Были у нее и недоброжелатели. И первый среди них — директор совхоза, трансформированного в ассоциацию сельхозпроизводителей. Бывший совхоз пытался выживать рядом с фермерами. Шла тяжкая война на истощение — с поджогами, диверсиями и саботажем. Бабу Валю душили налогами, но она была хорошим бухгалтером и умела укрывать доходы. Вялотекущая война тянулась с переменным успехом тринадцать лет, но бывшему директору совхоза неожиданно повезло: один могучий московский чиновник сделал ему чрезвычайно выгодное предложение, сулившее не только быстрое обогащение, но и возможность свалить ненавистную бабу Валю.

Директор взял у московского бонзы через подконтрольный ему банк большой заем, якобы на развитие ассоциации сельхозпроизводителей. На самом деле они втихую поделили деньги. Львиная доля досталась москвичу, но и директор обижен не был, а ассоциация сельхозпроизводителей обанкротилась. Банк, а через него московский бонза завладел сельскохозяйственными угодьями, на которых хотел построить роскошный рекреационный комплекс с полями для гольфа. Но московскому воротиле нужна была вся земля бывшего совхоза, а часть земель, да притом самых ценных, примыкающих к берегу реки, задолго до этого отошла фермерам. И на фермерской земле стояли цеха бабы Вали.

На нее наехала налоговая. Те самые инспекторы, которым она годами платила дань, и все было шито-крыто, вдруг обнаружили страшные недоимки и нарушения финансовой отчетности. Предъявила претензии пожарная охрана, потом приехал представитель санэпидстанции и закрыл производство. И все вокруг, как по команде, вдруг перестали брать взятки, все сделались неподкупными и принципиальными.

Фермеры, у которых отнимали землю, поехали в Москву протестовать на Горбатом мосту, и баба Валя поехала с ними. От Белого дома их стала гнать милиция, и тут бабе Вале «пришили» сопротивление представителям власти и оскорбление действием.

Так она и оказалась в московском СИЗО номер шесть в Печатниках. В ходе следствия всплыла ее первая судимость, и, хотя она была давно погашена, хотя и статьи такой, как «частнопредпринимательская деятельность», в кодексе давно уже не было, это лыко тоже пошло в строку. Бабу Валю признали рецидивисткой. Новый удар судьбы она приняла стоически. Не роптала, не жаловалась, около года провела в СИЗО в ожидании суда, а суд все откладывался. Впрочем, спешить ей было некуда: предварительное заключение засчитывалось в срок, а что приговор будет обвинительным, она не сомневалась.

Свою историю баба Валя рассказала Нине много позже, а на первых порах велела ей думать, кто мог ее так подставить.

На второй день пребывания в тюрьме Нину вызвали к следователю. Он официально сообщил ей, что экспертиза установила состав найденного у нее вещества, оказавшегося чистым героином, и что ей предъявляется обвинение в хранении с целью распространения.

— А отпечатки моих пальцев на пакете найдены? — спросила Нина.

— А это неважно, — ответил следователь.

— Зачем же у меня брали отпечатки пальцев?

— Чтобы проверить, не было ли у вас прежних судимостей, приводов. Не фигурируют ли они еще в каком-нибудь деле.

— Они не фигурируют даже в этом деле. Я не прикасалась к этому пакету.

— Его изъяли из вашей сумки, — злорадно улыбаясь, напомнил следователь. — Вот протокол.

И он показал ей аккуратно оформленный протокол с подписями понятых, имена которых ей ничего не говорили.

— Но это неправда! — возмутилась Нина. — Не было никаких понятых! У меня есть свидетель.

— Можете вызвать его в суд. Хотя… не советую. Зачем вам впутывать свою приятельницу? Хотите, чтобы у нее были неприятности?

— Здесь нет моей подписи, — упрямо сказала Нина.

— Вот и подпишите.

— Нет, я эту филькину грамоту подписывать не буду.

— Как хотите. — И он вызвал конвой. — Сейчас мы поедем в суд, и вам установят меру пресечения.


То, что называлось залом заседания, показалось Нине таким же серым и грязным, как тюремная камера. Вся процедура не заняла и десяти минут. В качестве меры пресечения ей определили содержание под стражей. Самое сильное впечатление на нее произвела встреча с адвокатом. Она не сразу поняла, что это адвокат. Он присутствовал на слушании, но не произнес ни слова, пока Нина протестовала, рассказывала, вернее, пыталась рассказать судье, что протокол сфабрикован, что никаких понятых не было и что наркотик ей подбросили. Судья не стала ее слушать.

Ее увезли обратно в СИЗО, и там, в комнате для допросов, она встретилась с человеком, которого уже видела в зале суда, но не обратила на него никакого внимания. Внешность у него была ничем не примечательная, даже неприятная. Плечи узкие, а бедра широкие. Большой бултыхающийся живот. Модельеры назвали бы такую фигуру стекающей. Лицо бледное и помятое. «Потасканное», — подумала Нина.

Он представился адвокатом, но гораздо больше походил на следователя, чем сам следователь. Он заглядывал ей в глаза и говорил тихим, вкрадчивым голосом, говорил так проникновенно, так ласково, словно пытался внушить: «Я ж вам хочу помочь. Ради вас стараюсь. Но вы должны помочь себе сами». Он посоветовал ей во всем сознаться.

— Мне не в чем сознаваться, — возразила Нина. — Наркотик мне подбросили.

— Но, милая моя, хорошая моя, — он прижал руки к сердцу, — кто же вам поверит? Кто ж поверит, что вам подбросили неразбодяженный героин?

Опять это проклятое слово.

— Вы мой адвокат, — ответила Нина. — Вы должны мне верить.

— Ну хорошо, хорошо, — примирительно кивнул он, — я вам верю. Но поймите, это совершенно неконструктивная линия защиты. Вам лучше во всем сознаться, а я вам по первоходке выкрою треху. Ничего страшного, года через полтора выйдете. А будете упрямиться, — пригрозил он, увидев, что Нина намерена спорить дальше, — получите десятку плюс штраф до пятисот тысяч.

— Мне нужен другой адвокат, — объявила Нина.

— Прекрасно. Это ваше право. А у вас есть знакомый адвокат?

У нее не было знакомого адвоката. Разве что Павел Понизовский, жених ее подруги, но он не работал по уголовным делам, да и не хотелось Нине его вмешивать. Она боялась подставить Тамару. Вдруг он ее бросит, если узнает, что ее подруга сидит в тюрьме за наркотики?

— Ну вот видите! — В глазах адвоката, как и у следователя, блеснуло злорадство.

— А вы уверены, что вы адвокат? — спросила вдруг Нина.

— В каком смысле? — опешил он.

— Ну, у вас есть удостоверение?

— Конечно. — Он показал ей удостоверение подмосковной адвокатской конторы со своей фотографией.

— А если я напишу жалобу в вашу контору, что вы плохо исполняете свои обязанности?

— Пишите! — Теперь он разозлился по-настоящему. — Я вам предлагаю единственно разумную линию защиты в ваших обстоятельствах! И заметьте, я вас защищаю бесплатно!

— А вот этого не надо! — одернула его Нина. — Я вполне в состоянии заплатить. Вытащите меня отсюда, и я заплачу, сколько скажете.

Он развел руками:

— Это не в моих силах. И никакой другой адвокат вам не поможет, уж вы мне поверьте. Не надо было попадаться. Подумайте пока над моими словами. А когда примете решение, дайте мне знать, и мы снова встретимся. Конвой!

Нину отвели в камеру. Она рассказала бабе Вале, что с ней было.

— Как его фамилия, адвоката этого?

— Соломахин.

Баба Валя повернулась к ней:

— Да, девка, плохи твои дела. Кого ж ты так разозлила?

— Вы его знаете? — оживилась Нина. — Этого адвоката?

— Да какой он, на хрен, адвокат! Сука легавая, вот он кто.

— Он мне удостоверение показывал!

— Наплевать и растереть, — отрезала баба Валя. — Подумаешь, «корочки»! На ментов он работает, твой Соломахин. Для тебя плохой знак. Кто-то сильно не хочет, чтобы ты отсюда вышла. Ну? Говори давай, кто тебя упечь-то хочет?

— Я не знаю, — упрямо повторила Нина. — Я оказалась не в то время не в том месте. Случайно услышала разговор.

— О чем базар был?

— О каких-то махинациях.

Это было почти правдой. Нина слышала, как незнакомец попрекал Щеголькова деньгами. Если это он стоял за Домом моды, значит, потратил огромные деньги. Деньги, за которые не смог бы отчитаться.

— Ну и дальше что? — нетерпеливо расспрашивала баба Валя. — Чего резину тянешь? Кто говорил-то? И с кем?

— Я этого человека не знаю, — еще раз повторила Нина. — А он думает, что знаю. Я слышала обрывок разговора, — торопливо объяснила она, увидев, что баба Валя хмурится. — Вышла и столкнулась с ними лицом к лицу. Один был мой работодатель, а второй… Я его мельком видела раньше по телевизору, но кто он такой, понятия не имею.

— Ничего, зато он имеет, — проворчала баба Валя.

— Что же мне теперь делать? — вздохнула Нина.

— Что делать? — насмешливо переспросила баба Валя. — Матчасть учить, вот что. Девка ты грамотная, можешь сама за себя в суде постоять. Другого адвоката тебе все равно не дадут.

— А разве я могу сама себя защищать на суде?

— По УПК имеешь права. Вот его и учи. Ну, чего смотришь? Уголовно-процессуальный кодекс. Возьми в библиотеке да учи. Как Писание учи.

— А мне выдадут? — засомневалась Нина.

— Ну, тебе, может, не выдадут, а мне выдадут. Завтра же запрошу, — пообещала баба Валя. — А ты думай. Вспоминай, может, что еще вспомнишь. Врага надо знать в лицо.


Время в тюрьме течет не так, как на воле. Оно тянется томительно медленно, так медленно, что хочется завизжать, забиться в припадке, стукнуться головой об стену, чтобы сдвинуть его с места. Кажется даже, что оно совсем не движется, висит в мутном воздухе тюремной камеры и зудит, как осенняя муха. А на самом деле оно пролетает мгновенно: не успеешь оглянуться, неделя прошла. Тюремная жизнь так однообразна, что воспоминаний не остается. Прошла неделя, а что было? Ничего. Выпала неделя из памяти, выпала из жизни.