Так что и для меня Божья скорость.

Глава 40

Я смотрю на свое отражение в зеркале женского туалета в аэропорту Фьюмичино, наблюдая за своей новой внешностью, пока жую губу. На мне парик — черный, глянцевый, до плеч с челкой. У меня не было челки с шести лет, и моя бледная кожа определенно не очень хорошо переносит угольно-черный цвет. Но я не похожа на себя. Мои рыжие волосы, как маяк, заметят за милю. Сверху? Не за что. Брент Уилсон мог следить за Беккером. Я не могу рисковать, что меня увидят, особенно после его попытки похитить меня из Countryscape.

На глубоком вдохе я еще раз поправляю свою новую прическу перед тем, как надеть темные очки. «Прекрасно», — говорю я своему отражению, затем беру чемодан и направляюсь к стоянке такси.

Я всегда хотела побывать в Риме — всегда отчаянно хотела насладиться древним городом и посетить все места, о которых я читала. Но пока такси везет меня по улицам, на которых я так долго не могла потеряться, мое внимание сосредоточено на одноразовом телефоне, который я купила в Хитроу, поскольку я программирую номер Беккера. Я не тупая. Он отслеживает и прослушивает мой телефон, и я знаю, что Перси, вундеркинд, сообщит Беккеру о моем местонахождении. Или миссис Поттс и дедушка поднимут тревогу, когда поймут, что я пропала. Беккер узнал бы, что я еду в аэропорт, еще до того, как я туда доберусь, и я знаю, что он так или иначе остановил бы меня от посадки на рейс. Я не рискую.

Еще светло, хотя сумерки и опускаются, и я знаю, что Беккер будет ждать темноты, прежде чем пробраться в древнюю церковь. Мы едем по мощеной улочке, и такси останавливается, водитель смотрит на меня в зеркало заднего вида. 'La strada finisce qui. Bisogna camminare il resto.

Я сжимаю брови, когда он заканчивает стрелять в меня своей мешаниной иностранных слов. «Извините, я не говорю по-итальянски».

'Дорога. Это конец, — резко говорит он мне. «Теперь иди».

'Ой.' Я ныряю в сумочку и вытаскиваю несколько евро. 'Это далеко?'

Он поднимает два пальца и берет деньги. «Две минуты».

'Спасибо.' Я выхожу из кабины, таща за собой свой чемоданчик. Воздух совсем близко, улицы заполнены туристами. Блуждая по пешеходной зоне, мой чемодан натыкается на меня сзади, я хочу взглянуть вверх и вокруг себя, чтобы полюбоваться старыми зданиями, которые закрывают меня на узкой улице, но мое внимание по-прежнему сосредоточено на дороге передо мной, моя концентрация острая. Теперь я здесь, несколько нервов щекочут, что дает мне возможность остановиться, чтобы впервые обдумать, что мог бы сказать Беккер, когда обнаружит, что я следила за ним. Я слышу в уме много ругани. И я вижу сердитое лицо. Я приму его гнев. Теперь он мало что может с этим поделать. Похоже, он заразил меня своим азартом. Он может с этим справиться.

Улица сужается еще на несколько сотен ярдов, и как только я пробиваюсь сквозь толпу, она выходит на площадь. Мой темп замедляется, пока я, наконец, не останавливаюсь, и моя голова откидывается назад, мой рот открывается. От этого зрелища у меня перехватывает дыхание. «О, мои дни», — шепчу я себе, глядя на старинное здание, которое выглядит так, как будто оно выросло из земли. По обнаженной коже рук пробегают мурашки, руки дотрагиваются до очков и стягивают их. Я никогда не видела ничего подобного. Это красиво, но жутковато, внешний вид великолепный, но почти мрачный. Это чудовищное здание, гордо и мощно стоящее, возвышающееся над площадью и выглядящее слишком большим для этого пространства. Маленькие постройки, окружающие его, выглядят как кукольные домики, крошечные и изящные, а люди, бродящие вокруг, выглядят просто пылинками в тени Пантеона. Это самая мощная атмосфера, которую я когда-либо испытывал, история, которая просачивается из камня осязаемого сооружения. Я парализована этим.

«О», — вскрикиваю я, когда что-то сталкивается с моей спиной, и я резко рвусь вперед, выходя из транса.

"Скуза!" Мужчина берет меня за руку, чтобы поддержать меня. «Mi dispiace, non ti ho visto».

Я позволил ему обеспечить мою устойчивость, прежде чем дотянусь до головы, чтобы убедиться, что мой парик не соскальзывает с лица. «Простите меня», — говорю я, не знаю, по какой причине. Он врезался в меня.

«Ах, англичанка». Он улыбается, и я киваю, собираясь с силами, когда он отпускает меня. «Пожалуйста, извини. Они довольно занят». Он указывает вокруг нас, где толпы людей все фотографируют или просто стоят, глядя на красивую достопримечательность. 'Вы турист?'

«Я здесь по делу», — импульсивно говорю я, пятясь от него.

Он снимает шляпу и проходит мимо меня. 'Хорошего дня.'

«Хорошего дня», — отвечаю я, блуждая дальше по площади, оглядывая все кафе со столиками и стульями, разбросанными по площади. Я нахожу свободное место в одном из них и успокаиваюсь, не торопясь после того, как заказал кофе, чтобы обдумать свой план. Все очень просто. Я позвоню ему и скажу, что я здесь. Вот и все. Но прежде чем я столкнусь с яростью Беккера, я решаю побыть наедине с собой, потягивая кофе и поглощая зрелище передо мной. А может быть, чтобы набраться смелости. Господи, папа, держу пари, ты крутишься в могиле.

Я затягиваю это намного дольше, чем планировал, но компания Пантеона не впечатляет, и не только это, я думаю, с чего бы Беккер начал свои поиски. Здание колоссальное. Он мог пробыть здесь несколько месяцев, перевернуть это место с ног на голову и вывернуть наизнанку и все равно не найти его. Если его вообще можно найти здесь.

Я сижу расслабленно и думаю, пока солнце не исчезнет за зданиями, окружающими старую церковь, и тень не ползет по площади, отчего это кажется еще более мрачным. Более жутковато. Становится поздно. Мне нужно позвонить ему. Смотрю в лицо музыке.

Я прошу счет и залезаю в сумку, чтобы достать кошелек, но после добрых нескольких секунд ощупывания я не могу до нее дотянуться. Ругаясь, я кладу сумку себе на колени и практически сую в нее лицо. Я хмурюсь. Кошелька нет. «О нет, — задыхаюсь я, мой разум воспроизводит мне сцену ранее, когда мужчина буквально вывел меня из транса. «Он украл мой кошелек», — говорю я своей сумке, глядя вверх и по сторонам, и мои глаза бегают, как будто я могу найти грязного маленького мошенника. Не могу поверить, что меня обокрали. Все мое тело падает на стул. Что я собираюсь делать? У меня нет ни денег, ни карт. «Черт», — плюю я, глядя через плечо на кафе и взвешивая варианты. Мне нужно всего несколько секунд, чтобы понять, что у меня их немного. Ну, вообще-то один. Сбежать. Но как только я прихожу к согласию с еще одним преступлением, которое я собираюсь добавить к своему постоянно растущему списку проступков, что-то привлекает мое внимание и удерживает его.

Мое сердце слегка стучит в груди. Неудивительно, когда он выглядит так чертовски восхитительно, его тело откинуто назад, его лодыжка лежит на колене, а очки Ray-Ban на месте. Он сидит за парой столов слева от меня, практически на расстоянии вытянутой руки.

У меня слышно перехватывает дыхание, и все переживания гнева, с которыми я столкнусь, когда он узнает, что я в Риме, исчезают при одном его виде.

Я улыбаюсь про себя, внимательно наблюдая за его украшенным костюмом телосложением. Его взгляд устремлен на зловещее здание перед нами, его пальцы барабанят по столу, эспрессо, которое только что поставил официант, и я буквально вижу, как его мысли бьются быстрее.

Я прочищаю горло и поднимаюсь на ноги, делая четыре шага, которые подводят меня к краю его стола. «Привет», — говорю я, глядя на него сверху вниз.

«Меня поймали», — бормочет он, не позволяя ослабить поле зрения, и тянется за кофе.

Его заявление вызывает у меня самую большую улыбку. «Что ж, это позор». Я вздыхаю, изображая разочарование. «Я была непослушной девочкой и нуждалась в порке своей задницы».

Его кофе останавливается на полпути ко рту, и его лицо медленно поворачивается ко мне. Я улыбаюсь, и Беккер изумленно смотрит, поднимая очки, открывая широкие, потрясенные карие глаза. «Что за хрень?» он кашляет, роняет чашку на стол и вскакивает со стула. 'Элеонора?'

'Здравствуй!'

«Милая мать гребаного бога». Он хватает меня за руку и толкает на сиденье, нервно оглядываясь. Я не могу остановиться. Я ныряю вперед и прижимаюсь к его губам, но он не сопротивляется мне. Я не знаю, что на меня нашло. Облегчение? Я слышу, как он стонет, чувствуя, как его язык нежно ласкает мой, прежде чем он рычит и заставляет меня вернуться в кресло. Достигнув паха, он в несколько движений тела поправляется, прежде чем приземлиться на меня самым мерзким взглядом. «Объяснись, принцесса, — угрожающе приказывает он. 'Сейчас же.'

Все нервы, которые я чувствовала, рассыпаются под его смертельным взглядом. У него есть наглость. «Ты объяснись, хитрый ублюдок», — резко возражаю я, чтобы он знал, что я имею в виду дело. Не знаю, почему я так волновалась. Это он должен волноваться после проделанного им трюка. Это он должен беспокоиться о гневе, с которым он столкнется. «Ты мне нужна больше, чем сокровище», — повторяю я его слова жалким снисходительным тоном. 'Да правильно.' Наклонившись вперед на стуле, я просверливаю в нем дыры своим раздраженным взглядом. — «Не думай, что тебе удастся оставить меня в Лондоне, пока ты играешь сорвиголову, Хант. Все или ничего».

Его челюсть дергается, а затем он толкается вперед и подходит вплотную к моему лицу. «Вставай», — приказывает он, и я медленно поднимаюсь, не позволяя своим сердитым глазам отрываться от его. Его рука ложится в карман и вытаскивает купюру. Это напоминает мне о моем маленьком затруднительном положении.

'Ой.' Я мило улыбаюсь. 'Ты не возражаете?' Я вручаю ему свой счет, и он хмурится. «Потеряла кошелек».

— «Ты потеряла кошелек?» — спрашивает он, вопросительно приподняв бровь. Мое лицо пылает ярко-красным пламенем, как бы я ни старался это остановить. Он смеется. — «У тебя украли, не так ли?»