— Работа у меня такая, — улыбнулась ведьма. — Людей к счастью подталкивать.

— Ой-ей-ей, — запротестовала хозяйка квартиры. — Что ж вы меня куда-то не туда затолкнули? Не той рукой, видимо, пихали, не легкой.

— Да я же видела, что ты сама от своего «М» без ума, — призналась ведьма. — Тебя ж к нему как магнитом тянуло. Да ты когда про него спрашивать приезжала, у тебя глаза горели так, что едва мою избу не подпалила. И все было бы хорошо, если бы он, засранец, к жене не решил вернуться.

Ну вот, глаза Катерины снова оказались на мокром месте. И что было делать? Решение пришло само собой: они просто выпили еще.

Вообще-то Катерина еще многое хотела узнать у ведьмы. Например, какую роль в этой истории сыграла Юлька. Хотя, что там, она и сама догадывалась, — главную. Дорогая подруга, словно серый кардинал, постоянно плела хитроумные многоуровневые интриги вокруг Катерины, мечтая увидеть ее в объятиях каких-нибудь сильных рук. Вот только как она заставила плясать под свою дудку Максима Викторовича? Такому, пожалуй, у нее стоило бы поучиться.

Но к чему все эти разговоры? Сделанного не вернешь, на мастер-класс по методам управления боссом к бывшей подружке теперь уж тоже нет смысла записываться. Так что… они просто выпили еще.

— А давай я тебе карты раскину, — неожиданно предложила ведьма, осушив очередной бокал. — Без-воз-мез-дно.

Последнее слово далось ей с трудом. Оно же вызвало у Катерины самое большое негодование. Хотя все предложение было каким-то сомнительным.

— Нараскидывались уже, — проворчала она. — Вон до чего дошли.

Но в руках Вольдемары уже мелькнула интересная колода. Вместо привычных дам, валетов и королей с карточек смотрели совершенно другие фигуры, одновременно пугающие и притягательные.

— Это таро, — пояснила ведьма. — В молодости у меня неплохо получалось расклады делать. Но на одних картах в наше время не протянешь. Привороты рентабельнее.

И ведьма начала осторожно, по одной выкладывать карты лицом вверх.

— Вижу, боль у тебя на сердце, — сказала ведьма, указывая на картинку с несколькими кинжалами.

— Бинго! Кто бы мог подумать! — воскликнула Катерина. — Если бы не карты, я бы и не догадалась.

— Да погоди ты, — цыкнула на нее ведьма и достала следующую карту. — На распутье ты стоишь. То ли к нему бежать, то ли от него, не знаешь.

Вот еще! Все она знала. Брать руки в ноги и изо всех сил драпать в направлении, противоположном тому… ему… В общем, в противоположном. Да.

— А ведь он тебя любит…

— Там, в картах, прямо так и написано? — хмыкнула Катерина. Что-то ей подсказывало, что балаган затянулся, и пора с ним заканчивать.

Ведьма пьяно кивнула.

— Все проблемы твои на работе, — продолжала Вольдемара комментировать вытащенные карты. — И решение придет оттуда же. От человека, от которого не ожидаешь…

Эту фразу она уже произнесла с завыванием. «Вжилась в образ», — подумала Катерина. Но ошиблась. Видимо, выложившись во время гадания, ведьма начала устало зевать. Потом потянулась, и вдруг резко уронила голову на стол, уткнувшись лбом аккурат в ту карту, в которой увидела, где спрятано решение проблем.

— Эй, Вольдемара! — Катерина попробовала растормошить спящую гадалку, но та лишь сердито всхрапнула и продолжила спать.

А вот хозяйке квартиры, в отличие от гостьи, спать совершенно не хотелось. Наоборот, сил словно прибавилось. Хотелось действовать, совершить, что-то этакое.

Она сделала еще глоток коньяка, в голове зашумело, и сквозь гул послышалось завывание: «С работы придет и решение!».

«Так чего же я сижу-то», — подумала Катерина.

Она подошла к окну. Светать еще даже не начало. Но разве такой пустяк может остановить сильную женщину, если спасение близко? Она решительно промаршировала в комнату и открыла шкаф, гулко стукнув дверцей. Пожалуй, ярко-красное платье как раз то, что надо. Оно же вечернее, а сейчас точно не утро, и уж тем более не день.

Нарядившись, она взглянула на себя в зеркало. А что? Очень даже хороша. Эти темные тени под глазами только делают их выразительнее. Ну, волосы немного растрепались, зато сразу видно, какие они густые.

Вообще Катерина чувствовала себя сейчас очень красивой и уверенной. А еще ей почему-то казалось, что именно в этот момент она мыслит так трезво, как никогда раньше. Какая бы ни была Вольдемара мошенница, а все ж таки иногда попадала пальцем в яблочко… яблочком в палец… Хм… Что-то не то… Да и ладно. Так вот. Вдруг и правда, приедет она сейчас на работу, а там вот оно, решение всех проблем.

Как «оно» может выглядеть, Катерина даже не представляла. Ну, ничего, главное добраться до места, а там уж она разберется.

— На работу, значит, на работу, — бормотала она, пытаясь попасть ногами в туфли на каблуках. Те падали и трусливо отползали в сторону, упорно не желая идти с Катериной на улицу. Наконец ей удалось поймать одну туфлю, потом и вторую. Катерина удовлетворенно вздохнула и встала с пуфика. Каблуки оказались настолько высокими, что у нее резко закружилась голова. Прям как на американских горках. Катерина охнула и опустилась обратно. Надо же, а она раньше и не замечала, какая неустойчивая на этой паре шпилька.

Пожалуй, кроссовки будут лучше. Подумаешь, стиль не тот. Главное ведь уверенность в себе! А какая может быть уверенность, если того гляди упадешь и свернешь себе шею.

Приняв решение, Катерина смело взялась за телефон и набрала номер такси.

Глава 32

Катерина бегом взобралась на крыльцо бизнес-центра, еще раз похвалив себя за сообразительность. Все-таки на шпильках проделывать такие маневры могло бы быть опасно. Ну а сейчас ничто не остановит ее от того, чтобы получить ответы на все вопросы.

Она взялась за ручку двери и решительно потянула ее на себя. Но не тут-то было. Та и не думала поддаваться. Ну конечно! Она даже шлепнула себя ладонью по лбу. Ей ли, просидевшей с боссом всю ночь в закрытом здании, не знать, что двери открываются не раньше семи утра.

Она взглянула на экран телефона. Так и есть, до начала рабочего дня оставалось несколько мучительно долгих часов. Как же все это не вовремя! Ехать домой совершенно не хотелось. Ну как сидеть сложа руки, если обещанное Вольдемарой решение всех проблем в нескольких метрах от нее?

Да и таксист уже успел уехать. Впрочем, он вообще какой-то странный попался. Всю дорогу посматривал на нее с опаской и переложил телефон к себе поближе. Нет, в это время лучше не рисковать, попадется еще маньяк какой-нибудь, и вместо того, чтобы решить существующие проблемы, она обзаведется новыми.

Катерина горестно вздохнула и поежилась. Ночь выдалась не особенно теплой. Короткое легкое платье не создавало никакой преграды между ней и атмосферой. Видимо, потратив всю отложенные запасы энергии на обогрев, организм немедленно потребовал их пополнения. Желудок недовольно заворчал, и Катерина решила, что сейчас самое подходящее время, чтобы перекусить.

Она точно помнила, что в минутах в десяти от бизнес-центра располагалось круглосуточное кафе. Как-то они всем офисом отмечали там очередной корпоратив. И коньяк, кстати, там подавали неплохой. Может, и не такой прекрасный как у ведьмы, но точно неплохой. И вообще! Кто сказал, что она должна зацикливаться на каком-то одном напитке! Разнообразие — вот будет девиз этой ночи.

Эта мысль Катерине понравилась, и она быстро зашагала в сторону общепита. Вот только найти его оказалось не так просто. Ей пришлось хорошенько попетлять по безлюдным улицам, прежде чем на глаза попалась табличка, приветливо мигающая разноцветными диодами.

Затянувшаяся прогулка на свежем воздухе сделала свое дело. Хмель понемногу выветривался, и здравый смысл уже готовился принять у него караул. Нет, отказываться от поиска решений она пока не собиралась. Но вот идея делать это под утро уже не казалась ей такой разумной.

Когда она входила в кафе, в ее голове утратил актуальность и еще один план на ближайшее будущее. Совершенно расхотелось пить коньяк. В висках уже зародилась ноющая боль. И хотя Катерина позволяла себе выпивать совсем редко, все равно знала: это недобрый знак, и дальше будет только хуже.

Впрочем, на аппетит все эти перемены никак не повлияли. Голод давал о себе знать все явственнее, и она решила, что никуда не уйдет, пока не съест, как минимум, пару прекрасных горячих блюд. А вот уже потом вызовет такси и со спокойной душой отправится туда, где и должна находиться в это время любая здравомыслящая девушка. То есть, домой.

Громко хлопнув входной дверью, она вошла в ночное заведение. Народу здесь было не очень много, но все-таки несколько столиков были заняты. Интересно, и что это людям не спится по ночам? Вон, например, та растрепанная тетенька напротив нее выглядит как после недельного загула. Видимо, времени у нее не было ни то чтобы для здорового сна, но даже и для того, чтобы пару раз провести расческой по волосам. Стыдоба!

Катерина пожала плечами, и подзагулявшая тетенька напротив сделала то же самое. Она помотала головой, и та точь-в-точь повторила ее движение. Стоп! Да там же зеркало!

Все еще не веря в это, Катерина подошла поближе и, раскрыв рот, уставилась на свое отражение. Так и есть, это она собственной персоной. И это красное платье, едва прикрывающее попу, точно ее. И кроссовки. И даже торчащие в разные стороны волосы.

Конечно, легче всего сбежать прямо сейчас и спрятаться куда-нибудь подальше от людских глаз. Но перспектива поджидать такси на улице, мучаясь от холода и голода, не казалась ей заманчивой. Вместо этого она тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания, забилась в самый темный уголок. Удачная планировка у этого кафе — столики посетителей разделены высокими перегородками, обитыми тканью под бархат… Вот здесь ее точно никто не увидит.