— Привет, невеста, — слышу ее голос, пока взглядом ощупываю ее тело. Выглядит, как и прежде, нет темных кругов под глазами или же явных повреждений, разве что кожаный шнурок на шее со свисающей буквой, которую я пока не могу рассмотреть, выбивается из ее стиля. Невеста? Проносится мысль и тут же воспоминание о ночи расставляет все по своим местам, вместе со словами Мрака — "мы завтра поженимся". Это так мужчина мне предложение сделал? Очень в его стиле. Сразу же после секса, перед сном.

— Привет, — говорю и, укутываясь в одеяло, неловко поднимаюсь.

— Ты как? — Беру ее за руку, но девушка тут же ее убирает и, поворачивая меня спиной к себе, говорит.

— Давай не будем тратить время, у нас его не так много.

— На что? Не совсем понимаю, — он что, и вправду задумал сегодня свадьбу?

— На свадьбу, дуреха, — журит меня подруга и усаживает, ничего не понимающую меня, на стульчик перед зеркалом.

— Свадьбу? Так мне не приснилось? — уточняю я, в ответ получая смешок.

— Нет.

Бекка ловко орудует расческой, плетя какую-то хитроумной косу, а мне так хочется ее расспросить обо всем, но я не решаюсь, что я могу ей сказать? Как начать разговор? Поэтому аккуратно, чтобы не задеть, говорю:

— Необычное украшение, — девушка тут же подносит к нему руку и вскидывает голову, встречаясь со мной взглядом. Что-то мелькает в ее глазах, я даже не успеваю понять, что, и тут же исчезает.

— Подарок.

— Он что-то значит? — уточняю, теперь вижу, что это буква Д, просто с необычными завитками.

— Да, — получаю тихий ответ, кажется, что над нами сейчас нависнет что-то мрачное, но Бекка довольно улыбается, оглядывая косу, и поднимает взгляд на меня.

— Все. Краситься будем?

— Если чуть-чуть, — неловко улыбаюсь. Нет, ну кто так делает? А? Что он за человек такой? Все сам решил без меня.

— Хорошо, — кивает она и увлеченно принимается за кисти.

Я же, когда она наклоняется над моим лицом, наконец, рассматриваю то, что сразу не бросается в глаза, но отчетливо замечается — худоба. Я бы даже сказала, чересчур, неестественная какая-то. Так и просится спросить, — "почему ты так похудела?", но я опускаю взгляд, так и не спрашивая. Если бы она хотела рассказать, она бы уже сделала это. Жалею упущенного времени. Я столько пропустила, не помогла, а сейчас даже спросить не решаюсь. Все хорошо, не оценивает ее состояние — точно.

— Оставить тебя? Или помочь одеться? — слышу его голос.

— Помочь, — прошу, поднимаясь и оборачиваясь к платью.

На нем даже белье лежит — кружевное. Скидываю одеяло, которым укрывалась, и надеваю трусики, Бекка тут же подхватывает шелковое великолепие и помогает в него облачиться.

— Ты так изменилась, — слышу ее восторженный лепет, пока она застегивает на спине молнию. Мне нравится, как я выгляжу, платье не акцентирует внимание на животе, лежит свободным кроем, но хоть мои размеры огромны, я чувствую себя в нем красивой, а легкий макияж и невесомая коса довершаю образ, делая меня еще более нежной.

— Ты тоже, — встречаюсь взглядом с Беккой в зеркале. Она отводит взгляд, не выдерживая, и говорит.

— Нас заждались, идем.

Я обуваю балетки, что были под стульчиком, и следую за подругой, но, прежде чем выйти за дверь девушка притормаживает и, сжимая мою руку, уверяет.

— Все хорошо, правда.

Я киваю, хоть и не до конца верю ее словам, но что я могу поделать? Это ее жизнь.

Мы медленно спускаемся, я вижу Мрака, Дэвиса, родителей, все обращают свой взор на меня, а я неловко улыбаясь, направляюсь к ним. Бекка идет рядом, но тут я замечаю незнакомца, оперевшегося на колонну, возле которой мы как раз проходим. Он насмешливым взглядом проходится по мне, а после его глаза сужаются на Бекке, та тут же дергается к нему, делает шаг, и что? Хочет опуститься на колени? Здесь? Сейчас? Я перевожу ошарашенный взгляд с нее на мужчину, а после — недоуменный на Мрака, но тот ничего не говорит, потому снова возвращаюсь к Бекке. Неестественную тишину в гостиной можно ножом резать. У меня даже мурашки проходят по коже, хочется крикнуть: "не делай этого", — но мужчина делает это за меня. Останавливает ее поднятием руки и тихим: "Стой". Бекка замирает в неестественной позе, а мужчина удовлетворенно, как мне кажется, кивает и подходит ближе. Кладет руку на голову девушки, чтобы тут же провести по щеке и взять за подбородок. Бекка смотрит в его глаза, как завороженная, а я на эту сцену. Они обмениваются какими-то понятными только им взглядами и после Бекка решительно выравнивается. Оборачивается ко мне с такой блаженной улыбкой на лице, что заставляет задуматься об ее адекватности.

— Энн, — слышу голос Мрака, пока взглядом прожигаю дыру в мужчине за спиной Бекки.

Разрываю зрительный контакт и поворачиваюсь к присутствующим, встречая вопросительный взгляд Мрака. Киваю ему и, стараясь не обращать внимания на гнетущую атмосферу, натянуто улыбаюсь. Это не мое дело, уверяю себя, но… поведение Бекки меня беспокоит.

Подхожу к Мраку и тихо шепчу на ухо, смотря на то, как родители общаются с Дэвисом.

— Ты и родителей пригласил?

— Да, они хотели, — кивает.

А то, что я хочу, тебя интересует, так и хочется спросить, но вместо этого я киваю. Ладно, если он считает, что так лучше, я смирюсь. Не отпускает ощущение неправильности происходящего с Беккой, но та, даже когда отходит от своего мужчины, не подает виду, что с ней что-то происходит, а вот его я то и дело нахожу взглядом, оценивая. Что он мог ей предложить, что она согласилась на такие отношения?

— Я рад за тебя, — подходит к нам Дэвис.

Я киваю в ответ, благодарно улыбаясь.

— Спасибо, папа.

— Ты знаешь?

— Да.

— Мое завещание не поменялось, если что, — намекает о возврате на работу, в этом весь Дэвис.

— Я даже знаю, почему, — намекаю на наше родство и улыбаюсь, а дядя в ответ обнимает.

— Я знал, что так выйдет.

— Вы о чем? — Непонимающе смотрю.

— Что Мрак не удержится от моей девочки и поплывет, — улыбается мужчина, а я в ответ хмыкаю, это кто еще от кого поплыл.

— Пять минут, — слышу голос слуги, подкравшегося из ниоткуда.

Мрак кивает ему, а я спрашиваю.

— Для чего?

— Все увидишь, — загадочно отвечает.

Приближаются родители, вместе, под ручку, какая идиллия, злобно усмехаюсь, на отца не смотрю, только на маму.

— Простишь нас? — Слышу его голос, на что пожимаю плечами, точно не сейчас, у мамы тут же глаза наполняются слезами. Ее слезы выворачивают все внутри.

— Может быть, мама, мне нужно время, — сжимаю ее руку, а она в ответ благодарно меня обнимает.

— Будем ждать.

— Пора, — дотрагивается до спины Мрак.

— В мэрию, да? — уточняю насмешливо.

— Нет, — загадочно отрицает, а после направляет меня куда-то вглубь дома, никто не следует за нами, идем только мы вдвоем, а когда мы оказываемся на улице, а понимаю, куда вел меня мужчина — в свой сад.

Здесь все украшено в лучшем свадебном стиле, я будто попала в сказку. Когда он только успел все организовать? Зачарованно осматриваюсь, замечая священника возле арки.

— Мы одни?

— Да, это только для нас, — слышу его уверенное и встречаюсь взглядом с омутами мужчины, на его лице играет теплая улыбка. Она так редко бывает, что я тоже улыбаюсь, и такое тепло внутри распространяется — он мой.

ЭПИЛОГ

Дом полон гостей, я это понимаю по шуму, доносящемуся оттуда, да и из сада видно, как зал стремительно наполняется людьми.

— Ты еще кого-то пригласил?

— Да, — отвечает как ни в чем не бывало, а я так и не могу поверить в происходящее, видя, что мужчина ведет меня к клетке с голубями.

Мы держим голубей? Как в самых романтичных мелодрамах? Я и Мрак? Невозможно.

— Ты меня даже не спросил, согласна ли я, — укоряю его, хотя буквально пять минут назад из моих уст звучало заветное — да. Да и вопрос уже озвучил священник.

— Хочешь, переиграем? — Уточняет насмешливо.

— Нет, — решительно отрицаю, — не хочу больше падать, — это я о том, что когда он сказал да, чуть не потеряла сознание. Слишком сюрреалистичным выглядело его "да". Мужчине даже пришлось меня придержать.

— Ты и не будешь. Только взлетать, — уже имея ввиду совершенно другое, отвечает серьезно, а после берет в руки голубя, подавая мне пример.

— Отпускаем. — Говорит мужчина, и я послушно разжимаю руки.

Голуби взмывают вверх, улетая в чистое голубое небо, без единого облачка, а я наблюдаю за их полетом, думая — есть что-то в этом значимое

Взлетать и больше не падать, именно этого мне хочется, когда мы снова возвращаемся в зал, где нас ждут близкие, пусть половины, а, может, и больше, не знаю, но это друзья и знакомые моего мужчины, а теперь я его жена и должна принимать не только его, но и их. И пусть мужчина не всегда открыт, а в больше степени и вовсе скрытен — он мой, я его сама выбрала, а я… что уж там… всегда была его.

Конец