Она была повсюду.

Я просто должен был выждать, пока это пройдет, и никогда больше не повторять подобную ошибку.

Я стоял у двери, пока бабушка носила товары на кассу. Было бы лучше, если бы нам удалось уехать до того, как появиться Дарси.

Я надеялся, что мне удастся скрыть свой дискомфорт от нашего расставания, но я не знал, как наше расставание восприняла Дарси. Она, наверное, злилась на меня, я не хотел скандала, хотя предпочел бы, чтобы она ругалась, а не грустила. Я ненавидел мысль, что причинил ей боль, что было еще одним доказательством того, что я поступил правильно. Расставание с Дарси не было личным… просто я не хотел быть ни с кем.

Мысленно я молил продавщицу за прилавком побыстрее упаковать наши товары, которые выбрала бабушка, но они почему-то разговаривали и смеялись, мне было приятно видеть бабушку такой счастливой. Но я хотел побыстрее вернуться в машину, сбежать, вернуться в Бэдсли, где, я точно знал, Дарси не будет.

Я сунул руки в карманы и схватил ключи от машины, когда несколько человек вышли из магазина. Я стал прислушиваться к разговору бабушки с продавщицей, надеясь, что они вот-вот закончат.

— Она в Коннектикуте, — сказала продавщица.

Должно быть, она говорила о Дарси, да? У кого еще из Вултон-Виллидж была причина поехать в Коннектикут?

— Ах да, ее брат с семьей живут там, не так ли? — спросила бабушка.

Да, они определенно говорили о Дарси.

Я не знал, хорошо это или плохо, что она уехала из деревни. Мысль о том, что она ненавидит меня, была для меня ужасающей, но, возможно, так было лучше для нас.

— Ты готов?

Вздрогнув, я понял, что бабушка забрала продукты и подошла ко мне.

— Да, ты там закончила?

— С тобой все хорошо? — внимательно рассматривая выражение моего лица, поинтересовалась бабушка.

— Конечно, я просто задумался кое о чем по работе. — Я открыл дверь, колокольчик наверху звякнул, и мы вышли на улицу.

Мы проехали в машине всего пятнадцать секунд, как начались неизбежные вопросы.

— Я не помню, чтобы Дарси говорила, что собирается полететь в Коннектикут, а ты?

Мне следовало это предвидеть. Хотя я никогда не говорил бабушке, что мы с Дарси были... а кем мы были? Любовниками? Партнерами? Просто встречались? Или просто друзьями, которые тусовались вместе? Это не имело значения. Моя бабушка была достаточно умна, чтобы понять, что между нами что-то происходит, и я чувствовал, что она была счастлива из-за этого.

— Нет, я не знал, что она уедет.

Последовавшие за этим несколько секунд молчания были мучительными. Я даже слышал, как перебираются колесики у нее в голове.

— Она тебе не сказала?! Когда ты в последний раз разговаривал с ней?

Я сосредоточился на выезде с парковки, тщетно надеясь, что она перестанет задавать вопросы.

— Ммм, точно не могу сказать. Кажется, в понедельник.

— И она не сказала тебе, что уезжает? — Моя бабушка постучала ногтями по оконной раме. — Что ты сделал, Логан?

Я переключил передачу и, оглянувшись, увидел, что ее губы сжались в серьезную прямую линию.

— Я ничего не сделал.

Бабушка вздохнула.

— Логан. — Моя бабушка редко читала мне лекции, но, когда она начинала читать нотации то, как правило у нее имелись для этого веские причины.

— Все немного вышло из-под контроля, и я...

— Из-под контроля?

— Ты знаешь, что мне нравится Дарси, но наши намерения не совпали.

— Боже мой, Логан. О чем ты?

Я застонал. Мне не нужно было, чтобы Дарси занимала мои мысли больше, чем она уже их занимала.

— Ты же меня знаешь. Я не из тех людей, готовых остепениться. Я не хочу семью, а Дарси нужно именно это. Она заслуживает прекрасной семьи.

— Я никогда не понимала твоей навязчивой идеи жить самому по себе. — Она в смятении покачала головой. — Мне казалось, что тебе нравится Дарси, да?

— Да. Она прекрасная женщина, но это не значит, что я собираюсь меняться, потому что я знаю, чего хочу в жизни и что будет правильным для нас двоих.

Мы свернули на подъездную аллею Бэдсли, и я был полон решимости попасть внутрь нашего дома, как можно быстрее. Надеюсь, перемена обстановки побудит бабушку прекратить это ненужный разговор. Я припарковался, выключил двигатель и готов был уже выйти, потянувшись к двери, но бабушка положила руку мне на плечо.

— Постой… я хочу услышать всю историю.

— Мы можем прекратить этот разговор? Решение принято. Так будет лучше для нас обоих.

— Мой дорогой мальчик, большую часть времени я оставляю тебя в покое, чтобы ты сам принимал решения, но я не могу оставаться в стороне, если думаю, что ты причиняешь боль себе и людям, которых любишь.

Любишь? Я вообще не должен был связываться с Дарси, и последним человеком, которого я хотел бы обидеть, была моя бабушка.

— Я знаю, что Дарси тебя обожает, и только потому, что мы с ней... вообщем, я уверен, что ты будешь с ней видеться.

— Дело не во мне, Логан. Я беспокоюсь о том, что ты до конца не понимаешь, что для тебя хорошо. Дарси — замечательная женщина, добрая, красивая, умная и составляет тебе достойную конкуренцию, она все время подстегивает тебя, что мне в ней больше всего нравится. Я никогда не видела тебя таким счастливым, каким ты был с ней… с того момента, как вы встретились, могу сказать, что она словно создана для тебя.

Создана для меня? Бабушка ничего не понимала. Нет такой женщины, которая бы была создана для меня. Я не мог согласиться с тем, что на меня будут рассчитывать и зависеть каким-то образом от меня.

— Вы поссорились?

Я откинул голову на подголовник.

— Нет, ничего подобного. Ситуация обострилась, и мы не могли продолжать. Я никогда... — как я мог объяснить, что привык к свиданиям на одну ночь? — Я никогда раньше не встречался с женщинами по-настоящему. Со времен университета.

— Означает ли это, что тебе трудно хранить верность одной женщине?

— Нет, когда я был с Дарси, я даже не думал о других. — Например, о таких женщинах, как Абигейл, которую посадил в такси, отправив домой, после нашей выпивки в баре в понедельник. — Я даже не смотрел на других женщин. — Дарси не оставила места ни для одной.

— Так почему же ты решил закончить с ней?

— Ее чувства ко мне возросли, а я не могу ей предложить то, что она хочет. — Я не собирался рассказывать своей бабушке о тесте на беременность.

— Значит, она сказала, что любит тебя, а вместо того, чтобы признаться ей в своих чувствах, ты испугался и решил со всем завязать? Так я поняла?

Я не мог припомнить, когда в последний раз бабушка на меня так сердилась. Она отчитывала меня таким тоном каждый раз в детстве, когда я приходил домой с ног до головы весь в грязи после игр с друзьями.

— Дело не в том, что я испугался. Дело в том, что я знаю, чего хочу и на что способен. Я всегда был уверен, что никогда не остепенюсь и не заведу семью. Я не хочу этого, и мне следовало давно уже закончить с нашими отношениями до того, как Дарси влюбилась.

— Ты ведешь себя так, будто не любишь ее. Как будто у вас была всего лишь интрижка. Но я видела совсем другое, Логан. Я наблюдала за вами, когда вы были вместе. Насколько тебе было хорошо и комфортно с ней. Как она осаждала тебя.

— Возможно, это и так, но это ничего не меняет.

— Просто помоги мне понять, почему ты так уверен, что не хочешь семьи?

— Я ставлю свою работу на первое место, и это никогда не изменится. В моей жизни нет места для женщины — любой женщины. И уж точно нет места для семьи. Я обязательно разочарую ее, а я не хочу быть таким человеком. Так что, хотя сейчас все выглядит так, будто мы с Дарси подходим друг другу, на самом деле, это не так. Я вижу все намного дальше… и в какой-то момент я ее обязательно подведу.

Я повернулся к бабушке, ожидая увидеть с ее стороны понимание, но кроме жалости в ее глазах я не увидел ничего.

— Конечно, ты ее разозлишь в какой-то момент. Такое происходит. Она может разозлить тебя, но такова жизнь. Когда ты влюблен, ты прощаешь друг другу многое.

— Как ты можешь так говорить после всего, через что тебе пришлось пройти из-за моего отца? — Я пожалел, что упомянул отца, как только слова слетели с моих губ. Мы никогда не говорили о нем, и я знал, что даже сейчас бабушка чувствует боль от случившегося.

— О, мой дорогой мальчик. Так вот в чем дело? Ты не боишься совершить ошибки своего отца?

Я ничего не сказал. В этом не было необходимости.

— Я и понятия не имела. Мы должны были поговорить об этом уже давно, много лет назад. Во-первых, это не значит, что, если ты его сын, ты будешь совершать те же глупые ошибки и принимать неразумные решения, что и твой отец. Принятие неправильных решений и совершение глупых ошибок не передается по наследству, ты уже всем доказал, что в тебе больше здравого смысла, чем у твоего отца, как с точки зрения бизнеса, так и с точки зрения семьи.

Не то чтобы я думал, что у меня есть какая-то генетическая предрасположенность подводить окружающих, нет. Я же все-таки учился на истории нашей семьи, на чужих ошибках.

— Невозможно проводить параллели между твоей жизнью и его, Логан. Он был человеком, у которого были свои проблемы. У него с самого рождения было все. Ему не нужно было работать и к чему-то стремиться. Он просто не тот человек, с которым тебе нужно себя сравнивать.

— Он поставил себя выше семьи. Подвел всех, кто на него надеялся и полагался. Я не уверен, что не совершу того же. Я не хочу рисковать.

— Тот факт, что Дарси сказала тебе, что любит тебя, и ты знаешь, что это правда, является нечто драгоценным и это нужно беречь. Ты не твой отец… ты заслуживаешь жизни, наполненной любовью своей собственной семьи — жены и детей. Не отказывай себе в этом из-за человека, которого больше нет с нами. Учись у прошлого, но не позволяй прошлому разрушить твое будущее.