— Ну хватит, хватит, — прикрикнула на собаку. 

— Ой, ну ничего себе ты собралась! — воскликнула Рая, глядя на мои чемоданы. — А я ведь тоже тебе кое-что притаранила.

— Не надо мне ничего, — я засмеялась и замахала руками.

— Где пять чемоданов, там и шестой влезет. Тебя же встретят на вокзале?

Я кивнула.

Ольга встретит. Как же я соскучилась по ней! Она уговорила меня поехать в Москву и пригласила жить с ней. Ещё обещала помочь с устройством на работу. Мне ужасно не хотелось покидать родной дом, но поднажала бабушка, сказала, что здесь я состарюсь и помру никому не нужной. Только мне все равно не понять, кому я нужна в Москве. Без образования, без необходимой наглости и деловитости. Баба Шура только улыбалась, словно знала что-то о моем будущем, но не хотела говорить.

 Школу я окончила с натягом — шутка ли, пропустила почти полгода, и если бы не бабушкины связи, то, скорее всего, осталась бы на второй год и без аттестата. Радовалась как ребёнок, бросив последний взгляд на крыльцо этого ненавистного заведения. Даже на выпускной вечер пошла только потому, что уговорил Ромка. За все эти годы я так ни с кем по-настоящему и не сдружилась, кроме него.

— Чем ты набила чемоданы? — отвлекла меня от раздумий Рая.

— Одеждой, чем же ещё? — я закатила глаза.

— А ну открывай и показывай!

Я встала на ее пути, загораживая вещи, но подруга одним движением руки отстранила меня.

— Никому в этой твоей Москве не нужны ни валенки, ни ушанки, ни брезентовые штаны.

— Да я и не везу никакие валенки, о чем ты?!

— Зато могу поспорить, что брезентовые куртки и штаны сложены стопками внутри твоего чемодана. Ульяна, — Рая строго поджала губы, — пойми, в столице одеваются совсем по-другому. Ты что, телевизор не смотришь?

Я помотала головой. Телевизора у нас не было — бабушка была против. Обо всем я узнавала из книжек. Совершенно невинных по нынешним временам — Джейн Эйр, Ги де Мопассан, Дрюон. Иногда только смотрела сериалы у Ромки в гостях.

— Какая же ты простушка, Ульяна. Я только надеюсь, что Ольга займётся твоим перевоспитанием.

Меня веселили причитания Раисы. В голове и без неё царил сумбур. Столько ещё не сделано, а уезжать меньше чем через неделю.

* * *

Я стояла на перроне в окружении своих чемоданов и баулов. Ноги гудели и, казалось, что  до сих пор еду в поезде — меня покачивало в такт колёсам. Мимо мелькали люди. Ольга опаздывала.

— Помощь нужна? — сзади подобрался с большой тележкой мужик.

— Нет, спасибо...

Он с сомнением оглядел меня с головы до ног. Наверное, ему было странно, что такая провинциалка, как я, не попалась в его сети. Мужик ещё постоял немного возле меня и отправился искать других клиентов.

— Улька! — Я встрепенулась от знакомого голоса. Ольга. Не сразу заметила ее за людскими спинами. Она летела ко мне на всех парах, ее белоснежные волосы развевались за спиной. Я раскрыла ей объятия. Она сжала меня со всей силы. — Как же я рада, что ты приехала!

— Я тоже рад тебя видеть, — вздрогнула от мужского голоса за спиной, обернулась.

— Антон? — мои брови поползли наверх.

— Вот, увязался за мной, — буркнула Ольга, — говорит, мол, кто сумки понесет? Ну и машина у него.

Парень тем временем подхватил самые тяжёлые чемоданы и сумки и направился к выходу из вокзала. Я и Ольга, обнявшись, шли позади.

— Ну зачем ты?

Подруга махнула рукой.

— Он сам. Как услышал, что ты едешь, покой, бедняга, потерял.

Я молчала. Потерял покой. Чтобы это значило? — ведь у него теперь есть и жена и ребёнок.

* * *

Заворожённая, я не могла оторвать взгляда от проносившихся за окном машины домов, улиц.

— Нравится? — подруга подтолкнула меня локтем.

— Ух, не знаю ещё. Просто все другое.

Услышала, как впереди хмыкнул Антон.

— Погоди, я отпуск на месяц взяла, так что у нас будет навалом времени, чтобы везде побывать.

Я вздохнула. Казалось, чтобы объехать Москву и года не хватит.

 Мы подъехали к высотному дому. На детской площадке неподалёку веселилась стайка дошколят. На лавочке в скверике сидели и о чем то разговаривали старушки. Я почувствовала лёгкую грусть. Все здесь так отличалось от того, к чему я привыкла, где прошло мое детство. Знала, что безумно буду скучать по лесу, стройным кедрам и лишайнику, свисавшему с еловых ветвей, по мшистым сопкам, окрашенным заходящим солнцем. И уже скучала.

— Ты чего? — Ольга заметила блеск в моих глазах, обняла меня. — Все будет хорошо. Не бойся. 

Да не боялась я. Просто в душе простилась со своей юностью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Наконец, оставшись одни, мы с Ольгой принялись распаковывать чемоданы. Напряжение, сковывавшее меня весь вечер, спало — Антон уехал. Мне не хотелось разговаривать с ним ни о планах на будущее, ни о том, что со мной произошло. Все-таки мои чувства оказались задеты его предательством гораздо сильнее, чем мне казалось. Пока мы все трое сидели за столом, ели и пили, я еле сдерживалась, чтобы не сказать какую-либо колкость в его адрес. Подруга, заметив между нами некую невидимую стену, постаралась поскорее закончить посиделки и избавиться от своего братца.

Ольга распахнула чемодан и ахнула.

— Боже мой, аромат тайги! — заулыбалась. — Что это?

— Обувь, платья мои, ну и... мелочь всякая. Подруга сморщила носик, смерила меня взглядом.

— С таким прикидом ты здесь не найдёшь даже работу уборщицы.

Я уже было хотела возмутиться, но девушка грозно посмотрела на меня.

— Ульяна! Таежная жизнь закончилась. Здесь все по-другому. Не надо было тащить все эти шмотки сюда, — она вытащила мои замшевые туфли на маленьком остром каблучке, постучала подошвой о подошву и отбросила их в сторону. — Ладно, сгодятся шлындать по даче. Что ещё?

Следом на пол полетели мои платья, кофты, юбки и даже уютная пижама.

— К сожалению, вынуждена тебе оставить только это платье, а то придётся тебе идти в магазин голой.

— Голой? В какой магазин?

Ольга устало вздохнула.

— Нормальный прикид тебе покупать.

— Ну уж дудки! У меня денег таких нет, да ещё неизвестно, когда я их заработаю.

— Не парься, подруга, — Оля, казалось, не обращала внимания на мое сопротивление, погружённая в изучение чемодана. — А это что ещё за фигня?

Я обалдела. В руках она держала свёрток, тщательно обмотанный скотчем. В лицо бросилась краска. Я подскочила, пытаясь выхватить у неё из рук — это был тот самый трофейный револьвер, подаренный мне бабушкой.

— Отдай, Ольк!

Но она уже смотрела на меня округлёнными глазами.

— Да ты совсем сбрендила! А если бы тебя остановили?!

— Если бы да кабы во рту выросли грибы, — пожала плечами. — Ну не остановили же.

— Ох, Улька, спрячь его и забудь.

Я с тоской смотрела на опустевшие чемоданы и гору своей одежды, возвышающуюся на полу. Все, что пригодилось — это различные соленья и всяческие снадобья, положенные бабушкой.

* * *

Макс сошёл с трапа самолёта в Перми. На серовато-белом здании красовалась синим надпись «Большое Савино». Осталось поймать такси до железнодорожного вокзала, а там несколько часов — и он уже на месте. Рая обещала встретить его.

Он огляделся по сторонам. Несколько машин уже стояли у обочины, поджидая клиентов.

— Куда едем, братан?

— На вокзал.

Максим поглядел на часы. До отхода поезда было достаточно времени, он сможет спокойно перекусить в привокзальном буфете.

Пока ехал, успел наслушаться фантастических историй про инопланетян, сбежавших заключённых, снежного человека и даже про группу Дятлова, когда-то погибшую на склоне горы Отортен.

— А сам-то ты местный? — спросил Максим, лениво вглядываясь в полупустые улицы города.

— Ну да, теперь уж местный. После ходки и вольного так и остался здесь. Уж лет тридцать, поди. Жинка здесь, дети, да и внуки ужо. А ты сам-то чего забыл здесь? Видно ж не здешний.

Максим вздохнул.

— Да, из столицы еду. Начальник послал на разведку. Хочет бизнес открыть. Сам знаешь — времена сейчас такие, хвататься надо за все.

— Бизнес, — таксист хохотнул. — Руда уже вся прибрана, золотишко тоже, ну если ещё пару алмазных жил разыскать, да и то... здесь люди должны быть с надежной крышей. Вон, в прошлом году неподалёку от Ивдали драга работала, но там что-то случилось, то ли грохнули кого, то ли ещё что — прикрыли. Говорят, нет больше там алмазов, выработали все, но ведь странно как — выставили на продажу за копейки. Вона как... Значит, не все так просто то.

Максим задумался. Ивдальский район — это как раз неподалёку от Ваньки. Раз люди говорят об этом, значит что-то не так с этим прииском. Дыма без огня не бывает.

* * *

Максим удивился, увидев Раю рядом с каким-то молодым человеком. Подойдя поближе, он понял, что видел его раньше. Местный парень с каким то странным заболеванием. Ещё вспомнил, что про него рассказывала Ульяна.

Ульяна. Ее имя отдалось сладким воспоминаниями, и на миг в груди сжалось сердце. Как она? Уже прошло больше полгода, как он старательно и болезненно, словно наждаком, очищал свою память от образа этой девушки. Иногда ему казалось, что он поборол своё влечение к ней, а иногда он видел ее во сне и задыхался от непомерного желания. Хотел видеть ее глаза цвета гречишного мёда, слышать ее смех, целовать ее. Целовать. Так, как он делал — всю, чувствовать вкус ее кожи.

— Максим?

Он вздрогнул, штопором возвращаясь в реальность. Улыбавшаяся Рая смотрела на него.