Когда мы вернулись в дом, было уже за полночь, силы каждого из нас были на исходе, поэтому, проигнорировав ужин, все мы разбежались по комнатам. Впереди меня поджидал холодный пол, и пока Ассоль принимала душ я готовил себе спальное место, собрав при этом по всему дому всё, что, хотя бы можно было подстелить или укрыться, так как сама Ассоль до этого, судя по всему, не додумалась. Но я не виню её в этом, её как раз понять легко. Вряд ли она сейчас может думать о чём-то, помимо брата, поэтому моё спальное место — дело рук и смекалки только меня самого. Соорудив с горем пополам себе, на первый взгляд, самое комфортабельное койко-место на полу, я выключил общий свет и, включив прикроватную тусклую лампу, разделся и устроился поудобней. Ассоль ещё довольно долго не появлялась в комнате, я подумал, что, возможно, та осталась с мамой и вряд ли уже придёт, поэтому тоска понемногу начала нагнетать, веки становились всё тяжелее и тяжелее и меня попросту сморил сон.

— Эй, Даймонд, — послышался шёпот, сопровождающийся лёгким похлопыванием по плечу, на что я открыл один глаз. — Что ты делаешь на полу?

— Пытаюсь спать, как видишь.

— Перебирайся в кровать.

— Нет, Ассоль. Ложись спать, я останусь здесь, на нижнем ярусе.

Она недоверчиво глянула на меня, после чего подошла к настольной лампе и выключила её. Когда глаза привыкли к темноте, я различил едва заметный силуэт, она сняла с себя халат и, подхватив подушку, снова подошла ко мне.

— Надеюсь, у тебя на нижнем ярусе есть ещё одно местечко для меня?

Сказать, что я был удивлён — ничего не сказать.

— Эм…да, наверное, — я пододвинулся, а она положила подушку и улеглась рядышком со мной спиной ко мне.

Лавандовый аромат, исходящий от неё, щекотал мне нос, я развернул голову по направлению к ней и не знал, что мне делать. Стоит ли её как-то приободрить, утешить или просто поговорить.

— Обними меня, — сказала она.

Я не стал медлить, сразу же развернулся и притянул её ближе к себе. Кожа её тела была прохладной, я понял, что она была лишь в нижнем белье, когда пробежался ладонью вдоль талии и бедра.

— Ты замёрзла.

— Немного. На полу оказывается и правда холодно.

— Перебирайся в кровать. Не хватало, чтобы ты ещё простудилась!

Она развернулась ко мне лицом и, обхватив обеими руками, положила голову мне на грудь.

— Сейчас станет теплее, — произнесла она.

— Какая же ты упрямая! — я крепко сжал её в своих руках и сделал короткую паузу, пытаясь понять о чём можно было бы поговорить, так как сон как рукой сняло, и я уже вряд ли смогу уснуть. С ней в объятиях так уж точно. — Расскажи мне о себе, о своей семье. Я тут подумал, что ничего о тебе не знаю.

Ассоль тяжело вздохнула.

— Ох, Даймонд, даже и не знаю с чего начать, — нехотя вымолвила она.

— Начни с самого начала, так будет правильней, — ответил я, пройдясь пальцами по её мягким волосам.

— Что ж…когда-то мы были обычной семьёй. Мой папа переехал из Атланты и устроился хирургом в Джексонвилле, собственно говоря, в госпитале он и познакомился с моей мамой. Они полюбили друг друга и быстро поженились, после чего родилась я. Ещё через десять лет у них появились близнецы — Микаэль и Александр. Мы были счастливы. В городе папу знала каждая собака, он был нашим героем, а для кого-то он и вовсе был Богом. Знал бы ты скольким людям он спас жизнь.

Она резко замолчала, и я почувствовал, как мне на грудь начали скатываться её слёзы.

— Ш-ш-ш, не продолжай, если тебе это даётся с трудом. Я пойму.

— Нет, я хочу рассказать тебе! — категорично выдала она — Я должна рассказать хоть кому-то.

— Хорошо, ты можешь мне открыться.

— В этой комнате жили близнецы…а после трагичной смерти папы и Микаэля, Алекс отказался находиться здесь, он замкнулся в себе и с каждым днём ему становилось всё хуже и хуже. Всё здесь напоминало ему о брате, поэтому мы поменялись с ним комнатами. Он сейчас живёт в моей, а я перебралась в эту, но я так же не смогла спокойно находиться здесь до тех пор, пока мы с мамой не опустошили комнату, поэтому здесь сейчас так пусто, — её ногти вонзались мне в кожу на плече с каждой секундой все глубже, но она делала это неосознанно, поэтому, как мог я терпел, всё потому что в такие минуты я готов стать для неё хоть мальчиком для битья, если буду знать, что ей от этого будет лучше. — Я не вынесу, если с Алексом что-то случится, Даймонд.

— Что я тебе говорил? Всё будет хорошо.

— Благодаря моему папе, Алекса обеспечат самым необходимым. И я искренне надеюсь, что врачи сделают всё возможное для поддержания стабильного состояния. Просто будь бы мой отец, скажем, обычным офисным сотрудником, то этого бы всего не было, и это так несправедливо. Сколько в мире ещё таких детишек как Алекс? Скольким требуется помощь… Мне больно даже думать об этом, — её голос с каждым словом становился слабее, и в конце концов она просто разревелась.

— Не думай, просто если начнёшь анализировать, ты не сможешь остановиться. Ты разочаруешься во всём, что тебя окружает. Со мной как-то было нечто подобное. Когда мне было 19 лет кое-что произошло, я разочаровался в жизни, опустил руки и это довело меня до того, что я чуть было не наложил на себя руки.

Она подняла голову. Из-за лунного света, который немного пробирался в комнату, я мог разглядеть, что она смотрела прямо мне в глаза.

— Что тогда случилось? Что такого могло произойти, что это заставило тебя задуматься о самоубийстве?

Парня, который можно сказать только начал жить, у которого было множество планов в жизни и у которого было полно сил для их реализации, смогла обезоружить одна лишь фраза.

— В 19 лет я проходил плановое обследование, в анализе крови обнаружили повышенный уровень гормонов, отвечающих за работу щитовидной железы, после чего меня направили на ряд других обследований, которые выявили у меня рак щитовидки на последней стадии. Всё, считай время упущено, я — не жилец.

Ассоль с ужасом в глазах глядела на меня, вероятно, не соображая, как после такого диагноза я всё ещё могу существовать.

— Ты удивлена? — спросил я, на что она сомнительно кивнула. — Я отказался от лечения, целенаправленно игнорировал курсы химиотерапии и предписанные мне лекарства, которые по идее должны были смягчить мои мучения, но дело в том, что я не мучился от боли, только от мысли, что мои дни были сочтены. Через 2 месяца мне позвонили с этой клиники с извинениями. Как оказалось, мои анализы были спутаны с анализами другого человека.

— Какой ужас! — возмутилась Ассоль — Не представляю твои чувства в эти моменты.

— В том-то и дело, никаких чувств на тот момент у меня не было, — робко пожал я плечами, мне было неприятно вспоминать этот момент моей жизни, — я мог думать лишь об упущенном драгоценном времени. Та девушка была моей ровесницей, и она умерла ровно через неделю, после того как обнаружилась ошибка. Она не дождалась квалифицированной помощи и всё из-за того, что было упущено чёртово время. Халатная ошибка врачей погубила одну жизнь и чуть было не была причиной гибели другой, поэтому не стоит анализировать, ведь в итоге ты начнёшь поедать себя изнутри.

— Ты винил себя в смерти той девушки? — спросила она, пряча взгляд.

— Да, причём каждую грёбанную секунду. Я думал, что приди я на обследование в другой день, то у неё ещё были бы шансы на спасение. Спустя время эта ситуация заставила меня переосмыслить всю суть, с годами я понял, что поступил глупо на тот момент, ведь ничто не может быть дороже жизни, и за неё нельзя переставать бороться…ни на долю секунды. Алекс смышлёный малый, он любит вас и свою жизнь, и он борется — это самое главное. Тебе остаётся лишь поддерживать его и верить в то, что всё получится. Он не должен видеть твои сомнения, иначе он опустит руки и перестанет бороться.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — зарылась она лицом мне в шею. — Извини меня за то, что наезжала на тебя почём зря. Оказывается, ты вовсе неплохой парень.

— Постарайся уснуть, а я буду рядом.

Она приподняла голову и смело коснулась губами моих губ. Этим своим мягким поцелуем она будто бы хотела сказать всё то, чего не могла выразить обычными словами. Но дело в том, что мне это было вовсе не нужно, так как в данном случае я был как никогда искренен с ней, это не было моим очередным хитростным планом, я нисколько не играл и не преувеличивал, чтобы показаться ей в лучшем свете, я лишь открылся ей, показал себя с другой стороны, под другим углом и где-то даже обнажил ей свои былые страхи, только и всего, но, как оказалось, она смогла оценить и эта цена на самом деле дорогого стоит. Она наградила меня самым нежным поцелуем, за всю нашу недолгую историю, который ни в коем случае не должен был перерасти в нечто большее, чем просто обычный поцелуй, но, тем не менее именно этот поцелуй, был самым что ни на есть настоящим, за всю историю поцелуев, что у нас были.

— Спокойной ночи, Даймонд, — прошептала она, обжигая своим дыханием мне лицо.

— Доброй ночи, Ассоль.

Глава 9. Ассоль

Проснувшись ранним утром, я не сразу смогла понять, где именно я нахожусь, но, оглядевшись по сторонам и обнаружив себя в объятиях Даймонда, всё встало на свои места. Видимо, мы проспали в обнимку всю ночь, что само по себе странно, ведь в прошлый раз, когда я провела ночь в его постели, то не чувствовала этого жара, исходящего от его тела. Тогда он будто бы нарочно отстранился от меня, но на тот момент меня это не сильно волновало, так как в ту ночь он успел вымотать меня донельзя. Следующим утром, после проведённой ночи вместе, я поймала себя на мысли, что не будь он таким эгоцентричным и до чёртиков заносчивым, то я вполне могла бы основательно им заинтересоваться, но вчера вечером я узнала «обратную сторону Даймонда», скорее всего многим присуща эта так называемая «обратная сторона», о которой не хочется никому распространяться, но в итоге я смогла его понять, и сумела сделать из этого вывод: внутри он совершенно другой, и, увы, это означает, что я попалась на его крючок. Даймонд Неттинг мне нравится…и, похоже, теперь я крупно влипла.