Я тяжело выдохнул и выключил планшет.

— Дженна отправляет Кэси зашифрованные файлы. И…?

Она закатила свои зеленые глаза и вернулась к ноутбуку.

— Я проверила активность на сервере. Единственные другие пользователи — Хэл Пинкертон и Трент Андерсон. Хэл бросает файлы. Дженна и Трент их забирают.

Кто, мать вашу, такой Хэл Пинкертон?

На протяжении следующих двух часов мы взламывали личные и общественные записи. Хэл был репортером в «Тренчент Медиа» под руководством Кэси. Он платил налоги на спортивный мотоцикл Hayabusa sportbike, а два месяца назад его отца выпустили из тюрьмы из-за юридической формальности.

Но самое интересное открытие: мы выследили его по ай-пи в подпольной гоночной сети. Подвиг, который Бенни смогла совершить благодаря тому, что создала платформу.

У Хэла Пинкертона был допуск к сети, которую ФБР хотела прикрыть, а «Тренчент Таймс» — раскрыть. Что меня смутило, так это то, что и Кэси, и Трент были зарегистрированы на одном и том же сервере. Они работали вместе? Или один выслеживал другого? Или это было простым совпадением?

Следующим вечером я гонял с толстым американцем, который называл себя Слиминатор. Перед, во время и после того, как я надрал ему зад, ее серебристый Дукатти мелькал на переднем плане моих мыслей.

Но когда я пересек финишную линию, я не искал ее. Мое внимание одержимо сосредоточилось на красной точке, мигающей на краю моего визора.

Она была в двадцати семи километрах от меня.

Я объехал город по кругу, чтобы сбросить хвосты, которые могли последовать за мной, что я и делал после каждой гонки.

Потом я последовал за ней.

Это было импульсивно и бесперспективно. В костюме Неуловимого я не мог задать ей вопросы, от которых все внутри меня гнило. И загадка вокруг нее и Хэла Пинкертона увеличила необходимость моей анонимности.

Последнее, что мне было нужно, это связь должности генерального директора «Тренчент Медиа» с Неуловимым.

Это не остановило меня от того, чтобы выжать газ и погнать за мигающей красной точкой. Я просто буду следовать за ней некоторое время, и, может, мне удастся уловить в поле зрения ее серебристый байк.

Я поймал ее на Роджерс Авеню. Ее задний габарит светил красным, словно маяк на фоне черного неба. Было за полночь, и минимум траффика заставляло меня оставаться позади. Когда она замедлилась на тихой улице, я подъехал к обочине под мостом и включил визор ночного видения. Она остановилась на красный свет через полкилометра впереди.

Наклон ее тела вперед, изгиб ее талии, мышцы ее задницы, обтянутые серебристой кожей, белокурая коса, спускавшаяся по линии позвоночника. Мои губы знали каждый изгиб этого позвоночника. Мои ладони покалывало от воспоминаний о ее попке.

Ее задыхающиеся звуки, медовый запах, и то, как она касалась языком своих зубов, когда улыбалась — я запомнил все это. Каждую очаровывающую деталь.

Но все это недоступно.

Недосягаемо.

Принадлежит другому мужчине. Мужу.

Ироническая сентиментальность, учитывая то, что я сделал бы все, в частности убил бы, чтобы отомстить. И все равно мысль о том, чтобы украсть женщину другого мужчины вызывала во мне тошноту. Я всегда верил в то, что цель оправдывает средства.

Но я не собирался задумываться о средствах. Моя жажда ее тела была отвлечением. В этом я не нуждался.

Отвлечение, которое я мог оставить.

Светофор загорелся зеленым, но вместо того, чтобы покатиться вперед, она развернулась на 180 градусов и поехала в мою сторону.

Блядь, я не удивлен, что она увидела меня. Тяжело пропустить другой единственный байк на дороге. Мне не следовало ехать за ней. Стоит мне всего лишь произнести знакомое слово или шевельнуться знакомым образом, и она свяжет мою личность с мужчиной, который провел часы в ее теле.

Пульс ускорился. Я мог сорваться с места и оторваться от нее через пять блоков.

Подожми хвост. Защити свою задницу. Беги.

Так же, как и в ночь, когда я встретил ее.

Мои внутренности восстали против этой идеи, странный импульс подогрел мои вены, шипя от желания бороться.

Бороться за нее.

Глубоко внутри я знал, что из этого ничего не выйдет. Но я не мог принять этого. Не мог вынести боль, которая появлялась при этом.

Я убрал руки с руля, расслабил их на бедрах, и отсчитывал ее приближение быстрыми вдохами.

Она остановила свой байк на обочине возле меня. Мы находились друг напротив друга, наши ноги были в миллиметрах, и мы терпеливо ждали. Выражения наших лиц были надежно скрыты под визорами. Никаких ожиданий. Просто наблюдение.

Я выключил двигатель, она сделала тоже самое. Грохот машины раздался вдалеке, но эта широкая Роджерс Авеню под бетонными арками подвесного железнодорожного моста принадлежала нам.

Ее шлем наклонился вниз, когда она стала водить указательным пальцем по крышке бензобака.

— У тебя есть ключ от моей квартиры, а ты меня преследуешь? — она посмотрела вверх. — Мне стоит переживать?

— Я не принесу вреда.

Она прыснула со смеху.

— Слыша, как ты говоришь это своим проклятым голосом… — она откашлялась. — Хорошая попытка.

О, если бы она сейчас видела мою бровь. Бесспорно, она соответствовала изгибу моих губ.

— Тебя не было на гонках сегодня.

Ее шлем дернулся в сторону.

— Теперь скучаешь по мне, не правда ли?

Я бы сказал ей прекратить, но да, я, блядь, скучал по ней. Так сильно, что протянул руку и опустил на ее неугомонные пальцы на бензобаке.

Она отдернула их, отпрянув от меня всем телом. Напряжение сковало ее спину, когда она наклонилась вперед и ухватилась за рукояти руля. Смотря перед собой, она потянулась к зажиганию.

Я сжал руки. Господи, это я сделал с ней такое. Вся эта херня сделала ее раздражительной, уничтожила способность доверять, а обычный жар, который был между нами, исчез. Если она и лелеяла хоть какие-нибудь чувства к Неуловимому, они были глубоко похоронены под ее болью.

— Останься, — я скрестил руки на груди, запирая ладони в ловушке. — Я буду держать руки при себе.

Проходящие секунды напоминали вечность. В голове зарождалось давление, мое тело пульсировало от жажды сказать ей, кем я был и почему я сделал с ней то, что сделал.

Но я не мог рисковать. Трент контролировал ее угрозами, что означало, что она могла выдать ему любую информацию, которую я мог ей раскрыть.

Ничего из этого не имело значения. Не в этот момент.

Сейчас я был простым мужчиной, который хотел находиться рядом с ней.

— Расскажи мне что-нибудь, — она повернулась, чтоб посмотреть на меня, но все еще была готова сорваться с места. — Что-нибудь личное.

Это была тихая просьба, если не учитывать, как ее передали. Она не молила. Скорее пыталась наладить связь, которой у нас не было прежде.

Мои колени расслабились на байке, пальцы разогнулись под кожей перчаток. Я хотел этой связи. Я хотел, чтоб она была настоящей.

Я и решил поделиться с ней самой сокровенной, глубоко похороненной мыслью, которую даже я сам иногда боюсь произнести вслух.

— Я очень зол на свою мать.

Слова срикошетили в моей голове, вибрируя в теле с тембром модифицированного голоса. Она выровняла спину и сложила руки на бедрах. Ее молчание успокаивало, странным образом подначивая к разговору.

Я провел ботинком по бетону между нашими байками.

— Я не имею права. Я знаю это. Она оставила меня не по своему желанию. Не по ее вине у меня нет семьи. Но она все равно ушла. Оставила меня ни с чем. Только со злостью, — в моей груди появилось напряжение, а руки сжались над животом. Разозленные тринадцатилетние парни в детском доме для мальчиков редко заводят друзей. Мне интересно, почему Бенни удалось увидеть во мне друга.

— Хммм… Это извинение за то, каким хером ты был тогда ночью?

Я сожалел о каждой гребанной вещи, которую я сделал с ней.

— Ага, — я так сильно хотел разжать руки и притянуть ее к себе, но я сказал ей, что не стану ее трогать. — Твоя очередь. Что-то личное.

Ее шлем откинулся назад, пялясь на бетонные опоры моста над нами.

— Я ненавижу туфли на высоких шпильках. Ненавижу то, как они заставляют меня чувствовать себя. Ненавижу все, что с ними связано.

Да ладно? Я бросил взгляд на ее черные берцы, обдумывая этот ответ. Я ожидал, что она скажет что-нибудь о своей испорченной матери, но каким-то образом ее ответ казался более интимным и откровенным, чем то, что она могла рассказать о своей семье. Я видел, как она скользила по клубу, высокая и уверенная. Ее сексуальные высокие шпильки казались дополнением к ее подчиняющей ауре и красоте. Я предположил, что она выбрала их, потому что любила эффект, который они оказывали на тех, кто смотрел на нее.

Они явно оказали эффект на меня на танцполе.

— И змей, — ее голос принял оттенок строгости, и визор устремился вниз на ее руки. — Я ненавижу змей.

У меня было очень плохое предчувствие того, что это была метафора.

Она обращалась к Неуловимому или к мужчине, который украл ее работу самым подлым образом?

Пытаясь не подавиться слюной при глотке, я бережно выбирал слова:

— Такую змею, которая оставляет красивую женщину неудовлетворенной в лифте?

Она фыркнула.

— Нет, я не о тебе. Я думала о бесхребетной змее, с которой я работаю. Такой, которая выглядит прекрасным созданием, когда ты на нее смотришь, и выпускает клыки, как только ты отворачиваешься к ней спиной, — ее шлем устремился в сторону, глядя на дорогу. — Никогда не доверяй чему-то, что полностью и живьем заглатывает свою жертву.

Тяжело игнорировать такой прямой удар. Я перестал дышать, потому что воздух обжог мне горло. Но я проглотил его, почувствовав укол в груди. Бог свидетель, я это заслужил.