Дерек приоткрыл один глаз и искоса на него глянул. А потом вдруг нахмурил брови, как обычно делал Центурион.

— Глупости, — сказал тихо и низко — так говорил его герой. — Сосредоточимся лучше на деле.

— Но я хочу! — ответил Алеф порывисто, как наверняка среагировал бы Джош. — И я сыт по горло этими делами!

— Остынь, — глухо посоветовал "Центурион" и смерил его взглядом, от которого бросило в жар.

— Я еще не труп, чтобы остывать, — процедил Алеф и плавно, но неотвратимо двинулся на по-прежнему безмятежно лежавшего на бортике Дерека.

Только вот сейчас он Алефом не был, и перед собой видел Центуриона. И, блядь, безумно этого Центуриона хотел! От желания поцеловать горели губы, живот подвело, а воздуха не хватало.

— Будешь трупом, если завтра облажаемся, — холодно отрезал Центурион. — Не сейчас, — добавил уже несколько мягче. — Поговорим об этом после.

— Поговорим, — пообещал Джош и вернулся на свое место. Положил руки на борт, оперся спиной, не сводя взгляда с Центуриона. — Почему ты думаешь, что облажаемся?

Заебало! Все это. Сходки, стрелки, "дела", "движуха". Бляди, шестерки, стукачи и двойные игроки. "Бизнес" на крови, грязные бабки. Нахуя все это нужно, если по жизни приходится во всем себе отказывать? Нахуя б сдалось всю ночь торчать над ебаным коммуникатором, отобранным у приблядка Косого. И этот сукин сын корчит из себя гребаного моралиста, будто не он вчера долбил Джоша каменным хуем, словно сваи забивал.

Алеф с трудом перевел дух, выходя из образа. Поспешно сел, обнимая себя за колени, и уставился на воду.

И тут же на плечи легла горячая рука.

— Молодец! — похвалил Дерек, широко улыбаясь. — Почувствовал ведь, да? То, что чувств касается, невозможно проработать. Это проживать надо.

— Так и до шизофрении недалеко, — мотнул головой Алеф. — Но да, почувствовал.

Он не без страха поднял глаза. Но Дерек уже не был Центурионом, и к своему облегчению, Алеф не испытывал больше желания наброситься на него прямо сейчас.

Где-то запиликал телефон, окончательно приводя его в чувства.

— Никакой шизофрении, — заверил Дерек. — Привыкнешь. Так, я сейчас… — он вылез из бассейна и пошел за телефоном.

Алеф проводил его взглядом, отмечая, что абонемент в фитнес-зал Маккентою явно не нужен.

"Сейчас" не получилось. Дерек застрял надолго. Видимо, разговор был важный, потому что он ушел в дом. Сидеть без дела быстро наскучило, и Алеф вернулся в глубокий бассейн. Смешно, но живя в Голливуде почти два года, на пляж он смог выбраться всего пару раз и сейчас собирался использовать выпавшую возможность по максимуму.

И все же, когда Дерек вернулся, из бассейна Алеф уже вылез — уж больно долго того не было.

— Прости, это мой агент был, — посетовал Маккентой. — Хочет, чтобы я вечером поехал на спонтанную вечеринку, которую устраивает Росиль. Я подумал, что могу прихватить тебя с собой. Но учти: будет ужасно скучно и очень гламурно.

Алеф замер, не в силах ответить сразу. Росиль был очень известным режиссером, и пробиться на такую вечеринку Алефу в нынешнем статусе не светило ни за какие деньги.

— К скучному я привык в семье финансистов, — кое-как совладав с собой, выдал он. — Гламуром тоже не удивишь.

— Что ж, тогда пропуск тебе придется заслужить, — хмыкнул Дерек и поглядел на него, прищурившись.

Что, поцелуями, что ли, как-то устало подумал Алеф. Хотя Маккентой, если б хотел, уже давно бы поцеловал. С тем же Джошем не стал бы осаживать, наоборот, поощрил бы.

— Готов ко всему, — Алеф сложил руки на груди. — Даже к самым бесчеловечным условиям и невыполнимым миссиям.

— Мда… — вздохнул Дерек. — Учить тебя еще и учить… Никогда так больше не говори. Никому, — он покачал головой. — На твое счастье, у меня всего лишь мотоцикл барахлит. А мог бы влипнуть в неприятности.

— Вообще-то, ты первый, кому я так сказал, — пожал плечами Алеф. — А что с мотоциклом? — спросил, едва сдерживаясь, чтобы тут же не рвануть в гараж.

Завести каждый, послушать, самому выяснить, кто "прихворнул", понять, в чем проблема, починить, снова завести, наслаждаясь чистым звуком. Но он был слишком хорошо воспитан и слишком хорошо знал, как люди относятся к тому, что их вещи трогают без разрешения, и потому остался стоять на месте.

— Кабы я знал, — вздохнул Маккентой. — Вот, — он протянул ему аккуратно сложенные штаны и футболку. — Для работы. Погляди, что с ним, а уж на починку отгоню в сервис.

— Интригуешь, — Алеф быстро переоделся. — Показывай, кто халявит.

Хорошо, что Алеф приехал на своем корвете. И хорошо, что он все еще не был уверен до конца, что собрал его правильно, поэтому таскал в багажнике кучу инструментов.

Входить в гараж было страшновато. Что, если Дерек укажет на какой-то супердорогой байк? На нем прокатиться надо, чтобы понять, что не так, а Алеф ездил еще хуже, чем влюбленного гея играл.

Но, к его счастью, барахлил тридцатилетний БМВ. Не то чтобы эти машины ничего не стоили, но с конструкцией, еще не напичканной под завязку электроникой, разобраться было куда легче.

— Надо прочистить и заново отрегулировать карбюратор слева, — вынес вердикт Алеф, выключив зажигание. — Можешь и в сервис, но вообще-то работы на пару часов. Я могу сделать, но тебе придется мне немного помочь подержать пару раз.

— Здорово! — обрадовался Дерек. — Давай!

Вдвоем они не без труда выкатили тяжеленный мотоцикл из гаража и перевернули его "пузом" вверх. Алеф любовно погладил колесо и раскрыл свой заветный чемоданчик.

* * *

— Ну ты монстр! — совершенно чумазый Маккентой довольно улыбнулся. Испытания прошли удачно, и круг по Маккентоевскому поместью БМВ сделал, ровно утробно урча. — Хотел бы я тоже так уметь.

— Это легче, чем играть в кино, — Алеф принялся вытирать инструменты и аккуратно раскладывать их по местам. — Самое главное — хорошую зрительную память, чтобы при сборке не оставались лишние детали, — захлопнул чемоданчик, убрал его в корвет и оглядел себя и Дерека. — Похоже, нам снова предстоят водные процедуры, — сказал улыбаясь. — Кстати, моя карьера автомеханика с нее и началась, — кивнул на машину. — Раз с братом заглохли посреди поля. Звать взрослых — автоматически признаться, что машину угнали. Так что залез под капот и дергал за все подряд. В тот раз просто повезло, контакт отошел, но мне стало интересно, как что устроено.

— Ясно, — Дерек с интересом глянул на машину и повел Алефа в дом. — А в актеры как попал?

— Очень не хотел в офис, — признался Алеф. — Хотел оттянуть неизбежное, лазил по Интернету в поисках какого-нибудь учебного курса. Лет на пять, желательно подальше от дома. Увидел набор, записался. На прослушивание пришел вообще не готовясь, но Парксу понравился. Так и пошло-поехало, а потом Линда появилась и стала подкидывать мне одну роль за другой.

— Эта твоя Линда молодец, — кивнул Дерек. — Такую роль выбила.

— На самом деле, я пробовался на роль Ру, — вынужден был признаться Алеф. — Но Мион, видимо, увидел во мне Джоша. Как бы он не решил, что ошибся. После вчерашнего.

— В понедельник все будет как надо, — уверенно сказал Маккентой и распахнул перед ним дверь ванной. — Располагайся. И приходи потом на кухню.

Если бы Алефу просто показали эту ванную, он бы ни за что не подумал, что ее хозяин — мировая знаменитость. Нет-нет, сантехника была дорогая, оформлено все со вкусом, кран так вообще только что не разговаривал, спрашивая, не поддать ли горяченькой.

Но она была какой-то уж очень безликой. Хотя… Возможно, так и должны выглядеть ванные звезд? Ради интереса он присмотрелся к флаконам. Удивительно, но они были без этикеток. И лишь взяв флакончик с шампунем, Алеф понял, почему. "Для Д.М. специально от Ф.К. "Холли", — было выгравировано на крышке. От изумления он едва его не выронил. Именная продукция от Фабрики Косметики "Холли"! Да один этот флакончик стоит под тысячу долларов, и такими была заполнена вся ванная. Гостевая ванная!

Оставалось лишь надеяться, что и он когда-нибудь сможет позволить себе такую роскошь.

Помывшись и сполна оценив всю прелесть шампуня и геля для душа от "Холли", Алеф оставил выданные Дереком вещи на банкетке у входа, переоделся в свои и отправился искать кухню.

Дом тоже был без лишнего пафоса. Минимум модных "технологических" дизайнов, острых углов, зеркал повсюду, хрома и прочей неудобной хрени. Это было жилище, а не фон для глянцевых фотографий.

Кухня нашлась быстро. Огромная, светлая, с выходящими в пышно цветущий сад панорамными окнами, она была совсем не пристанищем прислуги. В такой кухне хотелось есть, пить утренний кофе и неспешно потягивать вино поздним вечером.

Меньше всего он ожидал увидеть Маккентоя за плитой, но, тем не менее, он обнаружился именно там.

— Терпеть не могу всякие доставки еды, — пояснил Дерек в ответ на недоуменный взгляд. — А особенно — любопытных курьеров.

— А личный повар? — спросил Алеф, подходя ближе. — Что это? — он с подозрением глянул на непонятное буро-серое нечто.

— Повар приезжает три раза в неделю, этого вполне хватает, — Дерек помешал месиво и выключил огонь. — А это… — он замялся. — Скажем так: рагу. Национальное шотландское блюдо. Я же шотландец, — он сверкнул улыбкой. — Бери тарелку, — он вооружился большой ложкой.

В кастрюльке по соседству обнаружилась красивая румяная картошка, то ли печеная, то ли зажаренная целиком, поверх которой Дерек плюхнул ему хорошую порцию "рагу". Себе же он положил всего пару картофелин и полную тарелку месива. Блюдо фигурно нарезанных овощей из холодильника дополнило картину.

— Извини, я как-то не рассчитывал на гостей, — без особого смущения извинился Дерек. — Но мне кажется, тебе может понравиться.

— Ну, если там ламинарии нет, то точно понравится, — пообещал Алеф и взялся за вилку.