Я глубоко вздохнул, прежде чем ответить.

— Адюльтер, — пожал я плечами. — Всё до банальности просто.

— Ты или она?

— Хм, а сама как думаешь?

— Как мне кажется, измена была с её стороны, — не задумываясь ответила она.

— Хватит с меня разговоров, я хочу вернуть тебе должок! — повалили я её на спину.

— Обожаю, когда мне возвращают долги! — смеялась она.

* * *

Следующие два дня прошли в обыденном режиме: работа-дом, дом-работа, правда всё это время Ассоль скрашивала досуг своим присутствием и мне было совсем не скучно находиться запертым в своём офисе. Её кабинет был почти готов, а пока она всё так же бегала из офиса в офис, стараясь избегать первого этажа, чтобы не сталкиваться лбами с танцовщицами, так как вчера она снова устроила мне допрос с пристрастиями, только теперь уже о Трисс. Ей было интересно что же связывало нас с ней, поскольку, как оказалось, в гримёрке ходят слухи о наших с ней трепетных отношениях, которых, к слову, никогда и не было, поэтому я был вынужден рассказать ей, что нас связывал лишь животный секс в рабочее время.

Сегодня клуб откроется на час раньше, всё потому что сегодня в некоторой степени особенный день — день моего рождения и большинство членов клуба решили устроить мне какой-то сюрприз, и что это может быть стоит только гадать, лишь бы это был не очередной громадный торт в виде пениса, как в прошлый раз. Подобный юмор в отношении себя я не уважаю, наверное, поэтому в прошлый раз, кое-как сдерживал себя в руках, чтобы не размазать по рожам каждого из гостей этот торт. Фаллос! Это же надо было додуматься!? Я бы ещё мог понять, если бы это была глазированная вагина, но, чтобы бисквитный член — верх безрассудства!


Сразу после собрания с танцовщицами я планировал вернуться в свой офис, чтобы подписать договор с компанией рекламодателей, которую подыскала Ассоль, но не смог пройти мимо чуть приоткрытой двери её нового кабинета. Заглянув одним глазом в щель, я увидел, как Ассоль сидела за столом и, держась обеими руками за голову, была максимально на чём-то сосредоточена. Возникло ощущение, что её что-то беспокоило, поэтому я вошёл без стука, чтобы выяснить причины.

— Что с настроением? — Она резко подняла голову на мой голос и натянула на лицо, как мне показалось, не совсем естественную улыбку. — Вот уже который день на тебе лица нет. С Алексом точно всё в порядке?

Я взял её за руку и приподнял со своего кресла, чтобы пересадить к себе на колени, устроившись при этом на оконном ложе. Да, в её кабинете теперь также имеется мягкий подоконник, как в кабинете у Тео. Ей понравился эта идея, а я не в силах был отказать.

— Да, слава Богу с ним всё хорошо, с утра я ему звонила, он передавал тебе привет, — сказала она, обвивая руки вокруг моей шеи.

— Тогда в чём причина твоего скверного настроения?

— Тебе кажется, Даймонд. На самом деле это обычное моё состояние.

— Допустим, но тогда может быть ЭТО по-настоящему поднимет тебе настроение? — я достал из кармана пиджака карточку и передал её ей.

— Что это? — спросила она, не решаясь взять в руки.

— Кредитка.

— И зачем она мне?

Она что, недовольна? Да что не так с этой девушкой? Любая другая уже визжала бы от восторга.

— О, у неё множества предназначений. Например, ты можешь с помощью неё дозировать кокаин, использовать в качестве отмычки или закладки для книг, ну или можешь использовать её по прямому назначению — рассчитываться с помощью неё. Там деньги, если ты до сих пор не поняла.

— Даймонд, мне не нужны от тебя никакие деньги! — возмутилась она, предприняв попытку подняться с моих колен. Она дёргалась и пихала меня в плечо из-за того, что я не ослаблял хватку. — Или ты решил тем самым купить меня?

— Зачем мне покупать тебя, если мне и так всё достаётся бесплатно? — усмехнулся я.

Она пронзительно ахнула и влепила мне звонкую пощёчину, и только после этого до меня дошло, что я нехотя оскорбил её.

— Да как ты смеешь, козёл? — свирепо прошипела она.

А вот и второй шаг на пути к выносу мозга.

— Успокойся, Дьявол. Не пыли понапрасну, в этом кабинете и без того пыльно! — серьёзно сказал, удерживая её руки за запястья, чтобы не пропустить очередную пощёчину. — На этой чёртовой карте твой гонорар. Или ты привыкла работать за «спасибо»? Если это действительно так, то нужно было предупреждать заранее!

Она моргнула и в следующую секунду стала краснее красной тряпки тореадора.

— Господи, как глупо вышло, — зажмурилась, вероятно, мысленно отчитывая себя. Ассоль приложилась своим лбом к моему, шёпотом при этом проговаривая: — Извини меня, Даймонд, я не привыкла к такому.

Я встал с ложа и направился к выходу. Мне хотелось хлопнуть дверью и пойти напиться. Желательно в одиночестве.

— Постарайся к 7 часам настроить свой индикатор настроения на положительный лад, не хочу смотреть на твою кислую мину.

— А что будет в 7 часов? — тихо спросила она, ей было совестно и мне это было заметно.

— Вообще-то Палмер устроила вечеринку! У меня сегодня день рождения! — ответил я и всё-таки вышел из кабинета, хлопнув дверью.

— Даймонд! — выкрикнула она, но я проигнорировал. Не хотел и дальше портить себе праздник, который и так уже не задался.

Зайдя к себе в кабинет, я-таки достал из заначки непочатую бутылку с виски и, наполнив бокал до краев, расслабил галстук и уставился в окно. Ненавижу такие моменты, когда начинаешь сам себе читать нотации, хоть и мысленно. Всё потому что, опустошив бокал наполовину, я понял, что перегнул палку. Я ведь и правда оскорбил Ассоль, и за дело получил по лицу. Несколько часов я корил себя за свой язык без костей. Погрязнув в угрызении совести, я, наконец, отодвинул в сторонку остатки виски и снова заглянул в её кабинет с целью извиниться, но Ассоль, к моему сожалению, в нём не оказалось. Решив, что та спустилась к Палмер, я только ступил на лестницу, как мой телефон затрезвонил.

— Я весь внимание.

— Сынок, прими мои поздравления! — по-доброму говорил отец. — Твой подарок ждёт тебя в киностудии.

— Благодарю, отец. И что же там?

— Ах, да. В твоей киностудии. Я переоформил её на тебя. Теперь ты являешься генеральным директором «Netting Film`s». Это и есть мой подарок тебе.

— Это что ещё за шуточки? — недовольно буркнул я, краем глаза заметив Ассоль. Она о чём-то болтала с Палмер. Всё моё внимание теперь было приковано к ней.

— Никаких шуточек. Всё предельно серьёзно, — зато папочка мой был как никогда доволен и это слышалось в его голосе. — Я принял решение уйти на покой, поэтому будет лучше, если ты начнёшь потихоньку вливаться в рабочий процесс.

— Мне что, теперь разорваться на части? Как ты себе это представляешь? Я в клубе едва за всем успеваю, а ты предлагаешь мне ещё руководить компанией, где каждая ошибка выливается в семизначные цифры? Не сильно ли ты рискуешь? Или ты хочешь тем самым подвести меня под монастырь?

— Даймонд, мы оба прекрасно знаем, что ты отличный управленец, под твоим руководством всё заиграет новыми красками. В конце концов я не прошу тебя бросать своё детище.

— Да, но ты просишь взять на себя ответственность за подкидыша!

Отец цокнул в трубку. Хоть я его и не видел, но всё же почти был уверен, что он закатил глаза на мои попытки закрыть эту тему раз и навсегда.


— Как ты любишь пререкаться! В такие моменты ты напоминаешь мне самого себя в молодости.

— Лишь бы я не напоминал тебе тебя же в старости, — рассмеялся я. — Хорошо, пап. Дай мне время на размышления. Я обдумаю как мне поступить и дам тебе знать.

— Вот это уже другое дело! Надеюсь на твоё благоразумие.

— Кстати, если хочешь, можете заглянуть сегодня в клуб с мамой, я познакомлю вас за своей девушкой.

— Раз так, то я поговорю с твоей матерью.

Стоя на балконе третьего этажа, я выискивал по всему периметру клуба Ассоль, но та снова будто сквозь землю провалилась. Глянув на наручные часы, я понял, что время уже поджимало, гости наплывали, на сцене всё уже было готово к представлению, а я ещё даже не успел привести себя в порядок. В кабинете я накинул на себя пиджак, надел на лицо маску тщеславия, хотя, если подумать, я её никогда и не снимаю на публике.

— Мистер Неттинг, — на лестнице меня встретила странно улыбающаяся Палмер — Всё готово. Вас только ждём!

— Я как раз спускался, — без эмоций ответил я. — Ты не видела Макарию?

— Нет, мистер Неттинг.

Чёртова лгунья! По лицу вижу, что врёшь.

Для меня было уготовано место в самом центре первого этажа, но я нарочно не стал и шагу к нему ступать. Опершись сбоку на стену, я чего-то выжидал, хотя всеми мыслями уже был дома в тёплой постели. Ненавижу праздники, в особенности это касается моего дня рождения. Столько откровенной лести, как в свой день рождения не услышишь ни в один день, разве что в день свадьбы. Снова придётся выслушивать бесконечный трёп безразличных мне людей, снова нужно будет улыбаться и доказывать каждому из них, что я безмерно счастлив всех их видеть у себя на вечеринке. Чтоб их…

На сцене во всю уже носились танцовщицы со своей новой шоу-программой, которую, как оказалось, подготовили специально для меня, а мне же было не до них. Я достал из кармана брюк телефон и позвонил на номер Ассоль. Голосовая почта её же голосом деликатно послала меня к чёрту. Ещё и Тео в впервые не поддержал меня своей персоной в мой день, но тут уже стоит винить только себя. Подойдя к бару, я заказал бокал чистого виски и, устроившись на барном стуле, выжидал подходящий момент, чтобы по-тихому свалить. Наконец, когда подошла торжественная часть, я поднялся на сцену, где всех лично поблагодарил за то, что нашли время и пришли поздравить меня, хоть я их и не звал вовсе. Выслушал поздравления членов клуба и моих подчинённых, среди которых не оказалось Дьявола, и где мне подарили двухнедельную поездку на необитаемый остров с «изюминкой», который находился где-то в Бермудах. Какую изюминку можно ожидать на необитаемом острове? Смерть от обезвоживания? За каким хреном мне ехать на необитаемый, мать его, остров? Если повезёт, то встретить там Пятницу? Прискорбно, но, видимо, их фантазия закончилась на торте в виде члена. С каких пор я стал таким сварливым? Неужто старость подкралась незаметно в мои 27? Уверен, это всё неспроста, и, кажется, я знаю причину своей раздражительности.