— Доброе утро! — энергично поздоровался со всеми присутствующими и неожиданно направился в мою сторону.

— Ты уже завтракала? — он остановился напротив стола, не замечая, как коллеги замерли с открытыми от удивления ртами.

А я боялась, что нас спалит Яна. Захотелось ударить его чем-то тяжелым по голове. Господи, сегодня меня порвут на части.

— Завал, — ухватилась я за спасительную кипу бумаг. Мозг работал в аварийном режиме, лихорадочно выискивая способы выбраться из западни, в которую этот…этот… господи, слова все порастерялись… меня загнал.

— Работа подождет, — невозмутимость Кораблева лишала способности думать. — Жду в кабинете, — и двинул к выходу, распространяя вокруг себя сияние. Бог сошел к простой смертной, дотронулся дланью, а потом отчалил в облака, не заботясь о том, что со мной дальше сделает простой люд, который не верит в чудеса.

Когда я оглянулась на коллег, сердце практически перестало биться.

Аня с Яниной с вытянутыми лицами застыли соляными столбиками на своих рабочих местах. Антон завис возле распахнутого окна. Остальные молча ели глазами, высверливая дырки по всему телу.

Я вдохнула побольше воздуха, приготовившись к кровавой битве, мысленно вытащила из-за пазухи холодный клинок. Если сдамся, сделаю себе харакири. Публично. Мысленно конечно же.

Неожиданно на помощь пришел телефон. Он заиграл марш Мендельсона. Вот зачем я поставила этот дурацкий рингтон. Звонивший на несколько минут отсрочил расправу. Это был Гриша! Господи, я его почти любила в эту минуту!

— Алло, — вцепилась в мобильник как в спасательный круг, сердце пропускало удары, не хотело работать.

— Привет, — обиженно поздоровался бойфренд. — Ты обещала позвонить и опять забила на меня. Что происходит?

Я поняла, что не хочу больше с ним общаться, не хочу его видеть, не хочу его любви, я вообще не хочу его в своей жизни.

— Выхожу замуж, — спокойно ответила ему, в крови забурлил адреналин.

Краем глаза я ловила волнение масс по периметру кабинета: удивленное онемение выражалось в междометиях, возгласах, выдирании волос, беготне между столами друг друга. Кто-то кажется вскрикнул. Наверное, Ритка. Она давно сохла по Кораблеву. Мысленно попросила у нее прощения. Ну вот чего они так заволновались? Я же не сказала, за КОГО выхожу замуж. Я просто сказала “выхожу замуж”, чтобы от Гришки избавиться.

Бойфренд стал витиевато декламировать мат. Начал с двухэтажного, я терпеливо молчала, кивая и улыбаясь, когда добрался до дясятиэтажного, бросила:

— Молодец. Я в тебе не ошиблась, — и отключилась. Фух!

— Шустрая ты, — Антон взъерошил волосы. — Ну что же, поздравляю, — он церемонно пожал руку, а у самого глаза злые, как у волка, которому откусили хвост.

А ты-то что расстроился, богомол несчастный, подумала я. Почему мужчина расстраивается, когда девушка собирается выйти замуж? Наверное тоже на Арсения виды имел. Я выразительно фыркнула, но выдавила милую улыбку:

— Спасибо.

Не давая себе и другим времени на размышления, схватила сумочку с телефоном и ринулась к двери.

Вы знаете, с какой скоростью распространяется свет в пространстве? Точно — 300 тысяч километров в секунду. А с какой скоростью распространяется сплетня в офисе? Быстрее скорости света. Я шла до кабинета Кораблева несколько минут, а вокруг уже шуршали разговоры:

— Арсений от неё без ума.

— Вчера сделал предложение. Своими глазами видела.

— Утром прибежал и умолял с ним позавтракать.

— Они уже переспали, прямо у него в кабинете.

— Яна их застукала.

— Она была голая.

— Вот ведь проныра.

— Маленькая сучка.

— Она вообще никто.

— Тише ты, смотри, идет.

Я шла пять минут, и когда достигла двери босса, я уже была не Надя, а Елена Прекрасная, завладевшая каменным сердцем руководителя. Статус “невесты” в один миг превратил меня из рядового менеджера в роковую женщину.

Так получилось, что за ручку двери ухватилась не только я. Хитрый лис Игорь Петрович, наш финансовый директор, своей лапой накрыл ее первым.

— Здравствуй, Наденька, очень рад за тебя, — он галантно пропустил меня вперед, а сам вкатился следом.

А вот дальше случилось то, что я никак не ожидала. Сморщив свое прыщавое лицо, полез к Кораблеву с поздравлениями.

— Арсений, достойный выбор, — тряс руку Игорь Петрович. — Надя просто прелесть.

Кораблев машинально протянул свою аристократическую длань, но нахмурился, заподозрив нехорошее.

— С чем, простите? — начал он выяснить, переводя взгляд с меня на Петровича, будь он неладен со своими слюнями.

— Я видимо, поторопился, — начал извиняться финансовый директор. — Со свадьбой, — и кивок в мою сторону.

Босс метнул взгляд, который не обещал ничего хорошего.

— Попозже зайду, — пропищала я, давая задний ход и трясущимися руками открывая дверь. От волнения чуть не растянулась на полу.

— Придется задержаться, — тихим голосом приказал он.

— Я тут документики на подпись принес, — суетливо выдал Игорь Петрович. — Не буду вам мешать, — подмигнул мне и поспешно ретировался, оставляя одну в клетке с тигром, который медленно встал из-за стола и пошел в мою сторону.

Я сглотнула слюну. Перекрестилась. Шмыгнула носом. Сцепила зубы. Так, спокойно!

Скрестив руки на груди, он коршуном навис надо мной:

— Что за игру ты затеяла?

Ишь ты, игру я затеяла. Фраза меня выбесила. Выпрямила плечи и с достоинством взглянула на него:

— Пришла к тебе с похожим вопросом. Что за игру ты затеял, решив пригласить на завтрак? А как же принципы, о которых пелись песни? Не заводить отношения на работе? Завтрак с тобой означает одно: либо я твоя любовница, либо невеста.

— И ты решила стать невестой? — он так крепко сдавил мою руку, что я поморщилась.

— Гриша звонил, поняла, что нам надо расстаться, вот и выдумала про замужество. Я не имела ввиду тебя. Коллеги услышали то, что захотели услышать, — я улыбнулась, довольная своей смекалкой, но видимо, довольна была только я, потому что Кораблев продолжать стоять с хмурым лицом.

— Чем тебе Гриша не угодил? — решил он вдруг проявить мужскую солидарность. — Вчера обещала позвонить, а сегодня пинок под зад? Быстро у тебя все.

— И это мне говорит тот, кто каждую неделю меняет девушек, — фыркнула я. — Я не люблю его, ничего не обещала, поэтому рассталась. Ну может приврала чуть-чуть. Тебе-то что? Чего распереживался?

— Ты поставила меня в дурацкое положение, — он отступил, я перевела дух.

— Ерунда, — махнула рукой. — Мы оба виноваты, надо было объясниться о приглашении на завтраки и свидания за пределами офиса. У тебя же есть телефон, поставь вайбер, вотсап, смску можно прислать в конце-концов, — я окинула его пристальным взглядом. — Хотя от тебя вряд ли дождешься.

— Я не ребенок, чтобы такими вещами заниматься, — Арсений вдруг улыбнулся. — У меня много работы.

Наконец-то какие-то эмоции!

— Ну значит я еще с детского возраста не выросла, — его близость будоражила меня, и я попробовала отойти к двери, но он выставил руку, преграждая путь.

— Мы еще не закончили, — босс продолжал улыбаться, рассматривая меня как кот маленькую мышку. — Заварила кашу, теперь расхлебывай.

— Планирую переложить всю работу на твои плечи, — усмехнулась я.

— Ну попробуй, — он прижал меня к стене так плотно, что дышать было практически нереально.

— Сейчас мы вернемся в отдел, ты публично поздравишь меня с будущей свадьбой с господином Пупкиным, например. И дашь отгул, чтобы я купила себе платье. А потом уйдешь. А на завтрак звал, потому что Пупкин — твой знакомый, поэтому ты решил поздравить персонально так сказать. Тет-а-тет. А то непонятно, с какого перепугу я с тобой завтракать должна?

— Почему же ты не подумала об этом, когда полезла ко мне на колени? — рассмеялся Кораблев, его губы почти касались меня. Еще чуть-чуть и поцелует, но он не делал ничего. Господи, помоги мне выдержать эту пытку!

— Захотелось, — дерзко ответила я, облизывая губы.

— А сейчас не хочешь? — он положил руку на мое бедро.

— А как же Джоли? — деланно удивилась я. — Договор есть договор. Надо довести исследование до конца.

— Какое исследование? — не понял Арсений, с сожалением убирая руку. Ну зачем он ее убрал?

— Почему от тебя девушки бегут как тараканы, — сказала я и прикусила язык.

Босс помрачнел и вернулся за стол, кажется, я его не на шутку расстроила. Но расстраивался он недолго, забарабанил по столу пальцами и прищурил глаза.

— Хорошо, пошли, но у меня есть условие. Я тоже иду с тобой.

— Куда? — подняла я брови, не включаясь.

— Примерять свадебное платье конечно же, — серьезно ответил Арсений.

— Но я же не выхожу замуж? — поразилась я его предложению.

— Будем считать это приглашением на второе свидание, — пояснил он свою мысль. — Я и ты в белом платье. Свадебном. Ты же когда-нибудь планируешь выйти замуж. Купим заранее.

— Дурная примета, — я ожесточенно грызла ноготь, но заметив его насмешливый взгляд, перестала.

— Ты веришь в приметы? — директор поднялся и направился к двери, схватив на ходу за руку.

— Не очень, но в эту верю, — неуверенно произнесла я. И мы пошли. А шли мы, держась за руки, по холлу компании, и все на нас озирались. Ну вот зачем он опять это сделал?

Каждый взгляд был выстрелом в мое и без того истерзанное утренней бойней тело. Бойня была мысленная, но не менее чувствительная и болезненная. Перед дверью в отдел я остановилась и машинально перекрестилась. Кораблев, подлец, засмеялся, толкнул внутрь. Казнь продолжалась.

— Коллеги, минуту внимания, — он встал рядом со мной, и мне вдруг сделалось все равно. Это было так здорово, что мы стоим рядом, а вокруг бушует море. Ну не совсем море, это шептались и гудели сотрудники отдела, которые при нашем появлении опять оцепенели. Рядом с ним любые проблемы казались пустяком. Поэтому я стала улыбаться и смотреть в свое темное будущее с гордо поднятой головой. — Наша сотрудница выходит замуж за Чистякова Павла, моего хорошего друга. От лица компании поздравляем Надю и желаем ей счастья.