Гелла Верона - Главный герой блокбастера

— Пункт восемь, подпункт два? — хмыкнул Алеф. — Ну, я тоже его, получается, нарушаю, так что мне тебя сдавать совсем не с руки, — застегнул куртку и мечтательно закрыл глаза. — У нас есть минут двадцать, по дороге в пекарню заехать? Хочу пирогов.

С мясом обязательно. Потом еще с острым сыром, к пиву пойдет отлично. И сладких, с воздушным кремом. И, наверное, еще тех вкуснейших соленых крендельков точно надо взять. Алеф сглотнул набежавшую слюну и потер живот. Если не считать совершенно безвкусных мюсли и водянистого кофе во время голожопого завтрака, в желудке ничего и не было.

— А доставки там нет? — поинтересовался Дерек. — Или, может, в ресторан позвоним?

— Такие пироги, как там, ни в одном ресторане не попробуешь, — покачал головой Алеф. — Даже не знаю, смог бы Гидеон переплюнуть миссис Уильямс.

На эту пекарню, ютящуюся в крошечном подвале многоквартирного дома, Алеф наткнулся случайно и точно прошел бы мимо потрескавшейся выцветшей вывески, если бы в этот момент не унюхал потрясающий теплый запах свежей выпечки. Хозяйка пекарни, она же и единственный ее работник, пышнотелая пожилая негритянка, молниеносно упаковывала пирожные и пироги, одновременно поглядывая за работающей духовкой, установленной прямо за прилавком, виртуозно управлялась с видавшей виды кофемашиной и успевала обсудить с клиентами погоду и местные сплетни.

— Гидеон может все! — категорично заявил Дерек, но безропотно поехал за Алефом. — Лучшие пироги, говоришь?.. — переспросил, разглядывая потрепанную вывеску.

— О, не будь снобом! — закатил глаза Алеф. — Идем! Вряд ли тебя тут узнают.

Но он ошибся. Стоило только Дереку подойти к прилавку, как хозяйка выронила из рук поднос и пронзительно завизжала.

— Дерек! — выкрикнула она. — Дерек Маккентой! — и вдруг смачно выругалась.

Это было так неожиданно и искренне, что Дерек рассмеялся, согнувшись пополам, и показал ей большой палец.

— Дерьмо собачье! — ответила на это хозяйка потрясенно. — Дерек Маккентой в моей пекарне! — и зачем-то сунула ему поднос.

— И что мне с ним делать? — сияя улыбкой, Дерек взял поднос и покрутил его в руках.

Хозяйка ответить не смогла — лишь сделала вид, что пишет пальцем в воздухе.

— Тут маркер нужен, — хмыкнул Дерек. — У меня нет.

Просияв, хозяйка протянула ему цветной маркер, которым писала на доске со специальными предложениями. Он был смывающимся, но у Алефа не было никаких сомнений, что поднос будут хранить как зеницу ока.

— Я ваша поклонница… — выдохнула хозяйка, с благоговением вкладывая маркер Дереку в руку.

— Я уже понял, — Дерек весело ей подмигнул. — Как вас зовут?

— Айлин, — выдохнула она и утерла глаза уголком белоснежного фартука. — Ой, ну надо же, Дерек Маккентой! — и снова прикоснулась его руке.

Поднос с автографом был принят как величайшая драгоценность.

— Что вы хотите? — слегка отойдя от шока, хозяйка вдруг вспомнила о своих прямых обязанностях. Благо, был уже поздний вечер, и в пекарне никого не оказалось, кроме них. — Для вас все бесплатно!

— Тогда я хочу все, — Дерек облокотился на стойку. — Давайте все самое вкусное, у нас будет пирожковая вечеринка. Если мне понравится, плачу фотографией на стенку!

— Обязательно в рамочке! — заявила хозяйка и вытащила несколько картонных коробок. — Сейчас все сделаю, — принялась укладывать румяные пышные пирожки, булочки, корзиночки и батончики.

Алеф мельком глянул на дверь. Если сейчас войдет кто-то из постоянных клиентов, Дерека точно разорвут на сувениры. Айлин ни за что не промолчит. Но, видимо, народ следил за фигурами и сдобу предпочитал на завтрак, и желающих забежать в пекарню не нашлось.

— Надо было сфотографировать вас вместе, — сказал Алеф по внутренней связи, распрощавшись с совершенно счастливой хозяйкой и устроив коробки на мотоцикле. — Потому что ни одного шанса, что твоя фотка не окажется на самом почетном месте этой пекарни, просто нет.

— Ничего, еще будет шанс, — хмыкнул Дерек. — Но теперь ты понимаешь, почему я не хожу в магазины?

— Да уж, в супермаркете пришлось бы охрану звать, — согласился Алеф.

Цена популярности, успех, слава… Красивые слова и грезы тысяч пацанов и девчонок, ежегодно приезжающих в Лос-Анжелес, чтобы штурмовать кастинги. И проклятье тех избранных, кому эта вершина покорилась. Алеф завел мотор и плавно двинулся вслед за Дереком.

В следующей серии:

— Ужас! Как теперь развидеть Дерека в образе бесстрашного сына гордой Шотландии.

* * *

— Ни в чем себе не отказывай, — хмыкнул Дерек. — Мое варенье — твое варенье.

— А там остался пирог с мясом? — вяло спросил Мэтт.

— Нет… — лениво ответил Алеф, заглянув в коробку.

— А с сыром?

— Тоже нет…

— А…

— Ничего не осталось, — перебил Леон. Удивительно, он съел больше всех, но при этом остался бодрым.

— Остался эклер, — Дерек потряс почти пустой коробкой. — Но я тебе не дам.

— Гад, — припечатал Мэтт и икнул.

— Ну что, кто плавать? — Леон окинул всех насмешливым взглядом. — Стен?

— Нет, — тот тоскливо покачал головой. — Утром.

— Майкл?

Но Майкл лишь махнул рукой, лежа на шезлонге.

— Мэтт?

— Пирожки не плавают! — заявил тот с унылым видом. — А я сейчас на семьдесят процентов пирожок…

— Я на восемьдесят, — вздохнул Дерек. — Черт возьми, я женюсь на этой женщине.

— Фу, дружище, как ты можешь? — Леон поморщился. — Продаться за пироги?

— Ничего ты не понимаешь, — Мэтт покачал головой и нахмурил брови. — Дуэль! — бросил Дереку и махнул ногой. — Вот только встану…

— Не надо, не вставай, — посоветовал Стен. — Целее будешь. Или ты уже по своему доктору соскучился?

— Кстати, о докторе! — немедленно оживился Мэтт. — У меня же грандиозная новость! Я все-таки уговорил его сходить со мной поужинать!

— А он у тебя рисковый, — присвистнул Леон и улегся на шезлонг.

— О да, не побоялся предстать перед подчиненными героем срамной истории, — поддакнул Майк. — Оххх… — очень медленно перевернулся набок и подпер голову ладонью. — Черт возьми, эти пироги — оружие массового поражения.

— Ага… — Леон довольно погладил себя по животу, — завтра надо еще купить.

Алеф, прекрасно знакомый с кулинарными шедеврами Айлин, только посмеивался весь вечер. Сам он съел лишь пару кусочков, но зато постоянно украдкой подсовывал Дереку все самое вкусное.

— Как его хоть зовут? — спросил он Мэтта. — Доктора твоего?

— Джейсон, — Мэтт прокатил имя на языке. — Мило и старомодно. Я так ему и сказал. Странно только, он почему-то пообещал сделать мне клизму, если я еще раз отпущу подобного рода замечание.

— И придется ему тащить тебя в приемный покой без штанов, — хохотнул Стен. — Так что будь хорошим мальчиком и не провоцируй своего главного врача.

— Или провоцируй, — лениво протянул Майкл. — Доктор ведь не уточнил, как именно ее ставить будет.

— По-моему, в больницу оба уже наигрались, — Алеф, потянувшись, вытащил из переносного холодильника очередную бутылку пива, скрутил крышку и с жадностью присосался к горлышку.

— Да ну вас, — Мэтт броском отправил пустую бутылку в пакет для мусора. Проследив, как она приземлилась с громким звяканьем, потянулся и осторожно положил ногу на шезлонг. — Я его на мотоцикле прокачу.

— Действует безотказно, — согласился Дерек и с многозначительной улыбкой покосился на Алефа.

О да, попадание сто процентов, мысленно согласился Алеф.

— И самое важное, что этот твой Джейсон уже слышал твой храп, — Стен зевнул и погладил себя по животу.

Громкий звонок заглушил гневный ответ Мэтта. Алеф не без труда выудил телефон из штанов. На экране светилась фотография Йена.

— Привет! — сказал он, приняв вызов, и поднялся с шезлонга. Наверное, Йен прознал про сегодняшний прямой эфир.

— Привет большой зазвездившейся звезде! — провопил Йен радостно. — Ты не представляешь, какую потрясающую дурь я достал! Приезжай скорее!

Алеф инстинктивно чуть не нажал на отбой. Ему повезло, что крик Йена совпал с дружным хохотом над очередным заявлением Мэтта, потому что он бы точно сгорел со стыда, если бы Дерек услышал.

Он плотнее прижал трубку к уху и поспешил уйти за дом.

— Улетная штука, ты себе не представляешь! — орал тем временем Йен. Кажется, он уже изрядно продегустировал свое приобретение. — У меня уже два часа стоит, хоть стены долби!

В трубке послышались вопли — пьяных или угашенных, кто их разберет. Йен хрюкнул, смачно сплюнул, не подумав отодвинуть телефон. Кто-то, кажется, трахался. А еще кого-то, судя по звуку, рвало.

У Алефа подкатил к горлу тошнотный комок. У бассейна снова расхохотались, звонко чокнулись бутылками с пивом.

— Эй, ты там что, яйца полез намывать? — нетерпеливо поинтересовался Йен. — Давай к нам, пока девчонки еще не очухались.

— У меня съемки, — сухо отрезал Алеф и сбросил звонок. Подумав, перевел телефон на голосовую почту и побрел в туалет.

Хотелось умыться и прополоскать рот. Еще несколько лет назад Йен был примерным учеником, не умевшим даже пиво пить. Поначалу им было достаточно просто пляжа и пачки сигарет на всех, чтобы смотреть в бездонное ночное небо и болтать о чем угодно. Алкоголь, травка и таблетки появлялись с новыми знакомыми, разговоры сводились к тому, кто какую девку подснял и в каких кастингах участвовал.

Видимо, Алеф проторчал в туалете довольно долго, потому что в дверь деликатно постучали.

— Прости, ты скоро? — спросил Стен.

Алеф поспешно встал с края ванны и распахнул дверь.