Вообще-то я с ней в очень хороших, можно сказать даже дружеских отношениях. Может потому, что она сильно напоминала мне мою бабушку, с которой мы были очень близки, а может все дело в нашем эмоциональном знакомстве.

Когда она пришла знакомиться с новыми жильцами и принесла нам в гостинец свою запеканку, я разрыдалась у нее на руках. Я тогда только съехала от мамы и была дезориентирована новой обстановкой. Новая квартира, новая работа, Альку предстояло отдать в сад. В какой-то момент я решила, что не справлюсь вот так, одна.

Семеновна меня выслушала, подтерла мои слезы, чаем напоила в моей же квартире с моим же пирогом, который ей, кстати, очень понравился. Никаких нравоучений, только забота и поддержка, от чего в носу снова защипало и пролилась новая партия слёз. Семеновна стойко вытерпела и второй круг моей истерики, мягко поглаживая меня по голове. А перед самым уходом заявила, что мне нужен хороший мужик, с которым как за каменной стеной. И совершенно случайно, она знает именно такого. Надежного, доброго, умного, ответственного, преданного и «рукастого», что не мало важно по её мнению.

С тех пор старушка с завидной регулярностью заводит разговоры о неведомом мне Егоре, соседе из тридцатой квартиры, что живет прямо над нами. С которым у меня нет ни малейшего желания знакомиться.

— Домой торопишься, Сашенька? Ну беги, беги! Там твоя мама с Алечкой уже час, как с прогулки вернулись и тебя очень ждут. — старушка отошла от двери и двинулась дальше.

Я в недоумении уставилась на нее и невольно проводила взглядом. А старушка прошла мимо, игнорируя мое внимание. Не стала меня задерживать, ни слова не сказала про соседа, но сама сияла ярче, чем концертный пиджак Киркорова.

Что это она задумала? Никогда не видела её такой довольной.

Если бы не моя усталость и желание увидеть дочку как можно скорее, я бы даже бросилась за ней, чтобы выяснить все здесь и сейчас. Ведь всегда лучше знать об опасности в открытую, чем остерегаться любого подвоха в неизвестности.

Тяжело вздохнув и отодвинув все подозрения в сторону, я добралась до дома.

Алина влетела в мои объятия сразу с ходу. А я, уткнувшись ей в макушку, с блаженством вдыхала родной аромат, моментально расслабляясь и оставляя все заботы за порогом нашей квартиры.

— Мам, прости. Я сегодня снова сильно задержалась. Сильно устала? — виновато спросила я.

Мама стояла в дверном проходе между кухней и прихожей вытирая руки полотенцем. Видимо снова мыла посуду вручную, обделяя вниманием мою новенькую посудомойку.

— Да мне то что будет. — устало улыбнулась она. — Это ты со своей работой жизни никакой не видишь.

Я опустила взгляд на ноги, которые все еще были упакованы в орудие пыток на десятисантиметровой шпильке. Мама не часто позволяла себе замечания в мой адрес. Она никогда не осуждала меня, по умолчанию принимая все мои решения. Не ковырялась в моей личной жизни зубочисткой. Помогала и поддерживала, когда это было необходимо. За что я была ей безмерно благодарна.

Мама суетливо стала оглядывать кухню, словно ей стало неловко за эти слова.

— Ну я пойду уже, надо котов накормить. — проговорила она.

— Подожди минуту, сейчас вызову такси.

Она кивнула и тут же вспомнив о чем-то вскинула голову.

— Чуть не забыла! — мама глянула на часы. — Скоро должен зайти сосед, он предложил помочь прикрепить полки.

— Что? Сейчас? — я закрыла глаза и со стоном рухнула на банкетку.

— Ну я же не знала, что ты задержишься. Думала, как раз придешь, поешь, переоденешься, с Алиночкой нанежишься…

— Ууу.

— Ну все, не присбируй! — мама уже надела на себя пальто. — И постарайся не включать режим строгой начальницы, да накорми парня.

— Работает за еду? — хмыкнула я. — Что за парень-то?

— Ой, только не ругайся! — тут же оживилась мама, а я уже напряглась. — Сосед это твой, из квартиры над нами. Егор.

Мои глаза непроизвольно распахнулись, а брови от возмущения поползли на лоб. Так вот от чего светилась Семёновна!

— Знаю-знаю! — мама подняла ладони вверх в успокаивающем жесте, словно я зверь, готовый накинуться на нее и словно читая мои мысли добавила, — Но Клавдию Семеновну можно понять с ее настойчивым сводничеством.

— ЧТО?

— Да не кричи ты так. — усмехнулась она моей реакции. — Парень-то хороший. Мы с ним гуляли сегодня в парке с Алинкой и его псом. Спокойный такой, терпеливый.

— И ты туда же? Фан-клуб «Егорка» вербует рекрутов? Что ж он такой хороший и не женат? — упрямилась я.

— Да что же ты так сразу, а? — удивилась мама. — Вы ж даже не знакомы.

Что есть, то есть. Я даже не пыталась думать о нем в положительном ключе. А ведь не будет же Семеновна, и тем более мать родная так активно ратовать за плохого человека.

Пережить прогулку с Алькой, которая скорее всего не отлипала от пса, то еще испытание. С полками вызвался помочь. Что там еще про него мне известно? Живет здесь около двух лет в квартире бабушки, работает в сфере IT и так же, как и я, часто задерживается на ней. Но при этом умудряется содержать огромного пса. С соседями в дружеских отношениях, всегда вежливый и учтивый со старшими. Не женат, детей нет. Не шумит, компании домой не водит. Надо признать, образ у него вырисовывался вполне положительный, хотя и с налетом ботана-переростка. Наверняка не блещет внешностью. Зато такой не обидит и не предаст.

Я снова тяжело вздохнула, принимая капитуляцию:

— Хорошо, я буду паинькой. — пообещала я. — Накормлю, напою, но спать пусть сам укладывается. У себя.

— Хорошо, дочка. До завтра! — и мама скрылась за дверью.

— Мама! — тут же позвала меня Аля и зарылась в моих объятия.

Так мы с ней и просидели обнимаясь у порога еще минут десять, пока нас не отвлек звонок в дверь.

— Алиш, беги в комнату к своим куклам. А мама сейчас встретит дядю, который пришел нам помочь. Подождешь меня в своей комнате?

— Да! — дочка умчалась в свою обитель. А я, смирившись с неизбежным, открыла дверь.

Глава 3 Егор

Дверь передо мной распахивается медленно, словно специально, как в кино. В груди нарастает волнение от предвкушения встречи.

Никогда еще со времен школы так тщательно не выбирал во что одеться. А ведь это даже не свидание. Я просто по-соседски оказываю услугу. Решил, что простые спортивные штаны и майка, которая открывала обзор на мой подкачанный торс и узор татуировок на руках и предплечьях, идеально подходят для сегодняшней встречи. Не зря я все-таки в тренажёрку хожу три раза в неделю.

Возможно, образ слегка вызывающий. Но уверен, что таким плохишом я точно произведу впечатление на правильную девочку Сашу.

Дверь распахнулась. Передо мной предстала высокая статная девушка в строгом деловом костюме. Спина прямая, одна рука все еще держит дверь, вторая изящно уперлась в бок. Темные волосы в ассиметричном каре выгодно подчеркивали тонкую шею и оттеняли светлую кожу незнакомки. Взгляд скользнул ниже и невольно задержался на аккуратной ложбинке между выдающихся округлостей выглядывающей из-под блузки. Тонкая талия, выгодно подчеркнутая удачным кроем пиджака. Шикарные бедра и бесконечные ноги.

Девушка так же скользила по мне изучающим взглядом.

Интересно, кто она? Не видел ее здесь раньше. Скорее всего, Сашина подружка.

Наши взгляды встретились, и я улыбнулся ей своей самой обворожительной улыбкой.

— Привет, красотка. А Саша дома?

— Привет. — уголок ее губ дернулся вверх в легкой усмешке. — А зачем она тебе?

Тут она обратила внимание на инструмент у меня в руках, пробежалась снова взглядом по моим рукам, груди и лицу. А потом прикрыла глаза на секунду, словно что-то решая в уме.

— Так ты и есть Егор. — хмыкнув сказала она.

— Да. — тут же ответил я, польщенный тем, что она обо мне уже наслышана. — А ты?

— А я Саша. — ухмыльнулась она, явно довольная произведенным эффектом. — Приятно познакомиться.

Я в недоумении уставился на протянутую мне руку и, кажется, затянул с ответным жестом. Саша снова хмыкнула и добавила:

— А говорили, ты вежливый. — с издевкой заметила она. — Так и будешь стоять столбом у двери? — девушка приподняла брови.

— А? Да… Да, конечно. Сейчас. — замешкался я у дверей.

— Хм, похоже про ум и сообразительность тоже соврали… — пробурчала Саша себе под нос.

— Что? — я все еще не верил, что эта лощеная дама и есть та Саша, о которой мне говорили.

Благодаря Семеновне и ее параду невест я уже поднаторел в свиданиях вслепую, но такого диссонанса все же не ожидал. Девушка, что я представлял себе не имела ничего общего с этой. Ни внешность, ни характер. Совпадений ноль.

Однако последние сомнения разрушила Алька, выбегающая из комнаты.

— Мама! Титать идем? Идем титать! — она схватила соседку за руку, но тут увидела меня и ее губы растянулись в широкой улыбке. — Игог! Где Пусёк?

Я не смог сдержать ответной улыбки и присел на корточки перед малышкой. Саша удивленно наблюдала за нами.

— Дома Пушок, поел и спит.

Видимо этой информации для Алины оказалось достаточно и она снова убежала в свою комнату, забыв о своей первоначальной цели.

Я проводил глазами ее белокурую макушку и перевел взгляд на Сашу. Контраст между мамой и дочкой был на столько разительным, что я под впечатлением от этого ляпнул первое, что пришло в голову:

— Ты ее что, у цыган купила?

И тут же пожалел об этом. Злобная фурия, в которую моментально превратилась соседка вскинула на меня свой гневный взгляд.

— Полки там. — холодно процедила она сквозь зубы и кивнула в сторону комнаты слева от меня, никак не прокомментировав мою не слишком удачную шутку.

Я молча направился за ней. Саша подошла к стене, на которой виднелись маркерные метки.