— Мне кажется, или ты тоже слышишь звук вертолета? — Спросила миссис Стил.

Ошибиться было невозможно.

— Да, похоже, прибывает ваш внук.

— Идеально. Ты познакомишься с ним. Думаю, вы двое отлично поладите. Сколько тебе лет, Дарси?

— Двадцать восемь.

— Отлично, — только и сказала она.

Что отличного в том, что мне двадцать восемь лет? На мой взгляд, мне было уж слишком близко к тридцати. Но прежде чем я успела спросить, оглушительный рев вертолета не давал возможности спрашивать. Мы вдвоем наблюдали за его приземлением, потом появился Логан, выходя из вертолета.

Он улыбнулся, помахав бабушке, потом перевел свое внимание на меня. Я помахала ему в ответ, сердце забилось быстрее. Я уже и забыла, насколько он был красив. Как только он подошел к нам, тепло опалило все тело, и ничего не могла с собой поделать — улыбнулась.

Сегодня на нем был темно-синий костюм без галстука, он казался еще выше, чем я запомнила. На его квадратной челюсти виднелась щетина, а его широкая грудь и уверенная походка полностью привлекли мое внимание. Этот мужчина, однозначно, знал, что он привлекателен. И наслаждался этим. И я была не в состоянии винить его за это. Аврора, конечно, решит, что я полна дерьма, как только увидит его во плоти. Возможно, мне не стоило так быстро отмахиваться от того, что он такой красивый.

Судя по растерянному выражению на его лице, он меня не вспомнил. Возможно, это было и к лучшему.

— Логан, так рано вернулся в пятницу, — сказала миссис Стил и улыбка у нее на лице была широкая, как небо. Она явно обожала своего внука.

Он поднялся на террасу, поцеловал бабушку в щеку.

— Ну, я не могу позволить тебе в одиночестве наслаждаться таким прекрасным вечером ни минуту дольше. Но, видимо, мне не стоило волноваться, — ответил он, глядя на меня сверкающими глазами. Я точно не поняла, с любопытством он на меня посматривал, задаваясь вопросом, что я тут делаю или с радостью от того, что оказался дома. В любом случае, я не могла перестать пялиться на него. Кем был этот мужчина? Каждый раз, когда я слышала о нем очередную новость, мне приходилось менять свое мнение о нем. Начиная с уговоров моей лошади Беллы до корпоративного захватчика, от бабушкиного мальчика и обратно.

— Позволь тебе представить мою новую подругу Дарси. Она живет в Вултон-Холле, поместье ее семьи.

Я улыбнулась и протянула руку.

— Привет, — произнесла я, все еще до конца не уверенная, узнал ли он меня.

— Рад снова тебя увидеть, — ответил он, крепко пожимая мою руку, его голос завибрировал у меня по коже. Понятно, что в его глазах я совсем не изменилась, чистой была или грязной.

Краем глаза я заметила, как миссис Стил переводила взгляд между нами.

— Вы знаете друг друга?

Маленькая усмешка скривила его губы, когда он смотрел на меня.

— Я встретил Дарси в прошлое воскресенье, пока обходил границы нашего поместья. Кажется, я упоминал тебе об этом. Боюсь, бабушка, что оставил не очень хорошее впечатление.

— О боже. Что ты сделал? — Она похлопала по сиденью рядом с собой, Логан сел прямо напротив меня.

— Ничего. — Я отрицательно покачала головой, чувствуя его пристальный взгляд, ответив его бабушке. — Совсем ничего. Все сделала я. Я была вся в грязи, нарушила ваши границы собственности… я привыкла, что предыдущие владельцы дома Бэдсли сквозь пальцы смотрели на то, что я каталась на лошади по их земле. Извините.

— Нет необходимости извиняться. Ты полностью права. Вид, действительно, прекрасный, — ответил он. — Может, начнем все сначала?

Жар распространился у меня по щекам, когда я кивнула. Мне нужно начать с ним все сначала, возможно, я слишком строго его судила.

— Конечно. Начнем сначала.

— Дарси принесла нам этот прекрасный подарок, — сказала миссис Стил, махнув головой на корзину. — Она такая заботливая девочка и предана своему семейному поместью, да? Мне кажется, ты заслужил выходной. Вы куда-нибудь ходите по вечерам, Дарси? Может ты покажешь моему внуку, чем занимаются молодые люди в деревне. Я не хочу, чтобы он не знал, куда деть себя от тоски рядом со мной все выходные.

Логан усмехнулся.

— Мне никогда не надоест выигрывать у тебя в «Кункен», бабушка. («Кункен» — карточная игра, возникшая в Мексике, разновидность «Джин». – прим. пер.)

— Выигрывать у меня? Как будто. Я научила тебя всему, что знаю.

— Это правда.

Было приятно наблюдать, как Логан и миссис Стил общаются друг с другом, но меня немного огорчало, что я больше не могу так же поддразнивать дедушку, когда он ругался, что я бегаю по дому босиком. Интересно, наступит ли когда-нибудь день, когда я не буду так скучать по нему.

— Но я все равно рано ложусь спать… тебе, действительно, стоит разузнать, что происходит здесь по вечерам. Дарси, чем ты вообще занимаешься?

— Жаль, что я не могу рассказать вам некоторые скандальные истории или хотя бы несколько сплетен. Я домоседка, мне нравится проводить время в Вултоне в дедушкиной библиотеке и горячей ванной.

Брови Логана взметнулись вверх.

— Теперь это звучит несколько интригующе, — сказал он.

Я выпрямилась, немного смущенная его реакцией, мне не хотелось бы, чтобы он думал, что я кокетничаю с ним.

— Нет, совсем нет. С тех пор, как умер мой дедушка, я живу очень спокойной жизнью, хотя иногда мы с моей лучшей подругой ходим в деревню, потому что паб выделяется своей отличной кухней, мы можем там со многими пообщаться. У нас в семье есть дом в Лондоне, поэтому я не очень заинтересована в постоянном общении, выезжая в город.

— А где находится ваш дом в Лондоне? — Логан откинулся на спинку, и его ноги вытянулись в мою сторону.

— Хилл-стрит, Мейфер.

Он выглядел обескураженным, я не поняла, то ли Логан пытался вспомнить, где находится Хилл-стрит или был удивлен, что такая деревенщина, как я, могла иметь дом в таком месте. Да, мне было намного комфортнее в Вултоне, но это не значит, что я была противницей Лондона.

— Логан привык жить в городе. И я не хочу, чтобы ему здесь было скучно. Достаточно того, что он предоставил мне возможность вернуться в свой дом. Ему не стоит все свое время проводить со мной. Не могла бы ты оказать мне услугу, вытащить его в деревню?

— Теперь, бабушка, боюсь, ты начинаешь проказничать. Дарси не захочет со мной нянчиться.

Он очаровательно выбрался из сложной ситуации, я была восхищена. Он сказал это так, будто для меня вывести его в деревню станет тяжелой ношей, хотя мы оба знали, что он сам никуда не хочет идти.

— Вечер викторин по четвергам… обычно там собирается много жителей. Это отличная возможность познакомиться со многими. И миссис Стил, вы могли бы подумать о вступлении в местный женский комитет — это неотъемлемая часть Вултон-Виллидж, время от времени они проводят свои встречи в Вултон-Холле.

— Я никогда не представляла себя в женском комитете. Но мне не терпится познакомиться с жителями деревни.

— Надеюсь, вы не против, что я упомяну об этом, но миссис Брукли, которая жила в поместье до вас, открывала свои сады для посещения жителям деревни в первую субботу каждого месяца. И в Вултон-Вилладж очень любят и ценят работу мистера Фосли, может вы захотите сделать что-то подобное?

Миссис Стил всплеснула руками.

— Конечно. Мы тоже будем открывать. Я понятия не имела об этом. Не так ли, Логан?

Логан усмехнулся и покачал головой, его грудь стала выглядеть шире стоило ему откинуться на спинку стула, все еще не отводя от меня взгляда, каждый раз, когда я смотрела на него, он произнес:

— Мы тоже так будем делать.

— Я так рада, что ты упомянула об этом, моя дорогая. Знаю, насколько трудно, переехав на новое место, влиться в сообщество, но мы сделаем все возможное, не так ли, Логан?

— Совершенно верно, — согласился Логан.

— Но, мне уже пора, — сказала я. — Я дам вам знать о следующей встрече женского комитета, миссис Стил.

— Спасибо, ты же сможешь сходить с Логаном на викторину в этот четверг? — спросила она.

Логан нахмурился. Неужели для него было так тяжело провести со мной вечер? И у меня конечно же совсем не было желания нянчиться с ним, как он выразился.

— В это время я буду в Лондоне, — ответила я, чтобы он не думал, что я собираюсь затащить его на викторину. — Но он может сходить сам. Здесь люди очень дружелюбны. — В четверг я договорилась поужинать с братом, который будет делать пересадку в Лондоне из Нью-Йорка в Пекин.

— Что ж, очень жаль, — посетовала миссис Стил. — Видно, в другой раз. Мне кажется, у вас так много общего. Оба молодые, красивые, любящие свою семью. Вам стоит получше узнать друг друга.

Миссис Стил может и была пожилой дамой, но роль свахи она играла просто отменно.

— Бабушка, — прорычал Логан с предостережением. — Я уверен, что Дарси сможет устроить свою светскую жизнь без твоей помощи. И я тоже.

Миссис Стил пожала плечами и сделала глоток чая, словно не расслышала предостережения, прозвучавшего в голосе внука. И я попыталась скрыть свой румянец от Логана, который так очаровательно дал мне понять, что был совсем не заинтересован проводить со мной время. Я тоже не особо хотела с ним проводить вечер, но все же.

Я встала и поблагодарила миссис Стил за гостеприимство.

— Я провожу тебя, — сказал Логан, хватаясь за край стула. Мы вошли в помещение, Логан последовал за мной.

— Рад был снова тебя увидеть, — произнес он низким, хриплым голосом. Я чуть не подпрыгнула, когда его большая рука коснулась моей поясницы, подводя к входной двери.

Я взглянула на него, моргнув, пытаясь сформулировать ответ, самый простой ответ, но в голове было совсем пусто. Я молча кивнула, не в силах ничего придумать.

Он наклонил голову.

— Сегодня ты не грязная. Но все с той же улыбкой.