— Привет, Роуз! — сказал он и толкнул напарника локтем в бок. — Роуз пришла.

— Привет, Роуз, — поприветствовал меня Джек, не отрываясь от своих записей.

— Привет, ребят. — я облокотилась на открытое окно Тревиса. — Запишете меня в очередь на гоночку?

— Конечно. Ты на своем Эклипсе?

— Ага.

— Отлично, — Джек сделал очередную пометку в своем блокноте. — Я наберу тебя минут за 10 до твоего заезда.

— Супер!

Я отошла от их белого Чироки и осмотрелась. На линии старта уже стояли Тойота и Митсубиси в ожидании гонки, прямо за ними — следующие две машины. Между ними прохаживались девушки, болтая с гонщиками и посматривая на администраторов гонки — они должны подать сигнал о начале заезда.

Чуть в стороне я увидела новую машину, которую раньше здесь не видела, черную Ламборджини. Опираясь на нее спиной стоял Дэймон. Этот парень всегда был там, где проходили гонки. Он был быстр, решителен и чертовски красив. Рядом с ним всегда была какая-то девушка — желающие обнять привлекательного парня никогда не переводились. Вот и сейчас к нему прижималась восхищенная фанатка и шептала что-то ему на ухо, а он лениво обнимал ее за талию и следил взглядом за мной. Как только наши глаза встретились он сказал что-то девушке и легонько подтолкнул ее в сторону от себя. Девушка уходя окинула меня пренебрежительным взглядом. Куда уж мне — в комбинезоне цвета хаки, кроссовках и с растрепанным хвостом — тягаться с ее кожаной мини-юбкой и алым кружевным топом. Тем не менее Дэймон шел именно ко мне — неспеша и ухмыляясь — в своей неизменной кожанке и джинсах.

— Привет, принцесса! — он окинул меня взглядом своих черных глаз, от чего моё дыхание как всегда сбилось.

Впрочем, я давно научилась скрывать свои чувства к нему.

— Привет! Что, папочка купил тебе новую тачку? — я насмешливо кивнула в сторону черной блестящей в свете луны и чужих фар машины.

— Именно. — Дэймон никогда не стеснялся денег своего отца. — Новый Ламборджини Авентадор. А ты опять собралась гоняться на своем старом Эклипсе, который давно пора в утиль?

— Если ты так говоришь про мою тачку, то тебя самого пора в утиль, — фыркнула я.

— Ну-ну, не кипятись, — усмехнулся Дэй. — Давай лучше прокатимся разок по треку?

— А ты уже разобрался как переключаются передачи на твоей новой Ламбо? — ехидно уточнила я.

Последнее время мы с Дэймоном только так и общались — насмешки, подколы и сарказм. Мы знали друг друга с детства и поэтому не слишком переживали о задетых чувствах, соблюдая границы в своих шутках. Некоторые считали нас друзьями, но нас объединяли только излюбленные треки и отличные навыки вождения. Наши отцы — вот между кем была настоящая дружба, проверенная прожитыми годами и пройденными километрами. В юности они оба были заправскими гонщиками, с возрастом видоизменив свою страсть в прибыльный бизнес. Мой отец открыл тюнинговое ателье, а отец Дэя стал главой крупнейшей компании в стране, специализирующейся на строительстве гоночных треков.

— Принцесса, в любой тачке я разберусь за минуту. А вот ты будешь ковыряться месяцами — пересобирать движок или что ты там обычно делаешь, — он помахал рукой в воздухе, очевидно изображая непонятные ему работы по улучшению автомобиля.

Я закатила глаза. Дэймон не признавал прокачку машины. В его понимании тачка должна быть заточенной на гонки уже при выходе с заводского цеха. А если ее надо доделывать и переделывать — то такая машина не стоит и его драгоценного взгляда. Я же придерживалась другого мнения — почти любую машину можно прокачать так, что она будет летать по трассе, как настоящий спорткар. Именно это я ему частенько и доказывала на треке за рулем своего Эклипса. Дэймон финишировал вторым, злился, обвинял меня в нечестности, но от своей точки зрения не отступал.

— Так что, погнали со мной на трек? Или боишься продуть? — Дэймон самоуверенно приподнял бровь.

— Ну что ты, я за тебя переживаю, опять проиграешь, расстроишься, будешь переживать, — я сочувственно покачала головой.

— Не в этот раз, принцесса, — ухмылка не сходила с его наглого лица.

— Тогда погнали, — я пожала плечами. — Правда, Джек наверное с кем-то уже поставил меня в заезд.

— Я ему скажу, а ты пока подгоняй свой Эклипс из утиля.

— Сам ты из утиля! — не выдержала я и врезала кулаком ему в грудь — признаться, слишком твердую, чтобы он что-то почувствовал.

Зато я почувствовала. Зашипев от легкой боли и тряся рукой я пошла за своей машиной под смешок Дэймона.

Из чего он вообще сделан, из стали?

Глава 2

Я медленно подъехала к линии старта. Машину Дэймона уже облепили девчонки. Они лишь мельком взглянули на меня и продолжили кокетничать с моим соперником. Что ж, мне не привыкать. Девушка-гонщик — не такое уж редкое явление на треках, и тем не менее гонки и их атрибуты по-прежнему ориентированы на мужчин. В подтверждении моим мыслям перед нашими с Дэймоном машинами вышла девушка в миниюбке и топе, которые не скрывали ни сантиметра ее тела. Впрочем, она ничуть не стеснялась. Девушка указала рукой на Дэймона и тот, убедившись что его фанатки ушли, погазовал и кивнул. Затем она указала на меня. Я кивнула сразу, я давно уже была готова и держала обороты непрерывно. Удовлетворившись нашими ответами девушка подняла вверх одну руку, затем другую, замерла на секунду, а потом резко присела, опуская руки. Мы рванули с мест в тот же миг.

Я крепко держала руль, сосредоточившись на треке. Деревья и горящие фонари мелькали так быстро, что я их даже не замечала. Я была уверена в своих силах, но все же вздохнула с облегчением, когда заметила, что Дэймон начал отставать. Это позволило мне немного расслабиться и поймать особое состояние транса — дыхание ровное, взгляд слегка расфокусирован, но при этом замечающий и отмечающий всё вокруг. Летя по трассе на максимальной скорости, проходя поворот за поворотом, выстраивая идеальную траекторию движения, краем глаза по зеркалам заднего вида я следила за черной машиной Дэймона. Машина красивой стрелой неслась по треку, почти полностью копируя мою траекторию, но все таки недостаточно идеально и недостаточно быстро. Между нами была совсем небольшая разница, меньше секунды, но новенькой Ламбо не удалось меня догнать — я финишировала первой.

Я радостно выскочила из машины и под свист и аплодисменты зрителей станцевала свой победный танец. Сзади подошел Дэймон — на первый взгляд совершенно спокойный, но я слишком хорошего его знала, чтобы обмануться. Дэй был в ярости. По-видимому, он ожидал от своей новой тачки легкой победы. Не давая ему выплеснуть свою злость и продолжая танцевать я покружилась вокруг него, а затем легко обняла и поцеловала в щеку. Его взгляд смягчился и он сказал:

— Ради такого я, пожалуй, готов проигрывать всегда. Только пусть в следующий раз на тебе будет что-нибудь покороче.

— Как только ты меня обыграешь, я сразу надену что-нибудь покороче, обещаю! — я подмигнула ему и схватила стоявшую неподалеку бутылку с водой.

— Эй, Роуз! — к нам подбежал Джек со своим блокнотом в руках. — Тут один новичок хочет с тобой погоняться.

— Не, я пас. Пусть хоть сначала трек изучит, — я открыла бутылку с водой и отпила пару глотков.

— Он ставит штуку баксов.

Я поперхнулась.

— Сколько?! — Дэймон в шоке вытаращил глаза.

— Когда заезд? — спросила я, откашлявшись.

— Я знал, что ты согласишься, — кивнул Джек и, убегая, добавил. — Старт через 10 минут.

— Ну ты и меркантильная, — Дэймон посмотрел на меня с наигранным удивлением. — А что ещё ты готова сделать за штуку баксов, м?

— Пошел ты, — отмахнулась я от его намеков.

Разница между нами в том, что я сама зарабатывала себе на жизнь, а потому не брезговала легкими деньгами. Если новичок настолько глуп, что практически сам отдает мне свои деньги, то кто я такая, чтобы ему мешать? Впрочем, кое-что о наших гонках и обо мне он, по-видимому, знал, раз поставил на свою победу такую сумму, не оставляя мне выбора.

— Так это ты — Роуз? — мои мысли прервало появление паренька, по виду совсем ещё школьника. — Тогда понятно, почему все тебе проигрывают.

— И почему? — нахмурились я.

— Когда в соседней тачке сидит такая горячая штучка, то трек — это наверное вообще последнее, о чем думаешь.

— А ты, я смотрю, прямо пикапер века, — хмыкнула я в ответ.

Дэймон захохотал, а паренёк густо покраснел. Пожалуй, не стоило так шутить. Я внимательно осмотрела парня — худой, щуплый и такой несуразный. Наверное, впервые здесь. Новичок? Я задумчиво закрыла бутылку с водой.

— А это не ты поставил штуку баксов на гонку со мной? — с подозрением спросила я.

— Нет, ты что, — парень округлил глаза от моего предположения. — Это Стролл, я слышал, как он сказал, что с легкостью сделает тебя на треке.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — пробормотал я и добавила чуть громче. — На какой он тачке?

— Белый Порш 911.

Я хмыкнула и пошла подгонять машину к линии старта для очередного заезда. К моменту, как я туда подъехала, там уже стоял белый Порш моего соперника. Рядом с тачкой стояли несколько человек, обсуждавших что-то веселое, судя по разносящемуся хохоту и смешкам. Среди них наверное и был Стролл. Только бы не вон тот парень со смазливым личиком, иначе в паре с Поршем он бы смотрелся слишком приторно.

Я посигналила им и крикнула:

— Будете болтать или может погоняемся?

Четыре пары глаз одновременно посмотрели на меня. На самом деле была и пятая пара, но эти глаза было не видно из-за капюшона владельца. Зато ответил мне именно он:

— Такая нетерпеливая.

Он крутанул в руке ключи от порша, и я поняла, что он и есть Стролл. Выглядел он немного угрожающе в черных джинсах и черной толстовке с капюшоном, под которыми угадывалось сильное и тренированное тело. Так обычно выглядят люди в пустых переулках, которые собираются ограбить вас. Под взглядом невидимых глаз я внутренне поежилась, но, чтобы не показать своих чувств, я фыркнула и погазовала. Он еще немного посмотрел на меня, а потом, кивнув своим друзьям, откинул капюшон толстовки и сел в машину. Я успела заметить только короткие светлые волосы и острый хищный профиль.