— Мам, спасибо, — произнесла девочка эти простые слова, бросившись обнимать родительницу. — Спасибо. Мам, верь, я буду взрослой и верну тебе всё. Спасибо. Наверно, был бы папа, тебе стало тогда легче, мама.

— Он тебе сказки рассказывал? — Антонина не была удивлена тем, что дочь продолжает помнить Алексея.

— Даааааааа, когда-то сказки мне папа рассказывал. А теперь? — Дарине стало грустно. Мать заметила печаль в её глазах и решила серьёзно поговорить с дочерью, чтобы та не смела тешить себя напрасными надеждами и не жила иллюзиями, мечтая о возвращении Алексея.

— Дарин, я понимаю тебя. Ты не можешь забыть папу. Но, ребёнок, тебе пора научиться жить без него. Привыкай. Он никогда не вернётся. Твой отец бросил и тебя и, конечно, меня.

— Мама, а может папа бросит ту тётю и вернётся к нам? — Дарина ничего не могла поделать с собой. Да, она пыталась играть целый год равнодушную девочку, делать вид для всех, что она забыла папу. Но её душа плакала, она скучала без отца, ждала его и надеялась, что Алексей Шереметьев вернётся домой к ней и, конечно, к маме. А что делала Антонина? Она убивала эту надежду в ребёнке.

— Нет! — ответ матери был жёстким и хлёстким. — И откуда, Дарина, ты знаешь о тёте? — Антонина решила не щадить дочь и бить по её нервам до конца. — Святая простота. Дарина, ты думаешь, что ты отцу нужна? Нет, не нужна. Он тебя забыл и бросил. Где он был на твой день рожденья? Он пришёл к тебе твой любимый папа, поздравил, принёс подарок?

— Мамааааа, — голос Дарины раздавался в тишине. — Я не верю, папа придёт, он не мог забыть меня. Он бросил, — и по лицу девочки полились ручьём слёзы. Голос дрожал. — Неээээт, папа, я не верю. Папа бросил, — в этот момент рушилась вера ребёнка в собственного отца.

— Как же, придёт он, — теперь Антонина была уверена, что Дарина перестанет думать об Алексее. — Жди.

С тех пор тема про отца Дарины стала табу в семействе Шереметьевых. Антонина делала вид, что никогда в её жизни не было никакого Алексея, пытаясь заменить его другими мужчинами. Многие из них предлагали красивой Тоньке замужество, но узнав о её багаже в лице Дарины, сразу отказывались. Так и оставалась гордая Антонина в окружении самой себя и своей единственной дочери.

Глава 3


Настало время, когда Дарину пора было отвести на первую в её жизни школьную линейку. Единственную дочку Антонина отдавала в первый класс. Этот день Даринка запомнила. В её жизни и так было мало радости. Они вместе с мамой шли в школу. На работе Антонина сумела отпроситься, чтобы проводить Дарину в нарядной одежде и с портфелем за плечами в школу, которая находилась рядом недалеко от их дома через дорогу. Родительница сумела даже раздобыть для единственной дочери букет красивых алых роз, коих было ровно семь штук. Идти вприпрыжку у Дарины не получалось, а очень хотелось, потому что попрыгать ей за спиной мешал большой объёмистый розовый портфель с синей каймой.

— Нам нужно найти Августину Ивановну Дедову! — проговорила Антонина дочери, ища кого-то в толпе. Нарядных детей около школы было много. Первоклашек было очень много, не сосчитать. У каждого из них в руках был, как и у Дарины, букет цветов.

— Мама, кого мы ищем? — спросила девочка у матери. — Кто такая Августина Ивановна?

— Твоя учительница. Она будет тебя учить. Не отвлекай меня, Дарина. Я должна её найти, — сделала Антонина замечание дочери. Она сильно нервничала, ища в толпе ту самую Августину Ивановну.

— Ааааааааа, — ответила Дарина, растягивая в длинном эхе свой голос.

— А это Вы, Антонина Ивановна, — поздоровалась с Тонькой маленькая пухленькая женщина с короткими рыжими волосами на голове. Одета она была неброско, но строго. Такой стиль шёл этой даме, но тогда она показалась Дарине мягкой пуховой подушкой. Она и была той самой учительницей, которую искала мать девочки.

— Антонина Ивановна, Вы привели Дарину?

— Дааа! — ответила молодая женщина, кивнув слегка головой в знак согласия учительнице дочери.

— Какая у Вас замечательная дочка, — девочка показалась педагогу интересной, но она не подала вида, лишь сказав вслух. — Идём, Дарина, — и женщина попыталась взять ребёнка за маленькую ручку, но девочка воспротивилась, и только строгий кивок мамы заставил её подчиниться учительнице.

Дарина недоумевала, зачем мама разрешила чужой тёте её увести, но не посмела перечить матери. В первый раз в жизни девочка шла за чужим человеком, ставшим для неё на ближайшие четыре года отцом и матерью в начальной школе. Она потеряла из глаз маму, учительница пристроила Дарину к таким же первоклашкам, как и она сама. А вскоре началась и первая линейка в жизни Дарины, но далеко не последняя.

Школаааааа……. Каждый человек помнит это время в своей жизни. Школа — место, куда ты попадаешь ребёнком, а выходишь взрослым человеком. Конечно, каждый начинал с начальной школы. Дарине повезло, она не попала в класс — фаворит под литером буквы А. Её класс был обозначен под пресловутой буквой Б, что для учителей уже означало, что класс плохой, ненадёжный, слабый. Только Августина Ивановна воспринимала деток такими, какими они были на самом деле, любя своих двадцать семь цветочков одинаково. Дарина помнила, как на первой линейке познакомилась со своей будущей закадычной подружкой Галкой Еремеевой, которая при первой встрече Дарины с ней, навзрыд плакала, держа в руках охапку белых красивых цветов.

— Ты чего плачешь? — спросила у неё наша героиня. — Тебя что, кто-то обидел?

— Не моооой праздник, — плакала Еремеева. — Торт не дали, шарик отобрали. Песенку не спела.

— Ха, — рассмеялась над ней Дарина. — Мне тоже стишков не давали, но же я не плачу. Давай не плачь, жизнь продолжается. Мне мама так говорит. Кстати, ты вообще кто?

— А ты кто? — задала девчонка с белой копной волос и съехавшим белым бантом на голове ответный вопрос. По её щекам бежали бесплатные слёзы, которые девочка и не пыталась остановить. Они же были бесплатными. — Тебя как зовут?

— Нуууууу, Дарина, предположим, а тебя как? — Даринке девочка понравилась. Была она вся какая-то интересная и смешная.

— Галка…..

— Ты, что, как там это называется, ворона что ли? — почему-то Дарина в то время галок принимала за ворон.

— Да, нет, Галя меня зовут, — Еремеева теперь внимательно уставилась на незнакомую девочку. Куда-то исчезли в её глазах бесплатные слёзы, были забыты шарики и стишки, новая девочка её заинтересовала. Много взрослых людей сновали около них, а Галка Еремеева беседовали по душам с новой подружкой. В общем, знакомились.

— Понятненько.

— Дети, идите за мной, — прозвучал голос Августины Ивановны. Первоклашек выстроили в шеренгу в два ряда и они, как неопытные цыплятки направились вслед за учительницей, которая для них казалась великаншей. Так прошло боевое крещение ученицы по фамилии Шереметьева перед попаданием в школу. В началке в жизни Дарины было всякое, и хорошее, и плохое. Но курьёзных случаев тоже хватало, что порой, когда через годы Дарина вспоминала эти моменты из своей школьной жизни, то от смеха хваталась за живот, вспоминая одну историю, происшедшую в первом классе, на уроке литературного чтения. Августина Ивановна в очках выразительно прочла ученикам, своим полевым цветочкам отрывок из «Трех поросят». Добралась она до момента, где один из героев пытается для строительства своего дома найти стройматериалы.

— Поросенок спросил у крестьянина с возом полным сена: — “Прошу прощения, сэр, не можете ли вы со мной поделиться сеном? Оно мне нужно для строительства дома, — прочитала она для одноклассников Дарины отрывок текста, главное, что всё было прочитано с выражением. Отложив книгу в сторону, учительница обратилась ко всем ученикам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Класс, каков был ответ крестьянина, по вашему мнению? — Руку подняли несколько детей. Учительница позволила ответить мальчику, сидящему на задней парте.

Тот, довольный собой встал и заявил: — Я считаю, что он после реплики поросенка сказал: — «Обалдеть! Говорящая свинья!» Долго смеялась учительница, вскоре и урок подошел к концу…

Да, учится Дарине нравилось, пока у них уроки вела Августина Ивановна. С Галкой Еремеевой, с той самой плаксой, они сдружились сразу, но сесть с ней вместе за одну парту им не разрешили, а посадили Дарину с мальчиком, который на первом же уроке дёргал её за кончики тоненьких косичек девочки. Дарина решила, что стоит ей над ним подшутить. Месть её варилась долго. Звали того балбеса Юрка Аверин. Девочка и придумала кое-что, о чём поделилась со своей подружкой Галкой.

— Ой, как здорово, — спрыснула Еремеева со смеху. — Даринка, ты думаешь, получиться? — спросила она у подруги после окончания уроков. Мозг Шереметьевой кипел, как котёл, планируя тактику боевых действий.

— Сработает, как в аптеке, — эту фразу Дарина где-то успела услышать и она ей почему-то понравилась. Девочка понимала, что необходимо было поймать такой момент, когда Юрка должен был занят другими делами. И вот на одном из уроков он занимался рисованием танков и самолётов в тетрадке, а нужно было в ней выводить следующую фразу: «Мама, мыла раму». Он не слышал голоса Августины Ивановны, когда она мелодичным голосом медленно ученикам диктовала предложение. Юрка в этом момент был погружён в свои в военные баталии. Карина, воспользовавшись этим моментом, не будь дурой, тюкнула его со всей дури кулаком по голове. Юрка вначале ничего не понял, опешил. На Дарину он и подумать не мог, потому что считал, что она есть девчонка, по его мнению, слабачка. Никто из одноклассников, сидевших рядом, девочку не выдал. Она решила приложиться по его лысой зеркальной голове ещё раз, что она и повторно и сделала.

— Тыыыы, — теперь Аверин разозлился, повернулся назад и взял за шкирку сидевшего позади него Сергея Денисова. Бедняга, Серый и так был маленького росточка, а в руках толстячка Юры стал маленькой блохой. Их разняла учительница. Юрик успокоился и снова принялся рисовать в тетради свои танки и самолёты.