- Шею свело? - не унимался нахал.

- Нет!

Вербина посмотрела на своего спасителя. Он был небольшого роста, довольно щуплый, с непропорционально длинными руками. Мелкие, чрезвычайно подвижные черты, делали его личико похожим на обезьянью мордочку. Черные глазки быстро-быстро зыркали из-под кургузой, неловко сидящей на голове кепки.

- Вы кто такой? - сурово спросила Любовь Алексеевна.

- Хозяин, - ответил незнакомец и сверкнул своими черными глазками.

- Хозяин чего? - не поняла Вербина. Незнакомец тяжело вздохнул и посмотрел на собеседницу с полнейшим сожалением.

- Читать умеешь? Надпись видела? "Чертов мост".

- Так вы, значит, будете товарищ черт? - Вербина демонстративно скрестила руки на груди.

- Это я раньше был "товарищ черт", а теперь господин Бальберит.

- Угу, понятно, - Любовь Алексеевна приподняла брови. "Как его среди здоровых держат?", - подумала она.

- Здоровых? Ты как что-то подумаешь - так хоть стой, хоть падай! - господин Бальберит всплеснул ручками и вытянул вперед ногу, - Видала, копытце? - показал он раздваивающуюся бабку козлиной конечности.

- А рожки? - он снял кепочку, и Люба увидела у него на голове два черных, твердых нароста. Она долго переводила взгляд с копытца на рожки, после чего со стоном упала в обморок. Последнее, что ей припомнилось перед тем, как потерять сознание - это красочный советский агитплакат в автошколе: "Больше пей - увидишь чертей!".

* * *

Ариадна Парисовна Эйфор-Коровина подъезжала к Чертовому мосту со смешанными чувствами. Как потомственной ведьме и целительнице кармы, ей, само собой, полагалось верить в чудеса; Во всяком случае, вывеска на дверях ее магического салона гласила следующее: "Ариадна Эйфор-Коровина - чудеса, любовная магия, исправление кармы, прерывание запоев навсегда". И все же Ариадна Парисовна чувствовала себя довольно глупо. Уж кто-кто, а она-то знала, что никаких чудес на самом деле не бывает! Одно самовнушение.

Время от времени, она поглядывала на заднее сиденье. Согласно требованию странного утреннего письма, она взяла с собой черепаховый чемоданчик, в котором лежали непонятные инструменты да склянки со всякой гадостью. Сушеные пауки, жабьи глаза и прочие магические "полуфабрикаты", происхождения которых лучше не знать вовсе. Так же Ариадна Парисовна везла с собой старинную книгу с листами из кожи какого-то животного. Во всей книге не было ни одной буквы - девственно чистые листы. Госпожа Эйфор-Коровина училась колдовать, теоретически знала все ритуалы и даже язык магов, на котором они пишут заклинания. Но вот странность - до сих пор ни один из магических предметов, доставшихся ей по наследству, ни одно из выученных ею когда-то заклинаний не имело совершенно никакой силы.

- Тьфу! Черт побери! Зачем я туда еду? - всю дорогу госпожа Эйфор-Коровина плевалась. - Сидела бы лучше дома, в тепле и покое, пила бы какао да смотрела "Фантомаса". Негоже семидесятилетней потомственной ведьме ночами шляться. Завтра у меня с утра двое на исцеление кармы назначены, одна на диагностику, вечером два приворота и спиритический сеанс, а она прется на какой-то мост!

Конечно, Ариадне Парисовне ни за что не дашь семидесяти. Она носила джинсы, короткие спортивные курточки, бейсболки и CD-плеер. Вследствие чего, временами, сильнейшим образом пугала молодых людей. Представьте себе эдакого разгоряченного гормонами юнца, бегущего за огненно-рыжей девушкой метров двести; догоняет, хватает за руку, кричит: "Можно с вами познакомиться?!"... Тут к нему поворачивается морщинистое- преморщинистое личико с крючковатым носом и тоненьким кокетливым голоском отвечает: "Давай познакомимся. Отчего ж не познакомиться?".

За поворотом показался Чертов мост. Ведьма подъехала поближе и стала внимательно всматриваться в темноту. Наконец, она высунулась из машины и крикнула:

- Эй! Есть кто-нибудь между третьим и четвертым пролетами?!

Ариадна Парисовна заглушила мотор и услышала, что какой-то противный голосок канючит:

- Ну продай душу-у-у! Ну продай! Тебе ж все равно! Любого мужа верну, могу приворожить кого угодно! Могу роковой красавицей сделать, чтоб влюблялись все без памяти! Хочешь, эстрадной звездой сделаю, или топ-моделью? Хочешь, денег дам! Ну, продай душу. Договор заключу, без обмана, с гарантиями и поручительством, раньше назначенного срока ничего не потребую... А-а-а!! Продай душу! - раздался какой-то странный звук, будто кто-то колотит деревянным предметом по чему-то металлическому.

Ариадна Парисовна вышла из машины и осторожно пошла на голос. Между третьей и четвертой опорой моста она увидела сидящую в полубессознательном состоянии женщину в черном платье с невообразимым кринолином. Она держала руку над странной бумагой, озаглавленной: "Договор купли-продажи". У женщины был порезан палец, и на бумагу вот-вот могла упасть капля крови. Рядом сидел маленький вертлявый субъект, следивший за этой каплей, как голодная собака за куском мяса, и от напряжения даже бился головой об ажурную решетку моста.

- Ну! - крикнул он.

Госпожа Эйфор-Коровина, повинуясь какому-то внезапному внутреннему толчку, выхватила лист бумаги, и капля крови упала на платье женщины, которая тут же очнулась и непонимающе воззрилась на Ариадну Парисовну.

- Чтоб тебя инквизиторы изжарили, старая ведьма! - заорал коротышка, и, сорвав с головы кепку, принялся яростно топтать ее копытами, потом схватил себя за рожки, словно хотел их вырвать, подпрыгнул и исчез.Госпожа Эйфор-Коровина зажмурилась, потом  открыла глаза, протерла их, еще раз зажмурилась, а затем спросила у Вербиной.

 - Кто это был?

- Бальберит, - спокойно ответила Люба, глядя перед собой стеклянными глазами.

Тут и Ариадна Парисовна чуть не грохнулась на "пятую точку". Лист бумаги, при ближайшем рассмотрении, оказался пергаментом. Госпожа Эйфор-Коровина машинально пробежала глазами первые строчки.

Договор купли - продажи от 22.052002г.

Вербина Любовь Алексеевна, именуемая в дальнейшем "Продавец", и Сатана в лице своего полномочного представителя Бальберита, действующего на основании Доверенности, именуемый в дальнейшем "Покупатель", заключили настоящий договор о нижеследующем:

1. Продавец обязуется ровно через пятьдесят лет предоставить свою бессмертную душу, именуемую в дальнейшем "Предмет договора" в полное владение, пользование и распоряжение Покупателя...

За бессмертную душу предлагалась пожизненная рента с иждивением, полное финансовое обеспечение в твердой валюте, защита от врагов, молодость, здоровье, успех у противоположного пола, продвижение по службе, отсутствие проблем с фигурой и пищеварением. В качестве бонуса, "Покупатель" обещал полнейшее и немедленное избавление от целлюлита.

Прежде чем Ариадна Парисовна дочитала до конца, пергамент начал кривиться и расползаться. К счастью, она успела бросить его раньше, чем документ превратился в отвратительную белую слизь.

- Вы кто? - спросила, наконец, Ариадна Парисовна сидящую возле ограды женщину.

- Я? Люба. А вы?

 - Ариадна Парисовна Эйфор-Коровина.

- Очень приятно, - пробормотала Вербина.

 - Взаимно, - ответила потомственная ведьма.

Внимание Любы привлекло странное ожерелье  на шее у новой знакомой. Синие камни - очень грубой обработки, нанизанные на кожаный шнурок. Заметив, что Люба с интересом рассматривает ожерелье, Ариадна Парисовна объяснила:

- Это фамильная драгоценность, передается из поколения в поколение. Необработанные сапфиры.

Вместе с браслетом, - она подняла руку, чтобы Люба могла разглядеть тяжелое серебряное украшение, испещренное таинственными знаками.

- А... чем вы занимаетесь? - недоуменно спросила мадам Вербина.

- Я... - Ариадна Парисовна замялась, а затем важно протянула Любе визитку.

На прямоугольной позолоченной картонке прямо так и было написано: 

 "Госпожа Эйфор-Коровина А. П.Эксперт по оккультной практике"

Люба захлопала ресницами, а потом приосанилась и неожиданно для самой себя выдала:

- Любовь Алексеевна Вербина, потомственный кассир.

Повисла неловкая пауза. Люба изо всех сил боролась с тошнотой, продолжая натужно улыбаться.

  - Так вы настоящая ведьма? - спросила она через некоторое время, вытаращившись на госпожу Эйфор-Коровину.

 После всего случившегося Люба нисколько не протрезвела, а наоборот, сделалась в такую зюзю, что с трудом смогла встать на ноги.     

 Ариадна Парисовна кивнула и сделала шаг назад, на всякий случай.

 - А знаете, почему-то я вам верю! - Люба попыталась поцеловать госпожу Эйфор-Коровину.На счастье ведьмы, тишину прорезал истошный вой сигнализации.

 - Моя машина! - завопила Ариадна Парисовна, и, е удивительной для семидесятилетнейцелительницы кармы резвостью, бросилась к своему "Гольфу".

 Любовь Алексеевна встала и поплелась за Ариадной Парисовной на негнущихся, одеревенелых ногах.

Магическая книга подпрыгивала на заднем сиденье, сотрясая салон автомобиля. Схватив взбесившуюся фамильную реликвию, Ариадна Парисовна вытащила ее наружу и бросила за землю. Неожиданно, книга сама собой открылась на первой странице. Теперь книга перестала бесноваться, и лежала спокойно. Ариадна Парисовна с величайшей осторожностью подняла ее и положила на капот. Обе женщины склонились над книгой...

* * *

На следующий день сантехник Филлипов; случайный свидетель, описал своей жене это событие примерно так:

- Слушай, Нина, иду я, блин, с работы. Смотрю, стоит возле моста тачка, блин. С виду, блин, тачка, как тачка. А на самом деле НЛО! Возле него два - один маленький, скрюченный, блин, весь на хрен, а второй - такой черный, блин, как предок Пушкина. Короче, открыли они какой-то люк. Нагнулись над ним оба. А оттуда, как хренакнет! Я думал, атомный взрыв, блин.