— Как что? Назначили свидание, — удивленно посмотрел на нее Брайан.

— А кроме этого? — спросила Джули. — Мы все обсудили, выяснили, что нам обоим нравится, и пришли к компромиссу.

— А действительно! — удивленно усмехнулся Брайан. — Оказывается, это не так уж сложно.

— Хочешь еще печенья? — предложила Джули, заметив, что тарелка пуста.

— Думаю, несколько штук не помешает.

— Я сейчас вернусь. — Она взяла тарелку и вышла из комнаты.

В холле Джули остановилась в нерешительности. Ей хотелось поделиться с Брайаном чем-то особенным, чем-то очень личным, чтобы показать, как она ему доверяет. Но можно ли доверить ему самое сокровенное?

«Иногда наступают моменты, когда нельзя упускать шанс», — решила она и побежала наверх, в свою спальню. Джули быстро нашла нужное стихотворение, осторожно вырвала из тетрадки страничку, свернула ее и положила в карман.

Затем она наполнила тарелку печеньем, вернулась в гостиную и села рядом с Брайаном.

— Где ты так долго пропадала? — спросил он, обняв ее за плечи. — Я уж было подумал, что ты заблудилась.

— Я кое-что искала, — сказала Джули, неожиданно смутившись.

— Что?

— Ну… — запнулась она. — Помнишь, ты хотел почитать мои стихи? — пробормотала Джули, вытаскивая листок из кармана.

— Я и сейчас очень этого хочу, — мягко сказал Брайан. — Можно посмотреть?

Джули позволила ему взять бумажку и затаила дыхание. К ее удивлению, он начал читать вслух:

ПЕСНЯ ВЕСНЫ

Корни вонзаются в мягкую черную землю.

Тянутся ветви к солнцу.

Молодая листва шелестит под весенним ветром.

Миллионы цветов вокруг

Испускают свой аромат.

Так же и наша дружба растет подобно деревьям.

Почва ее — наше доверие, влага ее — радости наши.

Скоро она распустится

Нежным цветком любви

— Джули, какое красивое стихотворение! Очень красивое. И написано так хорошо. Можно я его напечатаю в «Газетт»?

Джули улыбнулась.

— А ты не хочешь что-нибудь в нем изменить: переделать или вычеркнуть?

— Ни капельки, — усмехнулся Брайан. — Но одно желание у меня сейчас появилось.

— Какое же?

— А вот такое. — Брайан притянул Джули к себе и поцеловал ее, сперва шутливо в нос, потом в губы.

Когда он слегка отстранился, Джули счастливо вздохнула и положила голову ему на плечо.

— Это желание будет исполняться всегда, стоит только тебе захотеть, — улыбнулась она. — Но только не тогда, когда мы работаем.

— И тогда, когда этого захочешь ты, Джули. — Брайан серьезно посмотрел ей в глаза. — Мне нелегко самому все время делать первый шаг.

Душа Джули раскрылась ему навстречу. Она вдруг поняла, что мальчики тоже часто переживают моменты неуверенности в себе и страха быть отвергнутыми и непонятыми. Просто они более тщательно это скрывают.

— Ну, раз уж мы научились решать свои проблемы и соглашаться друг с другом, — она обняла Брайана за шею и улыбнулась, — думаю, моя гордость не пострадает, если я тоже поцелую тебя.

И она прикоснулась к его губам.