— Это всё? Или ты хотела… ещё что-то? — он склонил своё лицо ещё ближе ко мне и продолжил. — У меня есть немного времени и много желания, — Дэй многозначительно поиграл бровями.

Я задохнулась от его наглости и от его близости. Его глаза прожигали меня, его губы манили, а руки, скользнув по моим рукам, обещали так много. Больше всего на свете мне хотелось сейчас податься вперёд и…

— Нет! — рявкнула я не столько Дэймону, сколько себе.

Я оттолкнула его от себя и добавила, чтобы сгладить свою резкость:

— Будешь приставать — расскажу всё твоей девушке. Кто там у тебя сейчас?

Дэймон расхохотался.

— Ты не поверишь, но сейчас я один.

— Боже мой, — я шутливо всплеснула руками. — Иди ищи себе скорее новую жертву!

Я вытолкала смеющегося Дэймона из кабинета и закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной я закрыла глаза. Откуда у Дэймона надо мной такая власть? Я ведь чуть сама его не поцеловала. Нужно срочно найти противоядие. Жаль, в аптеках не продаётся какой-нибудь «Анти-Дэймон».

Глава 6

В понедельник вечером я сосредоточенно писала письмо заказчику, пытаясь в вежливой форме ответить на все его вопросы. Мы уже созванивались сегодня днем, и он по телефону спрашивал ровно то же самое, тогда же и получил ответы. Ну, а теперь опять задавал всё те же вопросы в письме. Так что я изо всех сил старалась быть вежливой. Удаляя очередную слишком резкую фразу, я вдруг услышала, что привычный шум гаражных работ сменился на милое женское щебетание. Нахмурившись я вышла из своего кабинета и с высоты второго этажа увидела премилую картину. Мои подруги — Сара и Леона — вырядившиеся как на выданье, были окружены работниками и, хихикая и краснея, пытались им что-то объяснить.

— Ну, когда я…э-э-э…вставляю шланг вот сюда, — Сара указала на отверстие для бака наманикюренным пальчиком. — То там такой щелчок раздается или скорее треск… Ты бы как этот звук описала? — обратилась она к Леоне.

— Я не знаю, — потянула та. — Я по телефону разговаривала на заправке, помнишь? — И повернувшись к работникам пояснила, шмыгнув носом. — Меня парень бросил по смс, вот я ему и звонила.

Я увидела как некоторые из работников сжали кулаки и кто-то пробормотал пару проклятий в сторону нерадивых поклонников Леоны. Та лишь тяжело вздохнула и смахнула несуществующую слезу. Я закатила глаза. Что Сара, что Леона любили разыгрывать чувственные сцены, порой доходило даже до заламывания рук и фальшивых обмороков. Драматический кружок по ним плачет. Я-то знала, что всё у них в порядке, и своими настоящими проблемами они делятся только с теми, кто будет им помогать. Сара как-то говорила мне, что добавляя драму в жизнь она, тем самым, избавляется от лишних эмоций и остается собранной и спокойной тогда, когда это необходимо.

— Девчонки! — я помахала подругам. — Поднимайтесь ко мне!

Сара и Леона с готовностью стали подниматься по лестнице ко мне, а работники с грустью проводив их взглядами вернулись к работе. Мы втроем зашли в мой кабинет, и я плотно закрыла за нами дверь.

— Ну что вы тут сцены разыгрываете? — с укором спросила я подруг. — Они ведь теперь переживать за вас будут.

— Хоть кто-то попереживает, — беспечно ответила Сара, плюхаясь в кресло для посетителей и закидывая ноги мне на стол.

— И, вообще, мы им день рабочий скрасили, — улыбнулась Леона, с удобством размещаясь на небольшом диванчике.

— Однажды вы доиграетесь, — со вздохом ответила я.

Сара в ответ махнула рукой и сменила тему:

— Между прочим, мы не просто так к тебе пришли. Давай заканчивай свои дела, и пойдем. У нас грандиозные планы на вечер!

— Это какие именно? — подозрительно спросила я.

В прошлый раз под тем же предлогом они затащили меня на балет. Оказалось, что какая-то известная труппа гастролировала в городе, и пропустить сие мероприятие было смерти подобно. В первом акте я откровенно скучала, во втором — начала злиться. К моменту, когда опустился занавес, я, как фурия, была под завязку наполнена гневом, а потому вылетела из зала и умчалась на машине, оставив девчонок без кареты и водителя.

— Мы идем в клуб! Но не простой, — шепотом ответила Сара и, оглянувшись, будто нас здесь могли подслушать, она наклонилась ближе ко мне и добавила. — Там есть подпольное казино, и я уже зарезервировала нам места.

Я нахмурилась. Я достаточно азартный человек и в игре не всегда могу остановиться. К тому же, мой старший брат Стэн служил отличным примером, почему подобные заведения лучше обходить стороной — на первом курсе университета в первую же неделю он проиграл в карты свою тачку, которую ему подарили родители. Потом он еще несколько раз попадал в крупные передряги, оказываясь должником серьезных людей. И я подозревала, что знаю лишь самую малость из его карточных проблем. Поэтому я быстро, пока не передумала, сообщила подругам, что я пас.

— Да ладно тебе, — принялась уговаривать меня Леона, накручивая каштановую прядку волос на палец. — Мы будем играть только друг с другом и можем делать это не на деньги. Там ведь не простое казино. В качестве ставки может служить всё что угодно — желание, услуга, время.

— Вообще-то, это еще хуже, чем проиграть деньги, — хмыкнула я.

— Давайте тогда ограничим количество игр. Сыграем, например, раза три, и всё, пойдем отрываться на танцпол, — предложила Сара.

— И давайте играть на желания, которые можно выполнить там же, в казино. Так тебе будет спокойнее? — добавила Леона.

Так действительно было спокойнее. Я признала их предложение хорошим, и мы, погрузившись в машину Сары, поехали в клуб. Вечерние пробки заставили нас потратить много времени на дорогу, и, когда я уже хотела предложить заехать в какое-нибудь кафе и там провести вечер, Сара свернула на темную парковку, а навигатор отметил, что мы прибыли. Я удивленно осмотрелась — вокруг стояли лишь ничем не примечательные здания, никакого намека на клуб.

— Основной вход с другой стороны, — ответила Сара на мой немой вопрос и добавила заговорщецки — Но нам он не нужен.

Она подвела нас с Леоной к черной железной двери одного из ближайших зданий. Я бы сказала, что этой дверью не пользовались полвека, если бы она не распахнулась без единого скрипа, как только мы подошли. Из проема нас окинул внимательным взглядом серьезный мужчина, а затем посторонился, пропуская нас внутрь. Мы оказались в темном коридоре без единого нормального источника света — лишь по бокам на стенах слабо мерцали стрелки, указывающие путь.

— Что, и это всё? — почему-то шепотом спросила Леона. — Никакого условного стука в дверь, никакого пароля, никакой толпы секьюрити на входе в подпольное казино?

— Уж поверь мне, — усмехнулась Сара, — он один справляется со всеми перечисленными тобой функциями. Казино ведь нелегальное, так что этот человек — не простой охранник.

Я обернулась, чтобы ещё раз посмотреть на этого не простого человека, но разумеется ничего не увидела в кромешной темноте, разлившейся за спиной.

— Здесь поворот, — предупредила Сара, и мы с Леоной по очереди аккуратно повернули направо.

Брожение по темному коридору в неизвестном месте дарило ощущение риска, пробуждая адреналин в крови. Скорее всего благодаря темноте я заметила, что пол идёт под лёгким уклоном вниз — вот уж точно подпольное казино в прямом смысле слова.

Вскоре мы оказались в большом зале, где я сразу увидела несколько важных чиновников, сидящих за карточными столами. По-видимому, казино было не просто подпольное, но ещё и закрытое для простой публики. И как только Сара смогла пробить для нас возможность сюда попасть? Я бы добавила ей за подобное несколько очков, если бы вела счёт.

Глава 7

Я говорила, что ненавижу проигрыши? Девчонки сделали меня подчистую, и мне стоило невероятных усилий спокойно сидеть на стуле, а не выхватить бутылку какого-то алкогольного напитка у бармена и не кинуть её в стену. Карточная игра — это не гонки, здесь я не супер-девушка. К сожалению.

Подруги «смилостивились» надо мной и загадали простой поцелуй. С незнакомцем. Улучшило ли это моё настроение? Нет. Но я залпом выпила свою «Кровавую Мэри», натянула улыбку и пошла выполнять их желание, потому что карточный долг надо выполнять.

— Привет! — я подсела к парню, но, когда он повернулся ко мне, моя улыбка сползла, и я добавила. — Дерьмо.

Рядом со мной сидел обладатель самых темных глаз, самой насмешливой улыбки, самых твердых мышц, любитель кожанки, джинсов и заводских спорткаров. Да, это был Дэймон, и судьба не могла пошутить смешнее. Он выглядел расслабленно, как человек полностью уверенный в себе и в своих силах.

— И тебе привет, какашка, — усмехнулся Дэймон. — Кто-то сегодня пропустил урок вежливости?

Я закатила глаза.

— Очень смешно. Дерьмо — это не тебе, это моя оценка ситуации.

— И чем же тебе не нравится эта ситуация? — уточнил он, прокручивая в руках стакан с виски и колой.

— А тем, что я проиграла вон тем двум курочкам, — я махнула рукой за спину. Дэймон обернулся и кивнул машущим ему руками Леоне и Саре. — Я проиграла им в карты желание. И они хотели, чтобы я поцеловала кого-нибудь. Выбрали тебя. Указали мне на твой затылок. Если бы я видела что это ты, в жизни бы не согласилась. Потому что целовать тебя — это вообще последнее что я собираюсь делать на этой планете. Но блин! Карточный долг надо выполнять. И вот что, черт побери, ты прикажешь мне делать, а, Дэй?

— Значит ты проиграла в карты поцелуй со мной, так? — резюмировал он.

Я утвердительно кивнула.

— Но целовать ты меня не хочешь, — Дэймон улыбнулся.

— Не хочу.

— И не знаешь, что делать, — улыбка Деймона стала еще шире.

— Не знаю.