И теперь её фото висело в профиле крутого режиссёра. Совершенно внезапно старая подружка, с которой мы не виделись вечность, оказалась на расстоянии вытянутой руки. Оказалась же?

Быстрый ответ подтвердил: да, именно, она здесь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В голове медленно зрел план. Двигаться стало легче, свободней. Я вновь подошла к двери, прислушалась – тишина; подкралась к лоджии, приоткрыла дверь и выглянула наружу – абсолютное спокойствие. На дворе всего шесть вечера, а во дворе никого. Деревья шелестят кронами, в воздухе, словно снег, парит тополиный пух.

Извини, Станислав, но оставаться с тобой в одном помещении я сегодня не собираюсь. Хотя бы некоторое время.

«Лер, ты свободна? Не против прогуляться немного, раз мы в одном городе оказались?»

Я знала, что она не скажет нет. Какой бы хмурой и резкой эта девчонка ни стала, превратившись в прекрасную леди, где-то внутри в ней всё равно оставалась та восторженная малолетка, которая наперебой рассказывала мне давно знакомые книги. По крайней мере, я на это надеялась. Даже если нет… выслушать она всяко сможет. А я – её. Если понадобится.

Слушательница из меня хорошая.

А вот команды так идеально, как Станислав, я выполнять не умела. Сидеть дома? Никуда не выходить? Даже не балкон не соваться? Отли-и-ично.

Я расставила на столе косметику, достала зеркальце, плойку, выудила из шкафа то самое летящее фиалковое платье. Лёгкое, а главное, удобное, потому что план мой был невероятен в своей дерзкости. Полчаса – и я больше не напоминала зарёванную уродку. На лице идеальный, но не броский макияж (скоро придётся попотеть), платье идеально облегало фигуру, капроновые чулки обнимали ноги (вроде бы лето и не нужно, но мне так хотелось быть офигительно красивой и немного – самую капельку – желанной), в руках сумочка, а на ногах балетки на плоской подошве. Как хорошо, что даже не доставала эту пару из сумки.

И в груди бешено колотящееся сердце. Вперёд!

Я открыла дверь, глубоко вздохнула… и выпрыгнула с балкона.

На козырёк магазина! Всего-то полтора метра, ноги не сломала. Спасибо тому идиоту, который пристроил козырёк и вывеску прямо на балкон второго этажа. И за верёвки спасибо, они пришлись очень кстати, когда я осторожно слазила с козырька на землю.

Выдохнула, вытерла тыльной стороной ладони выступивший на лбу от страха пот, оправила платье… и бодро зашагала в соседний двор, откуда собиралась вызвать такси до дома Леры.

Стилизованный под пиратский паб бар остался за спиной. Открыться он должен был только через пару часов, а пока послужил мне отличным способом сбежать от телохранителя.

Сейчас мне не была важна собственная безопасность. Чужой город, тишина, спокойствие. Свобода – вот что мне было важно. Потому что иначе я бы сошла с ума.

– Ау! Ты долго собираешься мне не открывать? Я тут состарюсь? – ворчала я, тарабаня по двери.

На самом деле Лерка не очень-то и запаздывала, но я дико хотела попасть в уборную, так что просто обязана была прорваться внутрь дома. Почти пять часов взаперти плюс час, пока добиралась сюда, и вуаля – я зависима от чужого жилья и маленькой уютной комнатки в нём.

Такси чертовски долго ехало, я вся перенервничала, что за это время телохранитель спохватится, заметит, что я пропала и отправится на поиски. Но он не заметил, так что я спокойно развалилась на лавочек и дышала воздухом в соседнем дворике. Без охраны. И никто не пытался меня убить, никто не пытался запугать – свобода и спокойствие. Другой город, другая жизнь, а угрозы… они остались где-то там, дома. Мы успешно сбежали от них всех, Станислав зря беспокоился, что ему постоянно нужно оставаться начеку.

Хотя, возможно, это были просто отговорки, чтобы отвязаться от меня и работать дальше?

– Регина? – дверь-таки открылась, и на пороге появилась Лера.

Я застыла, во все глаза глядя на неё, даже про уборную забыла. Боже-е, и это та самая девочка, которая в двенадцать стягивала кудряшки в неряшливый хвостик и играла со мной в пиратов? Которая в четырнадцать отказывалась зайти в море, потому что там медузы? А после… после четырнадцати мы и не виделись больше.

Тихонько пискнув, я повисла на шее у красотки, которая передо мной предстала. Стройная, темноволосая, гордая – настоящая леди! Одно дело последние пять лет видеть фотографии, и совсем другое – встретить вживую. Настоящий человек, когда он тебе близок, всегда будет казаться в сотню раз красивее фотографии.

– Какое… восторженное приветствие, – выдавила Лера, наконец, отмерев, и неловко похлопав меня по спине. Потом мягко отстранилась. – Я готова, идём?

Тяжело вздохнув, я всё же отпустила детскую подружку.

– Ага, только…

А потом мы гуляли по городу, и все проблемы отошли на второй план. Немножко. Хотя бы на самую малость. Мы даже смеялись каждый раз, когда пытались сделать очередное дурацкое селфи. Гуляли вдоль реки, наслаждались природой и воздухом, полюбовались на старинные храмы и домики, коих в этом городе было в избытке. Одно фото даже оказалось особо удачным и мы, рискнув на секунду отключить на моем мобильном авиарежим (включенный, чтобы гады-телохранители нас не застукали), выложили его в Инстаграм. Я похвасталась, что смогла встретиться во время «командировки» с подругой, Лера просто усмехнулась, попросив отметить себя. На всякий случай.

К слову, подруга город практически не знала, только-только переехала, а я старалась обойти все некогда любимые места. Улочки, по которым гуляли с братом, набережную, которая сегодня встретила нас плотными облаками, вкусным мороженым и сидящими на берегу парочками. Даже затащила беднягу в парк к тому самому мостику, вид с которого несколько дней назад показался мне самым невероятным на свете.

Сегодня он был обычным. Просто тонкий мост через реку, просто зелень деревьев, обрыв и бурлящая внизу река. Хотя на Леру картина явно произвела впечатление.

– Дай-ка мобильный, – потребовала она. – Потом перешлёшь.

И дождавшись кивка, принялась подыскивать лучший кадр. Сначала со мной, а потом, плюнув на пригорюнившуюся модель, уже просто запечатлела природу. Свой телефон она благополучно забыла дома.

Мне же стало тошно. Что получается? Это место казалось таким волшебным только из-за присутствия Стаса? Только из-за того, что я мечтала, надеялась на романтику и верила в чудо?

Сегодня над головой было пасмурное небо, река внизу казалась какой-то грязной и яростной, словно обозлилась на весь мир и хотела всё снести на своём пути. «Какого чёрта я такая маленькая и ничтожная?» – явно думала она, сгоняя надоедливых уток.

Какого чёрта я такая маленькая и ничтожная и даже сейчас думаю о Стасе?

Вспомнилось, как он оттолкнул меня, как до боли сжал плечи…

– Регина-а… – послышалось сбоку.

А потом перед глазами мелькнул мой собственный телефон. Прямо над водой, будто его готовы были выбросить в реку. Я сначала не поняла сути, но, когда гаджет опасно качнулся, торопливо его перехватила. Лера усмехнулась, разведя руками, мол, «чего ты ворон считаешь?»

– Фото. Оно же отсюда? – поинтересовалась она, потом в ответ на удивлённый взгляд добавила: – У тебя в профиле, несколько дней назад. Я даже лайк ставила, ау!

– Ааа… – таки же поняла, о чём она. – Да, отсюда.

Настроение упало окончательно, на место временному спокойствию пришла нервозность, и гулять больше точно не хотелось. Я поплелась прочь с мостика. Подальше отсюда, от этого парка, от зелени, от грохота реки.

– Мой личный цербер, от которого сегодня сбежала, выводил на редкую прогулку, – добавила, поморщившись.

Лера даже в детстве всегда была хорошей слушательницей. Теперь она стала ещё и понимающей: не из тех, кто бездумно кивает на каждое твоё слово, а из тех, кто действительно прислушивается и осознаёт. Возможно, даже видит между строк. Маленькая девочка, которая стала такой взрослой, сильной и тоже что-то бесконечно хранящей в самой глубине души. Потому что это именно она предложила зайти в пиццерию неподалёку, посидеть, расслабиться, выпить чай/кофе (а может, и чего покрепче).

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я заказала кофе с капелькой Бейлиса, откинулась на спинку диванчика, ощущая на себе внимательный взгляд, и взялась за рассказ. Говорила много, обо всём: о том, как дядя «завёл» мне телохранителя, о самом Стасе, о взрыве, об отравлении, граффити, посланиях, о своих чувствах, о его чувствах…

– В общем, как в статусах в ВК: всё сложно, – вынесла вердикт Лера, медленными глоточками цедя свой чай. Вроде бы облепиховый с розмарином, хотя я не была уверена, запахи в кафе вообще стояли отменные. – Ты сбежала и теперь на нервах.

Я кивнула. Точно подмечено – на нервах. Вроде бы нужно радоваться и расслабляться, а я вся как на иголках. Постоянно проверяю мобильный, хоть и знаю, что он в авиарежиме, нервно поправляю платье, незаметно поддёргиваю чулки. Словно предчувствую, что Стас вот-вот явится из-за угла с криками: «Вот ты где!»

Возможно, я просто сама этого хочу? Чтобы он спохватился, нашёл меня, потребовал оправдаться и сам сказал хоть что-нибудь? Чтобы поймал, обнял и сказал, что я дурочка, надумала себе непонятно что?

Угу, и мечтательница к тому же.

– А ты? – обратилась я к Лере. – Что у тебя? Ну, я же нашла твою фотку в профиле…

– У меня принц на белом коне, – криво усмехнулась она и тут же перевела тему: – Только без коня. Ну что, идём?

Дожимать я не стала. Вот Стаса бы с удовольствием дожала, а Лерку… если захочет, сама расскажет.

И она рассказала. Только потом, когда мы всё шли, и шли, и шли…

Проскочили тот самый парк развлечений, в который я хотела попасть с телохранителем, но так и не попала, уверенно направились в сторону центра – оттуда мне было рукой подать до квартиры, а Лера могла сесть на трамвай и через пять остановок оказаться почти у своего дома. Только вот центра всё не было. Табло на мобильном показывало, что время медленно ползёт к одиннадцати, а зарядка – к нулю, небо потемнело, а улица, по которой мы шли, всё сужалась и сужалась. Холодало, в тонком платье меня пробивала дрожь; фонарей стало меньше, темнота – насыщенней.