- Ты мне больше нравишься сильно уставшая.

- Э-э, почему?

- В это время с тобой можно делать почти что угодно.

- Ого. Вот, значит, в чем ваш коварный план. Укатать меня… раздеть и уложить спать?

- Не обязательно. Уставший человек спокойнее, меньше склонен волноваться, нервничать, переживать, не так сильно подвержен предрассудкам. А тебе, завтра с утра еще одно мероприятие непростое предстоит, так что лишним не будет.

Затормозила.

- Похороны? - сразу догадалась я.

- Да.

- Где? Во сколько?

- Рано утром. Я сам тебя отвезу. Ладно, на сегодня катка хватит, давай домой.

Сразу представляется, какой скандал закатит тетя, когда я там появлюсь. А и… ладно. Пусть скандалит. Пусть хоть что делает! Я все равно не уйду, пока с бабушкой не попрощаюсь.

Начальник после катка - сама доброта. То ли сам укатался, то ли стресс Машулей снял (не зря же она так перепугалась из-за мифического пятна на попе) - домой отвез, руки не тянул, не нервировал, ужин заказал из ресторана сам, накормил и спать отправил.

Наконец-то! Только после душа добралась до кровати и тут же провалилась в сон. Все же есть в практике укатывания свой резон. Без катка, знай я, что завтра прощаться с бабушкой, всю ночь не спала и плакала.

Утром следующего дня вообще с трудом встала с кровати. Тело после новых физических упражнений так болит, что только на боли и концентрируюсь. Горячий душ немного помог, но не сильно.

С тяжелым сердцем собираюсь. На кухне встречаю шефа вместе с котом. Начальник пьет кофе, а Рыжик сидит у Льва на коленях, все, спелись мужики.

- Доброе утро, Аленушка. Садись завтракать, я тут тебе сырники заказал.

О-о, шеф продолжает проявлять доброту. Даже как-то пугает это.

- Спасибо, я не хочу есть.

Налила себе воды и залпом ее выпила. Оценивающе смотрю на шефа. Он уже одет, значит, скоро можно будет выезжать.

Лев хмурится.

- Алена, поешь.

Упрямо отрицательно качаю головой.

- Это приказ.

- Лев Константинович, пожалуйста, не надо.

Начальник недоволен, но настаивать не стал. Лев отставил свою кружку и встал. при этом аккуратно пересадив Рыжика на соседний стул.

- Хорошо, выезжаем.

- Вы же не сами до конца не завтракали.

- Потом в кафе заедем.

Дорогу помню смутно. От волнения дрожат руки, глаза застилают слезы. В какой-то момент Лев взял меня за руку и крепко сжал мои пальцы, и это действительно помогло.

Водитель останавливает машину возле неприметного здания серого здания, чей вход “украшает” множество пестрых искусственных цветов и венков.

Глубоко вздохнув, резко распахиваю дверь и выхожу. Иду.

- Алена, подожди.

Удивленно смотрю на вышедшего вслед за мной начальника.

- Да, Лев Константинович?

- Ты думала, что пойдешь одна?

- Ну… да. Зачем вам туда?

- Поверь, мне не трудно тебя поддержать.

Лев берет меня под руку и тянет внутрь здания.

- Спасибо, - тихо произношу я. Испытываю огромную благодарность.  

Проходим в здание. Шеф задерживается, чтобы сдать нашу верхнюю одежду, а я иду дальше по коридору, чтобы узнать у кого-нибудь, где все проходит. Встречаю нашу с бабушкой бывшую соседку по этажу - пожилую пенсионерку Лидию Ивановну, она как раз вышла навстречу. Раньше соседка к нам часто в гости с бабушкой приходила чаи гонять, да и я часто к ней заходила, помогала - в магазин сходить, мусор выбросить ну и по мелочи еще по хозяйству, все же бабушка уже старенькая, с больными ногами.

Очень обрадовалась Лидии Ивановне. Словно на мгновение вернулась в прошлое.

- Лидия Ивановна, здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, куда идти?

Лидия Ивановна, увидев меня, очень удивилась.

- Алена? А ты что тут делаешь? Инночка сказала, что тебя не будет. Не стыдно приходить?

Настало мое время удивляться.

- За что мне должно быть стыдно? За то что хочу проводить свою бабушку?

- Ты же ведь ее ради квартиры до инфаркта довела, бессовестная! Измывалась, как могла, издевалась, житья не давала.

- Что вы такое говорите, Лидия Ивановна? Вы ведь по соседству живете, часто в гости приходили. Неужели правда так думаете?

- Это, может, ты при чужих такая ласковая, да добрая. Но я сразу подозреыала, что что-то тут не-то. И ко мне подлизывалась. Что, и мою квартиру хотела, чтобы я тебе отписала? Так у меня внучок есть, Стасик, можешь даже не надеяться.

Больно. Так больно и обидно. Вот и все хорошее общение.


Глава 30

Ощущение, словно на меня ушат грязи вылили. В груди все сжимается и дышать трудно. Сегодня и без того тяжелый день, я готовилась к столкновению с тетей, но не вот к этому. На глаза наворачиваются слезы.

Мне на плечо опускается рука.

- Аленушка, ты тут? - ласково спрашивает нагнавший меня начальник.

Не выдержала. Прижалась ко Льву и крепко обняла его за талию. В ответ шеф тут же обнял меня за плечи. Стало гораздо спокойнее. Почти чужой для меня человек понимает и поддерживает сильнее, чем кто-либо.

У Лидии Ивановны вытягивается лицо. Она меня в шутку всегда гордячкой называла, за то что дружбу с мальчиками я не водила, допоздна не задерживалась никогда, и на ее ненаглядного Стасика внимания не обращала. Пророчила мне судьбу старой девы с котами. А Стас, между прочим, каждый месяц бабушку навещал. Приедет в день пенсии, получит свое "на пряники", и это большая часть пенсии, ничем не поможет, поест, попьет и довольный уезжает. Здоровый такой детина, старше меня на три года, не работает, не учится, а все только ищет себя и с друзьями гуляет. Было дело, бабушки нас сватали, устроив "случайную" встречу в квартире Лидии Ивановны. Я тогда как раз из магазина пришла, хотела ее дождаться, она просила ей помочь книжный шкаф разобрать, но сама куда-то ушла, оставив накрытый стол и внука. Тогда и пообщалась со Стасом, но не очень долго, он почти сразу целоваться полез. Самомнения полно, считает себя неотразимым самцом, прямо как… мой начальник. Но у Льва хотя бы есть к этому все основания.

В общем, не сложилось у нас со Стасиком пара, убежала я тогда из квартиры Лидии Ивановны.

- Алена, а это кто? - растерянно спросила соседка, но я не в состоянии ответить, в горле стоит ком.

- Муж, - очень суровым тоном пошутил шеф.

Лев отвел в сторону, дав мне возможность успокоиться, а затем сам нашел дорогу в зал, где прощаются с бабушкой. Моя бывшая соседка увязалась за нами.

Несмотря на то что мой работодатель рядом, меня уже потряхивает. Если уд соседку так успела тетя проработать, то что говорить про остальных пришедших проститься с бабушкой. У меня коленки подкашиваются.

- Алена, как же ты так быстро замуж успела выйти? - растерянно спрашивает где-то позади Лидия Ивановна. - Зачем? Ты же еще молоденькая совсем, тебе гулять и гулять еще.

- По залету, - не оборачиваясь, мрачно брякает шеф, чем неожиданно поднимает мне настроение. Толкнула локтем Льва в бок, нашел время для шуток.

Взглянула через плечо. Лидия Ивановна остановилась, рот открыт, глаза широко изумленно распахнуты. Как бы плохо ей не сделалось.

Начальник открывает нужную дверь и пропускает меня вперед.

Свою бабушку увидела первой. Сердце болезненно заныло. Воздуха стало не хватать. Народу в маленьком тесном душном зале не очень много, но есть. Бабушки-подружки, несколько соседей, кажется, пара коллег с бабушкиной работы, тоже пенсионерки, дальние родственники, тетя...

Инна смотрит прямо на меня. В глазах ее гнев, даже какое-то боевое безумие, ноздри раздуваются. Кажется, будто сейчас она не видит никого и ничего кроме меня.

И быть скандалу.

Тетя метнулась, полетела в мою сторону. Я внутренне вся сжалась готовясь к новым волнам грязи и обвинений.

Кажется, что на нас смотрят абсолютно все присутствующие. Стало очень тихо.

- Да как ты посмела?! Наха…

Тетя неслась уо мне так быстро, казалось, стоокновение будет неизбежным, но буквально на подлете, не дав сказать последнее слово, ее сбила Света. Она обняла маму крепко и держит, не давая той до меня добраться.

- Мама, мама! Стой! Успокойся! Ты ведешь себя некрасиво, - кричит на свою маиа Света и оттаскивает ее от меня, и при этом кузина шокированно смотрит куда-то мне за плечо. Я знаю, кто там.

Там большой такой начальник с нашей общей работы, и, судя по глазам, Света его сразу узнала. Может, даже в фанатском чате моего шефа состоит. Я уже ничему не удивлюсь.

Кузина буквально оттаскиваем мою тетю в угол и что с жаром ей говорит, а я не теряю времени и иду сказать ба несколько прощальных слов. На меня все смотрят, но никто ничего не говорит. Очень помогает ощущение рядом Льва.

Дальнейшее скрылось для меня за пеленой слез и горя.

Потом уже Лев отвел меня от бабушки, усадил на стул, обнимал, шептал что-то успокаивающе. Люди вокруг что-то говорили, делали, кто-то подходил, но я не могла понять, что они хотят.

Потом уже была обжигающая свежесть улицы, впрочем, не принесшая сознанию ясности.

- Аленушка, я думаю, уже пора уезжать. Нам здесь делать больше нечего, - говорит Лев, беря меня под руку. Он не ждет ответа, просто сообщает. - Сейчас в кафе поедем, посидим, чай горячий попьем, затем домой.

- Здравствуйте! Лев Константинович, а мы вас тут ну никак не ожидали встретить, - вдруг вклинивается в мою реальность неуместно радостный, приторный голос Инны.

- Здравствуйте, Лев Константинович, - томный, с придыханием, Светы.

Смотрю в сторону. Не хочу никого видеть.