— Ну-ка, ну-ка, — Рус взглянул на неё заинтересованно. — Умеете вы заинтриговать, мадемуазель! Это какой-то специфический… особенный бар?

— Бар как бар, — Оля пожала плечами, — средней паршивости. Просто расположен он в районе Тендерлойн.

Русу это название ни о чём не говорило, поэтому он продолжал смотреть на Олю выжидающе, как бы безмолвно требуя разъяснений.

— Ты правда не в курсе, что ли? — удивилась она.

— Представь себе. Что, дрянь районишко?

— Не то слово… — Оля достала мобильный и, разблокировав его, быстро вбила что-то в поисковую строку, а затем протянула телефон Русу, чтобы он оценил результаты.

Среди ссылок, выданных по запросу “Район Тендерлойн”, ему сразу же бросилась в глаза самая ёмкая: “Героиновое гетто Сан-Франциско”.


— Предупреждая возможные вопросы — нет, я не наркоманка и никогда ею не была, — быстро сказала Оля. — Также я не занимаюсь распространением наркотиков. А то ведь ты сразу самое худшее предполагаешь!

Рус перевёл дух и попытался улыбнуться.

— Спасибо за… ценную информацию. Но я всё-таки спрошу ещё кое-что: как тебя туда занесло?

— По знакомству, — усмехнулась она, принимаясь за свой салат — видимо, чтобы не встречаться взглядом с Русом.

— Что, получить работу в этом злачном месте можно только по протекции? — скептически осведомился тот, приподняв одну бровь.

— В моём случае без блата никак, — она тихонько вздохнула. — А в более приличное заведение мне и подавно не устроиться.

— Это ещё почему?

— Потому что не везде готовы взять человека без документов, — отчеканила Оля.

Пару мгновений Рус осмысливал информацию.

— То есть… у тебя нет разрешения на работу?

— У меня вообще нет разрешения находиться в США, — терпеливо разъяснила девушка. — Моя учебная виза давно просрочена. Я с прошлого года живу здесь нелегально, в любой момент меня могут загрести в полицию.

— О, — только и выговорил Рус ошеломлённо, после чего залпом осушил стакан воды.

— Спрашивай, спрашивай, не стесняйся, я ведь вижу, что тебя раздирают новые вопросы, — подбодрила Оля, жуя с непритворным аппетитом, а у Руса же от этих сногсшибательных новостей напрочь отбило всё желание есть.

— Ну… э-э-э… ты училась здесь в колледже? В университете?

Она покачала головой.

— В High School, в двенадцатом классе.** Приехала по программе культурного обмена, жила в хост-семье… Замечательные, славные, душевные люди… но им тоже не нужны проблемы с законом, поэтому я не стала их подставлять, нашла съёмное жильё и тут же съехала.

Официантка подала им мясо и овощи. Оля, покосившись на Руса, всё-таки принялась за свой стейк — очевидно, ей надоело вести разговоры на пустой желудок, она и в самом деле ужасно проголодалась.

Рус же с явным усилием взял в руки нож и вилку.

— А вернуться домой… такой вариант ты вообще не рассматривала? Ведь, если ты обратишься в консульство, тебе наверняка помогут.

— До тебя что, не доходит? — Оля вскинула глаза. — Дело не в том, что я не могу вернуться. Я просто не хочу, понимаешь?

— Н-нет, — он растерянно покачал головой. — Тебе по кайфу жить нелегалом, трястись от вида каждого полицейского, перебиваться работой в сомнительных заведениях?

— Ну, может, не прямо “по кайфу”, — хмуро отозвалась она. — Но в любом случае эта жизнь лучше, чем та, что была у меня в России.

— Ты воинствующая либералка? — попытался пошутить он.

— Мимо, — хихикнула она, — мне вообще начхать на политику — что нашу, что американскую, хотя Трамп, конечно, здорово подзакрутил гайки всем нелегальным мигрантам… Надеюсь, Байден будет в этом вопросе полояльнее.

— И что, вот так… — Рус просто не мог подобрать подходящих слов, — всю жизнь? Прятаться, выкручиваться, бояться?

— Не сгущай краски, — миролюбиво протянула Оля; от вкусной еды она добрела прямо на глазах. — Не так уж и кошмарно моё существование. В целом я всем довольна.

— А в России у тебя кто-нибудь есть? Семья, родственники?

— Мать, отчим и сводный брат, — отозвалась она сухо. — Но я не вернусь к ним. Никогда!


___________________________


* Квартал Кастро— знаменитый район Сан-Франциско, в котором проживает большое количество представителей сексуальных меньшинств. На улицах квартала развешаны радужные флаги ЛГБТ-сообщества. Местные достопримечательности посвящены истории возникновения и развития гей-движения, а также его борьбы за равноправие. Здесь есть “Музей истории ЛГБТ”, популярный гей-клуб “Твин Пикс” со стеклянными стенами, парк “Розовый треугольник”.

** High School— старшая школа, последний этап среднего образования в США, длящийся с девятого по двенадцатый классы.

6

Оля

Москва, прошлое


Ближе к четырнадцати годам Оля сделала неприятное открытие: Лёнчик стал проявлять к ней интерес определённого толка. Как к девушке.

До этого сводный брат практически не обращал на неё внимания и нечасто снисходил до разговоров. Посматривал свысока, презрительно кривил по-девчоночьи пухлые губы, если она обращалась к нему с вопросом… Именно поэтому Оля старалась крайне редко просить у Лёнчика помощи, предпочитая разбираться со всеми непонятками сама. Даже с ненавистной математикой!

Лёнчик был круглым отличником, уверенно шёл на золотую медаль, считался гордостью школы и с блеском побеждал во всевозможных городских и общероссийских олимпиадах, полностью оправдывая надежды, возложенные на него отцом. Тот мечтал вырастить гения — и это ему удалось!

Оле же не все школьные предметы давались одинаково легко, даже несмотря на кружки и репетиторов. Среди оценок в четверти могли мелькать и четвёрки, а уж получить текущую тройку (на счастье, это случалось не чаще раза в полугодие) и вовсе означало грандиозную выволочку. Отчим до сих пор тщательно и регулярно проверял её дневник, контролируя успеваемость строптивой падчерицы, которой ведь только дай волю — наплюёт на учёбу и ступит на кривую дорожку, пустившись во все тяжкие. За четвёрки её наказывали отповедью (отчим с видимым удовольствием размазывал и топтал Олину самооценку, разъясняя, какая она ленивая тварь, неблагодарная скотина и непроходимая тупица), за тройки под настроение могли и выпороть, не удовлетворившись моральной экзекуцией. Она научилась терпеть, сжав зубы — только бы не плакать, ни в коем случае не плакать на его глазах, к его удовлетворению!

Повышенный интерес Лёнчика она стала замечать с тех самых пор, когда её тело начало потихоньку оформляться из девчоночьего — в девичье: округлились бёдра, выросла грудь. Сводный брат не демонстрировал свою заинтересованность открыто, но она то и дело ловила на своём лице и теле его неприятные взгляды: Лёнчик воровато шарил по ней глазами и тут же отворачивался, если она пыталась поймать его с поличным.

Ему к тому моменту уже исполнилось шестнадцать лет. Несмотря на то, что Лёнчик был отличником, умницей и всеобщей гордостью, успехом у девочек брат совершенно не пользовался — этакий сопящий неклюжий увалень с красными щеками и потными ладошками. Даже всевозможные занятия в секциях не помогли Лёнчику справиться с лишним весом, и отчим махнул на это рукой: не всем же быть олимпийскими чемпионами.


Всё чаще Оля замечала (особенно если они с Лёнчиком оставались дома вдвоём), что сводный брат пытается словно ненароком оказаться с ней рядом, будто нечаянно провести рукой по её телу, мимолётно задев попу и коснувшись груди… Она не особо с ним церемонилась, тут же ощетиниваясь:

— Лапы убрал!

— Пф-ф, нужна ты мне больно, что ты себе там навоображала, — фыркал Лёнчик с показным равнодушием.

Оле иногда казалось, что он постоянно следит за ней. Подсматривает, когда она переодевается у себя в комнате. Подглядывает через окошко, соединяющее кухню с ванной комнатой, когда Оля принимает душ. “Это уже на паранойю смахивает!” — посмеивалась она сама над собой, но… всё же с особой тщательностью всегда закрывалась изнутри на все замки и шпингалеты.

Однажды она попробовала поделиться своими наблюдениями с мамой. Та, разумеется, не приняла её всерьёз.

— Ну что ты, Оленька! — воскликнула она. — Как ты можешь даже думать о таком, тебе не стыдно?! Лёнчик же твой брат!

Оля не на шутку рассердилась тогда.

— Мам, у тебя склероз или маразм?! Ну какой он мне на фиг брат? Только на бумаге. По крови мы с ним не родные…

— Не смей так с матерью разговаривать! — рассердилась та. — И… и думаю, ты всё же ошибаешься. Принимаешь желаемое за действительное. Девочки в твоём возрасте часто придумывают себе повышенное мужское внимание и заинтересованность, которых нет на самом деле… Им просто хочется, чтобы в них влюблялись.

— Желаемое за действительное? — Оля даже опешила от подобного заявления. — Вот спасибо, мамочка. Ты полагаешь, я реально мечтаю, чтобы этот жирный занудный тюфяк одарил меня своим благосклонным вниманием?!

— Замолчи сейчас же! — вспыхнула мать. — Чтобы я больше от тебя этого не слышала. Он твой брат. Брат — и точка!


Оля решила отныне ни с кем не делиться своими подозрениями, но при этом держать ухо востро и не подпускать Лёнчика слишком близко… от греха подальше. Она больше не разгуливала по дому в коротких шортиках или обтягивающих майках, вообще старалась вести себя тише воды, ниже травы. Сводный брат же продолжал нахально ощупывать её взглядом и облапывать словно бы невзначай, отчего Олю буквально передёргивало.

Однажды она вернулась из секции по волейболу и, обрадовавшись тому, что дома больше никого нет, сразу же помчалась в ванную: в спортшколе в тот день внезапно отключили горячую воду, принять душ после тренировки ей не удалось. Затолкав пропотевшую форму в стиральную машинку, Оля с наслаждением встала под струи тёплой воды и закрыла глаза, блаженно растирая уставшее тело мочалкой и вдыхая аромат геля для душа.