— Глупый, — оторвавшись от его рта, шепнула она. — Я же тебе тогда говорила, как я была полна тобой… И в первый раз… Неужели ты не почувствовал? Я даже не ожидала, что все так сразу получится. А потом… Просто я была не готова. Ты поймешь это, когда мы станем немного ближе.

— А теперь?

— Что теперь?

— Теперь ты готова?

— Да! — горячо шепнула она. — Только… попрошу тебя: давай не сразу. Мне хочется, чтобы это продлилось подольше.

«Это» — означало сидеть у него на коленях, обвив рукой его шею, трогая его губы своими и заглядывая за стекла его очков, чтобы убедиться, какие большие, усталые и беззащитные его глаза. Кончилось тем, что она сняла его очки и осторожно поцеловала в глаза.

— Ты знаешь, как прозвали тебя студенты? — неожиданно спросила она.

— По-моему, да. Аргус?

Она кивнула.

— Это за то, что профессор зорко наблюдает за тем, что происходит в аудитории, правда? И сразу замечает, если кто-то сражается в морской бой, разговаривает или глядит в окно, считая ворон на деревьях? И все его боятся, тысячеглазого Аргуса…

Она снова легонько коснулась губами его глаз.

— Но однажды одна маленькая студентка не испугалась тысячеглазого Аргуса. И даже влюбилась в него. Она первая прибегала на его лекции, садилась за первый стол, поближе к своему чудовищу. И записывала почти каждое его слово, заглядывала ему в рот и улыбалась ему. А он ее не замечал. Смотрел сквозь нее. Как же так, тысячеглазый Аргус?

Его рука отыскала грудь маленькой студентки — остановилась на твердом бугорке. Его ладонь наполнилась.

— У Аргуса была тысяча глаз, — медленно заговорил он. — И Аргус всегда бодрствовал. Спали одновременно только два его глаза. Боги ему доверили стеречь возлюбленную Зевса, красавицу Ио, превращенную в корову. Но Аргус был уже стар… И заслушался игрой Гермеса на свирели, и его рассказом о любви козлоногого Пана к прекрасной наяде Сиринге. И Аргус уснул и ослеп…

Она соскользнула с его колен.

— Ни разу в жизни не видела живую наяду. Она правда была красавица, эта Сиринга?

— Она была подобна тростнику, в который ее превратили сестры-наяды.

Она провела ладонью по его волосам. И приказала:

— Закрой глаза.

Он послушался. И услышал падение шелестящей ткани. Когда он открыл глаза, ее оранжевый халатик лежал у его ног. На ней не было ничего. Ее тело было топким и гибким. Маленькая смуглая ладонь прикрывала низ живота, но не могла полностью скрыть нежный пушок. Через секунду глаза Аргуса не видели ничего. Он смотрел губами, двигаясь от шеи вниз. Он чувствовал напряженное, извивающееся тело и слышал легкий вздох, когда его губы обняли острый, затвердевший сосок. Он продвигался вниз, прошел впадину пупка и коснулся губами руки, все еще прикрывавшей пушистый треугольник.

Рука шевельнулась, легонько провела по его лицу и, нащупав галстук, принялась развязывать узел.

Они выпрямились. Она, справившись с галстуком, расстегнула несколько пуговичек на его рубашке.

В этот момент раздался звонок в дверь. Длиннющий, настойчивый.

Они застыли. Ее руки — у него на груди, его — на маленьких круглых ягодицах.

Звонок повторился — еще дольше и яростнее. Звонивший, очевидно, знал о присутствии людей в квартире. Вслед за звонком за дверью посыпалась площадная ругань. Аня безошибочно установила принадлежность голоса. Так мог вести себя только Мишель, подогретый спиртным и в том особом состоянии, когда он, по выражению Марины, становился «бешеным». Бешенство человека небольшого роста, с брюшком и лысиной, особенно впечатляет.

Аня простонала. Похоже было, что ее квартира превратилась в проклятое место. Тут ломают мебель, устраивают скандалы, разборки, пытаются изнасиловать хозяйку, вовсю занимаются любовью… А когда она сама хочет провести пару часов с любимым человеком, к ней ломятся с матерной руганью.

Аня почувствовала, как ее всю начинает трясти от холодной ярости. Она посмотрела на профессора.

Юлиан Петрович машинально застегнул верхние пуговички на рубашке, глянул ей в глаза. В эту минуту он весь, казалось, превратился в один безмолвный вопрос.

— Милый, — скороговоркой произнесла она, — не думай ничего плохого. Доверься мне. Произошло дикое недоразумение. Я все улажу.

Она подошла к двери.

— Это когда-нибудь кончится? — ледяным тоном осведомилась она.

— Кончится, кончится, дорогуша, — послышалось из-за двери. И следом полился поток нецензурных выражений. — Я разберусь с вашим притоном.

— Вызвать милицию?

— Я бы тебе посоветовал не рыпаться и дать мне войти. Не советую со мной спорить. Внизу в подъезде дежурят двое моих людей.

Аня поверила. Она знала слабость Мишеля — окружать себя темными людишками.

— Что ты собираешься делать в моей квартире? Устроить погром?

— Это зависит от того, кого я в ней найду.

— Ты найдешь здесь только моего друга…

— Опять? — искренне удивился он. — Того самого? Тогда…

— Ты можешь заткнуться? — зло проговорила она.

— Ах, вот оно что, — сказал он. — Тебе и твоему другу гарантирую безопасность. Если только я не обнаружу здесь еще и… подруги.

Она открыла. Мишель ворвался в прихожую с налитыми кровью глазами.

— В двух словах, — сказал он, по инерции продолжая сквернословить. — Вы меня вчера купили. Сегодня твою подругу видели… знаешь с кем? С тем кадром, что засветился у тебя. Говори быстро, что она тут делала? К кому он приходил — к тебе или к Маринке? Или вы тут… втроем?

— Прекрати, — холодно сказала она, — у меня гость.

— Ах, гость… — осклабился он. — Посмотрим твоего гостя.

Аня попыталась задержать его. Мишель, не обращая на нее внимания, заглянул в комнату. Профессор спокойно сидел на софе и потягивал коньяк.

— Что вам угодно? — осведомился он.

Мишель проигнорировал вопрос и вернулся в прихожую.

— Кто это такой? — вполголоса спросил он. — Ты что, каждый день их меняешь?

Его ярость постепенно улетучивалась. Он выглядел несколько смущенным. Она поняла это и стала разговаривать с ним круче.

— Какое тебе дело? — резко спросила Аня. — Кто тебе дал право вмешиваться в мою личную жизнь?

— Зачем же ты вчера водила меня за нос? С тем мэном?

— Это наш общий знакомый. У меня было к нему дело. И это все.

— Но ты же сказала…

— Так было проще объяснить. Ты был весь дерганый, простых вещей не воспринимал. А сегодня еще хуже.

— Ну, извини…

Она брезгливо осмотрела его.

— Где твоя интеллигентность, лоск? Посмотрела бы на тебя сейчас Марина… Знаешь, кого ты сейчас мне напоминаешь?

— Кого?

— Злого карлика!

Аня знала что говорила. Когда Мишель остывал, ему становилось нестерпимо стыдно. И ему можно было говорить в глаза невозможные вещи.

— Я обязательно про все расскажу Марине. И опишу, как ты себя вел.

Он испугался.

— Не делай этого. Я хороший… если меня не трогать. Я… исправлюсь.

— Твои парни действительно дежурят в моем подъезде?

Он ухмыльнулся.

— А как же?

— Немедленно убери их отсюда. У меня в гостях профессор, светило европейской науки. Я не хочу, чтобы за ним по пятам ходили «хвосты». Сделаешь?

Он колебался.

— Иначе я все расскажу Марине. И еще добавлю, что ты сквернословил и приставал ко мне.

— Ну, что ты, девочка! Ну, хорошо, я их заберу. Но помни, будь умницей. Не дай Бог, я узнаю, что в твоей квартире Маринка с кем-то встречается.

Он ушел. Аня вздохнула и вернулась в комнату. Профессор наполнял бокалы коньяком. Его рука слегка подрагивала.

— Я ни о чем не спрашиваю, — наконец сказал он. — Но, может быть, ты посвятишь меня в свои дела?

— Это длинная и запутанная история, — ответила она. — Мне неприятно о ней говорить. Кроме того, тут замешана моя подруга, и мне не хотелось бы выдавать ее секреты. Давай так: потом, если она позволит… И я все тебе объясню. Тут есть несколько забавных вещей. Мы будем смеяться. Хорошо?

Он не очень настроен был смеяться и все же сказал после паузы:

— Хорошо.

— Нет, но все же мне кажется, что ты на меня сердишься. Думаешь про меня плохо. Ответь, ты не сердишься? Правда?

— Не сержусь.

— Тогда поцелуй меня.

Он потянулся к ней. Она, с замиранием сердца ожидала, что вот-вот зазвонит телефон. И он зазвонил. Она обреченно вздохнула.

— Следующий раз, милый, я отключу все звонки. Пусть хоть голову сломят о дверь. Извини. Наверное, это подруга.

Это была подруга.

— Анька, я тебе сообщу потрясную новость. За нами следят!

— За кем «за вами»?

— Я разве тебе не говорила? Мы встретились с Игорем. Он водил меня… ну, не важно куда. Главное: при выходе замечаю знакомую образину. Мишель как-то уже нанимал этого придурка. Сволочь ужасная: за сто долларов зарежет. Он садится в машину и тянется за нами: куда мы, туда и он. Наконец, мы решили разделиться. Придурок последовал за Игорем, не иначе, выяснять координаты. Анька, я боюсь! Звоню из автомата. Что посоветуешь?

— Домой не возвращайся. Мишель тебя разыскивает. Был здесь. Застал меня с… ну, словом, у меня был гость. Был злой, как черт, еле-еле отошел.

— Ой, Ань, что же делать? Домой я не вернусь: он меня сразу найдет.

Аня вздохнула.

— Что ж, приезжай. Заночуешь у меня.

— А ты уверена…

— Уверена. Я с ним круто поговорила, и он обещал не надоедать мне. Ты далеко?

— Не очень. Через полчаса могу быть у тебя.

Аня вздохнула.

— Ну, выезжай…

— А что, у тебя… кто-то есть? Я, может быть, помешаю? — сообразила Марина. — Тогда я…

— Ничего, жду. Все нормально. Жду.