Хронический бронхит, высокое давление. Сейчас неважно, насколько далеко это зашло, как бы плохо ей ни было, она продолжала курить. И, как я уже говорил тебе ранее, я всегда злился на нее. Я не понимал ее. Ведь я не просто говорил с ней об этом, я читал ей лекции, и тогда мы начинали ругаться, потому что она терпеть не могла, когда я указывал ей, что делать. Я просто дошел до ручки, но держал все в себе, каждый раз, когда ей становилось хуже, я жутко злился на нее, потому что, на мой взгляд, она легко могла избавиться от вредной привычки и перестать курить.

За окном стало всходить солнце. Кофе приготовился, Сэм разлил его по кружкам.

— Однажды я жутко разозлился на нее и вспомнил, что Дхаммапада упоминал в своей книге о том, что не стоит судить других. — Сэм добавил сливки в кофе. — Конечно же, это не новая идея. Об этом упоминается в Библии. Но я помнил только, что вы не должны судить других, если вы не хотите, чтобы судили вас. Ну, тогда мне было все равно, будет ли меня кто-то судить. В любом случае я решил перечитать «Дхаммападу».

Они взяли кружки и сели за обеденный стол, тогда Софи спросила:

— Там сказано про то, как перестать это делать? То есть судить других. Потому что мне кажется, я бы смогла это использовать.

— Я не стану это комментировать, — сказал он тихо — Потому что не собираюсь судить тебя. Поняла, как я это сделал? — Он кивнул, довольный самим собой.

Софи прищурилась:

— О да, я поняла. Умник. И все же. Там сказано или нет?

— Эм-м-м... нет.

Софи пожала плечами:

— Тогда что же в этом хорошего?

— Это больше похоже на… — Он постучал пальцами по кружке, пытаясь придумать сравнение. — Ты же знаешь, что мы всегда говорим детям — не смотри, что делает другой, смотри за собой?

— Пф! Конечно. — Софи скорчила гримасу и покачала головой — Они не понимают этого.

— Мы тоже! Ведь мы так много времени проводим, сосредотачиваясь на том, что делают другие. О, этот человек такой грубый! — произнес он капризным голосом. — Этому старому хрычу стоит поучиться водить машину или вообще не водить! Почему она не научит своих детей, как правильно себя вести? И так до бесконечности. — Он взял паузу, чтобы сделать глоток кофе. — Если бы каждый потратил хотя бы половину этой энергии и посмотрел на себя самого, как он может измениться в лучшую сторону, подумал бы всего одну секундочку, все стало бы по-другому.

Софи наклонила голову и, изогнув бровь, задумалась над его словами.

— И это все? Это то немногое из книги, что делает тебя таким?

— Конечно нет. Есть еще кое-что. Речь идет о сострадании ко всем. Даже к нашему другу Джейку. — Он стал загибать пальцы, перечисляя. — Не судить, не привязываться. — Сэм покачал головой. — Мне, например, очень сложно не привязываться к людям.

— А что ты имеешь в виду под привязанностью? — Софи потягивала кофе, наслаждаясь разговором. Буддизм 1014.

Сэм замер на минутку, чтобы полюбоваться этими яркими голубыми глазами, выглядывающими из-за чашки в ожидании ответа.

Ничто не могло сделать ее еще более милой и вожделенной, чем футболка с Динь-Динь, которую он купил ей в Диснейленде, и взъерошенные кудряшки.

— Что? — спросила она.

— Ничего.

— Ты расскажешь мне про привязанность?

— Конечно, — ответил он профессорским тоном. Софи усмехнулась.

— Буддисты верят, что все наши страдания связаны с привязанностью — к вещам, к людям и обстоятельствам. Потому что все, что мы любим в этом мире — непостоянно. И когда мы это теряем — мы страдаем. Потеря любимого человека, работы, денег, все это было бы безболезненно, если бы мы не привязывались. То есть я сам понимаю это только в теории. — Сэм перешел на нормальный тон. — Но объясните мне кто-нибудь, как можно не привязываться к своей семье, к друзьям? Как можно спокойно отнестись к потере родителей или ребенка?

— Ты не должен! — ответила Софи — Это все звучит неправильно.

Они оба рассмеялись:

— Что я могу сказать? — добавила она. — Возможно, я просто недостаточно просвещена.

Она встала из-за стола и поцеловала Сэма в лоб:

— Но, судя по всему, ты просвещен. — Она провела пальцами по его предплечью и пошла смотреть рассвет.

Время от времени Сэму становилось неловко от таких разговоров с Софи, ему было беспокойно от того, что он может показаться слишком самонадеянным или даже глупым. Она уже пару раз смотрела на него так, будто он был какой-то загадкой, которой нужно поклоняться, но это просто смешно.

Софи повернулась и улыбнулась ему. Он смотрел на нее безотрывно, размышляя о только что состоявшемся разговоре и других вещах, которые они обсуждали. Софи постоянно сталкивалась с христианами и, не зная, как найти к ним подход, воевала с ними.

Сэм считал, что он достаточно хорошо справляется с окружающим людским мнением. Он просто принял реальность: его мать вольна поступать, как хочет. Да, скорее всего, это отнимет ее жизнь в какой-то момент и, вероятно, это будет не очень приятно. Но это ее решение. Не его. Зачем тратить время, которое у него с ней осталось на гнев из-за ее решений? Софи может поступить так же со своей сестрой.

Когда он применял эту философию на людей, с которыми взаимодействовал, ему становилось легче. Это его освобождало. Хотя нет. Это чертовски приятно. Когда ты не хочешь быть судьей для всех окружающих, а следишь лишь за собой. Это хорошо, это прекрасно.

Тем не менее, он ненавидел себя за то, как повел себя в тот день с Джейком. Его привязанность к Яну затуманила разум, и он превратился в бессердечного и злого человека. Вне зависимости от того, что сделал Джейк, он оставался ребенком, ребенком со своей собственной жизненной ситуацией. В большинстве своем дети не поступают плохо, пока не столкнутся со своими страданиями. В глазах Джейка он видел напускную наглость, призванную скрыть раскаяние. Но Сэму тогда было все равно. Его беспокоило лишь то, что действия Джейка ранили Яна.