– Господи, как долго я ждал этих слов, принцесса. – Он прижал мои губы к своим и крепко поцеловал.

– Тогда почему ты так легко отпустил меня? – спросила я, приникнув к нему.

– Я не хотел, чтобы из-за меня ты подставила под угрозу свою дружбу с Элли. И ты – взрослая женщина, Пейдж. Я подумал, что ты сможешь решить, чего ты хочешь.

Я кивнула. Мне был понятен его ответ.

– А чего хочешь ты?

– Ты желаешь знать, чего хочу я, принцесса?

Я вздохнула, кивая.

Внезапно он придавил меня к дивану, наши бокалы с вином остались стоять на чайном столике, его тяжелое тело прижалось к моему. У меня вырвался сдавленный стон, когда я ощутила твердую выпуклость его мужского достоинства у себя между ног.

– Я хочу видеть тебя такой каждый день, до конца моей жизни.

Его слова звучали чертовски искренне, так что я сумела лишь неуверенно выдохнуть, а потом прижалась губами к его губам.

Обжигая мои губы поцелуем, Кэннон покачивался, лежа на мне, мы оба прерывисто дышали.

– Господи, ты для меня – совершенство, Пейдж. Скажи «да». За нас.

На долю секунды откинувшись назад, я посмотрела в его томные глаза. Я увидела в них любовь, глубокую привязанность и преданность, о которых всегда мечтала.

– Что это значит для меня? – игриво спросила я.

Взгляд Кэннона стал греховным, и он наклонился, чтобы поцеловать меня, показывая, что именно это значит для меня.

Примерно за три секунды он раздел меня и подмял под себя, но, начиная с этого момента, он любил меня не спеша – на диване, на кухонном столе, а потом в постели до тех пор, пока я совсем не обессилела и не обмякла.

Оказалось, что влюбиться – это не то, что я думала, это совсем не то, чтобы отдать часть себя мужчине. Нет, мне казалось, будто я что-то выиграла. Нечто такое, что было гораздо больше меня. Но я знала, что это нечто было таким огромным и непредсказуемым, что обладало силой полностью уничтожить меня, если что-то пойдет не так.

Теперь казалось, что мы прошли первое препятствие. Только я не знала, что произойдет дальше.

Эпилог


Пейдж


Когда я мыла волосы шампунем, и намыливалась, и брилась, и намазывалась скрабом, я думала только о Кэнноне и ни о чем другом. Совершая неосознанные движения, я оттирала каждый дюйм своей кожи под струями горячей воды до тех пор, пока не порозовела и не размякла.

У него была суточное дежурство в больнице, и я скучала по нему, как безумная. В этот день исполнилось две недели с тех пор, как я переехала в Денвер. В понедельник я должна была выйти на новую работу, и, хотя я немного побаивалась, я была готова перестать сидеть на шее у Кэннона. Я всегда работала, и поэтому мне это казалось чем-то чуждым. Я провела две недели, не находя себе места, и была готова приступить к работе. Кэннон сказал, чтобы я расслабилась и наслаждалась отпуском, но я была не согласна с таким подходом и была рада тому, что этот период почти закончился. Я также ужасно скучала об Энчиладе, но он жил с Сюзанной, и я понимала, что она нуждается в нем и его дружеском общении больше, чем я.

Жизнь с Кэнноном быстро наладилась, потому что мы уже привыкли делить одно пространство. Но на этот раз было даже лучше. Вместо двух отдельных спален мы делили одну. За эти короткие недели мы стали еще ближе, чем были, и даже строили планы насчет того, чтобы поехать за границу и заняться гуманитарной деятельностью, которая интересовала нас обоих. А в последнюю ночь Кэннон даже завел речь о свадьбе, спросив, какую свадьбу я предпочла бы – скромную и интимную или очень торжественную. Я могла только воображать, что таким образом он намекал на то, что, возможно, скоро сделает мне предложение, и мне эта идея была вполне по вкусу.

Выходя из душа, я увидела его полотенце, аккуратно висевшее рядом с моим. Накануне вечером мы вместе приготовили ужин, а потом он отправился работать в ночную смену, нежно поцеловав меня в губы перед уходом.

Завернув полотенце тюрбаном на голове, я взяла с кухни бутылку воды и села на край кровати.

Высушив феном волосы, я нанесла легкий макияж; надев один лишь халат, прибралась в квартире. До возвращения Кэннона оставалось еще двадцать минут.

Когда я натирала кожу лосьоном с ароматом кокосового ореха, мне в голову вдруг пришла одна мысль. Быстро порывшись в стенном шкафу, я нашла его – сексуальный костюм медсестры, который я надевала два года тому назад, когда Элли уговорила меня на Хэллоуин покутить в баре. Тот вечер был катастрофой. Элли столкнулась со своим бывшим воздыхателем, с которым училась в средней школе, и мы прятались в аллее, спасаясь от него. Этот костюм оказался полезен лишь тем, что его не было видно в темноте, когда мы убегали. Мы пили по глоточку коктейль из пластиковых стаканчиков, кляня ее бывшего, а потом вскоре ушли. Я даже не знаю, зачем я взяла его с собой, когда уезжала.

C чувством удовлетворения я натянула на ноги белые чулки. Может быть, это придало бы мне уверенности в себе, в которой я нуждалась для того, чтобы избавиться от страха. Я просто молилась о том, чтобы Кэннон включился в игру. Я добавила неприлично короткую белую юбку, едва прикрывавшую сверху мои бедра, и подходящий топ, который был таким узким и коротким, что утягивал все округлости на моей талии, высоко поднимая грудь, так что она чуть не вываливалась наружу. Потом я посмотрелась в большое зеркало и улыбнулась своему отражению.

Как я выгляжу – глупо или сексапильно? Я не знала, что сказать.

Щелкнувший замок входной двери сразил меня, как приливная волна, и в моей душе поднялась паника.

– Пейдж? – окликнул меня Кэннон из передней.

Бархатистый тембр его голоса пробудил во мне стремительно нарастающее желание, когда я шагнула в дверной проем и остановилась. Он стоял в коридоре, и у него отвисла челюсть, когда он увидел меня.

– Хочешь поиграть в доктора? – спросила я самым знойным голосом.

Кэннон не ответил, просто продолжая любоваться моим телом, и его лицо мрачнело.

Его тонкий хлопковый хирургический костюм не позволял усомниться: то, что он видел, возбуждало его, его брюки топорщились спереди.

Ситуация была до того забавна, что, будь я с кем-то другим, я бы захихикала. Но не с этим мужчиной. Кэннон начал подкрадываться ко мне, как гепард подкрадывается к газели. Он весь был олицетворением могучей мужской силы, его властный взгляд пронизывал меня насквозь.

Заключив меня в объятия, он страстно поцеловал меня.

– Черт, ты выглядишь сексуально, – проворчал он, наконец отстранившись от меня.

– Как прошел день, красавчик? – глядя снизу вверх, я улыбнулась ему; мне нравилось, как он выглядит в хирургическом костюме, как он кладет руки мне на талию. Мне нравилось в нем все.

– Скажем просто, что я счастлив быть дома.

Я опять улыбнулась. Дома. На самом деле так оно и было. Мы создали дом вместе, и все произошло очень быстро. Но наша повседневная жизнь была налажена, наши надежды и мечты совпадали. Оставалось только жить и радоваться.

Я не могла представить себе, что придет день, когда всеми фибрами своей души я перестану желать этого мужчину. И неважно, что может преподнести нам жизнь, я без всякого сомнения знала, что мы всегда найдем выход из трудного положения.

Благодарность


Я хотела бы поблагодарить свою преданную команду за помощь в работе над этой книгой, каждый из вас помогал мне на свой манер. Большое спасибо этим сказочным дамам, которых я крепко обнимаю: Даниеле Санчез, Наташе Мэдисон, Меган Марч, Пэм Берхалк, Беверли Табб, Эми Бозика, Саре Эйру, Рэйчел Брукс и напоследок, но далеко не последней Фрэнси Нилл.

Огромная благодарность моим читателям. Я люблю писать о всяких жизненных передрягах, встречающихся на пути к счастливому завтра, и очень благодарна за то, что вы любите читать об этом. Давайте никогда не расставаться, хорошо?

Я хотела бы поблагодарить свою семью за то, что оставалась рядом со мной и разделяла мои мечты, неважно, насколько «запредельными» они казались. Особенно своего мужа, моего главного и самого лучшего помощника и опору. Он всем сердцем верит в то, что я могу осуществить все, что задумала. Я знаю, что не заслуживаю его бесконечной любви и преданности, но я очень благодарна за это.



Примечания

1

Порядка 190 см (здесь и далее примечания переводчика).

2

Ординатура – в США последипломная больничная подготовка врачей.

3

600 квадратных футов = 55,7 квадратного метра.

4

6,3 фута = 192 сантиметра.

5

Энчилада – традиционное блюдо мексиканской кухни, лепешка из кукурузной муки с начинкой.

6

6 фунтов = 2,72 килограмма.

7

Фахитас – блюдо испанской и мексиканской кухни, вид жаркого со специями.

8

Ротационное обучение предполагает, что студенты сами выбирают для себя последовательность изучения дисциплин.

9

12-й размер обуви США = 44-й размер.

10

Дин Мартин (1917–1995) – американский эстрадно-джазовый певец итальянского происхождения.

11

8 дюймов – примерно 20,3 сантиметра.

12

Тако – мексиканский пирожок из кукурузной лепешки с начинкой.