— Как я выгляжу? — спрашивает она, вытягивая губы уточкой.

Эшли едва ли не выше меня в этой обуви и ее ноги кажутся просто бесконечными.

— Ты ведь знаешь, что ты чертовски, бл**ь сексуальна.

Сестра заливается смехом и подмигивает мне.

— Кто он? — спрашиваю я, садясь за руль своей машины.

Она неоднозначно отмахивается.

— Парень моей бывшей подруги. Мы решили встретиться, чтобы обсудить кое-что.

Я даже не задаю ей лишних вопросов. Жизнь Эшли так кипит и бурлит, что порой я путаюсь, кто ей друг и враг.

— Стерва, — бросаю я и смеюсь.

Эшли показывает мне средний палец и начинает закрывать машину. Мотор уже шумит подо мной, а автоматические железные ворота открыты, чтобы мы смогли выехать, когда я резко вспоминаю, точнее, решаюсь сказать.

— Эшли.

Сестра открывает окно своей машины и смотрит на меня.

— Что?

— Молли снова приходила.

При звуке ее имени, Эшли тут же реагирует. Она приподнимает правую ладонь.

— Нет, Джорел, нет. Хватит.

— У нас был уговор, — повторяю слова Молли.

Но в этот раз Эшли непреклонна.

— Хватит, — повторяет она. — Пора поставить точку. Либо мы оставляем все, как раньше, либо все меняется. Ты хочешь этого?

Мы смотрим друг на друга, находясь каждый в своей машине.

— Нет, не хочу, — отвечаю я.

— Тогда тема исчерпана. — Эшли давит на газ и выезжает из ворот первой.

Я еду за ней. Ее действительно все это достало, и она решила поставить точку. Это верное решение и давно нужно было к этому прийти.

***

Вечером я получаю кучу сообщений от Арчи и Тайлера. Арчи как обычно шлет тексты под мою музыку, а Тайлер желает встретиться. Не думал, что с этим парнем у меня могут быть какие-то дела. Но я сам в это ввязался, так что посмотрим, куда меня это приведет.

Я собираюсь уходить, когда неожиданный звонок застает меня врасплох.

— Линдси? — отвечаю я. — Удивлен. Передумала на счет Клэя?

Она мягко смеется.

— Я тоже тебя рада слышать, Майки.

— Так что там у вас? — спрашиваю я.

— Звоню тебе передать от лица твоего лучшего друга самое сердечное прощание. Он будет помнить тебя и все такое, — чеканит Линдси.

Я замираю пораженный посреди своей спальни. Линдси, конечно, хладнокровная девчонка, по крайней мере, такой выглядит на первый взгляд, но она ведь не может так говорить о серьезных вещах, ведь так?

— Давай-ка поподробнее, — прошу я.

Линдси снова хрипловато смеется, но все же объясняет:

— Завтра мы летим в Сакраменто, к моему отцу.

— А-а-а, — протяжно говорю я. — О-о-о. Папаша Аль Капоне.

До меня наконец-то доходит. Да, Клэю придется туговато. Единственная дочь бывшего гангстера. Этот старик вытащил нас из дерьма весной. Клэй не трус, но это не просто. Знакомство с родителями, с любыми родителями, непросто. А тут…

— Ладно вам, — фыркает Линдси. — Иэн попросил меня тебе это передать, так как допоздна занят на тренировке. Он просил помолиться за него.

Я не сдерживаюсь и смеюсь во весь голос. Линдси тоже подхватывает.

— Передай ему, кошечка, что я буду стоять на коленях, скрестив руки с четками весь день.

Линдси улавливает сарказм.

— Да, да верю. Но обязательно передам.

— Отлично.

— Как у тебя дела? — интересуется она. — Есть что-то новенькое?

— Хм, — я задумываюсь. — Определенно что-то надвигается.

— Держи нас в курсе, Майки.

— Обязательно, кошечка. Скажи Клэю, чтобы позвонил, если выживет.

Линдси снова фыркает.

— Обязательно. Удачи.

— Пока. — Я отключаюсь и все еще улыбаясь, спускаюсь вниз.

Парни собрались у приставки и горы разной еды.

— Майки, ты скоро? — кричит Сэд, бросая куском пиццы в Бекса.

— Ага, наверное, — отвечаю я и быстро передаю парням то, что только что сообщила мне Линдси.

Парни ржут, но клянутся молиться за «бедненького» Клэя. Я засовываю кусок пиццы в рот, и, схватив рюкзак, выскакиваю из дома. Я даже не успеваю завести машину, когда что-то тяжелое сзади падает на мою голову. Боль тут же разносится по всей черепной коробке и перед глазами возникает темнота. Через секунду я уже отключаюсь.

ГЛАВА 11

АЛРОЙ

— Черт, чувак, тебе нужно водить монстр-трак. Вали из тачки. — Сэм смеясь, выпихивает из темно-зеленого лоурайдера парня по имени Коди.

Тот фыркает, но выходит из машины и скрывается в толпе.

— Эй, Сэми, — я обращаю на себя внимания, махая ему рукой. — Тебе бы я тоже не доверился.

Сначала Сэм раздумывает, что ответить, затем начинает ржать и отходит от тачки.

— Точно, брат. Это не по мне.

Музыка, крики, разговоры, звуки машин — дневная тусовка в Роузвуде, районе, где копы непрестанно пасут каждую тусовку и не дают расслабиться. Часом раньше прилетел вертолет, и многие парни просто-напросто смылись.

Мы с парнями приехали в этот район, чтобы договориться с Эриком о поставке нам партии лоурайдеров. У меня есть хорошие связи, по которым я могу это по-крупному сбыть.

Сейчас копы стали реже появляться, так как ничего подозрительного они не замечают, а даже если и замечают, возможно, здесь поработал Эрик.

— С этой байдой с Кэпом, тебе опасно появляться в этих районах, — говорит Эрик, подсаживаясь на капот моего «Кадиллака» рядом со мной.

Перед нами огромное пространство, прямо за крупным маркетом. Большое количество людей снимают на свои телефоны и громко кричат, наблюдая, как в центре очередной чувак, называемый себя лоурайдером, финтит крутые трюки. Из чьей-то тачки громче всего прочего разносится песня Ace Hood (Feat. Future & Rick Ross) «Bugatti». Какой-то придурок желает гламурной жизни?

— Возможно, — соглашаюсь я. Роузвуд – район, за которым приглядывает кореш Кэпа. У них мир и, насколько мне известно, между ними еще не бывало стычек. — Но я не один. Да и копов развелось.

В подтверждении моих слов позади нас снова проносится полицейская машина, не давая о себе забыть.

— К черту, ниггер! — кричит один из толпы, крупный парень с дредами. — Да здесь не зависнешь спокойно.

— Вали в свой мексиканский сарай, заморыш, — отзывается кто-то из толпы.

— Что ты там сказал, твою мать! Я черный.

Начинается потасовка, но ее быстро заминают, иначе бы нам пришлось всем свалить отсюда.

— Моего парня побили прошлым вечером, — говорит Эрик. — Поплелся один, и в итоге убегал от толпы.

Да, такое постоянно происходит. Мы смеемся.

— Возможно, это были всего лишь школьники.

— Ага, — смеется Эрик. — Чувак убегал от толпы малявок, в то время как сам валил с десяти лет.

— Порой лучше свалить, чем позорно сдохнуть. — Я отпиваю из своей бутылки газировку и ниже натягиваю козырек бейсболки. Моя футболка болтается на плече уже давно, так как калифорнийское солнце жарит тридцать градусов с самого утра.

Эрик активно качает головой, соглашаясь со мной. Его взгляд сосредоточен на толпе моих парней, стоящих в тени каркаса какой-то забегаловки. Среди них стоит, прижавшись к дверце машины, испуганная Вероника. Я здорово рискую, взяв ее с собой сегодня. Но мне хотелось ей показать другую сторону жизни. Она впервые попала в гетто и все происходящее для нее просто нереально.

— Кто эта цыпочка? Она похожа на неженку из Беверли Хиллз, а не на телку с 18-й улицы, которые всегда здесь торчат.

Эрик ниже меня ростом, и когда спрыгивает с бампера, кажется еще ниже. Я смотрю на песок под его белоснежными кроссовками и раздумываю над ответом. Говорить, кто она пока не сто́ит.

— Так одна чикса, — неоднозначно отвечаю я, пожимая плечами. — Проверяю из какого теста.

— Ну явно не из местного, — усмехается Эрик.

Я смотрю в сторону, где она стоит, и натыкаюсь на взгляд ее темных, почти черных глаз. В джинсах Камиллы она смотрится даже лучше, так как фигура у нее тоньше, да и майка обтягивает там, где нужно. Да, девушка красивая и многие ее заметили. Но она словно лань. Мне бы пришлось ее убить, если бы не Руффус. Так что она должна прекратить так смотреть на меня, словно я ее чертов спаситель.

***

Вернувшись на свои улицы, я проваливаюсь в сон и просыпаюсь среди ночи, понимая, что больше спать не хочу. Сегодня я сплю один, как и в последнюю неделю. Камилла вернулась к своим, и не по своей инициативе, конечно. Но каждый день она бывает здесь, и меня начинает немного раздражать ее взгляды. Я ничего ей не должен, потому что ничего не обещал.

Спустившись вниз, я включаю телевизор, чтобы осветить себе путь до холодильника. Ступая босыми ногами по деревянному полу, я умудряюсь удивиться, как это мне ничего не попадается под ноги. Будь то чья-нибудь бита или сумка с вещами, которую бросил кто-то из парней. Здесь снова стало как-то уютно. По крайней мере, чисто. Камилла не особо себя утруждала уборкой, и последний раз, когда здесь было чисто, это было дело рук Молли.

Открываю холодильник и хватаю бутылку воды. Не нужно сейчас думать о ней, только не о ней.

Проходя назад тем же путем в этот раз, замечаю на диване кого-то. Подойдя ближе к дивану, вижу, что это Вероника. Она просто сидит, свернувшись калачиком и лицом уткнувшись в диванную подушку. Мне непонятно спит она или нет. Я не заметил ее, когда спускался.

Когда я зажигаю настольную лампу рядом с диваном, Вероника вздрагивает. Она видит меня и теснее поджимает под себя ноги.

— Не заметил тебя, — говорю я.

Вероника окидывает меня взглядом с лица до низко сидящих джинсов и опускает глаза.

— Что ты здесь делаешь? — грубо спрашиваю ее.

Она убирает с шеи волосы на бок и смотрит в сторону.

— Не спится.

Нервный вздох покидает мое тело.

— Мне тоже. — Мы снова замолкаем, и я присаживаюсь рядом с ней. — Почему не убегаешь? — Я указываю на дверь.

После нескольких ее попыток, я не думал, что девчонка сдастся. Парням надоело ее охранять и слушать истерики, поэтому я не стал их заставлять. «Нянькой» вызвался Руффус, но сейчас я не вижу его рядом.