Изабелль Брум - Год и один день

Время пришло. Год и один день минул с того момента, когда они с Робином стояли рядом на этом мосту и загадывали желание. Но оно не исполнилось. Робин не вернется, а значит, ей тоже предстоит уйти.

Она шагнула вперед и занесла ногу над каменным ограждением.

Вдруг раздался крик.

– Софи!

Она повернулась и увидела, что сквозь снег к ней приближается человек… Его белокурые волосы мягко светились в сиянии луны.

Это он. Он пришел.

Софи вернула ногу на землю, руками все еще крепко держась за ограждение. Человек остановился в нескольких метрах от нее и ладонью закрывал рот – видимо, пытаясь сдержать слезы облегчения.

– Робин? – едва слышно вымолвила она.

Человек молчал, и тогда Софи увидела за его спиной других людей. В смятении она стала переводить взгляд с одного на другого – их четверо! Кто это? Быть может, этой ночью воскрес не только Робин?

– Робин, все хорошо, – сказала она. Ее голос доносился словно откуда-то издалека. Софи прищурилась, пытаясь сквозь снег разглядеть Робина. Почему он не подходит?!

– Все хорошо, – повторила она. – Я здесь. Это я, Софи! Я за тобой вернулась!

Человек помотал головой и согнулся, уперев руки в колени. Софи услышала его отчаянные рыдания и вновь перевела взгляд на остальных, собравшихся на мосту. Силуэты казались смутно знакомыми, но ей никак не удавалось пробраться сквозь терновые заросли смятения, затянувшие разум. Да что с ней такое?!

В ушах раздался резкий свистящий звук, и Софи с ужасом осознала, что он исходит из ее груди. Она жадно глотала воздух и изо всех сил впивалась пальцами в ограждение моста, ломая ногти о мокрые камни. На белой стене снега стали расплываться черные пятна, грудь сдавило…

– Софи, что с тобой?

На сей раз голос принадлежал кому-то другому, кому-то знакомому…

– Я не могу… – попыталась выдавить она, но в легких совсем не осталось воздуха, и слова остались лежать на языке, вялые и безжизненные.

Софи почувствовала рядом какое-то движение: к ней приближались. Она рванула вперед и перегнулась через ограждение. Изо рта хлынула желчь.

– Софи, позволь тебе помочь.

Она подняла голову: белокурый человек наконец шагнул к ней. Она ощутила, как все внутри стремительно наполняется любовью, и приготовилась упасть в объятья Робина. Но нет. То был не Робин.

– Не трогай меня! – От шока к ней вернулся дар речи, и она отпрянула в сторону. Человек замешкался, потом снова сделал шаг навстречу, но Софи его опередила: в три молниеносных движения она вскочила на каменную ограду. Теперь один-единственный шаг отделял ее от чернильной темноты внизу.

Раздался женский плач, и Софи увидела, как сквозь снег к ней идет Хоуп. На ее лице застыл страх, и она умоляюще тянула руки вперед.

– Прошу, спустись ко мне, милая! – прошептала она. – Не нужно этого делать!

Софи заморгала и вновь бросила взгляд туда, где стоял Тоби. Он не сводил с нее глаз.

– Я не могу, – проронила Софи и тут же заплакала. – Я больше не могу!

Тоби тоже плакал. Он был так мучительно похож на младшего брата – те же светлые кудри, тот же волевой подбородок. Софи и рада была бы любить его за это, но могла только ненавидеть. Почему выжил он, а не Робин?!.

– Мы все хотим тебе помочь! – взмолилась Хоуп. – Спустись к нам, позволь нам о тебе позаботиться!

Ноги у Софи дрожали. Она так устала, так невероятно устала. Хотелось, чтобы все закончилось. Время пришло.

– Простите меня, – шепнула она, обращаясь не к тем людям, что собрались внизу, а просто в воздух. Быть может, ветер донесет ее слова родителям, друзьям и всем, кого разозлит ее уход.

Она сделала еще один вдох и шагнула вниз.

Все случилось в считаные доли секунды.

Только что Софи стояла перед ней на ограждении, похожая на дрожащего от холода птенца с огромными глазами, – и вот ее уже подхватили чьи-то сильные руки. Руки Олли.

Хоуп не замечала, что он молча бродит по мосту, но за несколько мгновений до прыжка он незаметно подобрался к Софи почти вплотную и при этом ни на секунду не сводил с нее взгляда.

Тоби взревел ровно в тот миг, когда Олли уже рванул с места. Он успел схватить шагнувшую с моста Софи и попятился назад, увлекая ее на мостовую. Меган, стоявшая рядом с Хоуп, охнула и тут же зарыдала.

Хоуп беззвучно потянулась за рукой дочери, а свободной ладонью отерла слезы. Сердце бешено колотилось в груди, ее всю трясло. Олли опустил Софи на землю, но по-прежнему сжимал ее в объятиях и непрестанно шевелил губами, нашептывая ей на ухо слова утешения и ободрения. За спиной Хоуп тихо плакала Меган.

Софи замерла; глаза ее были широко распахнуты и не мигали; Тоби приблизился и поманил ее в свои объятия, надеясь хоть как-то утешить. Софи взглянула на него и истошно закричала.

Не в силах видеть ее мучения, Хоуп обратила взгляд наверх – на скорбные лица статуй, взирающие на них сквозь снег и темноту. Сами статуи были недвижны и по задумке скульптора смотрели печально. При этом каждый высеченный из камня лик выражал безграничное сочувствие.

Софи все еще кричала, испуская протяжные вопли отчаянья и невообразимой боли. Хоуп казалось, что ее сердце вот-вот разорвется на части; чувство полной беспомощности поглотило ее. В тревоге и унынии льнула она к Аннетт, а та льнула к ней. Меган свернулась в тугой клубок и сидела, прислонившись спиной к стене. По ее щекам текли слезы, ладонями она плотно зажимала уши.

Хоуп видела, что Олли тоже становится невмоготу: его самообладание трещало по швам. Софи качалась взад-вперед у него в руках, испуская один хриплый крик за другим и пронзая тишину своим неизбывным горем.

– РОБИН! – вопила она снова и снова, брызжа слюной.

Крики постепенно сменились истошным воем.

Олли не пытался ее унять; вскоре Софи уже тихо всхлипывала, а он по-прежнему не выпускал ее из рук. Очки давно упали и валялись в снегу, шапка съехала набок, лицо покраснело. Тоби стоял на коленях рядом с ними и все еще отчаянно тянул руки к Софи.

– Где он? – вдруг прокричала Софи. – Куда он ушел?!

Тоби с трудом сдерживал рыдания, но все же сумел ответить:

– Я не знаю, Соф. Не знаю, где он.

Софи снова взвыла, закрыв глаза и широко раскрыв рот.

– Не-ет… – тянула она одно и то же слово, снова и снова. – Не могу! Я не могу!

– Прости, – пробормотал Тоби. – Умереть должен был я, а не он. Каждый божий день я жалею, что не умер вместо него!

Хоуп задумалась. А как она справлялась бы с болезнью Аннетт? Молила бы бога, чтобы он позволил ей забрать всю боль себе, конечно. Смерть – это одно дело, а горе – совсем другое. Первое окончательно и неоспоримо, второе – коварно. Горе таится где-то на заднем плане, дожидаясь подходящего момента для броска, а потом хватает тебя за горло и душит. Это жгучее чувство бессильной ярости, ощущение, что происходит нечто слишком ужасное и оттого непредставимое. Смерть – лишь милосердная сестра злобного, беспощадного и всепоглощающего горя.

– Как же больно, – рыдала Софи, – просто невыносимо. Я не могу вынести эту боль! Не могу.

– Знаю, знаю. – Тоби протянул к ней руку. – Мне тоже больно. Иногда настолько, что невозможно дышать.

– Я не хочу без него жить! – Софи произнесла это с такой уверенностью, что Хоуп невольно вздрогнула, как от удара.

Она перевела взгляд на Меган: та сидела, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Она не сказала ни слова с тех пор, как Олли убежал с площади и привел их сюда. Как узнать, что творится у нее в голове? Быть может, она сейчас слышит отголоски какого-то своего давнего горя? Хоуп вспомнила, что говорил Олли в баре – каким безучастным голосом рассказывал о своих чувствах к Меган. Словно все это произошло много лет назад.

– Да, не хочешь, – твердил Тоби, стискивая ладонь Софи. – Но ты должна. Ты должна жить – ради Робина! Он бы не хотел, чтобы ты сдалась. Ты ведь и сама это знаешь.

Огромные глаза Софи распахнулись еще шире. Снег теперь валил не сплошной стеной, и Хоуп увидела, что они налиты кровью.

– Знаю, – наконец тихо проронила она и кивнула, все еще прижимаясь к груди Олли. – Но без него я сломалась. Во мне теперь нет какой-то жизненно важной детали. Я… – Она стала подыскивать слово. – …безнадежна.

Софи вновь зарыдала – собственное открытие застало ее врасплох. В ту ночь на Карловом мосту горе больше не таилось – оно плясало, скаля зубы и потирая ладони в предвкушении пира.

В какой-то момент Олли очень медленно поднял руки и позволил Тоби занять свое место рядом с Софи. Та сперва помедлила, но потом все же обняла его, сцепив пальцы за спиной, и они заплакали вместе.

Олли посмотрел на них, затем перевел взгляд на Хоуп с Аннетт и наконец – на Меган. У него был изнуренный вид. Меган с трудом поднялась на ноги, и несколько секунд они просто стояли и смотрели друг на друга. Меган хотела что-то сказать, но Олли покачал головой. Хоуп подумала, что слова сейчас ни к чему. Им просто нужно быть здесь – для Софи и Тоби, и друг для друга.

Хоуп подняла голову и сквозь парящие вокруг хлопья снега разглядела желтую монетку луны. Какими маленькими, должно быть, они кажутся оттуда, какими крошечными и незначительными выглядят на фоне огромного, постоянно меняющегося мира. Но то, что происходило с ними сейчас, вовсе не было маленьким и уж точно не было незначительным. Они все приехали в Прагу, желая найти ответы, и город исполнил это желание единственно доступным ему способом: он свел их вместе.

Меган еще никогда не было так холодно.

Пальцы рук заледенели, а ноги превратились в ледышки и грозили от малейшего прикосновения разлететься на тысячу осколков. Прислонившись спиной к ограждению моста, Меган дрожала всем телом, а сейчас, когда они снова двинулись в путь, на смену дрожи пришло онемение. Холод пробирал до самых костей и вымораживал все внутри. Поясницу ломило, она горбилась и на ходу вжимала голову в плечи.