Всё, что оставалось – придать более обжитой вид «холостяцкой берлоге» Равиля.  Хотя «холостяцкой» его квартиру нельзя назвать. Знала Карима мужчин! Если бы они с мамой не ездили к Дамиру убираться – он бы зарос в грязи по самые уши и ходил голодным целыми днями! Только чайник и умеет вскипятить, и то, потому что электрический. С газовой плитой запутается, как младенец.

  Кариму ждало удивление, оказалось, Равиль легко справляется с женскими обязанностями. Умеет готовить, пусть совсем немного блюд, хашламу запросто сварит, мясо пожарит, с простыми гарнирами справляется, а баранину выбирает лучше Каримы. Учиться ей ещё и учиться! А сколько сортов чая знает! Она подумать не могла, что столько разновидностей существует. Чтобы взбодриться, уснуть, успокоиться или наоборот, набраться сил. К тому же Равиль с лёгкостью поддерживал порядок в квартире, даже полы мыл сам!

  Карима и раньше обращала внимание, что друг брата может споро помочь эби, перебирающей ягоды, и не получить ни одного замечания, тогда как внуков она шлёпает по рукам, прогоняет с шутками. Или нарезать овощи на салат, когда собирались с друзьями на берег Волги жарить мясо, и ждали только замешкавшегося Дамира. Не придавала значения, а сейчас увидела, удивилась и обрадовалась, конечно же.

  Карима с самого утра была в городе с мамой, Алсу оставили дома за старшую, на ней – приготовление обеда и присмотр за Динаром. Назар, ясно, убежит с мальчишками на речку, кто-то должен присмотреть за домом и эби. В последнее время, после возвращения Дамира, она себя хорошо чувствовала, но волнение за бабушку не проходило.

  Они обошли много магазинов. Карима, ужасно волнуясь, выбрала себе несколько платьев для медового месяца, безумно хотелось понравиться Равилю в новых нарядах. Благо, папа не журил за счета, лишь улыбался и хвалил вкус дочери. Задержались в хозяйственном отделе. Карима долго выбирала постельное бельё, у Равиля были комплекты, да и у самой новобрачной «приданное» включало такие мелочи, как простыни или полотенца, но всё равно – купить самой, своими руками, выбрать по собственному вкусу – хотелось безумно! Мама поддерживала порывы дочери, а тётя Зухра – будущая свекровь, – одобрительно кивала.

  Взгляд Каримы зацепился за столовый сервиз. Рельефный, однотонный фарфор, ничего особенного, но цвет приковал её внимание, как и выдавленная арабская вязь. Цвет пепельной розы и этнические узоры гипнотизировали Кариму. Она крутила тарелку в руках, разглядывала хитросплетения вязи и думала о том, как будет подавать сытную и вкусную еду своему мужчине на этой посуде. Равилю. Ведь он – её мужчина.

  – Какие милые тарелочки, – услышала она за своей спиной, покрылась мурашками, волосы на макушке будто зашевелились. Иванушкина. Видела её Карима редко, слышала и того реже, но голос соседки Юнусовых сложно не узнать – тягучий, как песню поёт, даже красивый, не будь это Наташа – бывшая любовница её мужчины. И в то же время – с резкими, категоричными интонациями.

  – Как в детском отделе, – смеясь, ответил второй женский голос, его Карима не узнала, а оборачиваться не стала. Ясно, что обсуждают специально, назло Кариме громко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

  – Не представляю, кто может из такой посуды есть, – подхватила Наташа.

  – Только диснеевский принц, – залилась женщина рядом с Иванушкиной.

  – Не живой мужик из плоти и крови – точно.

  – Откуда несчастным принцессам знать, что нужно живым мужчинам, с кровью и плотью.

  – Без плоти! – фыркнула Иванушкина, заливаясь пошлым, громким смехом. Карима невольно сжалась.

  – Не все такие вездесущие, Наташа, – Карима услышала спокойный голос мамы. – У кого-то нет опыта с живыми мужчинами, а у кого-то к тридцати годам не хватает разума, что над дорогими вещами не смеются, а покупают их, если нравятся. Мужчины из плоти и крови перестали обеспечивать? – после секундной задержки продолжила мама.

  – Если я захочу, этот мужчина обеспечит меня всем, на что я пальцем укажу, – никто из присутствующих не сомневался, о ком шла речь.

  – Ничуть не сомневаюсь в этом, – снисходительно пропела Зарима, Карима в этот момент обернулась, скользнула взглядом по подружкам, потешающимся над ней.

  Почему-то они смотрелись инородными в дорогом магазине, где один комплект постельного белья стоил столько, сколько получала Иванушкина за месяц. Карима никогда не задумывалась над этим, не кичилась, что может купить себе многое из того, о чём одноклассники и подружки не могут мечтать – это было частью её жизни, частью её самой. Как рука или нога, или семья, или Равиль – он её мужчина, а значит, часть её самой.

  – Не дождёшься, – по слогам проговорила Карима, обдав самым уничтожающим взглядом, на который только была способна. Не очень-то у Каримы получалось выражать презрение к людям, тем более по причине бедности, большая часть её друзей была из самых обыкновенных семей, та же Ленка или Горшков. Вот ревность – ревность придала сил Кариме. В итоге она обогнула бывшую любовницу Равиля и выскользнула из магазина, лишь в конце галереи позволив себе шлёпнуться на скамейку для посетителей.

  – Вот сейчас и посмотрим! – снисходительно кинула Иванушкина ей вслед.

  Злые слова звенели в ушах, отдавались болью в сердце, желудке. Накатила ломота в руках, во всём теле, в глазах становилось темно. Откуда несчастной принцессе знать, что нужно мужчинам из плоти и крови? Принцесса – не Наташа Иванушкина, знавшая про крайнюю плоть Равиля… Тошнота подкатила такая, что Карима едва сдержалась, обвела глазами незнакомый торговый центр в поисках уборной.

  – Не обращай внимания, – материализовалась из ниоткуда мама. – Злые – всегда несчастные.

  – Не похожа Иванушкина на несчастную, – пискнула Карима, чувствуя, как от маминых поглаживаний становится легче.

  – Она несчастная, а ты – счастливая. Глупенькая ты у меня ещё… Пойдём-ка в японский ресторан?

  – Японский? – не скрыла удивления Карима. – Ты же не любишь суши, говоришь, что глупости это – жевать слипшийся кусок риса.

  – Всему нужно давать второй шанс. Возможно, первый раз я ошиблась, – мягко улыбнулась мама, Кариме стало веселей.

  Однако чувство тревоги не покидало девушку. Она изо всех сил старалась не думать, но всё равно думала, думала и думала.

  Равиль ещё год назад сказал, что с Иванушкиной расстался, их больше ничего не связывает, ни с кем ничего не связывает. Карима верила, не было повода не верить своему мужчине. Но ведь она не глупенькая принцесса, у мужчин есть желания… Папа, даже живя с мамой, ночуя с ней в одной спальне, проводит время с Дашей – и это только то, что известно Кариме… Иногда он остаётся в городе, а где и с кем – неизвестно.

  Что мешает Равилю поступать точно так же? Иначе, почему Иванушкина так уверенно сказала: «Если я захочу, этот мужчина обеспечит меня всем, на что я пальцем укажу»? Мама Иванушкиной всем рассказывала, что дочка купила жильё в строящемся доме, скоро заедет в свою квартиру. И не в ипотеку, не в рассрочку. Просто купила. Откуда у педиатра в стационаре такие деньги? Карима знала цены на недвижимость и примерно представляла, сколько может получать врач.

  Её словно в воду ледяную окунули. Карима тонула в этой воде, судорогой сводило ноги, руки, грудь, дыхание. Не смогла даже заплакать, ресницы, будто инеем заледенелые, тяжёлые, горят от колючей, режущей корки льда.

  «Сейчас посмотрим». Иванушкина сказала: «Сейчас посмотрим». Что она имела в виду?

  – Мама, я пойду? – неопределённо пробурчала Карима, пряча виноватый взгляд.

  – Водителя возьми, – всё, что услышала в ответ.

  – А ты?

  – Такси вызову, или папа заберёт, должен же кто-то мне составить компанию в поедании миси-супа.

  – Суп мисо, мама.

  – Ох, вечно я всё путаю. Миси, мисо… Поезжай, дочка.

  Карима рванула к выходу, сказала водителю, куда её везти, сжалась, как пружина, готовая ко всему на свете, и уставилась в окно.

  «Посмотрим. Сейчас». Вот и посмотрим.

  У Равиля сегодня отгул, папа сказал – предсвадебные хлопоты. У жениха тоже два костюма, нужно уладить вопросы с поездкой в Турцию, с гостиничным номером, где предполагается первая брачная ночь…. Много дел, очень много. Иванушкина, знающая наверняка, что нужно плоти и крови живого мужчины, может быть одним из пунктов плотного графика Юнусова Равиля.


  Карима позвонила в домофон, Равиль открыл не сразу. Взбежала на третий этаж, лифт ждать не было сил, ворвалась на лестничную площадку и уставилась на растрёпанного жениха, в удивлении смотрящего на гостью.

  – Проходи, – он улыбнулся лишь краешком губ, Карима заглянула в тёмные, сердитые глаза, проигнорировала недовольство, скользнувшее в глубине взгляда, и вошла в квартиру.

  Чисто, пахнет домашней едой, будто только-только женщина вышла за порог. Бросила взгляд в спальню, кровать заправлена, покрывало натянуто, шторы приоткрыты. Солнечный луч скользит через всю комнату, задевая угол изножья кровати и ковра на полу.

  – Ревизия завершена? – услышала спокойный голос Равиля, сжалась. Неужели так заметно? Она ведь старалась... Улыбнулась приветливо, сделала вид, что случайно ехала мимо, и вот… просто так… будто между делом…

  – Я не контролирую! – вырвалось помимо воли у Каримы, выдав самою себя.

  – Маленькая, ты можешь контролировать, – он нагнулся, оставляя острожный поцелуй у уха. – Имеешь право. – Имеет? Она имеет право? Контролировать мужчину? – Надеюсь, ты голодна? Мама только уехала, столько наготовила, что я не съем за неделю.

  – А я, значит, съем?

  – Ты у меня худенькая, маленькая, тебе можно немножечко объесться.

  «Худенькая», «маленькая», «у меня» – Карима теряла весь свой воинственный настрой, смотрела в лицо Равиля и невольно начинала улыбаться. Он так серьёзно смотрит, как учитель на экзамене, а сам улыбается внутри карего взгляда. Уж она-то знает – улыбается.