— Объясню сразу, на подобного рода отборы я пришла впервые в своей жизни, поэтому будет лучше, если вы подскажите, что мне нужно делать.

— Ну, для начала давайте познакомимся поближе. Расскажите мне о себе.

— Ох, что рассказывать? — замешкалась я, сжимая кулаки с такой силой, что ногти с болью вонзались в кожу — Мне 23 года, совсем ещё недавно работала официанткой в кафе, параллельно обучалась в колледже, и вот сейчас я здесь…ищу себя, если можно так выразиться.

— Вы пришли искать себя в наш клуб? Очень интересно, — хмыкнул он, потирая подбородок. — Как вы относитесь к эротическому танцу? Готовы ли вы обнажаться перед мужчинами?

У меня разве есть выбор?

— Ну раз я пришла сюда, то, наверное, заранее понимала, что здесь нужно быть максимально раскрепощённой.

Он встал из кресла и подошёл к сцене, руками опираясь на неё, под таким углом, что ему, должно быть, были видны мои трусы.

— Может быть у вас есть какие-нибудь ограничительные рамки? Скажем, вас не устраивает приват размещение? — смотрел он на меня сверкающими глазами снизу вверх. Да. Он увидел моё бельё, а я ведь даже ещё не начала шоу-представление.

— Нет, мне всё равно!

Он кивнул и с некоторое время молча сканировал меня взглядом с ног до головы.

— У вас есть парень, Макария?

— Нет.

— Хорошо, тогда приступим! — резко оттолкнувшись от сцены, он вернулся в кресло. — Давайте посмотрим на что вы способны. Шон, поставь нам что-нибудь весёленькое! — выкрикнул он кому-то, но оглядевшись по сторонам, я так и не смогла понять кому именно. В зале мы были одни, по крайней мере, мне хотелось в это верить.

На полусогнутых я прошлась в центр сцены, в этот момент весь свет в зале выключился, заиграла довольно-таки странная композиция для стриптиза — Zombie by The Cranberries, и снова включился свет, только на сей раз это был прожектор, который был направлен на меня, чем обезоружил меня, практически лишив зрения. Я не видела, что творилось впереди сцены, соответственно, не могла разглядеть лица Тео. Продолжительное время я просто стояла не двигаясь, привыкая к этой обстановке, но подумав о том, что никак иначе я не подступлюсь ближе к Маркусу, если сейчас не возьму себя в руки и не покажу на что способна, я отбросила свой страх, закрыла глаза и начала выписывать круги бёдрами. Я решила отдаться этому моменту сполна, ведь это напрямую зависело от моей свободы. Я вспомнила все трюки, которые мне когда-либо доводилось видеть и которые, как мне казалось, должны были быть вполне себе сексуальными. Я блуждала своими руками по своему же телу, скользила ладонями по шее и груди. Я просунула указательные пальцы под лямки на сарафане и, ухватившись за них, стянула их со своих плеч. Мой сарафан упал вниз к моим ногам и, открыв глаза, я перешагнула его, оставаясь в одних лишь трусиках. Я нарочно не надела лифчик, так как не хотела затягивать этот неминуемый танец, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как просунуть руку в кружевные трусики и изобразить на лице вселенское удовольствие. Понимая, что музыка вот-вот закончится, а я ещё не вся обнажилась, я ухватилась за кромку трусов и уже была готова снять их с себя, как вдруг послышался голос Тео в микрофон:

— Достаточно! Одевайтесь!

Видимо, всё пошло прахом. Мой танец, судя по всему, был никчёмным, раз у господина «поцелуйте меня в задницу» был такой резкий тон.

Я быстро напялила на себя сарафан и второпях спустилась со сцены, так как до сих пор горел прожектор, а мне не терпелось заглянуть в его наглые глаза, которые минутой ранее наблюдали за тем, как я трогала себя между ног.

Он что, даже спасибо не скажет? Одним словом, МУЖЧИНА!

Только я хотела окинуть его гневным взглядом и обложить трёхэтажным французским матом, который успела выучить, находясь в Ницце, как вдруг он меня опередил:

— Теперь вам нужно подняться на второй этаж и зайти в первую дверь слева, вас там встретят на завершающем этапе нашего собеседования, — сказал он, отвернувшись от меня спиной, даже не глянув в мою сторону.


Я молча пошла к лестнице, которая вела на второй этаж. Открыв чёрную дверь, я оказалась в тесном кабинете, больше походящим на комнату пыток, где ведутся допросы с пристрастиями, так как я увидела в углу весь соответствующий набор для этого: яркую лапку, направленную на стул и стол, на котором расположился детектор лжи и сидящего за столом крупного мужчину средних лет, устрашающего вида, перед которым стоял компьютер.

Господи! Они что, тоже кастинги проходят? И где их только находят таких громил?

— Присаживайтесь, Макария, — сказал он утробным голосом, отчего тело бросило в неприятную дрожь. — Сейчас я надену на вас скрининговые датчики и затем пройдусь по ряду вопросов, на которые вам нужно будет ответить.

Я кивнула, неохотно присела на стул и огляделась по сторонам, чувствуя себя отъявленной преступницей, которой грозила смертная казнь. Мужчина встал из-за стола, нацепил датчики туда, где можно было легко уловить изменения моего кровяного давления и дыхания, после чего снова присел за стол и начал внимательно всматриваться в монитор компьютера.

— Вы издеваетесь может? По-моему, в Пентагон легче попасть, чем в этот клуб. Что у главного с головой, мне интересно? — я была в ярости из-за такой наглости Тео. Мало того, что он увидел меня голой, так теперь он хочет узнать всю правду обо мне? Как бы не так. Не дождётся!

— Даймонд мой давний знакомый, он очень хороший руководитель и вдобавок ко всему ещё и замечательный человек. И смею заверить, с головой у него всё в полном порядке, — рассерженно выпалил он, я вжалась в стул.

Даймонд? Надеюсь, это псевдоним, уж слишком приторно для мужчины. Хотя о чём это я? Мы же находимся в самом пафосном клубе Лос-Анджелеса, думаю, что и мужчину напротив меня зовут Людвигом III, не иначе.

— Хорошо-Хорошо! Я вам верю. Как вы сказали? Даймонд? — ухмыльнулась я странному имечку, пробуя его на звук и убеждаясь в том, что если бы у меня был йоркширский терьер, то эта кличка бы подошла ему как нельзя лучше. — Я думала Тео здесь главный, разве нет?

— Не совсем так. С Теодором на пару они… — начал было он, но был вынужден резко замолчать, так как я прыснула со смеху и едва сдерживалась сидя на стуле, чтобы не сползти с него на пол и не расхохотаться в голосину из-за того, что услышала полное имя Тео, в то время, как «Людвиг III» был явно недоволен моей реакцией.

Я валяюсь под столом!

— Прошу прощения, — сказала я и прикусила щёку, чтобы прийти в чувства. — Продолжайте, мистер.

— Так вот, Даймонд на пару с Теодором держат этот клуб, но всё же более ответственно к этому подходит Даймонд, на его плечах лежит практически всё в этом клубе, поэтому многие и выделяют его, в большей степени. Теодор ещё совсем мальчишка.

— Напрасно вы так. Мне показалось, что Тео вполне себе самодостаточный мужчина, такой, каким и должен быть руководитель.

— Ну, если вы пройдёте тест и останетесь здесь работать, то, думаю, и сами убедитесь в моих словах. У него ещё ветер в голове, поэтому предупрежу вас сразу: не спите с ним, если хотите продержаться на этой работе больше месяца.

— Уж будьте уверены, я не сторонник служебных романов, и категорически против секса с начальством! — проглотила я ком в горле, когда он недоверчиво глянул на меня. Он мне не верит? — Так мы уже начали тест или вы мне зубы заговариваете?

Как только стала частью «Армагеддона», первые полгода я только и делала, что днями и ночами проходила подготовку, чтобы в итоге меня допустили к своему первому заданию. Нас обучали различным видам боевого искусства, учили владеть оружием и применять его в крайних случаях, только тогда, когда кто-то угрожает моей жизни, а также моим любимыми занятиями в стенах штаба были уроки психологии, где мы проходили раздел «Полиграф и его принцип работы», отсюда я и узнала, как правильно вести себя, чтобы детектор не сработал на твою ложь, поэтому я совсем не переживала, что могла быть уличённой в обмане.

— Макария Ванхавербек — это ваше настоящее имя? — спросил он.

— Да, — быстро ответила, смотря на голую стену прямо перед собой.

— Вы когда-нибудь вступали в сексуальные отношения за деньги?

— Нет, никогда.

— Были ли у вас когда-либо проблемы с законом?

— Нет!

— Готовы ли вы ради своей выгоды пойти на подлый поступок?

— Нет, ни за что!

Этот допрос продолжался ещё довольно длительное время, но я была запрограммирована, поэтому пыталась стойко отвечать на каждый заданный вопрос, и практически каждый мой ответ был наглой ложью. Я чувствовала, как моё сердце уже начало не лучшим образом справляться со стрессом, и, побоявшись, что показатели мои начнут зашкаливать, я вдохнула полной грудью воздух, когда услышала самый последний вопрос:

— На все ли мои вопросы вы ответили честно?

— Да, — успокаивающе выдохнула я.

— Хорошо, Макария, можете пока ступать к Теодору. Через несколько минут я спущусь и передам ему результаты, после чего решится ваша судьба.


Когда я спускалась по лестнице на первый этаж, в это время играла громкая медленная музыка, а на сцене уже во всю вертелась полуобнажённая фигуристая блондинка, смотря при этом заискивающим взглядом на Тео, когда тот не обращал на неё ни малейшего своего внимания, так как был полностью поглощён своим телефоном.

Интересно, он и моё выступление с таким же «почтением» и особой внимательностью наблюдал? Не удивлюсь. Может он гей?

Я встала у стеночки, не решаясь подойти к нему, боясь отвлечь его от своего телефона, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как быть единственным зрителем «задушевных» танцев уже полностью обнажённой блондинки, которая трясла своими бидонами налево и направо.

— Макария, подойди, пожалуйста, — услышала я голос Тео, на что сразу перевела взгляд на него. — Ну же, иди сюда. Присаживайся.