Да что ж это такое! Она так растеряна, что мне кажется, готова расплакаться.

- Все будет хорошо, - шепчу ей на ухо, присаживаясь рядом, где нас тепло встречают родители

Несколько бокалов шампанского под веселые тосты и напряженная настороженность начала покидать Марину.

Молча смотрю на профиль своей невозможно красивой девушки, сидящей сейчас на стуле так прямо и чинно, что хочется провести ладонями по оголенным плечам, расслабляя их и утешая. Отец переключается с вежливо разговора с каким-то партнером, и в какой-то момент я понимаю, что родители мило щебечущие теперь между собой смотрят на меня, ожидая ответ на заданный матерью вопрос

- Что?

- Ты же говорил, что будешь с девушкой, - и я вижу, как вздрагивает Марина.

- Потом объясню, - отвечаю на выжидательный взгляд матери.

- Марина, а как дела у Кости? Ему продлили контракт? - спрашивает отец.

- Продлили, - переводит на него растерянные глаза .- Но мы расстались, - Дима удивленно поднимает брови.

- Ух ты..вот это новости, - выдыхает он.- Давно? Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

- Не очень, - отвечает Марина, игнорируя второй вопрос..

Ведущий устроил передышку между бесконечными конкурсами и шуткам, яркие лампы погасли уступая время мерцающим разноцветным огням страбоскопа, зазвучал Френк Синатра, приглашая пары танцевать. Я ждал этого момента, взял Марину за руку и легко вывел среди других пар. Хриплый голос мэтра романтики, словно окутывал нас, растворяя окружающих. И сейчас, прижимая ее к себе, вдыхая аромат ее волос, я отчетливо понял, что впервые полюбил по настоящему.

- Ты такая красивая, - тихо шепнул ей, желая произнести совсем другое, но слова любви, словно застряли во мне.

- Спасибо! - она подняла на меня свои бездонные глаза.- Ты тоже шикарно выглядишь в костюме.- И спасибо за то, что не рассказал.

Музыка заканчивается, и я возвращаю девушку за стол. Родители вернулись раньше, и до меня доносится обрывок их разговора

- …вместе приехали, нет, ничего не рассказывал о ней, - поясняет мать отчиму, оборачиваясь на нас.

Официанты обновили холодные закуски, Марина снова сидит тихо, как мышь, и когда в бокалы разливают шампанское для нового тоста, я наклоняясь к ее уху, обнимаю за плечи

- Ты ничего не ешь. Захмелеешь. Хочешь, я покормлю тебя ? – игриво предлагаю шепотом, и она тут же сжимает под столом рукой мое колено

– Нет! - поспешно произносит.

Отец, видимо озаботившись одиноким статусом Марины, знакомит ее с несколькими молодыми мужчинами, расхваливая перед ними, как умницу-красавицу. Я их знаю, это его неженатые бизнес — партнеры. Так, тут явно пахнет сводничеством! Мне безумно хотелось объяснить всем, что товара уже нет,и купцы могут сворачивать монатки! Но снова увидел ее поджатые губы и умоляющий взгляд, который молчаливо кричал…не вмешивайся, я разберусь со всем сама. На месте отца, я бы наверное, тоже так поступил, представленные мужики были неплохим вариантом…но только знакомство их с Мариной было сейчас лишним….И я, не на месте отца

В итоге какой-то недалекий все-таки прилип к ней. Пригласил на танец. Он мне не нравился. Не нравилась эта длинная кудрявая каланча «под шафе», у которой даже нет сил подтянуть к яйцам мешком болтающуюся у колен мотню и снять с шеи дурацкий клетчатый шарф, повязаный парижским узлом, призванный придавать некую загадочность.

Марина вежливо согласилась, и я вижу каким сальным взглядом окатывает ее этот наглец. Сквозь зубы слежу, как они медленно кружатся в танце и он все ближе прижимает к себе мою девушку, нахально оглаживая ее спину, опуская ладони с талии на бедра. В какой-то момент, наблюдаю, как Марина скидывает его руки с себя и направляется к выходу из зала, а я вскакиваю и устремляюсь к мужику

- Саша, не надо, - вдогонку слышу возглас матери.

- Пойдем выйдем.

Кладу тяжелую руку ему на плечо, и мы в обнимку, как два приятеля, выходим из ресторана.

На ступеньках, я доходчиво объяснил ему, что девушка занята, и что тянуть свои руки к ней не следует, иначе праздник будет испорчен, после чего возвращаюсь обратно, не находя Марины глазами в зале иду к туалетной комнате, и жду около нее.

Она выходит бледная, увидев меня грустно улыбается. Не знаю, что она видит в моих глазах, когда я сжимая рот, играю желваками, вдруг касается моей щеки холодными пальцами.

- Я уезжаю, - тихо произносит. - Ты оставайся. Так будет лучше.- говорит скованно.- Я не ожидала, что так получится. - поднимает на меня глаза, успокаивающе гладит по груди.- Не сердись…

- Не говори глупостей! Мы вместе пришли, вместе и уйдем!- возмущенно смотрю на нее, ловлю поглаживающую меня ледяную руку и поспешно сжимаю ее пальцы. - Только с родителями попрощаюсь. Две минуты подожди, - направляюсь в зал, подхожу к встревоженным родителям

- Мы с Мариной уезжаем.

- Что происходит, Саша? -слышу поспешные слова матери обращенные ко мне

- Сын, я , конечно, очень рад, что ты так за Марину заступаешься…но

- Мы с ней встречаемся! - обрываю попытки оправдать мое странное поведение. - Встречаемся! Вы все правильно расслышали,- замечаю широко распахивающиеся глаза матери, и поджатые губы отчима - И не смотрите на меня так. Я люблю ее, - ухожу не оборачиваясь.

Не так я хотел преподнести эту новость. Не думал, что момент откровения произойдет вот так вот… Но …даже к лучшему…никакие объяснения не потребовались. Переварят. Может не сразу, но переварят. Пусть все знают, что мы вместе, что Марина - моя.

Она стоит на ступеньках, облокотившись спиной на перила, ждет меня.

-Алекс… - беру ее за руку переплетая пальцы, идем к машине, хочется сгрести ее в охапку и оградить от всех тревог. - Ты сказал? Да? - утвердительно кивая головой, сгибаю свою руку в локте, просовываю ее ладонь под нее, прижимая ближе к себе

-Как думаешь, они сильно разочаровались в нас? - тихо спрашивает, вздыхая

- Они нас любят…им просто нужно немного времени, чтобы принять такое известие…- накрываю ее ладошку своей рукой.- Все хорошо, - обнимаю ее.

Я не отрываю глаз от дороги, включив тихую музыку, веду машину. Марина притихла, и сидит, как маленький нахохлившийся воробушек, время от времени тяжело вздыхая. Оставляю автомобиль у подъезда, помогаю ей выйти, беру за руку и мы идем домой.

Марина.

И вот что мне теперь со всем этим делать? Хотелось бы сказать, что дала Алексу согласие придать нашим отношениям огласку, не подумав. Но ведь нет. Я хорошо над всем этим подумала. Он ежедневно предлагает перебраться к нему жить, а я все отказываю. Не потому что считала, что слишком быстро, или хотела личного пространства, я боялась неожиданного вторжения в нашу вселенную.

После того, как родители узнали о наших отношениях, вроде бы и не было препятствий для моего переезда…все барьеры сломлены…но он так ни разу и не сказал, что любит меня. В его глазах читалась нежность и страсть, но слова, которые хочет услышать каждая влюбленная девушка так и прозвучали

***

Через неделю после корпоратива Алекс заехал за мной после работы.

- Марин, тут такое дело…я закрутился и забыл о кое - каком событии, - подмигивает мне. - Сейчас заедем быстренько домой. Ключевое слово — быстро! И поедем в гости.

- Куда? К кому? - он погладил меня рукой по волосам, и наклонившись нежно поцеловал в губы.

- К моему другу Мишке Демидову, у него день рожденье сегодня, познакомишься с моими друзьями заодно. - Только не верь всему, что они будут рассказывать. - увидев мой растерянный взгляд, потрепал по щеке. - Моя хорошая, ну что ты…никто тебя не съест. Наташа с Серегой тоже будут…

Мчимся домой, и я почему-то волнуюсь…первый раз мы появимся, как пара.

- А что одевать? - осматривая шкаф, спрашиваю у него…- у меня нет здесь чего-то такого…

- Все равно что…главное, чтоб тебе было комфортно, - прерывает поток моих мыслей Алекс, выходя из ванной, надевает синюю рубашку и черные брюки

Надеваю черные облегающие леггинсы и свободную серебристую блузку с длинным рукавом. Быстро заплела непослушные волосы во французскую косу сбоку, выпустив у лица несколько прядей, нанесла легкий макияж и духи, покрутилась перед Алексом.

- Готова, - произношу на выдохе, улавливая его внимательный взгляд.- Что-то не так?

- Тебе очень идет, но мне больше нравится, когда волосы распущены, - притягивает меня к себе и целует в макушку.

Алекс открыл мне входную дверь,и взяв меня за руку мы поспешили к такси. В ботинках на высоких каблуках не очень-то удобно ходить по уже покрытым наледью, хоть и чищенным дорожкам, я крепко вцепилась ему в руку, почти повиснув.

- Извини, - он замедлил шаг, - никак не привыкну, что ты не успеваешь за мной, - обнял меня за плечо выравнивая по мне свои большие шаги.

Мы вышли из машины и быстро направились к подъездной двери. Противно запищал домофон и друг Алекса без промедления впустил нас. Пока ждали лифт , я поинтересовалась, что же является подарком

- Ты скорее всего не оценишь…билеты на предстоящий чемпионат мира по смешанным единоборствам …Мишка фанатеет. - гордо заявляет Алекс.

- Не понимаю, что прикольного смотреть, как мужики бьют друг другу рожу, и плюются кровью, - пожимаю плечами, на что Алекс смеется в голос

- Ты бесподобна, - отсмеявшись говорит он, подталкивая меня в лифт.

Алекс

Двери лифта закрылись, как только я нажал нужный этаж. Толчок и он начал плавно подниматься. Марина оглядывала свое отражение в зеркале лифта, поправляя прическу. Она опять волновалась и была напряженная, и мне до ужаса хотелось ее подразнить. Тихий щелчок и лифт замер

- Алекс., это что…мы застряли? - повернувшись ко мне, испуганно смотрит

- Все может быть, - обнимаю ее сзади и смотрю на наше отражение в зеркале. - Но если ты скажешь волшебные слова вон в ту кнопку, думаю все будет хорошо, - указываю взглядом на кнопку связи.