Франсуаза о’Лик - Гонки на чувствах

— Доброе утро, принцесса, — хрипло сказал он.

— Доброе.

— Ночью я обнаружил тебя спящей на полу рядом. Ты охраняла мой сон? Это так мило, — сказал он, убрав прядку с моего лица.

— Ты улыбался во сне, — улыбнулась я в ответ.

— Мне снилась ты, — он провёл рукой по моей щеке.

— Ох, Дэй, — рассмеялась я, — наши реплики как будто из учебника по соблазнению.

— А ты хотела соблазнить меня, принцесса? — он хитро улыбнулся, выделив в моей фразе главное.

Я закатила глаза:

— Да ну тебя.

Я шутливо оттолкнула его в сторону и встала.

— Куда же ты? — спросил он с усмешкой, устраиваясь на диване удобнее.

— Ты совсем раздавил меня, и мне не чем было дышать, — в шутку сказала я.

— Могла бы просто лечь на меня.

— Дэй, перестань, — попросила я.

Он молчал и глядя, как я ухожу в ванную комнату, сообщил:

— Однажды ты всё равно мне сдашься.

— И не надейся! — не задумываясь ответила я, прекрасно зная, что он прав.

Я сдамся ему, да. Рано или поздно, так или иначе. Но пока я ещё держалась.

Позавтракав в ближайшей кофейне мы поехали за город к родителям Дэймона. Ричард Роуш был невероятно богат и имел огромный участок земли. Раньше мне казалось чем-то немыслимым владеть лесом, озером и здоровенным домом. А теперь я вспоминала фазенду Марка Эббота и понимала, что наверное ещё многие люди живут так же, и в этом нет ничего необыкновенного.

Мама Дэймона — Натали — к нашему приезду накрыла стол в саду. Сколько я себя помнила, ей всегда доставляло удовольствие готовить и она пользовалась любым случае, чтобы продемонстрировать свои навыки. В этот раз нас ждал домашний лимонад, тарталетки с рыбой и пирог с вишней.

— Как же вкусно всё выглядит! — воскликнула я, облизываясь.

— Надеюсь, не только выглядит, — довольно усмехнулась Натали, разрезая пирог.

— Уверен в этом, — добавил Ричард, разливая лимонад.

Мы обменивались шутками и новостями, поедая угощение. Я не могла оторваться от пирога, а Натали это заметила и постоянно подкладывала мне кусочки. В конце концов я так наелась, что начала забывать, зачем мы приехали, но Дэймон был более собран.

— Отец, — сказал он, когда, кажется, все уже наелись. — Ты обещал рассказать о вражде между Марком Эбботом и Джоном Талси.

— А у самого Джона вы почему не спросите? — уточнил Ричард.

— Мне бы хотелось услышать наиболее объективную версию, — соврала я. — Я и Стролл… это сын Марка, мы… мы встречаемся и…, - я неловко выдала очередную ложь и замолчала, предоставив Ричарду и Натали самим додумать остальное.

— О, — Ричард присвистнул. — Теперь ясно. Как же история повторяется.

— Что ты имеешь ввиду? — насторожился Дэй.

— Ну, с чего бы начать… Во-первых, Джон и Марк всегда были сумасшедшими фанатами гонок.

— Ты тоже, — вставила вдруг Натали с улыбкой.

— Я тоже, — согласился Ричард, — но я предпочитал мотоциклы, а Джон и Марк гоняли на машинах. Марк был хорош, действительно хорош. Возможно, он бы даже был самым крутым гонщиком в городе, не будь рядом Джона, который всегда обходил его как стоячего. На этой почве они неоднократно конфликтовали. Марка сильно задевало то, насколько легко Джону удавалось каждый раз выигрывать. Он обвинял его в нечестной игре и пытался выставить в невыгодном свете, да только все знали, что это не так, и в конечном счете Марк проигрывал ещё и в этом моральном аспекте. Ну, а потом, и это во-вторых, в город переехала красотка Синди, — Ричард улыбнулся. — Все из-за неё с ума посходили, а Джону и Марку и вовсе головы снесло напрочь. Они дрались из-за неё раз десять, не меньше. Но твоей маме, — Ричард с улыбкой посмотрел на меня, — нравилось такое внимание, и она играла парнями, незаметно накаляя отношения до предела. Однажды на очередной гонке Марк попытался протаранить машину Джона. К счастью, ему это не удалось, и никто не пострадал, но видимо тогда Синди поняла, что ее игра опасна и пора завязывать с ней. Она выбрала Джона, мы все знали, что она его выберет, они всегда были классной парочкой. А Марк после этого в одночасье завязал с гонками.

Мы с Дэймоном молчали, переваривая информацию. История стара, как мир, но были ли чувства Марка так же стары? Или они были все ещё свежи для мести спустя пару десятков лет? Верилось с трудом, но ничего другого в голову не приходило. А мог ли Стролл пойти на поводу у отца и отомстить за те обиды, обыграв в гонках и бросив меня? Он ведь сам говорил, что сделает то, что должен. Выходит, в том разговоре у него в квартире Стролл чуть ли не напрямую мне во всем признавался!

Я подняла голову и наткнулась на огненный взгляд Дэймона.

— Это его игра, — сказал он мне, и я кивнула.

— Правда, выиграть мы в ней уже не сможем, — грустно заметила я.

Стролл уже бросил меня, уже сделал больно. А на треке Стеллс он наверняка выиграет, он позаботился об этом, всю неделю расшатывая мне нервы то теми двумя грабителями, то своим желанием после моего проигрыша в покер. Может и проиграла я тогда не просто так?

— О чем это вы? — настал черёд Ричарда спрашивать.

Дэймон вкратце рассказал ему о наших соревнованиях, умолчав об изменении моих отношений со Строллом, и Ричард покачал головой:

— Может это действительно месть, но уж слишком долго Марк выжидал.

Но разве месть это не то блюдо, которое подают холодным?

Оставшуюся часть субботы я частично провела на качелях около дома Ричарда и Натали, частично — гоняя бессистемно по городу на своём Эклипсе.

Действительно ли у Стролла был план? Чувствовала ли я обиду за это? Собирался ли он когда-нибудь рассказать мне всю правду?

Я металась от вопроса к вопросу и не могла никак найти ответ. Мне было больно от предательства Стролла — другими словами я и не называла его поступок. Но ещё в глубине души я чувствовала, что ему тоже было больно. Черт, я знала, что нравилась ему, я видела это! Чувствовала его эмоции! Он не мог быть настолько классным актером, чтобы разыгрывать всё это. Или мог? Нет-нет, я ему нравилась, и ему было больно делать мне больно. Но неужели Стролл действительно не мог ничего предпринять, чтобы изменить задумку отца? Сердце шептало мне, что если бы он хотел, то он был бы по-прежнему со мной, а значит я была не так уж важна для него. Я была лишь частичкой плана. Просто маленькая деталь.

Это было горько осознавать. Оставалась только одна надежда, что после завтрашней гонки я больше никогда не увижу Стролла.

Утром воскресенья я проснулась ни свет, ни заря. По-хорошему, мне следовало сделать две вещи перед гонкой — подготовить машину и потренироваться на треке, на котором я не была несколько лет. Но я не собиралась туда ехать раньше времени. Зачем тренироваться, если я все равно проиграю? Только зря нервы раньше времени расшатывать.

Я поехала в гараж, где нацепив рабочий комбинезон, принялась готовить машину к гонке — вытащила все лишние сидения, поменяла свечи, тормозные колодки, проверила уровень масла в двигателе и протерла все стекла и зеркала. Это отняло у меня приличное количество времени, и, когда я закончила, нужно было уже выезжать. Я нехотя сняла комбинезон и поехала на заправку, жалея, что не знала ни одной успокаивающей техники дыхания.

Сейчас бы пригодилось.

— Предлагаю прервать гонку, — сказала я по рации.

К счастью, рация не передаёт хрипоту и дрожь в голосе.

— Боишься проиграть? — тут же ответил Дэймон.

Я знала, он хотел биться до конца во что бы то ни стало.

— А похоже, что я этого боюсь? Я еду первая — хмыкнула я и добавила. — Дождь поливает, на треке опасно даже на дождевых сликах, а мы все на обычных.

— Нет, так не пойдет. Боишься дождя — сиди дома. — фыркнул в ответ Дэймон.

— Поддерживаю, — послышался голос Стролла в динамиках.

Еще бы он не поддерживал, яростно подумала я. Я рассчитывала на здравомыслие Дэя, но похоже на него надеятся не стоило.

Наши четыре машины гнали вперёд, пролетая мимо трибун заполненных зрителями. За мной ехал Стролл, и он всё быстрее и быстрее приближался ко мне. Он ждал, когда я допущу ошибку, и я понимала что рано или поздно совершу ее. Мои нервы были на пределе. За прошедшие несколько дней я накрутила себя так сильно и так сильно издергалась, что сейчас разве что не цеплялась зубами за руль. Мне нужно было продержаться ещё несколько кругов, но я уже с трудом держала себя в руках.

Всё как тогда, почти один в один. Дождь, темнота, гонка… Кто разобьётся на этот раз?

Я яростно затрясла головой. Что за мысли? Я должна фокусироваться на трассе, здесь опасно расслабляться. Поворот, ещё один… В зеркалах заднего вида я видела как Дэймон поровнялся со Строллом. Чёрная Ламбо и белый Порш ехали бок о бок. Оба гнались за мной, соревнуясь друг с другом. Если бы не обстоятельства, я, возможно, даже любовалась бы этим зрелищем. Но мне было не до этого.

Мы вновь подъезжали к тому месту, где три года назад разбился Эрик. Я с трудом сдерживала в себе желание газануть сильнее и врезаться в ограждение, чтобы положить конец пытке. Я старалась частно моргать, чтобы не дать волю слезам. Я кусала себя за щеку, отвлекая от происходящего, но это мало помогало. Мне уже казалось, что если я остановлюсь прямо здесь и с криком убегу прочь, то это было бы хорошим завершением гонки. Да, я бы проиграла и показала свою слабину, но зато эта пытка прекратилась бы.

Моя нога сама чуть сильнее вдавила педаль газа. Я уже видела то самое ограждение, то самое место. Я могла бы просто гнать туда и там бы всё закончилось. Это было бы так просто…