— Хорошо.

— И сосед?

Сара начала ставить справочники на стеллаж.

— Мне с ним очень повезло.

— Он по-прежнему хороший, спокойный парень?

— Да. У него нет ничего от мистера Хайда, никакого раздвоения личности. На самом деле, он выглядит очень разумным и милым.

— В смысле?

— Он помог мне передвинуть мебель. Угощал завтраком два утра подряд. Показал мне окрестности. — Она подняла еще одну тяжелую стопку книг и подошла к книжному шкафу. — Он заставил меня почувствовать себя здесь как дома.

— Итак, вы проводите время вместе?

— Ага. — Она начала расставлять книги в алфавитном порядке, жалея, что не сделала это, когда упаковывала вещи.

— И?

— Что и?

— И он проявляет интерес? А ты проявляешь интерес?

— Да брось ты, Мириам.

— Почему? Я видела искру между вами в тот день. И можешь даже не отрицать этого.

— Черт! — Сара посмотрела вниз на свои грязные руки и чихнула два раза. — Почему я не протерла книги прежде, чем упаковывать?

— Если ты забыла, то я тебе говорила…

— Да, да. У меня не было тогда времени. Я займусь этим прямо сейчас.

— Ты знаешь, где упакованы моющие средства?

— Ой. — Она огляделась в хаосе гостиной. — Мне, вероятно, стоило подумать об этом.

— Ты меняешь тему.

— Какой была тема?

— Райан.

— Мир, ему двадцать шесть, — Она узнала об этом вчера за пиццей на полу в ее гостиной.

— На девять лет моложе тебя. Хм. Идеальный роман, и это не является препятствием для серьезных отношений.

— Конечно, потому что великолепные молодые люди всегда ищут для отношений женщин среднего возраста.

— Ты не женщина среднего возраста. Если ты среднего возраста, тогда я тоже приближаюсь к среднему возрасту, а я не хочу этого.

— Ха! А, помнишь, мы думали, сколько лет маме, когда она была моего возраста?

— Тебе было тогда девять, а мне шесть. Разумно предположить, что Райан смотрит на это иначе.

— Можно также предположить, что Райана привлекают красивые, длинноногие, любезные женщины на десять лет моложе, чем я.

— И можно так же предположить, что он не так уж и молод…

— Слушай, не знаю, хочет он случайного секса или же ищет спутницу на всю жизнь, которая станет матерью его детей, в двадцать с небольшим, но это парень, который красив и обаятелен, и который зарабатывает хорошие деньги…

— Если он зарабатывает такие хорошие деньги, то почему же он все еще живет там?

— Ну и кто из нас сейчас размышляет поверхностно?

— Я имела в виду…

— Он любит это место. Я тоже. Во всяком случае, я не знаю, чем он занимается, но он ездит на Инфинити, у него много одежды, дорогие наручные часы, хорошая мебель. Он, очевидно, зарабатывает больше, чем ты или я в свои двадцать шесть.

— Я была в аспирантуре, — напомнила ей Мириам.

— На мой взгляд, он — отличный выбор. Черт, он прекрасный выбор. И многих мужчин моего возраста не интересуют женщины моего возраста, так что он, может быть…

— Может это только на первый взгляд.

Сара вздохнула.

— Мы становимся друзьями, достаточно? Мне он нравится, и я живу прямо по соседству с ним. У нас общий балкон. Так что я не собираюсь ставить себя в неловкое положение, набрасываясь на него.

— Ты не должна бросаться на него. Но ты могла бы дать ему знать, что дверь открыта, если он захочет.

— Почему я должна?

— Потому что тебе он нравится. И не говори мне, что это не так. Я видела интерес в твоих глазах.

— Может, уже хватит?

— Просто прислушайся к себе. Он великолепен, он обаятельный, вдумчивый, он тебе нравится.

— Почему ты постоянно твердишь об этом? — спросила Сара. — Почему ты сегодня давишь на меня?

— Потому что ты была одна слишком долго. У тебя никого не было на протяжении года, я права?

— Да. И спасибо, что напомнила.

— И ты ни с кем не была после Натана. Это было четыре года назад.

— Эээ. Натан. Синоним к слову эгоцентричный.

— Согласна. Я не говорю, что ты должна была его удерживать.

— И не надо. Потому что тогда я буду вынуждена сказать, что ты должна была удерживать Дэвида.

— Нет, ты так не скажешь. Не существует ничего в этом мире, что могло бы заставить тебя сказать это.

— Правда. Твой бывший муж — настоящее чмо.

— С тех пор как ты начала писать весь день напролет, — продолжала Мириам, — ты вряд ли выбиралась куда-то.

Сара вернулась к алфавитному порядку книг на полках.

— Трудно встретить человека, если ты сидишь весь день дома с воображаемыми средневековыми людьми.

— Вот почему я думаю, что твой богатенький сосед — идеальный вариант.

— Он модель.

— Да? Просто присмотрись к нему.

— Иногда, когда ты так говоришь, — сказала Сара, — мне кажется, что где-то я уже это слышала.

— Тебе он нравится, он хороший, ты ему нравишься.

— Ради Бога, Мир, я уже должна бояться, что ты отправишь к этому бедному парню сваху?

На другом конце возникла пауза. Потом Мириам произнесла:

— Я назойлива, не так ли?

— Ну, я бы так не сказала.

— К сожалению, я знаю. Я назойливая. Я как мамочка.

— Немного. Дальше-то что?

Мириам рассмеялась.

— Я не знаю. Я думаю… Эй, любовь прекрасна, я имею в виду, замечательна. И ты заслуживаешь ее.

— Как насчет тебя?

Теперь Мириам еще больше расхохоталась.

— Я работаю над этим.

Сара сделала паузу.

— О нет! — Она почувствовала, что у нее отвисла челюсть. — Ты встретила кого-то?

Пауза, а затем Мириам счастливым голосом ответила, — Хорошо, да, я кого-то встретила.

— Давно?

— Ну… какое-то время назад.

— Как давно?

— Мы встретились в апреле.

— Итак, вы знакомы в течение трех месяцев?

— Ага.

— И ты не сказала мне ни слова!

Мириам снова нервно рассмеялась.

— Ну, сначала я не была уверена, что стоит рассказывать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, тогда у тебя начались проблемы с карьерой, и я не стала.

— Бог мой, Мир, я на самом деле такая эгоистка? Ты думала, что я не…

— Нет, нет, — поспешно сказала Мириам. — Я не имею в виду, что… Я не это хотела сказать.

Сара нахмурилась.

— Так что же ты имела в виду?

— Ну, просто… это был неподходящий момент.

— Мириам, у меня бывают взлеты и падения. Большие сделки. Ты думаешь, что я не хочу знать, что происходит с тобой?

— Нет, это не то…

— Ты думаешь, что я настолько эгоистична, что расстроилась бы от того, что твоя жизнь идет хорошо, в то время как моя нет?

— Нет.

— Тогда в чем же дело?

— Я думаю… О, может быть, дело в том, что мне просто нужно немного времени. Папа не знает. И не говори ему!

— Хорошо. Но ты собираешься сказать?

— Когда-нибудь…

— Так ты можешь хотя бы сказать мне что-нибудь об этом парне?

Мириам ответила:

— Может быть, но не сейчас.

Это было невероятно. Они всегда были близки. Может быть, они и не говорили друг другу все, но Мириам даже сейчас молчит о том, с кем она встречается в течение почти трех месяцев…

— Ты думаешь, что он нам не понравится, — догадалась Сара. — Не так ли?

— Что-то вроде того, — призналась Мириам.

— Это потому, что я была категорично настроена против Дэвида?

— Нет.

— Потому что я тебе сказала, что я всегда задавалась вопросом, с самого начала, что ты в нем нашла, и теперь ты боишься?

— Речь идет не о Дэвиде, — сказала Мириам. — Не напоминай. Хорошо?

— Мириам, тот, кого ты выберешь, будь вы вместе всего три месяца, или в течение следующих пятидесяти лет, я тебя поддержу. И папа тоже.

— Теперь ты мне врешь.

— Ну, да, я действительно имею в виду, что папа поймет, только если твой парень — Еврейский Демократ.

— Вот это ближе к реальности, в которой мы живем, Сара.

— Но я не такая как папа, и я хочу, чтобы ты знала, что я приму любого, с кем бы ты ни встречалась.

— Хорошо. — Мириам сделал паузу. — Благодарю. — Через мгновение она добавила: — я надеюсь, что это правда.

— О, Боже мой, — вдруг сказала Сара. — Я знаю, кто он.

— Ты знаешь?

— Он книжный рецензент, не так ли?

Мириам залилась смехом.

— Угадала? — Сара требовала ответа. — Боже мой! Как ты можешь встречаться с кем — то подобным? Чем ты вообще думала?

— Нет! Не рецензент, хорошо? Но спасибо за еще один тип мужчин, которых я смогу вам представить.

— Еще один тип, — повторила Сара. — Ты на самом деле боишься, что мне он не понравится.

— Мы только недавно начали говорить о знакомстве с семьями друг друга. И учитывая то, насколько моя семья пугающая…

— Даже я?

— Я просто не готова. Так что давай закроем эту тему.

— Разве, это не то, о чем я просила при разговоре о Райане?

— Это другое.

— Какого черта, это так сильно отличается от этого?

— Потому что здесь я права, — сказала Мириам. — Я видела, как между вами промелькнула искра.

* * *

— Я не понимаю, — сказал Райан. — Ты работаешь за ним почти каждый день, не так ли?

— Да, — согласилась Сара, наблюдая за тем, как он устанавливал компьютер на столе.

— Это твой основной профессиональный инструмент?

— Неправильно. Она указала на свою голову и сказала: — Это мой основной профессиональный инструмент.

— Хорошо, — признал он. — Исправлюсь. — Он сделал паузу и стал изучать ее с задумчивым выражением лица.